叶玄拖着疲惫不堪、浑身散发着恶臭的身体，在夜色掩护下，如同幽灵般穿梭于偏僻小巷。
他不敢直接回姜家，而是先绕到远处的一条景观河边，确认四周无人后，迅速脱下脏污的衣裤，仅留一条底裤，跳入冰冷的河水中，用力搓洗掉头发和皮肤上的污秽。
初春的河水冰冷刺骨，却让他精神一振，彻底清醒过来。
洗净后，他运起微弱的灵力蒸干身体，从储物戒指（假设之前有类似基础装备）或内衣暗袋中取出备用的干净衣物换上。虽然脸色依旧苍白，气息也因消耗过大而显得虚弱，但至少外表看起来不再那么狼狈不堪，只是像极了重病初愈、夜归着凉的模样。
他将换下的脏衣和从垃圾桶捡回的外套帽巾分别沉入河底不同位置，彻底销毁证据。
做完这一切，他才深吸一口气，朝着姜家方向走去。神行符的效果早已过去，他只能依靠自身速度，好在炼气四层的脚力也不慢。
接近姜家别墅区时，他刻意放缓脚步，显出几分踉跄和虚弱。
果然，刚到大门口，值夜班的保镖就发现了他，手电筒光柱立刻打在他身上。
“谁？！……呃，姑爷？”保镖认出是叶玄，顿时一愣，随即捏住了鼻子，皱起眉头，“您这是……去哪了？怎么这么晚才回来？身上这味道……”
叶玄适时地咳嗽了几声，声音沙哑无力，带着浓重的疲惫：“咳咳……睡不着，去江边透了透气，不小心……不小心掉进了一个水坑里，摔了一跤……好不容易才爬出来……”
他编造着蹩脚的理由，配合着他此刻狼狈虚弱的样子，倒也有几分可信度。毕竟他“体弱多病、经常梦游出事”的人设，在姜家下人间早有流传。
保镖将信将疑，但还是打开了侧门，并用对讲机通知了高管家。
叶玄刚走进院子没多久，高管家就如同幽灵般出现了。他锐利的目光在叶玄身上扫视着，鼻子微微抽动，除了河水腥气和一丝土腥味，似乎并没有其他可疑的味道（血腥味和爆炸残留已被河水洗净）。
“姑爷，您又擅自外出，还弄成这副样子？”高管家语气平淡，却带着审视，“夫人若是知道……”
“高管家，我……我就是心里闷得慌……”叶玄低下头，声音微弱，将“懦弱赘婿”的形象演绎到底，“下次不敢了，求您别告诉夫人……”
高管家沉默地盯着他看了半晌。他总觉得这赘婿身上透着古怪，但每次抓不到实质性把柄。今晚这副落水狗般的模样，似乎也印证了他的“无能”和“倒霉”。
“回去休息吧。”高管家最终挥了挥手，语气带着一丝不易察觉的厌弃，“没有下次。”
“谢谢高管家！”叶玄如蒙大赦，连忙低着头，脚步虚浮地快步走向自己居住的小楼。
直到回到房间，反锁上门，他才彻底放松下来，后背再次被冷汗浸湿。每一次与高管家打交道，都像是在刀尖上跳舞。
他迅速检查了一下自身，除了灵力消耗过度和一些轻微震伤，并无大碍。今晚虽然凶险，但收获也是巨大：确认了地心玉髓的存在，并暂时“锁定”了它，更重要的是，实战检验了符箓的威力和自身应变能力。
他盘膝坐下，吞服了几片普通的参片，开始运功调息，恢复灵力。
……
与此同时，江都城西，百草堂。
一间灯火通明、药香浓郁却也弥漫着压抑气氛的厅堂内。
孙少孙皓天已经换上了干净衣服，但脸色依旧惨白，眼神中充满了后怕和怨毒，正向一位面色阴沉的中年人哭诉。
“……爹！就是这样！那藏头露尾的杂种！他杀了孙厉！还用邪术伤了我！您一定要为我做主啊！要把那杂种揪出来碎尸万段！”孙皓天添油加醋，将自己挑衅夺宝的情节完全隐去，只说叶玄见财起意，暴起杀人。
中年人正是百草堂现任堂主，孙皓天的父亲，孙擎。他修为已达炼气八层，在江都地下世界也算是一号人物。
他听着儿子的哭诉，脸色越来越难看，尤其是听到得力手下孙厉被一张符箓瞬间炸死时，眼中更是闪过一丝惊疑和凝重。
“能瞬间击杀炼气五层的爆裂符？”孙擎声音低沉，“江都什么时候出了这么厉害的符师？你看清那人长相了吗？”
“没……没有，他遮得很严实……”孙皓天悻悻道，“但他肯定还会去暗坊！爹，我们派人去暗坊门口盯着！一定能把他揪出来！”
“蠢货！”孙擎猛地一拍桌子，呵斥道，“暗坊背后是‘影阁’在撑腰！你敢在门口盯梢，是想让我百草堂彻底消失吗？！”
孙皓天吓得一哆嗦，不敢再言语。
孙擎深吸一口气，压下怒火，眼神阴鸷：“不过，敢动我百草堂的人，总要付出代价。既然他符箓厉害，说明他要么本身是符师，要么背后有符师支撑。近期多留意市面上出现的陌生符箓，还有，查查最近有没有什么陌生的、懂符箓的高手进入江都。”
“是！”手下人连忙应道。
“至于你！”孙擎瞪向自己不成器的儿子，“滚回去闭门思过！再敢出去惹是生非，我打断你的腿！”
孙皓天连滚爬爬地跑了。
孙擎独自坐在厅中，手指敲击着桌面，喃喃自语：“强大的爆裂符……莫非和最近薛济仁那老家伙接触的那个神秘年轻人有关？听说那小子也懂些古怪医术……”
他的眼中，闪过一丝算计的光芒。
……
翌日，叶玄假装身体不适，整日未曾出门，安心在房中修炼恢复。
然而，平静之下，暗流涌动。
高管家向林美瑜汇报了叶玄昨夜“失足落水”的丑态，林美瑜只是厌恶地皱了皱眉，并未深究，她的注意力似乎被另一件更棘手的事情吸引了。
而薛济仁那边，却悄悄派人送来了一封密信。
信上只有寥寥数语：“百草堂昨夜折一好手，死于强大火系符箓之下，正在追查符师踪迹。小友近日务必深居简出，万事小心。”
叶玄看完，将信纸碾碎，眼神冰冷。
果然，麻烦还是来了。
百草堂的报复，比他预想的还要快。
山雨欲来风满楼。
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【第三十章预告】： 百草堂的调查会指向叶玄吗？薛神医的信意味着什么？叶玄如何应对接下来的危机？他能否在风波扩大前，凑够一百灵玉换回地心玉髓？姜清漪的治疗又该如何继续？各方势力交织，叶玄的都市修行之路愈发艰难。