西伯利亚的寒风如同无数把冰冷的锉刀，刮过无边无际的冻土荒原。天地间只剩下灰白二色，铅灰色的天空低垂，仿佛要将地面上一切生机都冻结、压碎。李哲和小斌，连同新补充的两名极地作战专家，穿着厚重的白色伪装服，如同四个微小的雪粒，艰难地跋涉在及膝的积雪中。
根据能量监测和卫星遥感，那个异常波动的节点，就位于前方一片被称为“寂静谷”的盆地深处。这里远离任何人类活动痕迹，连最耐寒的驯鹿群都罕见，只有永冻层和呼啸的风。
“能量读数还在缓慢攀升，虽然幅度很小，但趋势很稳定。”李哲看着手中经过防冻处理的探测器，屏幕上代表节点能量的曲线如同一条苏醒的毒蛇，正缓缓抬起头颅。“情况比亚马逊那次更诡异，没有剧烈的尖峰，但这种持续的、低沉的波动……感觉更不好。”
“像是什么东西在……呼吸。”小斌哈出一口白气，瞬间在护目镜上结了一层薄霜，他擦了擦，补充道，“或者，是在地底深处，慢慢酝酿着什么。”
随着他们深入“寂静谷”，一种难以言喻的压抑感逐渐笼罩了所有人。并非寒冷带来的物理不适，而是一种精神层面的沉重感，仿佛整片荒原都在无声地注视着他 们，带着一种古老而冰冷的审视。
更令人不安的是，他们携带的、由阿南和林晚星紧急改进的“主动防护”干扰设备，在这里出现了异常的反馈。设备本身运行正常，但当他们尝试向节点方向发射预设的“静默”频率时，反馈信号却带着一种奇特的、被“吸收”或“扭曲”的感觉，仿佛泥牛入海，效果远不如模拟测试。
“这里的‘生命场’背景……很不对劲。”李哲通过加密通讯向基地汇报，“干扰效果被严重削弱，节点能量似乎与这片冻土环境产生了某种更深层的耦合。”
基地内，阿南看着传回的实时数据，眉头紧锁。“冻土……永冻层本身可能就是一个巨大的能量储存和传导介质。‘方舟’这次选择的节点，位置太刁钻了。强行激活的风险更大，但我们的反制难度也呈几何级数增加。”
林晚星站在他身边，虽然身体依旧有些虚弱，但眼神专注。“能不能调整频率？尝试与这种冻土环境的固有波动进行‘同步抵消’，而不是强行对抗？”
“需要重新建模，计算量很大，而且……需要那边提供更精细的地层结构和能量流向数据。”阿南十指如飞，在控制台上操作着，调出了“寂静谷”的地质勘探历史数据，但这些常规数据远远不够。
就在基地这边紧张调整方案时，“寂静谷”内的侦察小队有了新的发现。在一处背风的冰崖下，他们发现了一些非自然的痕迹——几处被刻意清扫出来的地面，残留着某种重型设备的履带压痕，以及几个被遗弃的、标识着生物危害和辐射警告的密封容器。容器是空的，但内壁残留着微量的、与变异美洲豹体内相似的幽蓝能量辐射。
“‘方舟’的人来过这里，而且进行了某种操作！”李哲心中一凛，“他们可能已经完成了前期准备，甚至……已经埋下了‘种子’！”
就在这时，一阵极其微弱、仿佛直接钻入脑髓的“低语”声，毫无征兆地在所有小队成员的意识中响起！那不是任何已知的语言，而是一种充满了冰冷、空洞和某种……渴望的意念碎片，断断续续，如同风中残烛。
“听……听到什么了吗？”一名极地专家有些紧张地四下张望，荒原上空无一物。
“是精神干扰的变种？”小斌握紧了武器。
李哲强忍着那种仿佛要将人意识冻结的寒意，集中精神去“倾听”。与亚马逊那种狂暴的痛苦不同，这种“低语”更冰冷，更……具有渗透性。它似乎在传递着某种信息，关于“沉睡”、“释放”、以及……“回归”。
“不对……不完全是干扰……”李哲猛地抬头，看向节点能量传来的方向，那位于盆地最深处的、被厚重冰层覆盖的区域，“这‘低语’……好像是从节点本身传来的！是那个被强行激活的东西……它在‘说话’？！”
这个发现让所有人毛骨悚然。节点本身产生了意识？还是“方舟”激活了什么沉睡在冻土之下的、拥有意识的存在？
几乎同时，基地内的阿南和林晚星也通过侦察小队携带的高灵敏度传感器，捕捉到了那微弱的“低语”信号。经过初步分析，信号的频率结构与“盖亚之脉”的能量波动有相似之处，但又夹杂着一种截然不同的、充满惰性与寒冷的特质。
“是‘它’！是那个节点的意识，或者……是依附在节点上的某种古老东西！”林晚星脸色发白，她能从这信号中感受到一种浩瀚而冰冷的孤独感，与亚马逊雨林那种鲜活的生命力完全不同。
阿南快速比对数据库，“这种信号特征……从未记录过。不像‘主脑’，也不像‘守护者’……更像是一种……‘冬眠’中的、属于星球本身某个古老侧面的意识碎片？”
这个推测让所有人心头巨震。如果“盖亚之脉”连接的不仅是能量，还包括星球漫长历史中沉淀下来的、各种难以理解的存在意识，那么“方舟”的强行激活，就是在玩火自焚！
“必须阻止他们！”鹰眼的声音透过通讯传来，带着前所未有的急迫，“李哲，尝试使用高能爆破，破坏节点上方的冰层结构，看能否打断能量聚集！注意安全，事不可为立刻撤离！”
李哲接到命令，立刻指挥小队准备定向爆破装置。然而，就在他们靠近那片核心区域时，异变陡生！
脚下的大地开始轻微震动，冰层发出令人牙酸的碎裂声！那股冰冷的“低语”骤然变得清晰和急促起来，充满了警告与愤怒的意味！与此同时，探测器上的节点能量读数开始急速飙升！
“不好！他们设定的激活程序启动了！或者……是我们的靠近刺激了它！”李哲大吼，“快撤！”
众人迅速后撤，但已经晚了。
轰隆——！！！
伴随着一声沉闷的、仿佛来自地心深处的巨响，前方数百米处的冰原猛地向上拱起，然后裂开一道巨大的、深不见底的缝隙！浓烈的幽蓝光芒混合着刺骨的寒气从裂缝中喷涌而出，直冲灰蒙蒙的天际！空气中瞬间充满了浓烈的臭氧味和一种仿佛万年冰川融化般的古老气息。
一个庞大、模糊、由冰雪和幽蓝能量构成的、如同巨大多足昆虫般的虚影，在光芒中若隐若现，那双由纯粹寒光构成的“眼睛”，冷漠地“注视”着仓皇撤退的小队成员。
荒原的低语，化为了苏醒的咆哮。
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（未完待续）