第一节
“两百灵石！这丹方，我黑煞帮要了！”
嚣张的声音带着不容置疑的蛮横，瞬间压过了拍卖场内的嘈杂。众人循声望去，只见二楼一间贵宾包厢的珠帘被掀开，一个面色倨傲、穿着锦袍、腰间佩着狼头玉佩的年轻公子哥，正斜倚在栏杆上，睥睨着下方大厅。他身后站着几名气息彪悍的黑衣护卫，皆是筑基期修为。
“是黑煞帮的少帮主，狼奎！” “啧，这家伙又出来强抢了……” “小声点，别惹祸上身……”
台下顿时响起一片窃窃私语，许多原本有意竞价的修士都无奈地放下了号牌，显然对这狼奎极为忌惮。
拍卖师脸上露出一丝为难，但也不敢得罪黑煞帮，只得勉强笑道：“狼少帮主出价两百灵石，可还有哪位道友出价？”
场内一片寂静。
狼奎脸上露出得意的笑容，仿佛那丹方已是囊中之物。
角落里的凌煅，斗篷下的眉头紧紧皱起。黑煞帮横插一杠，完全打乱了他的计划。三百灵石本就不算宽裕，对方直接翻倍叫价，摆明了志在必得，且根本不在乎灵石。
硬拼灵石，绝非明智之举。但放弃这丹方，拓跋野的伤势怎么办？自己神魂的暗伤也需要尽快处理。
就在拍卖师即将落锤的瞬间，凌煅沙哑着开口，声音透过斗篷显得有些沉闷：“两百一十灵石。”
哗！
所有人的目光瞬间聚焦到这个角落里的斗篷人身上！竟有人敢跟黑煞帮少帮主抢东西？
狼奎脸上的笑容一僵，目光阴鸷地扫向凌煅，冷笑道：“哪来的藏头露尾之辈？敢跟本少抢东西？两百五十灵石！”
“两百六十。”凌煅声音依旧平静。
“三百！”狼奎毫不犹豫地加价，眼神愈发不善。
“三百一十。”凌煅的心在滴血，这几乎是他的全部家当了！但他必须争一争，至少要让对方付出足够代价。
狼奎似乎被激怒了，猛地一拍栏杆：“四百灵石！小子，你最好掂量掂量自己的斤两！”
全场哗然！一张残破的古丹方，虽然稀有，但能否还原炼制还是两说，四百灵石的价格已经远超其本身价值了！这完全是斗气！
凌煅沉默了。他不是怕，而是真的没钱了。继续叫价毫无意义，反而会彻底暴露自己，引来更多麻烦。
拍卖师见状，连忙喊道：“狼少帮主出价四百灵石！还有没有更高的？四百灵石第一次！四百灵石第二次……”
狼奎脸上重新露出胜券在握的冷笑，盯着凌煅的方向，充满了挑衅。
就在锤子即将落下的刹那，一个温和的声音忽然从另一个包厢响起：“五百灵石。”
声音不大，却清晰地传遍全场，带着一种不容置疑的沉稳。
众人再次震惊！今天这是怎么了？一张丹方引来两大势力争夺？
凌煅也是一怔，这声音……是墨荣轩？！
只见墨荣轩从另一间包厢走出，站在廊台上，对着狼奎的方向拱了拱手，笑道：“狼贤侄，实在抱歉，家中大小姐病情急需此丹方一试，还望贤侄能给墨某一个面子，割爱相让。”
狼奎的脸色瞬间变得极其难看，眼神在墨荣轩和凌煅之间来回扫视，阴晴不定。他显然没料到墨家会突然插手，而且还是为了那个病秧子！墨家虽然式微，但毕竟也是地头蛇之一，当面撕破脸并不明智。
他冷哼一声：“墨三爷倒是好心肠！为了个药罐子，真是舍得下本钱！罢了，既然墨三爷开口，这个面子本少给了！但愿这丹方能救得了令侄女的命！”他话语刻薄，说完便愤愤地甩手回了包厢。
墨荣轩脸上笑容不变，眼底却闪过一丝冷意，他对着拍卖师微微点头。
拍卖师如释重负，连忙落锤：“五百灵石！成交！恭喜墨三爷拍得此丹方！”
一场风波，看似以墨家的介入而平息。
但凌煅的心中却毫无喜悦，反而更加沉重。墨荣轩此举，绝非单纯为了买丹方那么简单！他这是在向自己示好？还是在警告自己，墨家能轻易拿出他无法企及的财力？或者……两者皆有？
拍卖会继续，但凌煅已无心再看。他悄然起身，提前离开了拍卖场。
回到墨韵别院，凌煅脸色凝重地将拍卖会发生的事情告知了苏苓。
“墨家花了五百灵石买下丹方？”苏苓也是惊讶不已，“他们……这是想用丹方来要挟我们？”
“恐怕不止是要挟。”凌煅沉声道，“他们看中的，恐怕是我能催动的‘奇火’，以及瑶光那件宝衣蕴含的生机。这丹方，或许只是个引子，或者说……一个测试。”
果然，不到一炷香的时间，墨荣轩便亲自登门了，脸上带着如沐春风的笑容，手中捧着一个玉盒。
“凌道友，深夜叨扰了。”墨荣轩将玉盒放在桌上，打开，里面正是那张“凝魂涤魄丹”的残破丹方。“听闻道友对此丹方有意，想必是急需。我墨家虽不才，但也愿成人之美。此丹方，便赠予道友了。”
凌煅看着那丹方，并未去接，只是淡淡道：“墨执事有何条件，不妨直说。”
天下没有免费的午餐，更何况是五百灵石拍下的东西。
墨荣轩哈哈一笑：“凌道友快人快语。既如此，墨某便直言了。确有一事，想请道友相助。”
他神色一正，道：“想必道友也听闻，我墨家大小姐灵韵，身患九阴绝脉，饱受寒毒折磨，需以至阳之火定期疏导，方能缓解痛苦，延缓生机流逝。我观道友身具异火，阳刚纯正，正是克制寒毒的绝佳之力。故而想请道友，能屈尊为我那苦命的侄女疏导一番寒毒。无论成功与否，此丹方都权当谢礼，此外，墨家另有重谢！”
果然如此！目标就是自己的不灭心火！
凌煅心中冷笑，面上却露出沉吟之色：“疏导寒毒？在下修为低微，恐难当此任。况且，异火狂暴，若控制不当，岂不反而伤了大小姐？”
墨荣轩连忙道：“道友放心！我墨家自有秘法阵法辅助，只需道友控制异火，依阵而行即可，无需道友承担风险。而且，疏导过程对道友而言，或许也有裨益。九阴绝脉虽为绝症，但其体内淤积的极阴寒毒，对于淬炼火种、纯阳真元，乃是罕见的大补之物！”
淬炼火种？纯阳真元？凌煅心中微微一动。这不灭心火确实需要不断淬炼提升，若那极阴寒毒真有此效，倒不失为一个机会。而且，他也想趁机近距离观察一下墨家，看看他们到底在打什么主意。
风险与机遇并存。
沉吟片刻，凌煅缓缓道：“既然墨执事如此盛情，在下若再推辞，便是不近人情了。但在下需先查看丹方，并需一些时间准备。”
见凌煅答应，墨荣轩脸上露出喜色：“这是自然！丹方道友尽管拿去研究。不知道友需要准备多久？”
“明日午后吧。”凌煅需要时间研究丹方，并尽可能恢复一些实力。
“好！那明日午后，墨某亲自来接道友前往府上！”墨荣轩达成目的，心满意足地告辞离去。
待他走后，凌煅立刻拿起丹方仔细研读。丹方确实古老玄奥，主药辅药都极其罕见，炼制手法也颇为繁复，但对神魂伤势的描述确实对症。只是这丹方残缺了小半，最关键的火候控制和成丹凝诀部分缺失了。
“丹方是真的，但残缺了，想要炼制，难如登天。”苏苓在一旁看了，也是秀眉紧蹙。
凌煅却若有所思：“无妨，先收着。当务之急，是应对明日的墨府之行。”
他有一种预感，明日之行，绝不会只是疏导寒毒那么简单。
第二节
翌日午后，墨荣轩准时到来，态度比之前更加热情。
凌煅已将状态调整到目前所能达到的最佳，并将大部分重要物品随身携带，只嘱咐苏苓留在别院，看好拓跋野和苏药瑶，一旦有变，立刻用他留下的几张逃遁符箓离开。
跟随墨荣轩乘坐马车，一路来到了位于黑水城东部的墨家府邸。
墨家府邸占地极广，亭台楼阁，小桥流水，布置得极为雅致，更引人注目的是，府内许多地方都隐隐有阵法波动流转，显然防护森严。
墨荣轩引着凌煅穿过数重院落，来到一处环境清幽、却弥漫着淡淡寒意的独立小楼前。小楼周围种植着耐寒的灵植，空气中还飘荡着若有若无的药香。
“凌道友，请。灵韵就在里面。疏导寒毒需在静室进行，不便有外人打扰，墨某就在门外等候。”墨荣轩在楼前停下脚步，神色郑重地拱手道。
凌煅点点头，深吸一口气，推门而入。
小楼内部陈设简单，却处处透着精巧和温馨，与外界的寒意不同，室内温暖如春，显然有恒温阵法。一名穿着素白衣裙、身形单薄、面色苍白得近乎透明的少女，正靠坐在窗边的软榻上，手中捧着一卷阵法图谱，看得入神。
听到推门声，她抬起头来。
凌煅只觉得眼前一亮。这少女约莫十五六岁年纪，容貌极美，却是一种病态的、易碎的美，如同冰雕雪琢，一双眸子清澈如水，透着与世无争的宁静和一丝深藏的聪慧。她看到凌煅这个陌生人，并未惊慌，只是微微露出一丝疑惑。
“你是……三叔请来的火修先生？”她的声音轻柔悦耳，却带着中气不足的虚弱。
“在下凌煅，受墨执事所托，前来为小姐疏导寒毒。”凌煅拱手道，心中也是暗叹，如此灵秀的女子，竟被痼疾折磨。
墨灵韵微微颔首，放下书卷，勉力想要起身行礼：“有劳先生了。灵韵体弱，失礼之处，还望海涵。”
“小姐不必多礼。”凌煅连忙制止她，“我们这便开始吧？不知需要我如何做？”
墨灵韵指了指软榻前方的一个蒲团，以及地面上早已刻画好的一个复杂阵法：“先生请坐于阵眼之处。只需催动先生体内阳火，注入阵法即可。阵法自会引导阳火之力，为我疏导经脉中的寒毒。过程中或有冰火交锋之痛楚，先生需紧守心神，控制火候，切勿冒进。”
凌煅依言在蒲团上坐下，目光扫过地面的阵法，心中不由暗赞。这阵法构思精妙，将疏导者的风险降到了最低，大部分压力都由阵法本身承受，显然出自高人之手，或许就是这位墨大小姐自己布置的？
他收敛心神，双手掐诀，缓缓催动丹田内的不灭心火。一丝暗金色的、凝练而温顺的火焰自他指尖涌出，注入脚下的阵法之中。
嗡！
阵法瞬间被激活，亮起柔和的白光，将两人笼罩。一道道复杂的符文流转，精准地引导着那丝暗金火焰，透过阵法，缓缓渡入墨灵韵的体内。
“嗯……”墨灵韵发出一声极其轻微的闷哼，秀眉微蹙，苍白的脸上浮现出一丝痛苦之色，但很快便被她强行压下，重新恢复了平静，甚至主动引导起那丝外来火焰。
凌煅紧守心神，小心翼翼控制着火焰的强度和输出。他能清晰地感觉到，自己的不灭心火进入对方经脉后，仿佛闯入了一片冰封万载的极寒之地！无数阴冷刺骨、凝练如实质的寒毒如同闻到血腥味的鲨鱼般蜂拥而来，疯狂地侵蚀、冻结着他的火焰！
嗤嗤嗤！
冰与火在纤细的经脉中激烈交锋，发出细微的声响。墨灵韵的身体微微颤抖起来，额头渗出细密的冷汗，但她咬紧牙关，一声不吭，全力运转家传功法，配合着阵法和阳火，艰难地炼化、逼退着那些寒毒。
凌煅也是心中凛然。这九阴绝脉的寒毒，比他想象中还要霸道厉害得多！若非他的不灭心火本质极高，且蕴含一丝焚烬万物的特性，恐怕瞬间就会被寒毒扑灭！即便如此，他也感觉神魂传来阵阵寒意，控制火焰变得异常吃力。
但同时，他也惊喜地发现，墨荣轩并未完全说谎！那些被不灭心火炼化的极阴寒毒，虽然狂暴，但确实化作了一缕缕精纯无比的极阴能量，反哺回来。这股能量与他至阳的火煞真元相互碰撞、交融，竟然产生了一种奇妙的淬炼效果！
他的火煞真元变得更加凝练，不灭心火的那丝本源似乎也壮大了一丝，变得更加纯粹！甚至连经脉和肉身，都在这种冰火交淬之下，得到了一丝细微的强化！
这果然是一场机遇！
凌煅精神大振，更加专注地控制火焰，与墨灵韵的引导相互配合，一点点地疏导、炼化着寒毒。
时间缓缓流逝。
一个时辰后，凌煅额头也已见汗，神魂之力消耗巨大。而墨灵韵苍白的脸上，却罕见地浮现出一抹极淡的红晕，周身的寒意也明显减弱了几分。
“先生……可以了……”墨灵韵虚弱地开口，声音却比之前多了一丝生气，“今日已疏导太多，需循序渐进，否则我经脉无法承受。”
凌煅闻言，缓缓收回不灭心火。
阵法光芒渐熄。
凌煅长吁一口气，只觉得身心俱疲，但体内真元和火种的确更加精纯活跃，获益匪浅。
墨灵韵挣扎着想要起身道谢，凌煅连忙制止。
“多谢先生……此次疏导，效果远胜以往。”墨灵韵眼中带着真诚的感激，“先生的火焰……很特别，很温暖。”
凌煅心中微动，问道：“墨小姐于阵法一道造诣非凡，为何不尝试布置更强大的聚阳阵法，或者寻找至阳法宝镇守，或许比依赖外力疏导更为稳妥？”
墨灵韵闻言，眼中闪过一丝黯然，轻轻摇头：“九阴绝脉乃天地生成，非寻常阳力可解。需极其精纯霸道的本源阳火，方可炼化根除。家族为我寻过地火之精、阳玉之髓，甚至请求金丹真人的纯阳真火，皆效果有限，反伤经脉。先生的火焰，是灵韵感受过最……包容而强大的。”
最包容而强大？凌煅心中若有所思，看来不灭心火的层次，远超寻常火焰。
他又与墨灵韵交谈了几句，发现这位大小姐心思单纯，醉心阵法，对于家族事务和外界纷争似乎并不了解，言语间对三叔墨荣轩颇为信任和感激。
凌煅不便久留，起身告辞。
走出小楼，墨荣轩立刻迎了上来，关切地问道：“凌道友，情况如何？”
“幸不辱命。”凌煅略显疲惫地点点头，“大小姐体内的寒毒暂时被压制了一些。但此症根深蒂固，非一日之功。”
墨荣轩闻言大喜：“太好了！多谢凌道友！道友辛苦了！快请回别院休息，墨某已备下宴席和谢礼，稍后便派人送去！”
他的喜悦发自内心，看来这位三爷对侄女的关心并非完全作假。
回到别院不久，墨家的谢礼果然送到了。除了大量珍贵的滋补丹药和灵石外，还有一枚墨家的客卿令牌，言明凭此令牌可在墨家产业享受诸多优惠。
凌煅收起东西，心中却无半点轻松。墨家的糖衣炮弹已经打下，接下来的图谋，恐怕就要显露了。
果然，第二天一早，墨荣轩再次来访，寒暄之后，便叹道：“凌道友火焰神异，确能缓解灵韵之苦。但……此法终究是治标不治本。据家族古籍记载，欲根治九阴绝脉，需以至阳之火为主药，辅以‘万年温玉莲’、‘赤阳精魄’等数种罕见至阳灵物，炼制一味‘九阳融雪丹’方可。然而，那‘万年温玉莲’……唉……”
他话锋一转，目光灼灼地看向凌煅：“据墨某所知，那‘万年温玉莲’，似乎就在黑狱山脉深处，一处极热之地曾有传闻。只可惜那地方被一头厉害的妖王占据，我墨家数次探寻皆无功而返，反而折损了不少人手……”
凌煅心中冷笑，终于来了。绕了一大圈，最终目的还是想利用自己当探路石，去为他们寻找灵药！
他故作惊讶：“哦？竟有此事？但那妖王岂是易与之辈？”
墨荣轩笑道：“若是往常，自然艰难。但近日得知，那妖王似乎正处于产卵后的虚弱期，实力大减！正是最佳时机！若道友愿意出手相助，我墨家可提供详细地图和避毒丹药，并派好手一同前往！事后无论成败，墨家必有厚报！而且，那极热之地，或许对道友的火种修炼，也大有裨益！”
凌煅沉吟不语，心中飞快盘算。这明显是借刀杀人之计，风险极大。但那“万年温玉莲”若真存在，对自己也确实有莫大吸引力。而且，一直困在墨家别院也不是办法，或许可以借此机会……
第三节
就在凌煅权衡利弊之际，别院外突然传来一阵喧哗吵闹之声，夹杂着仆役的阻拦和呵斥。
“滚开！老子倒要看看，是谁那么大胆子，敢住墨老三的别院！”一个嚣张跋扈的声音响起，正是那黑煞帮少帮主狼奎！
砰！ 院门被人粗暴地踹开！
只见狼奎带着七八个凶神恶煞的黑煞帮众，气势汹汹地闯了进来，目光瞬间就锁定了客厅内的凌煅和墨荣轩！
“墨老三！你果然在这儿！”狼奎阴阳怪气地叫道，随即目光如同毒蛇般盯住凌煅，“还有你这个藏头露尾的家伙！昨天在拍卖场跟本少抢东西，很爽是吧？现在没了墨老三护着，我看你还怎么嚣张！”
墨荣轩脸色一沉，起身挡在凌煅身前，冷声道：“狼奎，这里是我墨家别院，岂容你撒野！速速离去，否则别怪墨某不客气！”
“不客气？”狼奎嗤笑一声，“墨老三，为了个不知底细的外来人，你想跟我黑煞帮开战不成？这小子昨天让我当众丢脸，今天我必须把他带走！识相的就让开！”
他身后那几名黑煞帮众立刻散发出筑基期的威压，逼上前来。别院的几个墨家护卫也纷纷拔出兵器，气氛瞬间剑拔弩张！
凌煅斗篷下的眼神冰冷。这狼奎显然是故意找茬，或许是因为昨天竞拍失利，或许……是得到了什么人的暗示？他瞥了一眼墨荣轩，只见墨荣轩虽然出面阻拦，但眼底深处却闪过一丝不易察觉的算计。
祸水东引？借刀杀人？想让黑煞帮逼自己彻底投向墨家？
好算计！
凌煅心中怒火升腾，但面上却依旧平静。他缓缓站起身，沙哑道：“狼少帮主是想找我？”
“没错！就是你！”狼奎狞笑着，“现在乖乖跟本少走一趟，或许还能少受点皮肉之苦！”
凌煅忽然轻笑一声，声音透过斗篷显得有些诡异：“跟我走？恐怕不行。不过，我倒是可以送狼少帮主一件‘礼物’。”
“礼物？”狼奎一愣。
就在他愣神的刹那，凌煅猛地一挥手！一股无形无质、却蕴含着极致“质疑”与“焚念”意境的灰黑色火焰波纹，如同涟漪般瞬间扩散开来，笼罩了狼奎及其身后的几名帮众！
薪火大道·噬疑焚心！
这一次，凌煅并非大规模施展，而是将力量集中于一点，目标直指狼奎那嚣张跋扈、充满“质疑”与“蔑视”的强烈情绪！
狼奎措不及防，只觉得脑子“嗡”的一声，仿佛被烧红的铁棍狠狠捅了进去！无数恶毒的质疑、嘲讽、失败的幻象在他脑海中爆炸开来，疯狂灼烧着他的神魂！他发出一声凄厉的惨叫，抱着脑袋踉跄后退，口鼻眼耳中都渗出了丝丝血迹！
他身后的帮众也是如遭重击，虽然伤势不如狼奎严重，但也个个头晕目眩，神魂震荡，一时间失去了战斗力！
这突如其来、防不胜防的神魂攻击，瞬间震慑了全场！
就连墨荣轩也是瞳孔一缩，脸上露出骇然之色！他没想到凌煅竟然掌握如此诡异可怕的攻击手段！
凌煅一击得手，毫不恋战，身形猛地向后暴退，同时对着墨荣轩冷喝道：“墨执事，你的好意凌某心领了！黑狱山之事，容后再议！告辞！”
话音未落，他已撞破客厅后窗，身影如同鬼魅般几个闪烁，便消失在错综复杂的庭院建筑之中！
“追！给我追！杀了他！！”狼奎从神魂剧痛中勉强恢复，发出疯狂的咆哮，带着手下踉跄着追去，却早已失去了凌煅的踪迹。
墨荣轩站在原地，脸色阴沉得几乎要滴出水来。他没想到凌煅如此果决狠辣，更没想到他还有这等底牌！一番算计，反而弄巧成拙，不仅人跑了，还得罪了黑煞帮！
“凌！煅！”他咬牙切齿地吐出两个字，眼中寒光闪烁。
而此刻，凌煅早已凭借千幻面和烽火遁法，绕过了所有眼线，如同滴水入海，融入了黑水城喧嚣的人流之中。
他并未立刻返回别院与苏苓汇合，而是先找了个隐蔽角落，换了一副容貌装扮，然后才小心翼翼地潜回别院附近。
远远地，他便看到别院已被黑煞帮的人团团围住，墨家的人也在一旁，双方似乎正在对峙。
果然出事了！
凌煅心中一沉，正思索如何潜入，怀中的瑶光（他一直将瑶光带在身边）忽然又轻轻哼唧了一声，小手指向了别院后方的一条小巷。
凌煅心中一动，立刻绕了过去。
只见小巷深处，一个不起眼的侧门悄悄打开了一条缝，苏苓抱着一个被大氅包裹的严严实实的人（显然是拓跋野），正焦急地四处张望。她身边，还站着一位身穿墨家侍女服饰、却蒙着面纱的女子！
那蒙面侍女看到凌煅靠近，轻轻点了点头，递过来一张纸条，然后便迅速关上了侧门。
凌煅接过纸条，展开一看，上面只有一行清秀的小字：
“城西，枯井巷，第三口废井。灵韵。”
墨灵韵？竟然是她出手相助？
凌煅来不及细想，立刻带着苏苓，扛起拓跋野，迅速消失在巷弄阴影之中。
而此刻，别院正门，墨荣轩正在与黑煞帮的一个头目交涉，试图平息事端，却浑然不知，他想要掌控的棋子和筹码，早已在他眼皮底下，被他自己那位看似柔弱单纯的侄女，悄无声息地送走了。