“零号数据库”内部，流光溢彩的数据如同瀑布般冲刷着古老的墙壁，将周屿和仅存的几位“隐修会”成员的脸映照得光怪陆离。空气中弥漫着臭氧和某种古老尘埃的气息，混合着一种低沉的、仿佛来自地心深处的嗡鸣——那是数据库核心全力运转的声响。
“意识共振放大器……”周屿凝视着屏幕上那个复杂的三维结构图，以及旁边标注的、近乎苛刻的“主节点”要求，“理论框架完整，但能量需求和意识协调精度……我们现有的资源远远不够。”
伊芙琳指向数据流中一段高亮显示的信息：“数据库记载，‘隐修会’的先贤曾推测，在‘摇篮’系统深处，存在一种名为‘统一场谐振器’的古老装置遗迹。它并非‘建筑师’所造，据信是‘摇篮’建造初期，用于稳定全球意识场的原始设备的一部分。如果能找到并激活它，或许能提供足够的能量和协调精度，汇聚……林见清女士的分散意识。”
“位置？”周屿问，声音因疲惫和压力而沙哑。
“未知。”伊芙琳摇头，“记录残缺，只提到它与‘系统最初的心跳’同步。我们推测，它可能位于‘摇篮’底层架构的某个核心节点，一个物理与信息边界最为模糊的地方。”
一个与“系统最初的心跳”同步的装置？周屿的大脑飞速运转，将这条线索与楚雅的知识、林见清看到的“源代码”视角，以及“零”提供的信息进行交叉比对。一个地点在他脑海中逐渐清晰——格陵兰岛冰盖深处，那个被标记为“极点0号”的、从未对任何科考队完全开放的古老前哨站。那里监测着地球最原始、最稳定的地磁脉冲，同时，也是“摇篮”系统早期几个主服务器集群的物理埋藏点之一。
“目标，格陵兰，‘极点0号’前哨。”周屿做出决断，“但我们不能所有人都去。需要有人留守这里，维持数据库运转，并尝试联系和引导其他自然觉醒的‘节点’。”
他看向伊芙琳：“你们能通过数据库，向那些正在经历‘意识回响’的人发送定向信息吗？哪怕只是模糊的指引，或者……一个让他们感到不那么孤独的信号。”
伊芙琳点了点头：“可以尝试。但风险很高，可能会暴露这个据点。”
“风险已经无处不在。”周屿的目光扫过屏幕上那个不断跳动的、代表着“大扫除”协议启动倒计时的模糊时间戳——系统自身的加密使得精确时间无法获取，但那股迫近的毁灭感无比真实。“在我们找到谐振器并尝试汇聚林见清之前，尽可能地……保存火种。”
日本，东京。
田中浩二的状况越来越糟。周屿冰冷的逻辑碎片、深海窒息的恐惧感、还有那股温暖的牺牲意志，如同不同频道的广播信号，在他脑海里交替播放，时而清晰，时而模糊。他开始出现幻听，耳边总是有细碎的、仿佛数据流过的沙沙声。他不敢出门，不敢见人，蜷缩在公寓的角落里，靠着之前囤积的速食食品度日。
就在他觉得自己快要被这些混乱的意识彻底逼疯时，公寓那台老旧的、早已断网的收音机，突然自己响了起来。
没有电台广播的杂音，只有一个极其微弱、仿佛随时会中断的、平静的女声（伊芙琳的声音），用一种他从未听过，却能莫名理解其含义的语言（一种基于意识直接理解的信息流），重复着一段简短的讯息：
“……你并非独自一人……保持清醒，保持感知……寻找内心的‘锚点’……等待……共鸣的时刻……”
声音重复了三遍，然后消失了，收音机再次陷入死寂。
田中浩二愣在原地，泪水毫无预兆地涌出。不是恐惧的泪，而是……被理解的泪。他不是疯子！这个世界上，还有其他人经历着同样的事情！这个认知，如同一根救命稻草，将他从彻底崩溃的边缘拉了回来。他开始努力回忆那些侵入他脑海的碎片，尝试去理解，而不是抗拒。他发现，当他集中精神去“触摸”周屿那些冰冷的逻辑碎片时，自己面对代码时的困惑竟然减少了许多；当他尝试去感受那股温暖的牺牲意志时，内心的恐惧也会被驱散少许。
他似乎在无意识中，开始学习和整合这些外来的意识回响。
美国，堪萨斯州。
小艾米丽不再对父母说起她看到的“云的程序”或者梦里那个画沙漏的阿姨。她学会了沉默，但内心的感知却越来越清晰。她开始能“感觉”到家里宠物狗的情绪，甚至能预感到母亲下班回家前几分钟的脚步声——不是听到，而是一种模糊的“知晓”。
一天傍晚，她坐在门廊的秋千上，看着夕阳将天空染成橘红色。突然，她“感觉”到一股极其强烈、极其悲伤，却又无比坚定的情感洪流，如同无声的海啸般从远方涌来。那里面有冰冷的黑暗，有碎裂的星光，有一种告别一切的温柔，还有一种……要将什么东西紧紧守护住的、近乎固执的决绝（林见清融入系统前最后时刻的复杂心绪）。
艾米丽小小的身体颤抖起来，她不明白那是什么，但那巨大的情感冲击让她忍不住放声大哭。
哭声引来了她的母亲。在母亲温暖的怀抱里，艾米丽抽噎着，断断续续地说：“有个……有个姐姐……她变成了……好多好多……星星……她好难过……又好勇敢……”
母亲只当是孩子的童话，温柔地安抚着她。但艾米丽知道，那不是童话。那个“星星姐姐”是真实的，她就在……到处都是。
周屿和两名自愿同行的“隐修会”成员，乘坐着一艘依靠数据库提供的古老技术改装的、具备短途潜航和极地越野能力的小型载具，离开了斯瓦尔巴群岛，向着格陵兰冰原进发。
旅程同样充满危险。他们不仅要躲避可能存在的“建筑师”地面巡逻单位，还要应对因系统底层扰动而越发不稳定的极地天气。暴风雪毫无征兆地袭来，磁极干扰使得导航设备间歇性失灵。
在一次剧烈的冰裂中，他们的载具险些坠入深渊。千钧一发之际，周屿脑海中再次闪过不属于他的意识碎片——这一次，是林见清早期在“蜂巢”训练时，面对复杂地形进行瞬时路径计算的记忆片段。凭借这突如其来的“直觉”，他做出了一个违背常规驾驶逻辑的紧急规避动作，险之又险地将载具稳定在冰裂边缘。
同行的“隐修会”成员惊魂未定地看着他。
周屿没有解释，只是沉默地握紧了操控杆。他更加确信，林见清的意识残响，并不仅仅是被动的背景辐射。在特定条件下，尤其是当他们这些与她有过深刻连接的个体面临危机时，这些残响会被激活，提供冥冥中的指引。
这既是希望，也意味着林见清分散的意识，依然在承受着某种形式的“消耗”。
他们终于抵达了格陵兰冰盖深处，“极点0号”前哨站的入口——一个被厚重冰雪覆盖、伪装成自然冰丘的金属穹顶。
利用数据库提供的权限代码，他们艰难地开启了尘封不知多少年的入口。内部一片死寂，空气凝滞冰冷，只有应急灯散发着惨淡的绿光。各种老旧的仪器上覆盖着厚厚的冰霜。
按照数据库中的结构图，他们深入前哨站核心。在一个巨大的、如同教堂穹顶般的圆形厅堂中央，他们看到了此行的目标——
那是一个悬浮在半空中的、由无数细密水晶簇构成的、不断缓慢旋转的复杂几何体。它没有连接任何可见的能源线路，但其内部却自行流淌着柔和而磅礴的能量光晕。一种低沉、稳定、仿佛与整个星球脉动共鸣的“嗡”声，充斥着整个空间。
这就是“统一场谐振器”。
但它表面的许多水晶簇已经黯淡无光，甚至出现了裂纹，旋转也显得有些滞涩。它显然处于某种半损毁的休眠状态。
“需要激活密钥！”一名“隐修会”成员检查着控制台，沮丧地发现，“数据库里没有记载！诺亚也从未提及！”
周屿走到谐振器下方，抬头仰望着这个古老而伟大的造物。密钥……与“系统最初的心跳”同步……
他闭上眼睛，再次尝试放空自己，去感受，去连接。他回忆着与林见清、苏晴共同经历的一切，回忆着那些涌入他脑海的意识碎片，回忆着田中浩二的恐慌，艾米丽的纯净感知，回忆着林见清最后那决绝的“融入”……
他将自己作为那个不断增长的“意识网络”的一个主动节点，将自己所感知到的、所有属于“林见清”的印记——她的坚韧，她的痛苦，她的牺牲，她散落在系统中的每一缕“噪音”——汇聚成一道纯粹的精神信号，如同祈祷，如同呼唤，导向那沉寂的谐振器。
时间一秒秒过去，谐振器毫无反应。
就在周屿即将耗尽心力，感到绝望之际——
嗡……
谐振器中心，一粒极其微小、几乎无法察觉的水晶颗粒，极其微弱地闪烁了一下。
紧接着，仿佛是连锁反应，第二粒，第三粒……越来越多的黯淡水晶开始泛起微光，虽然微弱，却坚定不移。整个谐振器的旋转速度，似乎加快了一毫秒。
一个断断续续的、仿佛由无数细微回音拼凑而成的意念，如同风中蛛丝，轻轻拂过周屿和两名“隐修会”成员的意识：
“……听……到……”
是林见清的声音！却又不是她一个人的声音，那里面夹杂着数据流的杂音，夹杂着亿万意识碎片共鸣的回响。
汇聚，开始了。
但与此同时，整个“极点0号”前哨站，突然响起了刺耳的、最高等级的入侵警报！
“他们发现我们了！”一名“隐修会”成员看向监控屏幕，脸色惨白。屏幕上，前哨站外围的冰原上，出现了数个散发着冰冷蓝光的、人形的轮廓——“建筑师”的直属战斗单位，“执行者”，已经抵达！