鞣制过的牛皮靴底紧紧贴在金属地面上，那股深入骨髓的凉意顺着靴底纹路往上渗，像无数根细冰针钻进小腿，连带着血液似乎都慢了半拍。
林恩呼出的白气在空气中凝成长长的雾带，刚要飘向远处，就被大厅中央那团柔和的蓝光轻轻“舔舐”.
蓝光像化开的冰川融水，带着清冽的气息，将白雾揉成细碎的光点，散在半空中，又悄悄钻进他的衣领，让他打了个轻颤。
他离那枚悬浮的金属球只剩三步。
靴尖往前探了探，几乎能触到从球体表面逸散的淡蓝魔力——那魔力裹着机械遗族特有的冷硬质感，像是抚摸打磨过的精钢，却又在指尖留下一丝若有若无的温意，和父亲日记里夹着的那张泛黄纸条上描述的“魔力稳定装置核心波动”分毫不差。
林恩的指尖微微发麻，不是因为冷，而是因为这股魔力里藏着的熟悉感，像一根细线，轻轻拽着他的心脏。
他下意识放慢脚步，目光死死锁在金属球表面的纹路的上。那些螺旋状的刻痕比他拇指指甲还深，边缘因为年代久远泛着淡淡的铜绿，却仍能看出当年雕刻的精细。
刻痕随着魔力流转轻轻闪烁，像是活过来的藤蔓，缠绕着球体缓慢蠕动。刻痕深处藏着细碎的光点，不是刺眼的亮，而是像被封存的星子，慢得像沙漏里的沙，偶尔颤一下，便在蓝光里漾开一圈小小的涟漪。
从踏入这处机械圣坛开始，他已经找了整整三个时辰。穿过满是锈蚀齿轮的回廊时，齿轮转动的“吱呀”声在空荡的通道里回荡，有的齿轮齿牙上还挂着干枯的藤蔓，一扯就碎成粉末；
避开触发式魔力陷阱时，他亲眼看到旁边的合金墙被陷阱喷出的魔力轰出拳头大的坑，坑壁还在泛着焦黑；徒手掰那两扇卡住的合金门时，他的手掌磨得发红，虎口酸得几乎握不住东西，现在指尖还残留着金属锈迹的味道。而此刻，他终于站到了此行的关键目标前，连呼吸都忍不住放轻。
“林恩，小心些。”身后传来艾莉娅压低的声音，带着一丝不易察觉的颤抖。
她的复合弓仍保持着半拉的状态，手臂肌肉绷得紧紧的，弓弦因为拉力微微震动，箭杆上的鹰羽轻轻颤动。
她的瞳孔缩成一点，死死盯着大厅四周的黑暗角落，箭尖对准那些光照不到的地方：“这里的魔力场不太对劲，比我们之前在遗迹外层遇到的任何一处都要浓郁。你有没有感觉，空气里像是掺了什么东西，有点发沉？”
她顿了顿，眉头蹙得更紧，手指因为用力抓着弓柄，指节泛白：“而且……我总觉得有双眼睛在盯着我们。不是野兽的那种，是……带着算计的，像在等我们靠近。”
橡木立刻点了点头，他的手掌按在身旁一根半人高的锈蚀金属柱上，指缝间渗出淡绿色的自然魔力。
那绿色不是森林里的鲜亮，而是带着点灰调，像蒙了一层尘土，缠上金属柱时，柱体上的锈迹被魔力浸染，微微泛绿，可没过两秒就又褪了色，像是被什么东西硬生生压了回去。
作为德鲁伊，他对环境的感知远比常人敏锐，此刻那股潜藏在空气中的违和感正顺着他的魔力回路往上爬，让他的指尖有点刺痛。
“自然魔力在这里被压制得很厉害。”橡木的声音比平时沉了些，他收回手，指尖还残留着金属柱的凉意，“刚才我试着召唤苔藓探查周围，指尖凝聚的苔藓孢子刚飘出去半米，就被一股无形的力量碾碎了，变成粉末散在地上。十米外的区域全是‘空白’。
不是没有魔力，是被什么东西隔绝了，连一丝自然气息都透不进来。”
林恩的脚步猛地顿住。他顺着艾莉娅的目光扫过大厅的角落，那些地方因为发光晶体的角度问题，常年沉在阴影里，黑得像是能吞噬光线，连金属地面的反光都照不进去。
他深吸一口气，催动体内的枯荣感应，淡绿色的感知力像温水一样漫开，碰到地面的金属碎屑时，能清晰感觉到碎屑里残留的微弱机械魔力，甚至能分辨出是几十年前的旧魔力；可一到阴影边缘，感知力就像撞到了一块冰，不是被硬生生挡住，而是被一股更强大、更冰冷的力量“撞”了回来。
那股寒意顺着感知力传回他的指尖，让指尖瞬间僵住，连带着手臂都有点发麻。
他甚至能“闻”到那股力量里的味道，不是魔力该有的气息，而是像潮湿的地窖里腐烂的木头，带着一股腐朽的冷意。
就在这时，左侧最深处的那片阴影动了。
不是风吹动的晃动，也不是灰尘落下的动静，是有轮廓从黑暗里缓缓浮出来，像墨汁在水里慢慢晕开。
先是一截黑袍的下摆，布料像是用深海里的盲鳗纤维织成的，即使在微光中也泛着暗哑的光泽，摸起来应该是滑腻的质感。
下摆边缘绣着几缕不易察觉的黑色纹路，不是简单的花纹，而是缠绕的蛇形，鳞片清晰可见，不仔细看还以为是布料上的污渍，只有在光线下转动角度，才能看到纹路里藏着的淡黑光芒，像凝固的墨。
接着是一只脚迈出阴影。靴底是厚牛皮做的，边缘缝着金属片，踩在金属地面上时，发出“咚”的一声闷响。
那声音不重，却像锤子般敲在三人的心上，让周围的空气瞬间变得粘稠起来，连呼吸都觉得费力。
林恩的心跳猛地漏了一拍，下意识攥紧了拳头，指甲碰到掌心，才勉强保持住镇定。
人影继续往外走，每一步的距离都一模一样，刚好是半米，速度不快，却带着一种不容抗拒的气场。
他的黑袍很长，拖在金属地面上，却没有发出丝毫摩擦声，像是飘在半空中。兜帽压得很低，遮住了大半张脸，只能看到一截苍白的下颌线，皮肤白得像没有血色，还有唇角那抹似有若无的弧度。
那弧度没有任何温度，反而透着一股看好戏的嘲讽，好像早就知道他们会站在这里，等着他们自投罗网。
林恩的肌肉瞬间绷紧，右手下意识摸向怀里的植物催生源。那是一枚核桃大小的木质小球，是德鲁伊长老用百年橡树心做的，表面刻着细小的年轮纹路，里面封存着催发生命力的魔力。
此刻小球在他怀里微微发烫，像是在预警，隔着布料都能感觉到里面的魔力在躁动，像是想挣脱束缚。
他能清晰地感觉到，从那个人影身上散发出的魔力正以肉眼可见的速度扩散。那魔力不是像艾莉娅的星辰魔力那样澄澈，也不是橡木的自然魔力那样温润，更不是他自己的枯荣魔力带着的生机。
那是纯粹的黑色，像浓缩的阴影，从人影身上冒出来，贴着地面蔓延，碰到发光晶体的光时，光会被吞噬一点，留下一小片黑暗。每一丝黑色魔力都带着吞噬一切的压迫感，让他的胸口发闷，连呼吸都变得急促起来。
大厅中央的发光晶体似乎真的被这股魔力影响了，光芒开始忽明忽暗，像快要熄灭的蜡烛。金属球表面的淡蓝光晕也随之颤抖，光芒一点点变弱，像是在畏惧那股黑色魔力，连之前逸散的细纱般的魔力，都悄悄缩回了球体内。
“谁？”
林恩开口，声音比他预想的更沙哑，还带着一丝不易察觉的颤抖。
他死死盯着那个人影，看着对方一步步从阴影里走出，步伐沉稳得可怕，每一步都像是经过精准计算，距离、速度、角度都分毫不差，像是在执行某种程序。
他的目光落在人影的兜帽上，想看清里面的脸，却只看到一片更深的黑暗，仿佛能吸走人的视线。
艾莉娅的弓箭已经完全拉开，箭尖附着上了一层淡淡的银辉。
那银辉是星辰魔力凝聚到极致的表现，像一层薄霜覆盖在箭尖，在昏暗的大厅里格外显眼。
她的呼吸放得极轻，只有鼻翼微微颤动，目光紧紧锁定着人影的胸口。
那是魔力核心最可能的位置。她的手指因为用力而泛白，手臂上的青筋微微凸起，声音压得更低：“林恩，别轻举妄动。这人的魔力等级至少在灵醒级以上，甚至可能……已经触摸到了域主级的门槛。”
她没说下去，但林恩和橡木都懂。灵醒级的魔法师就能单独对抗一支小队，而域主级，是他们目前连仰望都难以触及的境界。
传闻域主级魔法师能单手摧毁一座小镇，魔力足以扭曲空间，他们三个加起来，恐怕都不够对方一只手打。
橡木悄悄后退了半步，将林恩和艾莉娅护在身后几分。
他的身体微微弓起，像准备扑出去的野兽，周身的自然魔力开始快速流转，速度比刚才快了一倍。
地面上那些细小的金属碎屑在魔力的牵引下，围着他的脚边旋转，形成一个小小的漩涡，偶尔有碎屑碰撞，发出“叮”的轻响。他的脸色很沉，眼底带着一丝凝重：“你的魔力……是什么来路？”
橡木的声音带着德鲁伊特有的沉稳，却也藏着一丝紧绷：“这里是机械遗族的圣坛，存放着他们的核心装置，不是你这种修炼黑暗魔力的人该来的地方。”
人影没有回答。他继续朝着大厅中央走来，黑袍随着步伐轻轻摆动，兜帽里的黑暗始终没有变化。
随着他的靠近，林恩越发觉得那股魔力有些熟悉。不是熟悉的友好，而是熟悉的违和感。
他猛地想起父亲日记里的一句话，那一页的字迹很潦草，旁边还画了一个小小的黑色符文，标注着“危险”：“皇族权臣的魔力往往带着‘掠夺性’，他们习惯用魔力压制一切，如同帝王掌控臣民，连空气里的生机都要吸进自己体内。”
当时他不懂“掠夺性”是什么意思，现在看到人影的魔力，才彻底明白。
那股黑色魔力不仅在扩散，还在悄悄吸收周围的魔力，包括金属球逸散的淡蓝魔力，甚至是他体内的枯荣魔力，都有点想往外跑的趋势。
就在人影走到发光晶体正下方时，他停下了脚步。
晶体的光芒恰好落在他的身上，将黑袍的阴影驱散了几分。
那人缓缓抬起手，手指修长，指甲却泛着淡淡的青黑色，像是涂了一层毒。他抓住兜帽的边缘，动作很慢，像是在享受三人紧张的目光，指尖轻轻一掀，兜帽落下，露出了他的面容。
林恩的瞳孔在那一瞬间骤然收缩成针尖大小，心脏像是被一只无形的手攥紧，疼得他差点喘不过气。
他的喉咙里像是堵了一团棉花，发不出任何声音，只能呆呆地看着那张脸。
那是一张他刻在骨子里的脸，和他房间里挂着的父亲画像一模一样。
画像里的父亲是二十五岁的样子，穿着白色的研究服，袖口挽到小臂，露出手腕上的机械表，高挺的鼻梁，深邃的眼窝，眉骨处那道浅浅的疤痕。
是当年研究魔力装置时被碎片划伤的，母亲说那是父亲的“勋章”。眼前这人的脸上，连那道疤痕的位置、长度都分毫不差，甚至连皮肤的纹理，都和画像里的一模一样。
记忆突然像潮水般涌上来。
小时候，父亲抱着他坐在书房里，用胡茬蹭他的脸颊，笑着给他讲机械魔力的故事，说“等你长大，我们一起做最厉害的魔力装置”；母亲对着画像流泪，手指轻轻抚摸画像里父亲的脸，说“你父亲要是还在，肯定会为你骄傲”；他无数次在梦里见到父亲，伸手想抱，却只抓到一片空气，父亲的笑容在梦里慢慢消散，只留下他一个人在黑暗里哭。
这些画面和眼前的人影重叠在一起，让林恩的心脏像被泡在温水里，所有的警惕、所有的怀疑，在看到这张脸的瞬间都被冲得七零八落。
他甚至忘了身后的艾莉娅和橡木，忘了周围的危险，忘了怀里发烫的植物催生源，只盯着那人的眼睛，身体因为激动而微微发抖。
可……不对劲。
林恩的心脏像是被一盆冷水浇透，从头凉到脚。
他记忆中的父亲，眼神里总是带着温和的笑意，哪怕是他打碎了研究室的烧杯，父亲训斥他的时候，眼底也藏着暖意；可眼前这人的眼睛，却是一片冰冷的深潭，没有丝毫温度，甚至透着一股审视猎物般的冷漠。
那眼神扫过他时，像是在看一件物品，一件没有生命的、可以随意摆弄的物品，而不是他的“儿子”。
“你……”林恩的声音终于挤了出来，带着难以抑制的颤抖，还有一丝哭腔。
他向前迈出一步，脚像是灌了铅，却又忍不住想靠近，想确认那张脸是不是真的，想问问父亲这些年去哪里了，是不是遇到了危险：“父亲？是你吗？”
人影看着他，唇角那抹冷漠的弧度缓缓扩大，变成了一抹毫不掩饰的嘲讽。他没有回答，只是抬起手，指尖萦绕着一缕黑色的魔力，轻轻点了点自己的太阳穴。
那动作带着一种莫名的挑衅，像是在说“你真以为我是他”，让林恩心头的不安越来越强烈，怀里的植物催生源烫得更厉害了，手心都有点发疼。
艾莉娅的声音在身后响起，带着急切，甚至有点尖锐：“林恩！别过去！他不是你父亲！你看他的魔力。那是黑暗魔力！你忘了你父亲的研究笔记里写的吗？他最痛恨的就是黑暗魔力，说那是‘扭曲生命的恶魔’！你父亲是机械遗族的研究者，一辈子都在研究温和的机械魔力，怎么可能用这种能吞噬生命的黑暗魔力！”
橡木也立刻附和，声音紧绷得像是要断了：“没错！林恩，德鲁伊对灵魂波动的感知不会错！你之前给我描述凯伦先生的灵魂波动，是温和稳定的，像平静的湖面，哪怕遇到危险，也不会有一丝混乱；可这个人的灵魂波动，全是贪婪和杀戮的气息，还带着很多破碎的片段，甚至有不属于人类的波动！他只是……只是用了某种法术，复制了凯伦先生的脸！”
林恩的脚步僵在原地。他猛地回过神，像是被人扇了一巴掌，脑子里的混乱瞬间被打散。
他低头看向怀里的植物催生源，小球已经烫得他手心发麻，里面的生命力魔力在剧烈躁动，像是在抗拒周围的黑暗魔力。
他再看向人影周身的黑色魔力，那魔力正缠绕着人影的手臂，碰到旁边的金属柱时，金属柱上的锈迹瞬间变深，甚至开始腐蚀，留下黑色的痕迹，这和父亲笔记里写的“黑暗魔力会腐蚀一切有机物和无机物”的特性一模一样。
他又抬起头，死死盯着那人的眼睛，努力回忆着父亲的眼神。
父亲的眼睛是深褐色的，像晒过太阳的蜂蜜，总是带着光；而眼前这人的眼睛，虽然也是深褐色，却像是没有月亮的夜晚，一片漆黑，看不到任何光。
对比之下，眼前这人的冰冷显得越发刺眼，像一根针，扎进林恩的心里。
可……这张脸，怎么会一模一样？世界上怎么会有两张完全相同的脸，连疤痕都分毫不差？
人影终于开口了。他的声音很低沉，像是从喉咙深处挤出来的，带着砂纸摩擦金属的刺耳感，每一个字都像是带着冰碴，刮得人耳朵疼：“我的‘儿子’。”
他刻意加重了“儿子”两个字，语气里的嘲讽几乎要溢出来，像是在玩弄一只掉进陷阱里的兔子：“终于……找来了。”
最后两个字拖得很长，像是在享受林恩脸上的震惊和痛苦。
这句话像是一根针，刺破了林恩最后的侥幸，他的心脏彻底沉到了谷底，双手悄悄握紧，指甲深深嵌进掌心，血珠渗出来，滴在金属地面上，发出细微的“哒”声，在寂静的大厅里格外清晰。
夺舍。
德鲁伊长老在森林曾说过，夺舍是最邪恶的法术之一，需要施法者吞噬原主人的灵魂，占据原主人的身体，将自己的灵魂塞进别人的躯壳里。
这种法术不仅违背自然法则，还很难被察觉，除非有高阶德鲁伊或者魔法师能感知到灵魂波动的异常。
当时他以为只是传说，觉得没有人会用这么残忍的法术，可现在看到眼前这人，那张和父亲一模一样的脸，还有那陌生的灵魂波动，他浑身发冷，像是掉进了冰窖，牙齿都开始微微打颤。
是他……吞噬了父亲的灵魂，占据了父亲的身体？那父亲的灵魂呢？是已经消散了，还是被囚禁在某个地方？
林恩死死盯着那人影，试图从对方的表情里找到一丝破绽，却只看到了更深的冷漠，还有一丝不易察觉的得意。
像是在炫耀自己的杰作，炫耀自己成功骗过了“儿子”。
大厅里的空气彻底凝固了。发光晶体的光芒越来越暗淡，只剩下微弱的光晕，勉强照亮人影的轮廓。
金属球表面的淡蓝光晕几乎要熄灭，只有偶尔颤一下，像是在求救。那人影站在光芒中央，黑袍在黑色魔力的缠绕下轻轻飘动，衣角的蛇形纹路像是活了过来，在黑暗中微微发光，像是一只展开翅膀的蝙蝠，正用冰冷的目光，注视着他这只“自投罗网”的猎物。
林恩握紧了怀里的植物催生源，小球里的生命力魔力在发烫，像是在给他力量。
他看了一眼身边的艾莉娅，艾莉娅的弓箭还紧紧指着人影，手臂因为长时间用力而微微发抖，却没有放下；橡木的自然魔力还在快速流转，地面的金属碎屑旋转得更快，形成了一个小小的屏障。他们的脸色都很苍白，但眼神里没有退缩。
林恩深吸一口气，压下心里的恐惧和痛苦。他知道，他遇到的，恐怕是比想象中更可怕的敌人。
一个吞噬了父亲灵魂、占据了父亲身体的恶魔。而他和同伴们，此刻正站在一个巨大的陷阱中央，退无可退，进又打不过。
但他不能放弃。他要弄清楚，这个人影到底是谁，为什么要夺舍父亲的身体，父亲的灵魂到底还在不在。他还要拿到魔力稳定装置，完成父亲未完成的研究。
林恩的眼神变得坚定起来，他抬起头，直视着人影的眼睛，声音虽然还有点颤抖，却带着一丝不容置疑的坚定：“你到底是谁？”