老宅院的桂树下落满了新鲜花瓣，陈砚和苏晚刚将第一批净化剂送往警局，回来就看到张老爷子坐在石凳上，手里拿着一个铜制罗盘，正对着那台旧收音机仔细端详。阳光透过枝叶洒在他银白的发丝上，泛着柔和的光，《月圆花好》的旋律还在石桌上轻轻回荡，只是比之前更淡，像即将消散的炊烟。
“张老爷子，您怎么来了？”苏晚走过去，将刚剩下的半瓶净化剂放在石桌上，“桂花和栀子的配比很成功，警方说用它破坏了两个污染点的黑雾，效果比预期的还好。”
张老爷子抬起头，浑浊的眼睛里带着一丝郑重，他将铜罗盘放在收音机旁，两个罗盘的绿光瞬间交织在一起，形成一个小小的能量圈。“你们有没有发现，这台收音机的灵脉波动很特殊？”他指着能量圈，“普通善影消散后，灵脉能量会慢慢散入空气，可孟晓棠的能量不仅没散，还在滋养这棵老桂树——这就是‘残影能量’的特殊之处。”
陈砚凑过去，仔细观察能量圈的变化，发现绿光正顺着桂树的根系缓缓渗入土壤，原本有些发黄的叶片，竟渐渐恢复了翠绿。“残影能量？是说残影消散后留下的能量吗？”他掏出笔记本，准备记录，“之前我们遇到的残影，消散后好像没这么明显的效果，为什么孟晓棠的能量不一样？”
“因为‘执念纯度’。”张老爷子翻开随身携带的《民俗灵脉录》，指着其中一页，“书中记载，残影的能量强度，取决于生前执念的纯度——无恶意的善影，执念越纯粹，消散后留下的能量越温和，还能滋养灵脉；而被黑雾污染的恶影，能量会带着阴邪，只会破坏灵脉平衡。孟晓棠的等待执念，纯粹且温暖，所以她的能量能净化土壤，甚至滋养草木。”
林晓抱着笔记本电脑跑来，正好听到这段对话，立刻调出之前整理的残影案例：“难怪！之前我们帮老楼哭声残影完成心愿后，那栋楼的花草长得特别好，当时还以为是巧合，现在看来，是残影能量在起作用！还有废弃医院的医生残影，他消散后，医院里的杂草都慢慢枯萎了，应该是他的‘救人执念’能量，压制了黑雾滋养的杂草！”
苏晚的指尖轻轻贴在桂树树干上，感知里清晰地“触”到一股温暖的能量，正顺着根系在土壤里扩散，像一张温柔的网，包裹着周围的灵脉节点。“我能感知到能量的流动。”她惊喜地说，“像温水流过掌心，还带着孟晓棠的情绪——是安心，还有祝福。她在通过能量，继续守护老城区的灵脉。”
周瑶提着一个竹篮走来，里面装着刚采摘的桂花，看到这一幕，忍不住好奇地问：“那残影能量能被收集起来吗？比如用来制作更强的净化剂，或者加固灵脉屏障？”
张老爷子摇了摇头，又点了点头，手指在《民俗灵脉录》上慢慢划过：“理论上可以，但很难。残影能量很特殊，只能在自然状态下缓慢释放，强行收集会破坏能量的纯度，甚至让它变成阴邪能量。不过，我们可以利用它的特性——比如在善影经常聚集的地方种植阳脉草木，让能量被草木吸收，再用草木制作道具，就像你们用桂花和栀子做净化剂那样。”
陈砚突然想起什么，掏出手机调出城西工厂的卫星图：“如果我们能找到噬魂会收集残影能量的证据，是不是就能证明他们在破坏灵脉平衡？之前赵老板说，噬魂会的分灵装置，好像就是在吸收残影能量，用来强化黑雾。”
“没错！”张老爷子的脸色沉了些，“噬魂会的核心阴谋，就是掠夺善影的纯净能量，混合黑雾后制成‘污染灵液’，用来污染城市灵脉节点。孟晓棠的父亲当年就是发现了这个秘密，才被他们灭口。”他从怀里掏出一张泛黄的纸，是当年孟父写给警方的举报信残页，“这里写着‘噬魂会以残影为饵，吸其精魄，祸乱灵脉’，就是指他们掠夺残影能量的恶行。”
苏晚的感知里，突然浮现出孟父当年写下这封信的场景：他躲在昏暗的房间里，手里握着钢笔，脸色苍白却眼神坚定，窗外传来噬魂会成员的脚步声，他加快速度，将信藏进墙壁的夹层里。“孟父当年肯定很危险。”苏晚轻声说，“他知道自己可能活不下去，还是坚持留下证据，就是希望有人能揭穿噬魂会的阴谋。”
林晓快速敲击键盘，将张老爷子的话和孟父的举报信整理成文档：“我现在就把这些信息发给警方，让他们重点调查城西工厂的能量收集装置！对了，张老爷子，您知道残影能量有没有弱点吗？比如用什么方法能阻止噬魂会掠夺？”
“有！”张老爷子指着老桂树，“阳脉草木不仅能吸收残影能量，还能保护能量不被掠夺。孟晓棠的能量之所以没被噬魂会发现，就是因为这棵老桂树——它像一个天然的‘能量屏障’，将孟晓棠的能量锁在根系周围，黑雾无法靠近。我们可以在灵脉节点周围多种植阳脉草木，比如桂花、栀子、晚香花，形成防护带，阻止噬魂会掠夺能量。”
周瑶立刻拿出手机，给老城区的花店老板发消息：“我让他们准备一批阳脉草木的花苗，明天就种在各个灵脉节点附近！我奶奶说，老城区以前到处都是这些花，后来因为拆迁少了很多，现在正好趁这个机会补种，既美观又能保护灵脉，一举两得。”
陈砚看着石桌上的旧收音机，发现它的灵脉波动已经很微弱，只有靠近桂树的地方，还能感受到一丝温暖。“孟晓棠的能量快散完了。”他轻声说，“但她的能量会留在这棵桂树里，继续守护老城区，也算另一种形式的‘未离开’。”
张老爷子点点头，将《民俗灵脉录》递给苏晚：“这本书你们拿着，里面记载了很多关于残影能量的利用方法，比如用阳脉草木制作护灵符，用残影能量滋养的土壤培育净化植物，说不定能帮你们对抗噬魂会的污染阵。”他站起身，拍了拍陈砚的肩膀，“记住，残影能量不是洪水猛兽，善用它，能成为守护灵脉的重要力量——这也是孟父当年想告诉世人的道理。”
苏晚接过书，指尖的淡白光轻轻拂过泛黄的纸页，感知里突然“听”到一段模糊的声音——是孟父和张老爷子年轻时的对话，两人坐在老桂树下，讨论着如何用残影能量保护灵脉，笑声里满是对未来的期待。“谢谢张爷爷。”她轻声说，“我们会好好利用这本书，不辜负您和孟父的心血。”
林晓突然收到警方的消息，兴奋地喊道：“警方查到了！城西工厂的地下室里，果然有大型能量收集装置，还关押着十几个善影，准备用来提取能量！他们已经制定了突袭计划，让我们明天一早配合行动，用净化剂破坏装置！”
陈砚立刻掏出手机，给赵老板发消息，让他准备更多护灵道具：“赵老板熟悉工厂的布局，有他帮忙，突袭会更顺利。我们现在分工，我和苏晚整理残影能量的资料，制定应对装置的方案；林晓联系志愿者，准备明天的净化剂补给；周瑶负责老城区的阳脉草木种植，确保灵脉节点不被偷袭。”
众人立刻行动起来，老宅院的石桌上，旧收音机的旋律终于渐渐消散，只留下一片新鲜的桂花瓣，静静躺在沈嘉树的怀表旁。张老爷子看着这一幕，轻轻摇了摇护灵铃，铃声清脆，像是在为即将到来的战斗祈福。
夕阳西下时，陈砚和苏晚整理完资料，发现残影能量还有一个重要特性——纯净的能量能暂时屏蔽黑雾的追踪，甚至能让无面者暂时恢复意识。“这太重要了！”陈砚兴奋地说，“明天行动时，我们可以用桂树的汁液制作临时防护符，贴在身上，既能屏蔽气息，又能保护自己不被黑雾伤害。”
苏晚的感知里，老桂树的能量还在缓缓释放，周围的灵脉节点都变得格外稳定，甚至比之前更活跃。“孟晓棠还在帮我们。”她嘴角弯起一抹浅笑，“她的能量不仅滋养了桂树，还强化了周围的灵脉，明天行动时，这里会成为我们的安全区，不用担心黑雾偷袭。”
而此时的城西工厂，鬼面正对着监控屏幕怒吼，他看着老宅院方向越来越稳定的灵脉波动，知道双主角已经掌握了残影能量的秘密。“一群废物！”他对着对讲机怒吼，“把所有无面者都调到地下室，明天一早启动能量提取装置，就算不能完全激活七星锁魂柱，也要毁掉老城区的灵脉节点！”
监控画面的角落，陈玥的残影正站在能量装置旁，手里拿着一张画着“装置弱点”的草图，对着镜头轻轻挥手——像是在提醒陈砚和苏晚，装置的核心在底部的能量接口，用净化剂配合残影能量制成的防护符，就能彻底摧毁它，也像是在告诉他们，只要善用残影能量的温暖，就一定能战胜噬魂会的阴邪，守护好老城区的灵脉与安宁。