弘光元年十月，深秋的淮北平原，草木枯黄，一片肃杀。清豫亲王多铎，亲率八万大军（其中包含两万蒙古八旗精锐），对外号称二十万，如同滚滚铁流，抵达徐州城下，拉开了新一轮江淮大战的序幕。
多铎吸取了上次强攻庐州失利的教训，并未立刻发动蚁附攻城。他首先驱使数万降兵和民夫，日夜不停地挖掘壕沟，构筑营垒，将徐州城团团围住，并砍光城周十里的树木，既用于制造攻城器械，也清除明军可能的伏击点。同时，他派出大量游骑，遮蔽战场，切断徐州与外界的陆路联系。
徐州城头，兴平伯高杰与荡寇伯刘宗敏并肩而立，望着城外漫山遍野的清军营寨和如林的旌旗，脸色凝重，却并无惧色。
“妈的，多铎这龟孙，学精了，想困死咱们！”高杰啐了一口。
刘宗敏独眼闪烁着凶光：“困死？老子在商洛山饿饭的时候，他还不知道在哪儿呢！城内存粮足够支撑半年，火药箭矢也囤积了不少。他想围，就让他围！看谁先耗不起！”
然而，多铎的进攻，比预想中来得更快，也更猛烈。在完成初步包围后第三天，拂晓时分，上百门清军重炮（包括部分仿制的红衣大炮和缴获的明军旧炮）被推至前沿阵地，对着徐州城墙，特别是去年被破坏后修复的段落，进行了长达两个时辰的猛烈轰击！
炮弹呼啸，地动山摇。徐州城墙多处中弹，砖石飞溅，烟尘弥漫。守军依托藏兵洞和加固的城垛，承受着巨大的压力和伤亡。
炮击甫停，数以万计的清军步兵，在楯车、厚盾的掩护下，如同潮水般涌向城墙，无数云梯被架上城头，惨烈的攻城战瞬间进入白热化！
“弟兄们！杀鞑子！报效朝廷的时候到了！”高杰亲临一线，挥舞战刀，声嘶力竭地呐喊。
“忠贞营的儿郎！随老子杀！”刘宗敏更是悍勇，率领着本部精锐，如同救火队般，哪里城墙告急就冲向哪里，他本人手持一把厚重的双手战刀，舞动如风，接连将数名登城的清军悍卒劈落城下。
守军则依托有利地形，用火铳、弓箭、滚木礌石、乃至煮沸的金汁，给予攻城清军大量杀伤。尤其是武英营帮助训练的火铳队，排成三列，轮番射击，在城头形成了持续而密集的火力，给密集冲锋的清军造成了惨重损失。
战斗从清晨持续到午后，城墙下已是尸积如山，血流成河。清军虽然悍勇，但在明军严密的防守和犀利的火器面前，付出了巨大代价，却始终无法在城头站稳脚跟。
多铎在后方观战，脸色铁青。他没想到徐州守军的抵抗如此顽强，火力如此凶猛。
“命令蒙古骑兵，绕城射击，干扰城头守军！再调两个甲喇的巴牙喇（护军）兵，给我猛攻东门！我就不信砸不开这乌龟壳！”多铎咬牙切齿地下令。
真正的考验，即将到来。巴牙喇兵是清军中最精锐的重步兵，身披重甲，悍不畏死。他们的加入，立刻让东门方向的压力骤增。