东联邦境内，某处戒备森严的停尸间外，光线晦暗，空气阴冷。
张志远抱臂靠墙而立，眼帘微垂，似在假寐，周身却散发着生人勿近的凛冽气息，如同一尊沉默的门神，牢牢镇守着身后的门户。
脚步声由远及近，打破了走廊的寂静。
清玉上人缓步走来，脸上挂着似笑非笑的神情，目光扫过张志远，语气带着几分刻意的恍然与探究:“没想到啊没想到……德高望重的张老，竟然也是天上大陆的人。”
张志远眼皮都懒得抬一下，只是从鼻腔里哼出一声冷音，语气不带丝毫波澜，却带着不容置疑的警告:“离这儿远点。赤毫真君有令，靠近此地者，我有权直接动手。出了任何事，他担着。”
他那副全然不将来人放在眼里的姿态，让清玉上人脸上那点假笑几乎挂不住。他强压着怒意，声音沉了几分:“张老，您别太过分了！这里好歹是东联邦的地界！容不得你如此放肆！”
张志远这才微微抬眼，浑浊却锐利的目光如同冰冷的刀锋，在清玉上人脸上轻轻一剐，随即又垂下，仿佛多看一眼都嫌浪费时间。
他嗤笑一声，反唇相讥，直指核心。
“东联邦的地界？那他们……”
他用下巴随意点了点身后的停尸间，“怎么偏偏就死在这儿了？”
清玉上人神色一僵，急忙辩解:“这是意外……”
“别跟我废话！”
张志远不耐烦地打断他，依旧保持着靠墙的姿势，连站直身体的意思都没有，只是周身那股沉寂的气息骤然变得危险起来，如同即将出鞘的利剑:“要动手，你就上。你大可跟老头子我比划比划，试试看能不能从我这儿过去。”
轻描淡写的语气，却蕴含着绝对的自信与强大的压迫感。
清玉上人脸上怒意勃发，灵力在袖中隐隐波动，显然气得不轻。
然而，对峙仅仅持续了数息，他周身涌动的灵力便如同被戳破的气球般泄了下去。他死死瞪了张志远一眼，终究是没敢真的动手。
原因很简单——他打不过。
冷哼一声，清玉上人面色铁青，拂袖转身，悻悻离去。空旷的走廊里，再次只剩下张志远一人，如同磐石般守在那里，隔绝了外界一切不怀好意的窥探。
同样的一幕，在东西联邦各处隐秘的停尸间，研究所乃至秘密安葬点接连上演。
一位位平日不显山露水的修士骤然现身，以强横姿态接管了核武团队成员的遗体看守工作，其身份不言自明——皆为天上大陆埋藏多年的暗桩。
这份突如其来的力量展示，让东西联邦的核心高层大为震动。
东联邦某处会议室，气氛凝重得几乎能滴出水来。
卫瞳猛地将一份名单拍在硬木桌面上，发出“砰”的一声闷响。
他胸膛起伏，眼中燃着压抑不住的怒火，手指几乎要戳穿那薄薄的纸页：“天相道人！黄水寿！三更居士！江川……这么多！这么多的高阶修士，竟然全都是天上大陆的人？！我们的人都是干什么吃的？！招揽处是瞎了吗？就特么知道盯着那点招揽业绩，连人家的底细都没查清楚？！”
他越说越气，声音在封闭的房间里回荡，震得空气嗡嗡作响。
旁边，一位身着文官服饰，面容精干的中年人推了推眼镜，面对卫瞳的滔天怒火，语气却相对平静，带着几分官僚体系特有的圆滑。
“卫部长，话不能这么讲。您也知道，对于高阶修士，我们一向采取松散管理的策略，重在安抚与合作。别说他们可能是天上大陆的人，就算其中真有几个身上背着几十万、上百万条人命的……只要他们现在安分守己，不触犯联邦铁律，我们不也都睁一只眼闭一只眼，照收不误吗？水至清则无鱼啊。”
这番务实的论调更是火上浇油，卫瞳怒极反笑，锐利的目光直射那文官:“哼！要我说，就是你们招揽处经费太多了，烧得慌！钱多到没处花，所以连最基本的背景审查都敷衍了事！”
那文官闻言，脸上那点公式化的平静也挂不住了，他嘴角扯出一丝略带讥诮的弧度，反将一军:“既然卫部长对我们招揽处的工作如此不满意，觉得我们经费滥用……那好啊，不如从明年起，招揽高阶修士的职责和相关预算，一并划归您后勤部负责？也让我们看看，卫部长如何用更少的钱，办更漂亮的事？”
“哎，两位，消消火，消消火。”
坐在圆桌另一侧，一位面容和煦、身形微胖的老者适时开口，双手虚按，打着圆场，“眼下这个局面，虽然出乎意料，但换个角度看，天上大陆埋了这么多年的钉子，如今为了那几具尸体，主动跳出来大半，这未尝不是一件好事啊。”
他语气温和，带着一种试图缓和紧张气氛的从容：“他们一直有探子在我们这儿，这本来就不是什么新鲜秘密，大家心照不宣而已。现在他们自己浮出水面，我们正好能看清哪些人不可靠，后续加强防范就是了。高阶修士层面的暗桩，这次估计暴露得差不多了，没必要为此大动肝火，伤了和气。”
卫瞳从鼻子里重重哼出一声，双臂抱胸，扭过头去，虽不再言语，但紧绷的下颌线显示他并未完全被说服。
那微胖老者见卫瞳暂时偃旗息鼓，便顺势将话题引向更关键的方向，他神色一正，声音也沉凝了几分:“各位，当务之急，并非在此争论过往疏失或部门权责。我们现在的重点，必须放在查明真相，究竟是谁，有能力、有胆量，在我们东联邦的地界，以如此干净利落，近乎挑衅的方式，杀了这些掌握着核心技术的精英？”
他目光扫过在场众人，语气中带着一丝不容置疑的凝重与深寒:“能在我们眼皮底下做得如此天衣无缝，嚣张至此……这背后的黑手，其能量和目的，细想起来，才真正让人不寒而栗。我很好奇，也真想不出来，除了已知的这几方，究竟还藏着怎样的庞然大物？”