天璇王朝，未央宫。
殿内暖香袅袅，驱不散萧璟心底日益厚重的寒意。那日多宝格缝隙间的暗红与木屑，如同烙印，刻在他的脑海里。在这金碧辉煌的牢笼里，每一件精致的摆设，每一缕缱绻的香气，似乎都潜藏着不为人知的秘密。他不能再坐以待毙，必须在“惊蛰”到来之前，主动搅动这一潭看似平静的深水。
他选择的第一个试探，关乎这座宫殿本身，也关乎萧琰对他“好奇心”的容忍度。
萧琰近日似乎忙于整顿漕运吏治，批阅奏折时常至深夜，周身都萦绕着一股低气压，那是属于天璇帝王的、不容置喙的威严。但无论多忙，他回到寝殿，面对萧璟时，那眉宇间的冷厉总会如冰雪消融，换上独属于他的、带着倦意的温柔。
这日，萧琰小憩片刻后，正由宫人伺候着更换常服。萧璟坐在不远处的软榻上，手中捧着一卷《天璇地理志》，目光却“不经意”地飘向殿内角落那副一直吸引他的银亮铠甲。
待宫人退下，殿内只剩他们二人时，萧璟放下书卷，声音放得轻缓，带着一丝恰到好处的、属于“失忆者”的懵懂好奇：“皇兄，臣弟近日翻阅志怪杂谈，看到前朝有记载，说一些深宫大院，常建有密室暗道，以应不测……我们这未央宫，历经数代帝王，会不会也有这样的地方？”
他问得天真，仿佛只是被书中故事引发了无稽的联想。
正在系腰间玉带的萧琰动作几不可察地一顿。他转过身，玄色的常服衬得他面如冠玉，那双凤眸看向萧璟，里面先是掠过一丝极快的审视，随即被更深的笑意覆盖。他走到榻边，俯身，双手撑在萧璟身侧的榻沿，将他圈在方寸之间。
“怎么？”萧琰的声音低沉，带着刚醒时的沙哑，气息拂过萧璟的耳廓，“璟儿是觉得这未央宫待得闷了，想寻些隐秘去处探险？”
他的距离太近，带着强烈的压迫感和独占欲。萧璟的心脏猛地收缩，几乎要停止跳动。他强迫自己迎视着那双仿佛能洞悉一切的眼睛，努力让眼神保持纯净，甚至带上一点被说破心思的赧然：“臣弟只是……随口一问。觉得若真有，定然十分有趣。”
萧琰定定地看了他片刻，忽然轻笑出声，伸手捏了捏他的脸颊，力道不重，却带着一种狎昵的掌控感：“傻话。未央宫乃朕之寝宫，天子居所，自有龙气护佑，何需那些鬼蜮伎俩的暗道？”他直起身，语气带着不容置疑的终结，“莫要看些杂书胡思乱想，若是无聊，朕让人寻些新的游记或画册给你。”
试探再次被轻描淡写地挡了回来，甚至被归为“胡思乱想”。萧璟垂下眼睫，温顺地应了声“是”，心中却是一片冰凉。萧琰否认得如此干脆，反而更显可疑。他几乎能肯定，这未央宫内，定然有他不曾知晓的隐秘空间。
第一次试探无果，萧璟并未气馁。他转而利用萧琰对他“依赖”的享受，尝试拓展活动范围。
机会很快来临。天璇王朝素有“赏雪咏梅”的雅趣，连日大雪后，御花园的红梅凌寒盛放，景致极佳。萧琰难得有半日闲暇，心情颇好，主动提出带萧璟去梅林走走。
踏出未央宫殿门，凛冽而清新的空气扑面而来，萧璟精神为之一振。他披着萧琰亲手为他系上的银狐裘，跟在萧琰身侧，行走在覆着皑皑白雪的宫道上。侍卫宫人远远跟着，不敢靠近。
梅林之中，虬枝盘错，红梅映雪，暗香浮动。萧琰似乎兴致很高，偶尔会指着某处景致，低声与萧璟说上几句。萧璟则扮演着一个被美景吸引、略带怯生生的观赏者，目光却在不经意间，飞快地扫视着周围的环境。
他注意到，通往宫墙附近以及几处偏僻殿阁的路口，守卫明显增加了。甚至在一些不起眼的角落，他能感觉到若有若无的、属于暗卫的注视。整个皇宫，仿佛一张无形的大网，在雪景的静谧下，绷得紧紧的。
“冷吗？”萧琰停下脚步，很自然地握住他的手，察觉他指尖冰凉，便用自己的掌心包裹住，轻轻揉搓呵气。那专注而温柔的神情，与这肃杀紧张的暗涌形成了诡异的对比。
“不冷。”萧璟摇了摇头，任由他握着，目光却落在不远处一株形态奇特的古梅上，“皇兄，那株梅树生得好奇特，臣弟想近前看看。”
那株古梅位于梅林边缘，靠近一片竹林，位置相对僻静。
萧琰顺着他的目光看去，眸色微深，随即笑道：“好，朕陪你过去。”
两人走近古梅，萧璟假装欣赏梅枝，实则用余光飞快地扫向竹林方向。竹林幽深，积雪覆盖，看不清内里情形。但他敏锐地察觉到，当他们靠近这里时，暗处那几道注视的目光，似乎变得更加锐利了。
就在他凝神细察的瞬间，竹林深处，似乎有极其轻微的、积雪被踩压的“咯吱”声传来，极其短暂，几乎被风声掩盖。
萧璟的心猛地一跳！那里有人！而且是在刻意隐藏行踪！
他不敢再多看，连忙收回目光，转向萧琰，脸上挤出一点笑容：“看够了，皇兄，我们回去吧，风有些大了。”
萧琰深深地看了他一眼，没有错过他方才那一瞬间的凝神和此刻略显仓促的掩饰。但他什么也没说，只是揽住他的肩，将他又往怀里带了带，语气依旧温和：“好，回去朕让人煮姜茶给你驱寒。”
回到温暖如春的未央宫，萧璟的心却比在外面时更冷。梅林之行，他看似只是赏了景，实则验证了心中的猜测——这座天璇王朝的权力中心，正暗流汹涌，戒备森严。而萧琰，显然是这一切的主导者。
夜晚，萧璟躺在龙床上，身侧是萧琰平稳的呼吸声。他却毫无睡意，脑海中反复回响着那雪地里的“咯吱”声，以及多宝格缝隙的暗红。
萧琰的温柔是真实的，但他的秘密和掌控，也同样真实。
这看似固若金汤的未央宫，这被萧琰牢牢掌控的局面，真的毫无破绽吗？那竹林深处隐藏的人，是敌是友？与那封密信中提到的“暗影”是否有关？
他知道，自己下一次的“试探”，必须更加小心，也更加大胆。他需要找到一个契机，一个能够短暂脱离萧琰绝对视线的契机，去触碰那隐藏在温柔表象下的、天璇王朝真正的暗流。
惊蛰的雷声，或许就在不远了。而他，必须在雷声响起前，找到自己的立足之地。