1937年9月17日晨。晨雾像掺了硝烟的纱，裹着蕴藻浜的湿冷，贴在人脸上发黏。周明轩蹲在通讯点的土洞里，正反复调试刚修好的电台——真空管是从日军侦察机上拆的，接线处还裹着半干的焊锡，他手指捏着微调旋钮，一点点校准频率，嘴里念叨：“再调半格，应该就能联系上商会了。”土洞外传来赵铁柱带着士兵加固重机枪的吆喝声，粗粝的嗓音混着雾水，在阵地上飘得很远。
陈砚刚从前沿查岗回来，军装上沾着些晨露，腰间的“平安”子弹袋随着步伐轻轻晃荡。他走到通讯点外，见周明轩额头上满是汗，便递过一块粗布：“别急，慢慢调，联系商会的事不急于这一时。”
“营长，俺想尽快联系上赵会长，说不定能再要些粮。”周明轩接过布擦了擦汗，眼睛仍盯着电台，“昨天师部只说弹药‘尽快送’，没说具体时间，咱们的粮……”
话还没说完，王锐就抱着账本跑过来，粗布长衫下摆沾着泥，脸上带着急色：“营长！出大事了！咱们的粮撑不住了！”他把账本递到陈砚面前，指尖指着一行数字，“糙米只剩200斤，按全营786人算，每人每天两顿稀粥，也就能撑两天！伤员的罐头只剩8听，再没粮，别说打仗，伤员的营养都跟不上！”
陈砚的心猛地沉了下去，接过账本仔细看——王锐的字虽然歪歪扭扭，却记得清清楚楚：9月12日分川军200斤，14日战斗消耗50斤，16日给伤员煮稀粥用了30斤，剩余的200斤，还得算上炊事棚的损耗，确实撑不过三天。他抬头望向炊事棚的方向，烟囱里刚冒起细弱的炊烟，隐约能闻到淡淡的米香，那是给伤员煮的稀粥，普通士兵今早只能喝野菜汤，连一粒米都见不到。
“要不……俺去跟川军张营长借点？”王锐犹豫着开口，“上次咱们分了他们200斤，现在咱们缺粮，他们总不能不管吧？”
旁边的赵铁柱正好扛着机枪零件路过，听到这话，直起腰接话：“俺看行！张营长是实在人，上次咱们帮他们守侧翼，这次借粮肯定没问题！俺带两个弟兄去，他要是不借，俺就跟他理论理论！”说着眼眶就红了——昨天他带弟兄练刺杀，有个小兵饿得眼冒金星，差点栽倒在刺刀上，那模样让他心里堵得慌。
陈砚却摇了摇头，蹲在战壕边，用刺刀拨弄着地上的碎石：“不能去。”他抬头看着两人诧异的眼神，声音沉了些，“昨天周明轩跟川军通讯，张营长提了句‘他们的粮也只够撑三天’，川军比咱们还苦，上次分他们的200斤，说不定是他们省出来的。咱们要是再去借，他们就得饿肚子，都是打鬼子的弟兄，不能让他们为难。”
“那咋办？总不能让弟兄们饿着肚子打仗吧？”赵铁柱急得直跺脚，古铜色的肌肉绷得紧紧的，“实在不行，俺带弟兄去鬼子阵地抢！俺在贵州打猎时，饿急了连野猪窝都敢掏，还怕鬼子的粮库？”
“不行！”陈砚立刻否决，“鬼子的粮库肯定有重兵把守，咱们去抢，伤亡只会更大，得不偿失。”他站起身，目光望向上海市区的方向——那里有周世昌提过的贵州商会，第二十二章时赵会长送来过罐头和机枪，说不定能再求他们想想办法。“王锐，你跟我去趟上海贵州商会，周世昌先生说过‘商会会全力支持’，咱们去试试，说不定能弄到粮。”
“俺也去！”赵铁柱立刻跟上，“俺带五个弟兄，背着枪护着你们，路上要是遇到鬼子巡逻队，俺们能应付！”
林晚这时也从医疗棚走过来，手里拿着个布包，里面是给伤员准备的蒲公英草药。她听到几人的对话，走到陈砚身边：“我也去吧，医疗棚的草药也快没了，正好跟商会问问能不能再弄些消炎的药，伤员的伤口不能再拖了。”她顿了顿，又补充道，“我穿长衫，扮成逃难的百姓，不容易引起鬼子注意。”
陈砚想了想，点头同意：“也好，你跟我们一起，路上注意安全。周明轩，你留在营地，继续调试电台，要是师部有消息，或者鬼子来进攻，立刻用对讲机联系我们。”
“俺记住了！”周明轩用力点头，手指又攥紧了电台的微调旋钮，“俺会尽快联系上商会，给你们报信！”
吃过早饭（其实就是野菜汤），陈砚、王锐、林晚带着赵铁柱和五个士兵，换上了从百姓那借来的粗布衣裳，把汉阳造藏在草垛里，装作逃难的百姓，往上海市区方向走。路上的景象比想象中更惨——断壁残垣随处可见，偶尔能看到逃难的百姓，脸上满是惶恐，还有些穿着破烂军装的溃兵，靠在墙角啃着生红薯，眼神麻木。
“小心点，前面就是鬼子的检查站了！”赵铁柱突然拉住众人，指着前面路口——两个穿着土黄色军装的日军士兵，正端着三八大盖，检查过往的行人，旁边还停着一辆摩托车，车斗里装着机枪，显然是在搜查抗日分子。
陈砚压低声音：“林护士，你跟王锐走前面，装作夫妻逃难；俺跟赵铁柱他们走后面，装作同乡，别说话，看俺的信号。”
林晚和王锐点点头，整理了下衣裳，慢慢往前走。到了检查站，日军士兵用生硬的中文喊：“通行证！”王锐连忙掏出之前从百姓那借的良民证，双手递过去，脸上堆着笑：“太君，俺们是从乡下逃来的，想去上海投奔亲戚。”
日军士兵翻了翻良民证，又打量了林晚几眼，见她穿着素色长衫，手里抱着布包，不像军人，就挥手放行。轮到陈砚和赵铁柱时，一个日军士兵突然注意到赵铁柱手上的老茧（常年握枪磨的），伸手就要抓他的胳膊：“你的，干什么的？”
赵铁柱心里一紧，刚想动手，陈砚连忙上前，把一个皱巴巴的银元塞到日军士兵手里，笑着说：“太君，他是俺同乡，在乡下种地的，手上的茧子是扛锄头磨的，不是当兵的！”
日军士兵掂了掂银元，脸上露出笑容，挥手让他们过去。走远后，赵铁柱压低声音骂：“狗日的鬼子，早晚俺要收拾他们！”
陈砚拍了拍他的肩膀：“先忍忍，等拿到粮，有的是机会收拾他们。”
走了将近两个时辰，终于到了上海贵州商会的所在地——一条僻静的弄堂里，黑漆大门上挂着“贵州商会”的木牌，门口有两个穿着短褂的护卫，腰间别着短枪，正是上次送物资的商会伙计。
“是陈营长吧？”护卫见陈砚一行人过来，连忙迎上来，“赵会长早就让俺们等着了，说您说不定会来，快请进！”
走进商会，院子里堆着几箱货物，几个伙计正在打包，赵会长听到动静，从正屋走出来，还是穿着藏青色绸缎马褂，手里拿着折扇：“陈营长，您可算来了！俺昨天还跟周世昌先生通电报，说担心你们的粮，没想到您今天就来了！”
“赵会长，实在是没办法了。”陈砚坐下后，开门见山，“咱们的粮只剩200斤，撑不过两天，伤员还等着罐头补营养，只能来求您帮忙。”
赵会长叹了口气，放下折扇，脸上露出难色：“俺知道你们难，周先生也特意叮嘱过，要尽全力帮你们。可现在上海这边也紧，日军封了不少粮道，俺们好不容易才凑了500斤糙米，还有10斤干菜，罐头实在没有了，都被日军征走了。”他顿了顿，又说，“不过俺已经让伙计去联系南洋侨商，他们说不定能弄些压缩饼干，就是得等两天。”
王锐听到有500斤糙米，眼睛一亮：“500斤够俺们撑五天了！赵会长，太谢谢您了！”
“别客气，都是为了打鬼子。”赵会长摆摆手，又压低声音，“不过陈营长，俺得跟您说个事——周先生来电报，说吴鼎昌那边最近在查商会的物资，要是知道俺们给你们送粮，说不定会截留。俺们得晚上偷偷送过去，走小路，避开日军和吴鼎昌的人。”
陈砚心里一沉——第八章周世昌就提过吴鼎昌克扣黔军补给，现在居然连商会的物资都要查，显然是不想让他们好过。他握紧拳头：“辛苦您了，赵会长，晚上俺让赵铁柱带弟兄来接，保证把粮安全运回营地。”
林晚这时也开口：“赵会长，医疗棚的草药也快没了，尤其是消炎的，您这边要是有路子，能不能再弄些？伤员的伤口再不用药，就要感染了。”
“草药俺们没有，但俺认识个西药商，是贵州老乡，俺让他想想办法，晚上一起送过去。”赵会长爽快地答应，又让人端来热粥和咸菜，“你们一路辛苦，先吃点东西，晚上俺派伙计带你们走小路回营地。”
吃过饭，几人在商会歇了会儿，等到天黑透了，赵会长的伙计才赶着两辆马车过来，车上盖着油布，里面装着糙米、干菜，还有一小箱西药。赵铁柱和士兵们小心地把物资搬上车，用稻草盖好，装作运货的商贩，往营地方向走。
路上果然遇到了吴鼎昌派来的巡查队，穿着灰色军装，拦着马车问：“拉的什么货？”
赵会长的伙计连忙递过烟：“老总，是给乡下亲戚送的粮食，您看，都是糙米，不值钱。”巡查队翻了翻，没发现异常，又看到陈砚几人穿着百姓衣裳，就挥手放行。
回到营地时，已经是半夜了。周明轩早就带着通讯兵在路口等着，见物资运回来，激动地跑过来：“营长！你们可回来了！师部刚才来电，说弹药明天就能送到，再加上这些粮，咱们能撑一阵子了！”
士兵们听到有粮，都从战壕里钻出来，帮着卸物资。王锐拿着账本，蹲在马灯旁清点：“糙米500斤，干菜10斤，西药5瓶，没错！”
赵铁柱扛着一袋糙米，咧嘴笑着：“有了这些粮，明天俺们就能让弟兄们喝上稠粥，再练刺杀，保管更有劲！”
林晚则抱着西药箱，快步往医疗棚走，李娟已经在门口等着，两人连夜给伤员准备换药，灯光下，草药和西药的味道混在一起，透着救命的希望。
陈砚站在物资库前，看着士兵们忙碌的身影，心里松了口气——粮荒暂时缓解了，但他知道，这只是暂时的，吴鼎昌的阻碍、日军的进攻，还有后续的补给问题，都还等着他们。他摸了摸怀里周世昌的信，又看了看腰间的“平安”子弹袋，心里默念：“周先生，赵会长，谢谢你们。只要还有一口粮，还有一颗子弹，俺们3营就绝不会丢了这蕴藻浜，绝不会让贵州父老失望。”