西市南巷的风裹着药香与尘土，吹动谢昭宁鬓边一缕碎发。她脚步未停，目光扫过街角那家半掩门扉的药铺，青霜紧随其后，呼吸微促。
“小姐，方才那人……真的就是他？”青霜压低声音，手指不自觉攥紧了油纸包的边缘。
谢昭宁没有回答，只是将琴匣往臂弯里收得更紧了些。袖中指尖轻颤，并非因惧，而是那股熟悉的微麻感自指腹蔓延上来——《心音谱》在靠近某种气息时总会如此，像春冰初裂，细响无声，却震得人心底发沉。
她走得极稳，每一步都落在青石接缝处，仿佛丈量着某种节奏。巷子深处有晾晒的粗布帘子垂落，遮住半边视线。就在她们穿过布帘阴影的刹那，瓦片轻响，不是风动。
谢昭宁猛地拽住青霜手腕，向后疾退三步。几乎同时，数道黑影从两侧屋檐跃下，刀光划破残阳，直逼二人咽喉。
“走！”谢昭宁低喝一声，反手将琴匣置于石阶之上，十指疾拨七弦。一段短促而隐秘的旋律悄然逸出——《乱息引》的起音如蛛丝般扩散，无形无相，却已触入敌人心神。
她闭目，耳听八方。五名黑衣人围拢而来，脚步交错，杀意翻涌。可在这纷乱情绪之中，唯有一股纯粹的冷意藏于左侧屋檐之下——不动如山，却蓄势待发。那是首领，尚未出手，却已锁定她的命门。
琴音微转，谢昭宁倏然睁眼，左手扬袖，一枚铜钱脱指而出，精准击中檐角瓦片。“铛”一声脆响，碎瓦坠地，引得右侧两名黑衣人本能侧首。
便是此刻。
她拉着青霜旋身疾退，踏进窄巷深处，背抵断墙。碎石硌着手肘，冷意透衣。黑衣人步步逼近，刀锋映着斜阳，泛出血一般的红。
“守住门户。”为首的黑衣人终于开口，声音沙哑如磨铁，话音未落，其余四人已呈合围之势压上。
谢昭宁十指再动，琴音骤急，不再是探察，而是扰敌。《乱息引》第二段层层推进，如潮水拍岸，冲击着敌人的心绪。一人脚步微滞，眼神恍惚；另一人猛然甩头，似要挣脱什么。
她知道，这已是极限。琴音能识破情绪，却不能替她挥剑。
就在包围即将合拢之际，一道玄色身影破空而来。
那人自高墙飞掠而下，落地无声，仅凭掌风便震开两名扑近的黑衣人。他立于谢昭宁身前，墨发未束，玉冠微斜，右眼角那道淡疤在暮色中若隐若现。
萧景珩。
他未拔剑，只抬手一拂，袖袍卷起劲风，逼退第三人。第四人横刀劈来，他侧身避过，反手扣住对方手腕，力道一折，刀刃落地。
“谁准你们动她？”
声音不高，却如寒刃入骨。最后一名黑衣人瞳孔骤缩，竟不由自主后退半步。
首领仍立于屋檐之下，沉默片刻，忽而抬手打出一道暗号。剩余三人迅速后撤，几个起落便消失在屋顶尽头。唯有那首领 linger 了一瞬，目光扫过谢昭宁怀中的琴匣，才纵身跃入暗巷，踪影全无。
巷中重归寂静。
谢昭宁靠在断墙上，胸口起伏，指尖仍搭在琴弦上，微微发烫。她望着萧景珩的背影，那玄色锦袍沾了尘灰，腰封上的蛟纹在暮色里黯淡了几分。
他缓缓转身，目光落在她手臂上——衣袖被划开一道口子，边缘渗出血丝，正顺着小臂缓缓滑落。
“伤了？”他问，声音比刚才低了许多。
谢昭宁摇头，“擦破而已。”
萧景珩不语，从袖中取出一方素帕，俯身替她包扎。动作极轻，仿佛怕碰碎什么。她没动，也没说话，只是看着他低垂的眼睫，在脸颊投下一小片阴影。
青霜蜷坐在墙角，喘息未定，手中那包桂花糕依旧紧紧攥着，油纸已被汗水浸出几处深痕。她抬头看向两人，嘴唇动了动，终究没敢出声。
“你怎么会来？”谢昭宁轻声问。
“玄影发现你离府时未带护卫。”萧景珩系好帕子，指尖无意擦过她腕间银铃，发出极细微的一响，“他报我时，你已在南巷。”
谢昭宁垂眸。她记得出发前确曾叮嘱青霜不必惊动他人，原想悄悄查探线索，不料……
“下次，别一个人来。”他说，语气沉稳，却不容置疑。
她抬眼看他，“可我必须来。”
“我知道。”他点头，“但你可以等我一起。”
风穿巷而过，吹起她半束的乌发。银铃又晃了一下，这次，是随着她的心跳。
远处巷口，一只青铜铃静静躺在尘土中，铃舌微晃，似有余音未绝。
萧景珩忽然皱眉，望向那铃。谢昭宁顺着他的视线看去，心头一紧——那铃的形制古旧，纹路繁复，与她在养父遗物中见过的前朝器物极为相似。
她刚欲上前查看，萧景珩却伸手拦住。
“别动。”他低声说，“它不该出现在这里。”
谢昭宁望着那只铃，指尖无意识抚过琴匣第七弦。那道裂痕仍在，昨夜还只是细若游丝，如今却似延伸了些许。
她忽然想起什么，“方才那首领……他看过我的琴匣。”
萧景珩神色一凛。
就在此时，青霜挣扎着站起身，声音发抖：“小姐……您的琴……”
谢昭宁低头，只见琴面之上，不知何时多了一道极细的划痕，从第三弦一直延伸至龙池边缘。那痕迹不深，却正好落在《心音谱》密文隐藏的位置。
她指尖轻触那道痕，心头微震——这不是普通的刀伤，而是以特定角度划出的记号，像是某种回应。
回应她的琴音。
萧景珩察觉她的异样，顺着她的目光看去，眉头越锁越紧。
“他们知道你是谁。”他说。
谢昭宁没有答话。她只是将琴匣轻轻抱回怀中，指节因用力而泛白。暮色四合，巷中灯火未明，街面寂静如死。
远处，那只青铜铃突然轻轻一晃，铃舌撞击内壁，发出一声极轻的“叮”。