凌霄扛着那重伤垂死的中年男子，在山林中疾驰，速度提升到极致。他专挑最难走的崎岖小路，利用复杂的地形和夜色掩护，不断变换方向，确保彻底甩掉了身后的追兵。
怀中那青铜盒子冰冷沉重，即便盒盖紧闭，依旧隐隐散发着一丝令人心悸的古老波动，与他贴身收藏的两块虚空碎片产生着微弱的共鸣。
此物，绝非凡品！其价值，恐怕远超想象。
而那两名刑捕司的高手，以及他们追杀此人的原因，都意味着一个巨大的麻烦。
但凌霄并不后悔插手。机遇往往与风险并存。这青铜盒子能引动虚空碎片共鸣，或许关系到他能否更快修复《时空剑典》，甚至解开碎片的秘密。这个险，值得冒。
他并未返回宗门宿舍，那里已经不够安全。而是凭借着对后山地形的熟悉，找到了一个极其隐蔽的、被瀑布半遮掩的山洞。这是他之前探索时发现的备用藏身点。
进入山洞，瀑布的水声掩盖了所有动静。他将中年男子平放在地，检查其伤势。
情况很不乐观。胸口那道刀伤几乎贯穿肺叶，失血过多，体内经脉也多处断裂，灵气涣散，只剩最后一口气吊着。若非其本身修为不弱（至少炼体八重以上），恐怕早已毙命。
凌霄取出随身携带的金疮药和之前炼制的低品解毒丹，简单为其处理了一下外伤，又渡过去一丝精纯的灵气护住其心脉，但也知道这只是杯水车薪，能否活下来，全看其自身意志和造化。
做完这一切，他的目光落在了那个青铜盒子上。
盒子古拙无华，表面覆盖着一层铜锈，但依旧能看出一些模糊的、非刀刻斧凿、仿佛天然形成的奇异纹路。这些纹路与他那两块碎片上的纹路有几分神似，却更加复杂浩瀚。
他尝试打开盒盖，却发现盒盖紧闭，如同焊死一般，无论他用多大力气，甚至动用灵气，都纹丝不动。
回想之前那中年男子似乎是注入了一道特殊的灵气才将其短暂开启。难道需要特定的法诀或能量？
凌霄沉吟片刻，尝试将自已那融合了煞气和涅盘气息的灵气注入其中。
盒子毫无反应。
他又尝试引动识海中那枚虚空残片的力量，分出一丝极其微弱的、蕴含空间波动的能量，接触盒盖。
嗡！
就在那丝空间能量接触到盒盖的瞬间，青铜盒子猛地轻微一震！表面的那些古老纹路竟然亮起了一丝微不可察的、如同星辰般的光芒！虽然一闪即逝，盒盖依旧未开，但无疑证实了凌霄的猜测！
这盒子，需要空间属性的能量或者特定的“钥匙”才能开启！
他那两块碎片，或许就是钥匙的一部分！
但眼下碎片不全，能量不足，显然无法打开。
凌霄不再强求，将盒子小心收好。目光再次投向地上昏迷的中年男子。
此人身份为何？为何被刑捕司追杀？这盒子又究竟是什么？
这一切，都需要从此人口中得到答案。
他守在山洞中，一边调息恢复，一边警惕着外面的动静。所幸一夜无事，并未有追兵寻来。
直到天快亮时，地上那中年男子发出一声极其微弱的呻吟，眼皮颤抖着，艰难地睁开了一条缝。
他的眼神 initially 涣散而迷茫，随即猛地变得警惕和惊恐，挣扎着想要坐起，却牵动了伤口，痛得闷哼一声，冷汗直流。
“你……你是谁？！这是哪里？！”他声音沙哑虚弱，充满戒备地盯着凌霄，手下意识地向身边摸索，当发现青铜盒子不在身边时，脸色瞬间惨白。
“你的命和盒子，都是我救下的。”凌霄声音平静，将那个青铜盒子拿出，在他眼前晃了晃，“现在，回答我的问题。你是谁？刑捕司为何追杀你？这盒子是什么？”
看到盒子无恙，中年男子稍稍松了口气，但戒备之色未减。他仔细打量着凌霄，似乎判断着他的身份和意图。
眼前的少年年纪不大，修为看起来也只是炼体境，但眼神深邃冰冷，气质沉稳得可怕，尤其是能从那两个刑捕司高手手中将他救出，绝非寻常之辈。
他沉默了片刻，似乎权衡利弊，最终颓然一叹，声音苦涩：“多谢……阁下救命之恩。在下……墨辰，乃青林城‘墨家’最后一人……”
青林城？墨家？凌霄心中一动，又是青林城！
“刑捕司……是奉了青林城城主府和……你们凌家的命令！”墨辰提到凌家时，眼中射出刻骨的仇恨，“他们污蔑我墨家勾结妖邪，屠我满门！就是为了抢夺这‘星枢盒’！”
凌家！城主府！星枢盒！
信息量巨大！
凌霄眼神微凝：“说仔细点。”
墨辰喘了几口气，艰难地继续说道：“我墨家世代居住青林城，祖上曾是一位阵法大师，这星枢盒乃是祖传之物，据说蕴含星空奥秘，与一处上古秘境有关……凌家不知从何处得知此事，勾结城主，欲夺宝盒，我墨家誓死不从，便遭此灭门之祸……我拼死带着宝盒逃出，一路被追杀至此……”
他的话语断断续续，充满了悲愤和绝望。
“上古秘境？”凌霄捕捉到关键词，“什么样的秘境？”
“不……不知道……”墨辰摇头，气息越发微弱，“家族记载残缺……只知……此盒是钥匙……需集齐……三块‘星钥碎片’……方能真正开启……引出……秘境通道……凌家他们……手中似乎……已有一块……”
星钥碎片？！
凌霄心中巨震！下意识地摸向怀中那两块冰冷的金属碎片！
难道……自己意外得到的那两块，就是所谓的“星钥碎片”？！而这青铜盒子，就是主钥“星枢盒”？！
难怪会产生共鸣！
一个上古秘境的钥匙！其价值，根本无法估量！足以引起任何势力的疯狂争夺！
凌家、城主府、甚至天衍神朝刑捕司都牵扯其中！这漩涡，比他想象的还要巨大和凶险！
自己救下墨辰，夺下星枢盒，无疑是虎口夺食，彻底站在了凌家和城主府的对立面！
但与此同时，一个前所未有的机遇也摆在了面前！一个上古秘境！其中蕴含的机缘、资源、甚至传承，或许能让他更快地恢复实力，报仇雪恨！
风险与收益，都达到了极致！
凌霄迅速冷静下来，大脑飞速运转。
现在的情况是：凌家和城主府已知晓星枢盒的存在，并掌握至少一块碎片，正在全力追查墨辰和盒子的下落。刑捕司是他们调动的力量。
墨辰重伤垂死，命不久矣。
星枢盒和两块碎片在自己手中。
必须尽快做出决断。
“凌家……在青林城势力如何？城主府又是什么修为？”凌霄沉声问道，需要评估敌人的实力。
“凌家……老祖据说是筑基后期……城主……是朝廷命官，本身修为也是筑基后期，且能调动城卫军和……申请刑捕司援助……”墨辰的声音越来越弱，眼神开始涣散，“他们……不会放过……任何线索……玄云宗……也不安全……”
话音未落，他猛地一阵剧烈咳嗽，大口大口的鲜血从口中涌出，眼神迅速黯淡下去。
“星枢盒……绝不能……落入……凌家……”他用尽最后力气抓住凌霄的手臂，眼中充满哀求和不甘，随即头一歪，气息彻底断绝。
墨家最后一人，就此陨落。
山洞内，只剩下瀑布的水声和浓重的血腥味。
凌霄看着墨辰的尸体，沉默了片刻。
他伸出手，合上了墨辰不甘的双眼。
“安心去吧。你的仇，我会记下。”他低声自语。既然接了这因果，那凌家和城主府，便是他必灭的名单上的新成员。
他快速处理了墨辰的尸体，同样用化尸粉化为灰烬，不留痕迹。
然后，他拿着星枢盒和两块碎片，陷入沉思。
玄云宗确实不再安全。刑捕司的人出现在附近，墨辰最后引爆星枢盒异象可能已经引起注意，用不了多久，搜查就会到来。王执事那边也是个隐患。
必须立刻离开！
但在离开之前，还有一件事必须要做。
了结宗门内部的恩怨，并……捞最后一笔好处！
他的目光变得冰冷而锐利，望向玄云宗方向。
王执事，赵莽……你们的利用价值，到头了。