荒漠深处那不断扩张的苍白，如同滴入清水中的浓墨，缓慢却无可阻挡地晕染着天与地。它所经之处，存在的根基被抹除，只留下令人心悸的“无”。这股消亡的浪潮，正朝着东方，朝着函谷关，朝着中原腹地蔓延。
关隘之上，尹喜早已接到了斥候拼死带回的警讯。他站在巍峨的关墙上，眺望着西方那片正逐渐吞噬地平线的、非自然的苍白，脸色惨白如纸，握着墙垛的手指因用力而骨节发白。他怀中，那卷老子亲笔所书的《道德经》竹简，隔着衣物传来一阵阵微弱却坚定的暖意，仿佛在抵抗着从远方弥漫而来的、冰冷的死寂。
“钜子……”身旁的副将声音干涩，带着无法掩饰的恐惧，“那……那到底是什么？”
尹喜没有回答。他比任何人都清楚那是什么，或者说，那正在“变成”什么。他想起了老子离去时那超然物外的眼神，想起了自己强留圣人着书时的惶恐，想起了那日在守藏室外听到的、墨家钜子关于“天地承受不住真道”的痛哭。一切的不安，在此刻化为了现实，且比最坏的预想还要残酷万倍。
那不是战争，不是天灾，而是……终结。
“传令！”尹喜猛地转身，声音因决绝而嘶哑，“所有守军，于关外列阵！弓弩上弦，刀剑出鞘！”
“将军？”副将愕然，“我们……要攻击什么？”那苍白领域无形无质，如何攻击？
“不是攻击，”尹喜的目光扫过城墙上那一张张年轻而惶恐的脸，“是……守护！守护我们身后的土地，守护生养我们的山川河流，守护那些会哭会笑的人间烟火！哪怕……只能阻挡它一瞬！”
他无法解释那是什么，但他知道，必须有人站在这里，站在消亡与存在的边界线上。
沉重的关门缓缓开启。尹喜亲自披甲，手持长剑，率领着函谷关所有能调动的守军，在关外那片尚未被苍白侵蚀的土地上，列开了决死的阵型。旌旗在变得稀薄而诡异的空气中无力地飘动，士兵们紧握着武器，手心里全是冷汗，他们望着远方那片不断逼近的、连色彩和声音都吞噬的苍白，眼中充满了本能般的恐惧，但无人后退。
尹喜站在阵列的最前方，他能清晰地感觉到怀中竹简的暖意正在加剧，甚至微微震颤起来，仿佛在与远方那同源而出、却已走向极端的力量进行着无声的抗衡。
苍白领域的边缘，如同潮水般，无声无息地漫了过来。
它没有形态，没有声音，只是一种纯粹的“消亡”概念的具象化。当那苍白的“边界”触碰到最前排的士兵时，恐怖而诡异的一幕发生了。
没有惨叫，没有爆炸，甚至没有触碰的实感。
那名士兵，连同他身上的皮甲、手中的长戈，就像一幅被水浸湿的画卷，所有的色彩和轮廓开始迅速融化、流淌。他的身体失去了立体感，变成了一片扭曲的、由原本颜色构成的抽象色斑，这色斑又在瞬息间淡化、分离，如同滴入水中的墨点，最终彻底消散，没有留下任何痕迹，连一丝尘埃都未曾扬起。
紧接着是第二个，第三个……
阵列如同暴露在烈日下的冰雪，无声地消融。士兵们试图挥动武器，却发现手臂在抬起的过程中就开始失去形态；他们想要呐喊，声音却连同发出声音的器官一起，被抹除在空气之中。武器脱手，还未落地便已化作虚无的线条，最终归于那片不断扩大的苍白。
这不是战斗，甚至算不上牺牲。这是一种存在层面上的、彻底的“删除”。他们不是在对抗敌人，而是在对抗“不存在”本身。
阵列以肉眼可见的速度崩溃、消失。后方目睹这一切的士兵们，意志在绝对的未知与恐怖面前彻底瓦解，有人发出不成调的尖叫，转身想逃，但他们的脚步迈出，身体却在那苍白的边界追上他们的瞬间，步上了前者的后尘，化作虚无的涟漪。
尹喜目眦欲裂，心如刀绞。这些是他朝夕相处的部下，是活生生的人！此刻却像被橡皮擦去的错字，毫无价值、毫无意义地“消失”了。
他怒吼一声，并非向着那无形的领域，而是向着这残酷的命运。他挥动手中的长剑，催动体内微薄的修为，一道凝练的剑光斩向那片苍白！
剑光没入苍白领域，如同泥牛入海，没有激起丝毫涟漪。那并非被抵挡或吸收，而是“攻击”这个行为本身，连同其蕴含的能量和意图，都在接触的瞬间被概念性地“归寂”了。
苍白，依旧不急不缓地向前蔓延，逼近了尹喜。
他能感觉到，自身的存在正在受到强烈的拉扯和稀释。周围的声音变得遥远而扭曲，视觉开始模糊，连思维都仿佛要停滞下来。他紧握的长剑，剑身开始变得透明，重量感正在消失。
绝望如同冰冷的藤蔓，缠绕住他的心脏。
就在这时，他怀中的《道德经》竹简，猛然爆发出前所未有的温润光芒！那光芒并不刺眼，却带着一种坚韧的、“存在”的意蕴，如同狂风暴雨中最后一盏不灭的孤灯，强行在他周身撑开了一片方圆不足丈许的、勉强维持着色彩与形态的领域。
苍白领域的扩张，在这片微小的光晕前，第一次出现了极其细微的凝滞。
尹喜福至心灵，他立刻弃了那柄正在消散的长剑，双手颤抖着，无比珍重地捧出了那卷竹简。他将其展开，尽管手臂沉重得如同灌满了铅，尽管视野在模糊与清晰间剧烈摇摆。
他看着上面老子亲笔书写的、曾引发劫火侵蚀的文字，每一个字此刻都仿佛活了过来，流淌着微弱却真实不虚的道韵。
他深吸一口气，用尽全身的力气，对着那片吞噬一切的苍白，对着那可能存在于领域核心的、他曾经无比崇敬的圣人，发出了泣血般的诵读：
“道可道，非常道！名可名，非常名！”
声音沙哑，却带着一种不容置疑的、对“存在”本身的坚持。
竹简上的文字，随着他的诵读，仿佛被注入了生命，一个个脱离竹简的束缚，化为闪烁着微光的符文，悬浮在他周围，如同星辰环绕。这些符文与那苍白领域接触，发出细微的、仿佛琉璃碎裂般的声响，不断有符文在抵抗中黯淡、消散，但总有新的符文从竹简上亮起，补充进来。
“无，名天地之始；有，名万物之母……”
他诵读着，不仅仅是在念诵文字，更是在燃烧自己的意志、自己的生命，去印证、去守护这些文字所代表的、与那绝对“虚无”截然相反的、“有”与“无”相互化生的根本道理。
苍白的领域，依旧在缓缓压迫。他撑开的那片小小光晕，在无边无际的“无”面前，显得如此渺小，如此脆弱，如同狂风巨浪中的一叶扁舟，随时可能倾覆。
尹喜的嘴角溢出了鲜血，他的头发在以肉眼可见的速度变得灰白，他的皮肤失去光泽，仿佛生命正在被这对抗急速抽空。
但他没有停止诵读。他的眼神，从最初的恐惧、绝望，逐渐变得坚定，甚至带着一种殉道者般的平静。
他知道，他阻挡不了这“天域”的扩张。
但他站在这里，以血肉之躯，以圣人之言，证明了“存在”过，抵抗过。
竹简的光芒，在苍白领域的压迫下，明灭不定。