城墙上的了望塔已升起两道身影，林恩扶着粗糙的花岗岩垛口，指尖划过那些被岁月啃噬、战火凿刻的凹痕。最深的一道裂口里还嵌着半枚生锈的箭镞，那是三年前兽人攻城时留下的印记。
昨夜铜钟撞响后全城的骚动仿佛仍在耳廓震颤：平民士兵仓促的脚步声踏碎街巷的寂静，工匠们搬运器械的吆喝声混着铁器碰撞的脆响，德鲁伊们吟唱自然咒文的低语如藤蔓般缠绕在城墙根下，交织成一张紧绷到极致的备战之网，而此刻，这张网正随着远方地平线的动静，微微颤抖着等待猎物靠近。
风里带着腐臭的气息，像烂掉的沼泽苔藓。莉娜的声音从身旁飘来，她正将一枚菱形的远视水晶嵌进城墙的观测孔，精灵族特有的尖耳微微颤动，耳尖绒毛随着气流轻颤，捕捉着十里外平原上的每一丝细微声响。
她今天换上了便于腾挪的麂皮短靴和深棕色束腰皮甲，银灰色的长发用德鲁伊特制的荆棘藤发带束在脑后，露出脖颈处一道淡粉色的旧疤。那是三年前对抗黑森林狼群时，被狼王利爪划开的痕迹，此刻在晨雾中泛着朦胧的光泽。
林恩走到观测孔旁，将右眼凑了上去。水晶的魔力瞬间在视网膜上铺开一幅清晰到刺目的远景：十里外的荒原上，黑压压的军队如融化的沥青般涌来，最前方的噬魂派食人族赤裸着上身，皮肤呈现出被魔力侵蚀的诡异灰紫色，腰间缠着浸满污血的鬣狗兽皮，每跑一步，兽皮上凝结的血块便簌簌掉落。他们手里挥舞着磨得发亮的骨刀，刀刃上还挂着风干的碎肉，奔跑时发出的嘶吼即便隔着遥远的距离，也像钝锯子般穿透晨雾钻进耳朵，搅得人耳膜发疼。
他们的阵型比上次在黑狼隘口更密集，像是被赶进栅栏的野猪。林恩皱起眉头，指节无意识摩挲着观测孔边缘的符文凹槽，维克多显然做了充分准备。你看，噬魂派后面跟着的魔力士兵，分成了三列方阵，每列之间保持着二十步的间隔，既能互相支援，又不会被橡木的范围藤蔓一锅端。他顿了顿，指尖点向水晶画面中某个不起眼的角落，而且方阵两侧还藏着轻骑兵，披着和荒原同色的麻布斗篷，应该是用来绕后突袭的。
莉娜点点头，纤细的手指在水晶侧面的青铜刻度上滑动，将画面拉近到能看清士兵瞳孔的距离：中路方阵的盾牌是淬了黑铁的，边缘刻着三阶魔力增幅符文，上次我们缴获的橡木箭矢根本穿不透，只会被弹飞。她的银灰色眼眸微微眯起，而且你注意到没有，每个方阵的前排士兵都背着一个鼓囊囊的金属罐，罐口塞着浸油的棉絮，里面十有八九是火焰药剂或者麻痹烟雾弹。上次在腐骨山谷，马库斯的人就用这东西对付过守序派。
城墙上的风突然转了向，裹着更浓的腐臭气息吹过来，将林恩的深绿色斗篷掀得猎猎作响，衣摆拍打在垛口上发出声。他转头看向城墙下方，平民士兵们正按照艾莉娅的部署在垛口后蹲伏，手里握着削尖的硬木矛。
矛尖被巴顿用魔力火烙过，泛着焦黑的印记。每个人手腕上都戴着昨晚赶制的魔力手环，蓝色的魔力光晕在手环表面微弱闪烁。老汤姆站在左侧城墙的第三垛口旁，正笨拙地用粗麻布将手环绑在手腕上，指节因为用力而泛白，脸上满是紧张到僵硬的神情，却还是每隔几秒就抬头望向远方，眼神里没有退缩，只有一种被逼到绝境的破釜沉舟。
布鲁那边怎么样？林恩朝城门楼的方向瞥了一眼，那里隐约能看到守序派食人族战士高大的身影，他们手里握着磨得锃亮的石斧，肩背绷得像拉满的弓。
刚才我过来时，他正在教战士们识别战场暗号。莉娜收回目光，从背包里取出一张卷起来的兽皮地图，摊在城墙的石台上。石台表面还留着干涸的血渍，是昨夜布防时士兵不小心磕碰留下的。她用指尖按住地图边缘：她顿了顿，补充道，布鲁已经做好了准备，他让战士们把族徽翻到背面，避免被卡鲁的话干扰。
林恩的指尖落在地图上标记荆棘墙的位置，那里是橡木和德鲁伊学徒们昨夜忙碌的成果，墨迹还带着淡淡的松烟味：橡木的藤蔓种子已经埋好了？有没有做防干扰处理？
半个时辰前我去看过，土壤下的种子已经开始抽芽，根尖缠着德鲁伊的守护咒文，就算被火焰灼烧也能保持活性。莉娜说着，从腰间的箭囊里抽出一支箭矢，箭头上镶嵌着切割平整的星辰水晶，在晨光下泛着淡淡的蓝光，
艾莉娅的星叶箭头也分发完毕了，精灵弓箭手们已经在四个角楼就位，每组都配有远视水晶和魔力水壶。水壶里是加了蜂蜜的能量水，能快速恢复魔力。她将箭矢插回箭囊，每个角楼还安排了两名平民士兵帮忙递箭，确保射击不会中断。
就在这时，远方的敌军阵营突然传来一阵低沉的号角声，像垂死巨兽的呜咽，震得空气都微微发颤。林恩和莉娜同时扑向观测孔，只见维克多骑着一匹浑身漆黑的战马从军队后方驶出，马鬃和马尾都用黑色的布条缠着，马蹄踏在荒原上发出沉闷的声。
他停在噬魂派食人族的队伍旁，身上穿着一身暗金色的铠甲，铠甲上雕刻着展翅的黑鸦纹章，乌鸦的眼睛是两颗暗红色的魔力水晶，在晨雾中闪烁着诡异的光。他手里握着一把散发着黑色魔力的长剑，剑身在阳光下泛着不祥的紫光，正低头对着噬魂派首领说着什么，嘴角勾起一抹残忍的弧度。
维克多在下令加速。莉娜的脸色变得凝重，手指紧紧攥住观测孔的边缘，指节泛白，卡鲁开始挥舞骨刀了，你看他的手势。是不惜一切代价冲锋的信号！噬魂派的速度明显变快，他们想在我们的防御工事完全准备好之前冲过来，打我们一个措手不及。
林恩立刻直起身，朝着城墙下方大喊，声音裹着自然魔力传向每个角落：各岗位注意！敌军加速推进！艾莉娅，让弓箭手做好准备，优先射击冲在最前面的噬魂派首领！橡木，守住荆棘墙触发点，没有我的号令不许动手！巴顿，魔力投石机校准好了吗？瞄准敌军方阵的间隙！
城墙上瞬间响起一阵此起彼伏的回应声。艾莉娅的声音从东南角楼传来，清脆而坚定：收到！一组二组已锁定前排五个目标！箭上弦，随时可以射击！橡木的声音则从城墙外侧的战壕里传来，带着粗重的喘息：德鲁伊学徒已就位，藤蔓种子能量满格！巴顿的吼声紧随其后：投石机校准完毕！石块裹了火焰咒文，砸到就炸！
林恩再次看向观测孔，噬魂派食人族已经冲到了距离城墙五里的地方，他们的脸上满是扭曲的笑容，嘴里念叨着魔力晶体马库斯大人新鲜血肉之类的胡话，涎水顺着嘴角流下，滴落在胸前的兽皮上。而在他们身后，魔力士兵的方阵也开始加速，盾牌碰撞发出的声如同沉闷的鼓点，敲击在每个人的心上，连城墙的石砖都似乎跟着微微震动。
这些噬魂派……以前也是和布鲁一样的守序派吧？莉娜轻声问道，语气里带着一丝难以察觉的不忍。她曾在腐骨山谷见过守序派食人族的营地，他们虽然以生肉为食，却有着严格的族规。只猎杀凶猛的野兽，从不伤害无辜的旅人，甚至会在冬天给迷路的商队指引方向。
林恩沉默了片刻，目光落在那些疯狂冲锋的身影上，指尖无意识摩挲着胸前的吊坠。那是母亲留下的遗物，用某种耐旱植物的种子雕刻而成，此刻正散发着微弱的绿光。他们选择投靠马库斯，吸食魔力晶体的那一刻，就已经不是守序派了。他的声音低沉而平静，但我们留了活口的余地。布鲁说过，只要他们愿意放下骨刀，洗掉身上的魔力污染，就还有机会回到族群。他顿了顿，将吊坠握紧，绿光在掌心流转，不过现在，我们得先守住铁砧城，守住这些信任我们的人。
就在这时，城墙上的警钟突然被敲响，铛。铛。铛。的声音像惊雷般传遍整个铁砧城，震得人耳膜嗡嗡作响。原来是负责警戒的平民士兵发现，敌军阵营中突然飞出了十几只黑色的乌鸦，翅膀扇动的声音在晨雾中格外清晰，正朝着城墙的方向快速飞来。
是维克多的侦察乌鸦！莉娜立刻拉弓搭箭，星辰魔力顺着指尖注入箭矢，箭头瞬间亮起耀眼的蓝光，连箭杆上的木纹都被映照得一清二楚，这些乌鸦能传递画面，维克多想通过它们摸清我们的防御部署，不能让它们靠近城墙三十步以内！
林恩也催动自然魔力，双手在空中快速画出一个复杂的咒印，绿色的光芒在指尖流转：橡木，催动浅层藤蔓！不用全力，先缠住它们的翅膀！
城墙外侧的战壕里，橡木大喊一声：藤蔓出击！只见地面突然裂开一道道细密的缝隙，无数嫩绿的藤蔓如蛰伏的毒蛇般暴起，朝着空中的乌鸦缠绕而去。同时，艾莉娅的箭矢也射了出去，的一声撕裂晨雾，精准地命中了最前面的一只乌鸦。乌鸦瞬间化为一团黑色的雾气消散，只留下几片带着魔力残留的羽毛缓缓飘落。
但还是有三只乌鸦绕过了藤蔓和箭矢的阻拦，像黑色的闪电般飞到了城墙上方。林恩眼疾手快，凝聚自然魔力形成一把锋利的绿色匕首，手腕一翻，精准地斩断了一只乌鸦的翅膀。乌鸦一声掉落在城墙上，落地的瞬间便化为一只巴掌大小的机械造物。黄铜骨架上蒙着黑色的羽毛布，翅膀是薄如蝉翼的铁皮。原来这些不是真的乌鸦，而是维克多制造的魔力侦察器。
维克多果然狡猾，连侦察都用这种机关造物。林恩捡起地上的机械乌鸦，发现它的眼睛是两颗红色的魔力水晶，水晶表面还刻着微型的传送符文，他想通过这个实时传输我们的防御部署，真是打得一手好算盘。他将机械乌鸦扔给旁边的平民士兵，把这个交给巴顿，让他研究一下里面的魔力回路，说不定能找到干扰的方法。
莉娜走到他身边，银灰色的眼眸紧紧盯着远方越来越近的敌军：噬魂派已经到三里外了，荆棘墙该触发了吗？再近一些，藤蔓可能来不及完全展开。
林恩摇了摇头，目光锐利如鹰隼，紧紧锁定着敌军的前锋：再等等，让他们再靠近一百步。维克多肯定以为我们会在三里外触发荆棘墙，我们要打他个措手不及。他转头对着城墙下方大喊，声音里带着不容置疑的威严，汤姆！让你的小队准备好石块，等我下令就朝着敌军方阵的盾牌缝隙投掷！记住，瞄准他们的脚腕，那里是盾牌防御的死角！
汤姆听到喊声，立刻站直身体，虽然双腿还有些微微发抖，但声音却异常坚定：都听到了吗？准备好石块！瞄准脚腕！听林恩阁下的号令！他身边的十几个平民士兵齐声应和，纷纷抱起身边早已准备好的石块。每个石块都有脑袋大小，表面还缠着浸油的麻布。眼神紧紧盯着远方的敌军，呼吸都变得急促起来。
时间一分一秒地过去，每一秒都像被拉长了无数倍。噬魂派食人族的身影越来越清晰，他们的嘶吼声也越来越大，甚至能听到他们用食人族语言咒骂的声音。卡鲁冲在最前面，手里的骨刀上还沾着不知道是什么生物的暗红色血迹，脸上的笑容越发残忍，嘴角咧到了耳根，露出满口锋利的獠牙。
就是现在！林恩突然大喊，声音如同惊雷般炸响，橡木，催动荆棘墙！艾莉娅，放箭！汤姆，扔石块！
城墙外侧，橡木双手猛地按在地上，将全身的自然魔力毫无保留地注入土壤。只见地面如同被巨兽翻身般剧烈震颤，裂开的缝隙中涌出带着泥土腥气的气流，两米多高的荆棘墙瞬间破土而出，墨绿色的藤蔓上长满了锋利的倒钩，尖端泛着寒光，如同一道坚不可摧的绿色屏障挡在敌军面前。冲在最前面的五个噬魂派食人族来不及躲闪，直接撞在了荆棘墙上，尖刺瞬间穿透他们的胸膛和腹部，鲜血喷溅在藤蔓上，发出凄厉到不似人声的惨叫。
同时，城墙上的精灵弓箭手们也射出了箭矢，箭矢如雨点般射向噬魂派食人族，的箭声此起彼伏。特制的星辰箭头蕴含着冰冷的魔力，轻易就穿透了他们简陋的兽皮护甲，不少食人族中箭倒地，有的被射中肩膀，有的被射穿大腿，冲锋的阵型瞬间变得混乱不堪，像一群没头的苍蝇般四处乱窜。
噬魂派首领看到手下损失惨重，双眼瞬间变得赤红，像充血的玛瑙，他挥舞着骨刀疯狂地砍断身前的荆棘，藤蔓的汁液溅在他的脸上，他却毫不在意：废物！一群废物！都给我冲！谁先攻破城门，马库斯大人赏他十块魔力晶体！他嘶吼着带头钻进荆棘墙的缝隙，用身体硬生生挤开一条通路，朝着城门的方向冲去，剩余的食人族也被他的嘶吼刺激得再次疯狂起来，跟在他身后反扑。
林恩站在城墙上，冷静地看着混乱的战场，手指紧紧握着腰间的长剑剑柄，剑身因为灌注了自然魔力而微微发烫。他知道，这只是战斗的开始，真正的考验还在后面。维克多的魔力士兵方阵还未真正出手，而他们那由数百人合力撑起的集体魔力护盾，才是最难攻破的难关。
莉娜走到他身边，递给他一个水囊，水囊是用羚羊皮做的，表面还带着淡淡的皮革香味：喝口水吧，接下来还有一场硬仗要打。她的银灰色长发被风吹得有些凌乱，几缕发丝贴在脸颊上，但眼神却异常明亮，艾莉娅的弓箭手魔力消耗很大，要不要让她们轮换着休息一下？
林恩接过水囊，喝了一口清凉的泉水，感觉喉咙里的干涩缓解了不少。他摇了摇头：现在还不是休息的时候，维克多随时可能让魔力士兵冲锋。他目光再次投向远方的敌军阵营，维克多正骑在战马上，冷漠地看着混乱的噬魂派，嘴角勾起一抹不屑的笑容，仿佛眼前死去的不是他的手下，而是一群无关紧要的蝼蚁。显然，他根本不在乎噬魂派的死活，只是把他们当成消耗联军防御力量的炮灰。
艾莉娅，让弓箭手集中火力射击噬魂派首领！林恩对着东南角楼的方向下令道，只要解决了这个首领，噬魂派的士气就会彻底崩溃！告诉弓箭手，瞄准他的关节，用星辰魔力冻住他的行动！
艾莉娅的声音很快传来，带着一丝疲惫却依旧清晰：收到！四组弓箭手已锁定噬魂派首领！星辰魔力准备完毕！
城墙上，四支闪烁着蓝光的星辰箭矢同时射出，在空中划出四道优美的弧线，朝着尸魂牌首领飞去。卡鲁察觉到危险，下意识地想要躲闪，但荆棘墙的缝隙限制了他的动作，只能眼睁睁看着箭矢逼近。箭矢精准地命中了他的四肢关节，星辰魔力瞬间爆发，蓝色的冰霜迅速蔓延开来，将他的关节冻得严严实实。卡鲁惨叫一声，身体失去平衡倒在地上，被随后冲上来的守序派食人族战士死死按住，石斧架在了他的脖子上。
看到首领被擒，剩余的噬魂派食人族顿时慌了神，冲锋的势头瞬间消失，开始四散逃跑。有的朝着荒原深处跑，有的则想要退回维克多的阵营，却被魔力士兵的长矛挡了回来。显然，维克多连逃跑的机会都不想给他们。林恩见状，立刻下令道：橡木，催动藤蔓缠住逃跑的噬魂派！不要伤了他们的要害！布鲁，带你的人去清理战场，把活口都关起来，等战斗结束后再处置！
城门缓缓打开，发出嘎吱嘎吱的沉重声响，布鲁带领着五十名守序派食人族战士冲了出去，他们配合着橡木的藤蔓，将逃跑的噬魂派一 一制服。有的用石斧敲晕，有的用藤蔓捆绑，动作干净利落。城墙上的平民士兵们看到这一幕，纷纷欢呼起来，汤姆更是激动得挥舞着手中的石块，脸上满是兴奋的笑容，眼眶都有些泛红。这是他第一次参与战斗，也是第一次看到胜利的希望。
但林恩没有放松警惕，他知道，真正的敌人还没出手。他快步走到观测孔旁，再次看向远方，只见维克多的魔力士兵方阵已经停下了脚步，前排的士兵正举起盾牌，将盾牌边缘的符文对准同伴，黑色的魔力光晕从符文上涌出，逐渐连接成一片，形成一道巨大的黑色光罩笼罩在整个方阵上空，光罩表面流淌着不祥的纹路，散发出强大的压迫感，连周围的空气都似乎被这股力量冻结了。
看来，真正的战斗要开始了。林恩握紧了手中的长剑，剑身缠绕着淡淡的绿色魔力，剑身上的符文因为魔力的灌注而亮起。他转头看向身边的莉娜，露出一丝坚定的笑容，准备好了吗？接下来，我们要面对的是马库斯最精锐的魔力士兵。
莉娜也握紧了手中的弓箭，银灰色的眼睛里闪烁着战斗的光芒，她将一支星辰箭矢搭在弓上，弓弦拉到满圆：随时准备着。别忘了，我们还有巴顿的投石机和橡木的藤蔓，更重要的是，我们有彼此。
城墙上的风再次吹起，这一次，风中不仅有腐臭的气息，还有硝烟和鲜血的味道。林恩深吸一口气，感受着空气中流动的自然魔力，将手举过头顶，对着城墙上的所有人喊道：兄弟们，姐妹们！维克多的魔力方阵来了！他们有强大的魔力护盾，但我们有荆棘墙，有星辰箭矢，有魔力手环，更有守护家园的决心！记住，我们不是孤军奋战，铁砧城的每一块石砖都是我们的战友，城墙下的每一寸土地都凝聚着我们的希望！胜利，属于我们！
城墙上响起了震天的呐喊声，士兵们挥舞着手中的武器，嘶吼声、呐喊声汇聚成一股强大的力量，直冲云霄。林恩看着身边一张张充满斗志的脸庞，心中充满了坚定。他知道，这场战斗或许会很艰难，或许会有牺牲，但只要他们团结一心，就一定能守住铁砧城，守住这份来之不易的和平，为接下来的反击打下坚实的基础。
远方，维克多似乎也察觉到了林恩的目光，他抬起头，隔着晨雾与林恩对视，嘴角勾起一抹冰冷的笑容。他缓缓举起手中的魔力长剑，朝着城墙的方向重重一指。紧接着，魔力士兵的方阵开始缓缓前进，黑色的护盾在晨光下泛着冰冷的光芒，如同一只即将扑向猎物的巨兽，带着毁灭一切的气息，一步步逼近铁砧城。