天罚大典当日，整个皇城笼罩在一种诡异的氛围中。
我站在天罚塔最高层的露台上，俯视着下方广场上密密麻麻的人群。从黎明时分起，就有无数百姓聚集于此，等待见证十年一次的天罚仪式。他们不知道的是，今天这场大典，很可能会改变中州未来的格局。
郡主，该更衣了。白璃手捧一套华美的礼服站在我身后。礼服是纯粹的白金色，袖口和领口绣着精致的金莲纹路，腰间配有一条镶嵌着九颗灵玉的腰带。
谢谢。我接过礼服，却迟迟没有动作。
白璃识趣地退出房间。自从三日前墨凌来访后，我对所有人都多了一分警惕，包括这位一直表现忠诚的天罚军统领。
脱下常服，我对着铜镜检查胸口的金莲印记。经过试炼后，这朵莲花更加清晰生动，花瓣上还多了几丝若有若无的紫纹。母亲说这是天罚圣体开始觉醒的标志，千年难遇。
天罚圣体...我轻声自语，指尖轻触那朵莲花。镜中倒映出的少女已经与初到中州时判若两人——金色的瞳孔，眉心的金莲印记，还有那一头不知何时变成了淡金色的长发。
穿戴整齐后，萧云敲门进来。他今天也换了一身正式的黑色劲装，衬得那双暗红眼眸更加深邃。
准备好了吗？他递给我一个锦囊，沐前辈托人送来的。
我打开锦囊，里面是一枚青玉小剑和一张字条：青莲剑气，可破一次七阶封印。字迹确实是沐清影的。
她还好吗？我小心收好锦囊。
萧云点头：信使说已经脱离危险，正在青莲剑宗养伤。他犹豫了一下，今日大典，国师必有动作。我怀疑...
怀疑什么？
怀疑皇族内部有他的人。萧云压低声音，昨日我看到白璃与一名墨家侍卫密谈。
我心头一紧。白璃是母亲最信任的统领，若她真是内奸...
先不要打草惊蛇。我思索片刻，今日见机行事。若真有变，优先保护我母亲。
萧云郑重点头，右手不自觉地按在剑柄上。自从来到中州，他的气息越发内敛，修为也精进了不少，已经触摸到了五阶的门槛。
时间到了。白璃在门外提醒。
深吸一口气，我迈步走出房间。今日这场大典，注定不会平静。
天罚广场中央搭建了一座高台，九根金色巨柱环绕四周，与天罚塔顶的布置如出一辙。母亲已经站在高台中央，一袭白金华服，威仪万千。国师墨渊及其子墨凌站在台下最前排，身后是数十位墨家高手。
当我出现在高台边缘时，全场目光齐刷刷投来。有好奇，有敬畏，也有隐藏不住的贪婪——尤其是国师那双如毒蛇般的眼睛，仿佛要将我看穿。
金莲郡主到！礼官高声宣布。
我缓步走向母亲，每一步都走得无比沉稳。体内金莲之力缓缓流转，随时准备应对突发情况。萧云和白璃一左一右跟在身后，同样警惕地观察着四周。
开始吧。母亲对礼官点头示意。
礼官展开一卷金册，开始诵读冗长的祭文。我站在母亲身侧，注意到她的手指微微发颤——那副锁魂镣正在发挥作用，限制着她的力量。
祭文诵读完毕，礼官高喊：请天罚印！
四名侍卫抬着一个巨大的玉匣走上高台。匣子打开的瞬间，一股古老而强大的气息弥漫开来。里面是一方通体晶莹的玉印，印纽雕刻着一朵盛开的金莲。
请公主殿下执印，开启天罚仪式！礼官跪地奉上玉印。
母亲刚要伸手，国师突然上前一步：且慢！
全场哗然。母亲眼神一冷：墨国师有何指教？
墨渊微微一笑，那张阴鸷的脸显得更加可怖：按祖制，天罚印当由皇族血脉最纯净者执掌。如今金莲郡主已正式入谱，何不由她来开启仪式？
我心头警铃大作。这明显是个陷阱，但当着全城百姓和皇族长老的面，母亲很难拒绝。
语嫣初入皇族，尚未熟悉仪式流程。母亲试图婉拒。
无妨，老臣可从旁指导。墨渊步步紧逼，莫非公主担心什么？
台下开始窃窃私语。母亲与我交换了一个眼神，微不可察地点了点头。
既然国师盛情，语嫣自当从命。我上前一步，接过礼官手中的玉印。
玉印入手冰凉，却奇重无比，仿佛托着一座小山。更奇怪的是，我胸前的白玉佩突然开始发热，与玉印产生某种共鸣。
请郡主将玉印置于祭台中央。墨渊指示道，眼中闪过一丝得逞的光芒。
我依言而行。当玉印接触祭台的瞬间，异变陡生！
九根金柱同时亮起刺目的血光，在空中交织成一张巨大的网，将整个高台笼罩。我顿感全身一沉，仿佛有万钧重担压在肩头，连抬手都变得困难。
锁魂大阵！母亲厉声喝道，墨渊，你敢！
墨渊大笑：公主殿下误会了，这只是仪式必要步骤。他转向台下众人，诸位见证，今日我墨家将协助皇族开启失落已久的天罚秘境！
说着，他从怀中取出那块黑色玉佩，高高举起。黑玉与我的白玉同时腾空而起，在空中旋转、靠近。
阻止他！母亲对我喊道，但她自己也被大阵压制，动弹不得。
我咬破舌尖，剧痛让我暂时摆脱束缚。赤霄短剑出鞘，直刺墨渊咽喉！但一道黑影闪过，墨凌挡在他父亲面前，一柄漆黑长剑架住了我的攻击。
郡主何必着急？墨凌冷笑，好戏才刚开始。
就在我们交手的同时，两块玉佩终于碰撞在一起。没有想象中的惊天动地，只有一声清脆的响，但就是这声响，却让整个空间为之一震！
以玉佩为中心，一道空间裂隙缓缓展开。起初只有巴掌大小，但转眼间就扩大到丈余宽。裂隙中漆黑一片，却散发着令人心悸的古老气息。
秘境入口！墨渊激动得声音都变了调，快，控制它！
数名墨家高手飞身上台，向裂隙冲去。萧云和白璃同时出手阻拦，但寡不敌众，很快陷入苦战。
我正要去帮忙，突然感到一阵心悸。转头看去，母亲脸色惨白，锁魂镣上的符文亮得刺眼，正在疯狂抽取她的力量！
母亲！我顾不上其他，转身向她奔去。
别管我！母亲咬牙道，阻止墨渊...秘境不能落入他手中...
我犹豫了一瞬，最终还是折返冲向墨渊。但为时已晚——空间裂隙已经扩大到足以容纳一人通过，墨渊大笑着跃入其中！
我纵身追上，在裂隙闭合前也跳了进去。
天旋地转。
仿佛被扔进了滚筒中翻滚了千百次，又像是被拆解成无数粒子再重组。当这种可怕的眩晕感终于消失时，我发现自己站在一片陌生的天地中。
头顶是没有太阳却明亮如昼的天空，脚下是晶莹如玉的白色砂石。