钢铁堡垒的重建工地上依旧焊光闪烁，但联盟的目光，早已投向了更高、更远的地方——那片深邃的、即将被战火染指的星空。
机械城深处，一个被列为最高机密、代号“船坞零号”的巨型穹顶建筑内，一场持续了半年的、倾注了联盟所有希望与资源的奇迹，终于迎来了初生的啼鸣。
“船坞零号”内部的空间广阔得令人窒息，高强度的照明系统将内部映照得如同白昼。
空气中弥漫着冷却液、高温金属和臭氧的混合气味，巨大的机械臂如同钢铁森林般林立，发出低沉的嗡鸣。
而在这片钢铁森林的中央，静静匍匐着一个流线型的、散发着冷冽金属光泽的庞然大物——人类历史上第一艘真正意义上的星际战舰，“地球号”。
它通体长约五十米，虽然与科幻作品中动辄数公里的巨舰无法相比，但在这个末世之后的地球，已是倾尽全力的造物。
舰体并非光滑一体，而是由无数块经过千锤百炼的暗色星铁装甲板如同龙鳞般紧密拼接而成，接缝处流淌着微弱的能量光华，那是内置的能量传导回路。
舰首尖锐，如同准备刺破苍穹的长矛，两侧是微微隆起的、搭载着武器系统的侧舷模块。
最引人注目的是位于舰体上方的、如同背鳍般耸立的主炮塔，以及舰尾那四个呈菱形排列、此刻还处于静默状态的巨大喷射口——晶核引擎组。
老博士的轮椅悬浮在观测平台上，电子眼扫过战舰的每一个细节，冰冷的合成音难得地带上了一丝不易察觉的波动：“舰体结构完整性99.8%，星铁装甲覆盖率100%，能量回路负载测试通过。晶核引擎组，待机状态良好。”
林峰、陈默、林小雅、李娜等联盟核心成员站在他身旁，仰望着这艘凝聚了无数人心血的结晶，心情复杂，既有自豪，更有沉甸甸的压力。
“开始最后阶段测试。”林峰下令。
命令通过加密频道传出。
地勤人员如同忙碌的工蚁，开始进行最后的管线脱离和安全检查。
巨大的支撑架缓缓收回，庞大的舰体完全依靠自身的反重力装置（基于平衡能量场衍生技术）悬浮在离地数米的空中，稳定得如同磐石。
“晶核引擎，启动！”
嗡——！！！
一阵低沉而有力的轰鸣从舰尾传来，四个巨大的喷射口内部亮起幽蓝色的光芒，那是高纯度能量晶核被激发时特有的色彩。
光芒越来越盛，最终化为四道稳定而磅礴的蓝色光焰！
强大的推力使得庞大的舰体开始缓缓向前移动，动作平稳而精准，在模拟的太空环境中进行着转向、急停、规避等一系列复杂机动。
“机动性超出预期！能量输出稳定！”李娜看着面前光屏上瀑布般流下的数据，兴奋地汇报。
“主炮，‘平衡能量炮’，充能测试！”
随着指令下达，舰首那座狰狞的主炮塔开始旋转，对准了数公里外、设置在特殊测试场内的一面由多层高强度合金和模拟能量护盾构成的标靶。
炮口深处，混沌灰色的能量开始汇聚，发出令人心悸的嗡鸣。
“陈默，”林峰看向身旁，“你来。”
陈默点了点头，纵身一跃，直接从观测平台跳下，几个起落便通过开启的紧急入口进入了“地球号”内部，径直来到主炮控制室。
他不需要复杂的操控界面，直接将双手按在特制的能量传导节点上。
“吼！”一声低沉的麒麟咆哮仿佛在他体内响起，金色的雷火之力汹涌而出，顺着手臂灌入主炮的能量回路！
他并非提供全部能量，而是以自身高度凝练的麒麟能量作为“药引”和“催化剂”，极大地激发和稳定平衡核心通过能量管道输送过来的磅礴能量！
主炮口的混沌灰色光芒瞬间变得无比刺眼，内部仿佛有星云在疯狂旋转、坍缩！
“发射！”
一道直径超过一米的、凝练到近乎实质的混沌灰色能量光柱，如同撕裂空间的神罚之矛，瞬间跨越数公里的距离，狠狠轰击在标靶之上！
没有震耳欲聋的爆炸声，只有一种更加恐怖的、能量被强行湮灭的低沉嘶鸣！
那足以抵挡旧时代核爆冲击的多层合金板和模拟护盾，在这道平衡能量炮的轰击下，如同阳光下的冰雪般迅速消融、瓦解！
光芒散尽，标靶所在的位置只剩下一个被高温熔化成琉璃状物质的巨大深坑，边缘还在散发着缕缕青烟！
一击之威，恐怖如斯！
观测平台上响起一阵压抑的欢呼！
主炮的威力，超出了所有人的预期！
这证明，“地球号”确实拥有了对敌方大型单位乃至小型舰艇造成致命威胁的能力！
然而，老博士接下来的话，如同冰水浇头，让所有人的兴奋迅速冷却下来。
“主炮威力达标，甚至超预期。但是，”他的电子眼锁定着战舰模型上一个不断闪烁的红色区域，“我们缺少最关键的一环——能够在太空环境中长时间维持的‘能量护盾’。”
他调出测试数据，展示给众人：“战舰的星铁装甲只能抵御实弹攻击和小规模能量溅射。一旦遭遇敌方舰队的集火攻击，或者与同级别战舰进行炮击对决，没有能量护盾的‘地球号’，就像穿着布衣上战场的士兵，生存能力极差。”
“我们尝试过多种方案，”李娜补充道，眉头紧锁，“包括扩展平衡能量场，但能量消耗巨大，且无法在高速机动和承受攻击时保持稳定。现有的技术，无法在舰体表面形成有效的、可持续的全局性能量护盾。”
这意味着，“地球号”虽然拥有利刃，却缺少坚盾。
它是一艘攻击力强大的战舰，同时也可能是一个脆弱的、一击即碎的玻璃大炮。
林峰沉默了片刻，看着那艘悬浮在船坞中的钢铁巨兽，目光深邃：“能量护盾是下一个必须攻克的难关。但在那之前…”
他抬起头，语气斩钉截铁：“议会决定，基于‘地球号’的设计蓝图，全力量产同级别战舰！首批建造三艘，组成‘地球防御舰队’！”
“任命：林峰，担任舰队总司令，坐镇中枢，统筹全局。”
“陈默，担任‘地球号’舰长，兼任第一突击分队指挥官。”
“林小雅，担任二号舰‘凤凰号’舰长，负责高速突击与火力支援。”
命令宣布，责任加身。
陈默和林小雅对视一眼，都从对方眼中看到了沉重的压力与决绝的信念。
“地球号”的雏形初现，利刃已磨，但通往星空战场的道路，依然布满荆棘。
缺少护盾的缺陷如同达摩克利斯之剑，悬在每一艘战舰的上方。
然而，时间不等人，联盟必须握着这把不完美的利刃，勇敢地刺向那片未知而危险的深空。
人类的星海舰队，就此迈出了蹒跚却坚定的第一步。