王罡带着那足以颠覆朝野的消息，如同丧家之犬般仓皇逃离边境庄园。赵珩不敢有丝毫耽搁，立刻安排车马，带着母亲云贵妃和伤势未愈的萧锦颜，在一队精锐暗卫的护卫下，踏上了全速返回京城的路途。
这一次，他们不再隐藏行踪，而是光明正大地行走在官道之上。云贵妃复生的消息，必须尽快、尽可能广地传扬出去，这本身就是对皇后一党最有力的反击。
一路上，队伍气氛肃穆而急切。云贵妃身体依旧虚弱，大部分时间在马车内静养。萧锦颜背后的伤口在颠簸中隐隐作痛，但她强忍着，不愿拖慢行程，偶尔还会为云贵妃诊脉，调整药方。
赵珩则几乎不眠不休，一方面要统筹全局，安排沿途接应与警戒，另一方面，通过墨羽留下的特殊通讯渠道，密切关注着京城的动向。
消息传播的速度比他们想象的还要快。
王罡尚未抵达京城，关于“云贵妃死而复生，摄政王千里救母”的传闻，已经如同野火般在沿途州县乃至京城的部分圈子里蔓延开来。这背后，自然少不了赵珩暗中推动的手笔。
民众对于这种充满传奇色彩的故事总是津津乐道，尤其是涉及皇家秘辛和至孝之举。一时间，摄政王赵珩的形象在民间陡然高大起来，而之前那些关于他“通敌叛国”的流言，在“救母”这个铁一般的事实面前，显得如此苍白可笑，迅速失去了市场。
朝堂之上，更是暗流汹涌。
当王罡终于狼狈不堪地赶回京城，跪在皇帝赵胤面前，结结巴巴地禀报了边境所见——云贵妃确实活着，而且是被摄政王从北狄绝地幽冥渊中救出时，整个御书房陷入了一片死寂。
皇帝赵胤手中的朱笔“啪嗒”一声掉在奏折上，溅开一团刺目的红晕。他猛地站起身，脸上充满了难以置信、震惊、以及一丝……难以言喻的复杂情绪。
“你……你说什么？云儿……云儿她……还活着？！”他的声音因为激动而颤抖。
“千真万确！陛下！臣亲眼所见！贵妃娘娘虽然清瘦虚弱，但确确实实是活生生的！摄政王殿下也是为了寻找娘娘，才离京前往边境！”王罡叩首不止，将自己所见所闻，以及云贵妃那番关于“奸人所害”的暗示，原原本本地复述了一遍。
皇帝跌坐回龙椅之上，眼神恍惚，仿佛陷入了遥远的回忆。那个温婉如水、曾被他放在心尖上的女子，竟然真的还活着……十五年……她竟然受了十五年的苦！
而这一切的始作俑者……
他的目光不由自主地转向了凤仪宫的方向，眼神瞬间变得冰冷锐利。皇后陈氏！即使没有确凿证据，但结合云贵妃的暗示和这些年皇后的种种行为，答案几乎呼之欲出！
“传朕旨意！”皇帝猛地一拍龙案，声音带着压抑的怒火，“命太医院院正携所有珍贵药材，即刻前往摄政王府候着！命内务府，即刻打扫整理……长春宫！”他顿了顿，说出了一个尘封十五年的宫殿名字，那是云贵妃昔日的居所，“以待贵妃回宫！”
“陛下！”一旁的司礼监太监小心翼翼地问道，“那……之前关于摄政王的流言，以及那份命王副统领‘请’王爷回京的圣旨……”
皇帝脸色一沉，挥了挥手：“此间必有误会！流言止于智者！之前那份圣旨……作废！任何人不得再提！另拟旨，嘉奖摄政王至孝感天，救母有功！”
“奴才遵旨！”司礼监太监连忙躬身应下，心中明了，这天，怕是要变了。
皇帝的态度转变，如同风向标，迅速影响了整个朝堂。之前那些依附皇后、暗中诋毁赵珩的官员，此刻个个噤若寒蝉，惶惶不可终日。而一些中立或原本就倾向赵珩的官员，则挺直了腰杆，开始积极准备迎接摄政王和云贵妃的归来。
凤仪宫内，气氛则降到了冰点。
皇后陈氏在听到心腹嬷嬷颤抖着禀报云贵妃未死、并且即将回宫的消息时，当场砸碎了她最心爱的那套前朝贡品瓷盏！
“废物！都是一群废物！”她面容扭曲，眼中充满了怨毒和一丝不易察觉的恐惧，“黑袍那个老东西也是个没用的！连个人都看不住！还有赵珩……他怎么可能找到幽冥渊？！怎么可能破开玄冰棺？！”
她焦躁地在殿内踱步，指甲深深掐入掌心。云贵妃没死，还回来了！这意味着她十五年前的罪行很可能暴露！更意味着，她和她儿子的地位，将受到前所未有的威胁！
“娘娘，如今陛下态度已然转变，朝中风向也对我不利，我们……我们该如何是好？”心腹嬷嬷颤声问道。
皇后猛地停下脚步，眼中闪过一丝狠厉：“慌什么！云氏就算回来，也不过是个失了圣心十五年的过气妃子！本宫才是中宫皇后！只要本宫的儿子还是嫡子，只要本宫的父亲还在军中……我们就还没输！”
她深吸一口气，强迫自己冷静下来，脑中飞快地算计着：“他们不是要回来吗？好！本宫就让他们……风风光光地回来！传本宫懿旨，以中宫之名，准备盛大仪仗，出城……迎接云贵妃妹妹‘凤还巢’！”
她特意加重了“妹妹”和“凤还巢”几个字，语气中充满了冰冷的讽刺和杀机。
迎接是假，亲自去探虚实、找机会下绊子才是真！她要亲眼看看，那个本该死了十五年的女人，如今成了什么样子！也要让所有人都看着，谁才是这后宫真正的主人！
……
五日后，京城外十里亭。
旌旗招展，仪仗煊赫。以皇后陈氏为首，后宫有头有脸的妃嫔、皇室宗亲、以及众多文武百官，皆奉命在此等候，迎接携母归来的摄政王。
场面宏大，但气氛却诡异非常。官员们窃窃私语，目光不时瞟向凤辇上面色平静、眼神却冰冷的皇后，又望向官道的尽头，充满了期待与不安。
午时刚过，官道尽头终于出现了车马的影子。
先是负责开道的骑兵，然后是摄政王的王驾旗帜，最后，是一辆看起来并不起眼，却吸引了所有人目光的青色马车。
队伍在十里亭前缓缓停下。
赵珩率先下车，他今日未着戎装，而是一身玄色亲王常服，身姿挺拔，气度沉凝，经过幽冥渊的生死历练和冰魄能量的洗礼，他周身的气息愈发深不可测。
他并未理会百官，甚至没有多看皇后一眼，而是径直走到那辆青色马车前，亲自掀开车帘，小心翼翼地搀扶下一人。
当那人出现在众人视线中时，整个十里亭仿佛瞬间安静了下来。
那是一个穿着素雅宫装的女子，容颜绝美，岁月似乎并未在她脸上留下太多痕迹，只是脸色有些苍白，带着久病初愈的柔弱。但那双与赵珩极为相似的凤眸，清澈而沉静，扫过众人时，带着一种历经磨难后沉淀下来的从容与威仪。
正是失踪十五年的云贵妃！
尽管早有心理准备，但当亲眼看到活生生的云贵妃时，所有人还是感到了巨大的震撼！
皇后陈氏坐在凤辇上，指甲几乎要掐进肉里，脸上却强行挤出一丝僵硬的笑容，率先开口，声音带着刻意拔高的热情：
“云妹妹！真的是你！苍天有眼，你终于回来了！这十五年，可让姐姐担心坏了！”
她这话，看似热情，实则恶毒，刻意强调“十五年”，提醒众人云贵妃早已是过去式。
云贵妃目光平静地看向皇后，并未如众人预想的那般激动或哭泣，只是微微颔首，语气疏离而客气：“有劳皇后娘娘挂念。本宫当年遭逢意外，幸得珩儿不懈寻找，方能侥幸生还，回返宫廷。”
她直接将皇后的“担心”定性为“挂念”，轻描淡写地带过，却点明了自己是“遭逢意外”和“侥幸生还”，将疑点再次抛回给皇后。
皇后眼角抽搐了一下，脸上的笑容几乎维持不住。
就在这时，青色马车上，又有一人在侍女的搀扶下，缓缓走了下来。
众人目光望去，那是一个做女子打扮、面容清丽却脸色苍白的年轻人（萧锦颜依旧做男装打扮，但并未刻意掩饰性别），她似乎有伤在身，行动有些不便。
看到此人，皇后眼中瞬间迸射出毫不掩饰的怨毒和杀意！
萧锦颜！这个屡次坏她好事的贱人！她竟然也没死，还跟着一起回来了！
萧锦颜感受到那道毒蛇般的目光，抬起头，毫不畏惧地迎上皇后的视线，眼神平静无波。
四目相对，空气中仿佛有无形的火花迸溅。
赵珩上前一步，挡在了萧锦颜和云贵妃身前，隔断了皇后的视线。他面向百官，声音清越，传遍四方：
“本王，携母妃云贵妃，安然归京。过往种种，自有公断。从今日起，若再有宵小之辈，妄图以流言蜚语，污蔑忠良，离间天家，休怪本王……剑下无情！”
他话语中的杀意凛然，目光如冷电般扫过全场，最终在皇后脸上停留了一瞬。
所有人都感到一股寒意从脊背升起。
皇后脸色铁青，死死攥紧了凤辇的扶手。
云贵妃的归来，如同凤凰涅盘，不仅宣告了她的重生，更意味着，一场席卷整个大周朝堂和后宫的风暴，正式拉开了序幕。
真正的较量，现在才刚刚开始。