昆仑山脉的寒风，是带着冰碴的实体，呼啸着抽打在“影鳞”内甲和外层极地作战服上，发出沉闷的啪啪声。空气稀薄得如同透明的刀刃，每一次呼吸都需耗费比平原多数倍的力气，肺部火辣辣地疼，冰冷的氧气强行灌入，刺激着敏感的肺泡。
楚杭紧跟着沈玦的脚步，深一脚浅一脚地跋涉在没过小腿的积雪中。脚下是万年冰川，滑腻而危机四伏，隐藏着看不见的冰缝。放眼望去，天地间只剩下单调而残酷的白，以及远处如同巨兽獠牙般刺破云层的黑色山岩。阳光在雪地上反射出刺目的光芒，即使戴着增光雪镜，依旧让人头晕目眩。
二十四人的小队，如同一条黑色的细线，在这片生命的禁区艰难蠕动着。没有人说话，保存体力是生存的第一要务，只有沉重的喘息声、雪橇板摩擦冰雪的吱嘎声，以及通讯器里偶尔传来的、银刃压低声音的方位确认和风险提示，打破着死寂。
沈玦走在最前面，他的步伐稳定而精准，仿佛对这片死亡地带了如指掌。他时不时会停下，举起望远镜观察前方地形，或者蹲下身，用手套拂开积雪，检查冰层结构和可能的陷阱。楚杭看着他的背影，那挺拔的身姿在无垠的雪原上，显得既可靠，又带着一种孤绝的意味。
他们已经跋涉了六个小时。按照计划，他们需要在天黑前，抵达龙脊区域外围一个预设的隐蔽观察点。
“前方三公里，进入强风区。所有人，检查固定索，保持队形，间隔五米！”银刃的声音从通讯器传来，带着电流干扰的杂音。
风势骤然加强，卷起地面的雪沫，形成一片白茫茫的雪雾，能见度瞬间降至不足十米。狂风如同无形的巨手，试图将人从冰面上掀飞。队员们立刻将腰间的安全锁扣在彼此连接的绳索上，身体前倾，顶着风艰难前行。
楚杭感觉自己的脸快要被冻僵了，面罩上结了一层薄冰。他死死盯着前方沈玦模糊的背影，那是他在这片白色地狱中唯一的坐标。
突然，他左手边一名“暗影”队员脚下一滑，发出一声短促的惊呼，身体瞬间被强风带倒，向着侧面的一个陡坡滑去！安全绳瞬间绷紧，将前后两名队员也带得一个踉跄！
“稳住！”沈玦厉声喝道，同时猛地将冰镐砸入冰层，固定住自己。
楚杭和附近的队员立刻死死拉住安全绳。那名滑倒的队员在陡坡边缘挣扎着，身下就是深不见底的冰裂缝！
“救我！”恐惧的呼喊在风中显得微弱。
银刃和另外两名队员迅速匍匐过去，冒着被带下去的风险，奋力将那名队员拉了回来。所有人都惊出一身冷汗。在这地方，一个小小的失误，就可能万劫不复。
经过这个小插曲，队伍更加谨慎。又艰难行进了两个小时，风势稍减，前方出现了一片相对平缓、背靠巨大岩壁的冰原。岩壁下方，有一个被积雪半遮掩的、天然形成的冰洞。
“就是这里，观察点c。”沈玦示意队伍停下，分散警戒。
队员们迅速进入冰洞，卸下沉重的背包，几乎虚脱地瘫坐在地上，抓紧时间补充能量和水分。冰洞内虽然依旧寒冷，但至少避开了致命的寒风。
沈玦、楚杭、银刃和“信天翁”队长围在一起，摊开了电子地图。
“我们在这里。”沈玦指着地图上一个闪烁的蓝点，“距离‘牧羊人’基地的外围防线，直线距离还有十五公里。但中间隔着这片‘死亡走廊’——”他的手指划过地图上一片标注着密集等高线和骷髅标志的区域，“——这里冰缝密布，而且有强烈的、不稳定的能量干扰，我们的电子设备在这里效果会大打折扣。”
“根据最后一次清晰的卫星图像，‘牧羊人’外外围布置了至少三道警戒线，包括运动传感器、热能探测和巡逻哨。”银刃补充道，“强攻不可能。”
“我们需要一条隐蔽的路径。”楚杭开口，他的目光落在地图上那片能量干扰区，“既然有强烈的能量干扰，说明那里距离‘昆仑之心’的能量泄露点很近，或者说，是‘牧羊人’能量场的一个薄弱环节或副作用区域。或许……我们可以从那里想办法。”
沈玦看向他，眼中闪过一丝赞赏：“和我想的一样。能量干扰会屏蔽大部分电子探测，但也意味着环境极其不稳定，冰缝和小型雪崩的风险极高。而且，我们无法预料那能量场会对人体产生什么影响。”
“总比硬闯三道防线要好。”楚杭平静地说，“我对能量的感知，或许能帮我们避开最危险的区域。”
这是一个大胆而冒险的计划。但眼下，似乎没有更好的选择。
短暂休整后，小队再次出发，转向那片被标记为“死亡走廊”的区域。一进入这片区域，所有人都感觉到了一种异样。空气仿佛变得更加粘稠，耳边似乎有低频率的、持续不断的嗡鸣声，让人心烦意乱。战术平板上的图像开始出现雪花和扭曲，通讯器里的杂音也更大了。
楚杭集中精神，尝试着扩展自己的感知。他闭上眼睛，排除视觉干扰，将意识如同触角般向四周延伸。起初是一片混沌，只有那无处不在的、令人不适的能量乱流。但渐渐地，他仿佛能“看到”一些模糊的能量脉络——有些地方能量如同沸腾的开水，狂暴而危险；有些地方则相对平缓，如同冰封的暗河。
“左边，绕过去，那里能量很乱，下面可能是空的。”楚杭突然开口，指向左前方一片看起来毫无异状的雪地。
沈玦毫不犹豫，立刻下令队伍转向。
果然，当他们绕行几十米后，身后传来一阵沉闷的冰层断裂声，他们原本要经过的那片雪地，塌陷出了一个巨大的、深不见底的冰裂缝！
队员们看向楚杭的眼神，顿时多了几分惊异和信服。
依靠着楚杭这种近乎直觉的预警，小队在“死亡走廊”中艰难而缓慢地穿行着，避开了一个又一个致命的陷阱。但能量的干扰和对精神的消耗是巨大的，楚杭的脸色越来越苍白，额角渗出了细密的冷汗。
沈玦始终跟在他身边，时不时递给他一块高能量巧克力或补充电解质的饮料，眼神中充满了担忧。
就在他们即将穿过“死亡走廊”最核心区域时，楚杭猛地停下脚步，脸色骤变！
“不对！有东西……醒了！”他低吼道，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
几乎在他话音落下的同时，整个冰原猛地一震！紧接着，前方不远处的一座雪坡，毫无预兆地发生了大规模的雪崩！白色的巨浪如同海啸般倾泻而下，带着毁灭一切的气势，向他们席卷而来！
“雪崩！找掩体！”沈玦声嘶力竭地大吼！
所有人连滚带爬地扑向旁边一块巨大的、突出冰面的岩石后方！
巨大的轰鸣声震耳欲聋，雪浪如同千军万马般从他们头顶呼啸而过，携带着冰块和碎石，将周围的一切都吞噬殆尽！整个世界仿佛都在崩塌！
楚杭被沈玦死死按在岩石最底部，冰冷的雪沫和碎石砸在他的头盔和背上，发出砰砰的声响。他能感觉到沈玦护住他的手臂在微微颤抖，也能听到彼此心脏那疯狂擂动的声音。
不知过了多久，那毁天灭地的轰鸣声才渐渐平息。
楚杭挣扎着抬起头，只见原本的地形已经完全改变，他们藏身的岩石几乎被积雪掩埋了一半。队伍被冲散了！
“清点人数！报告情况！”沈玦的声音在寂静中响起，带着一丝沙哑。
通讯器里传来断断续续的回应。幸运的是，由于楚杭的提前预警和岩石的掩护，大部分队员都及时找到了掩体，只有几人受了轻伤，但队伍被雪崩冲散成了三股，彼此失去了视觉联系。
而更糟糕的是，雪崩似乎彻底改变了这里的能量场结构。楚杭感觉到，那股原本混乱的能量，此刻仿佛被某种东西吸引、汇聚，向着雪崩来源的方向——龙脊的更深处——流动而去！
“是‘牧羊人’！”楚杭猛地抓住沈玦的手臂，眼神锐利，“他们在加速！他们在强行抽取能量！刚才的雪崩，可能就是能量失衡引发的！”
沈玦的脸色也变得极其难看。他看了一眼电子地图，上面代表“牧羊人”基地核心区域的红点，亮度正在急剧增加！
“没时间等队伍重新集结了！”沈玦当机立断，“银刃，你带大部分人设法汇合，清理出路，作为后续接应！楚杭，信天翁，还有你们几个，跟我走！我们必须立刻赶往核心区，阻止他们！”
他看向楚杭，眼神是前所未有的凝重和……一丝决绝。
“我们可能……没有回头路了。”
楚杭深吸了一口冰冷的、带着雪尘的空气，握紧了手中的武器，迎上沈玦的目光。
“那就走吧。”
没有犹豫，没有退缩。
沈玦，银刃，楚杭，以及“信天翁”队长和另外四名最精锐的队员，组成了一支八人的尖刀小队，脱离了主队，沿着楚杭感知到的能量流动方向，向着龙脊那云雾缭绕、杀机四伏的最深处，义无反顾地冲去。
他们的身影，很快便消失在了茫茫雪雾之中。
而在他们身后，那庞大的、被惊动的雪山，仿佛一头苏醒的巨兽，正冷漠地注视着这些闯入它禁地的渺小生灵。
真正的战斗，现在才刚刚开始。