与郑国栋、董老爷子的会面，在愉快而充满期待的氛围中结束。郑老的秘书留下了联系方式，并告知林小风，具体的合作细节和保密协议，会在两天内派人与他接洽。临别时，郑国栋还特意拍了拍林小风的肩膀，语重心长地说了一句：“小林，好好准备，我看好你。”那眼神中既有长辈的慈祥，也有不容置疑的严肃。
依旧是那辆低调但内饰考究的轿车，平稳地将林小风送回了酒店。车窗外，省城的夜景流光溢彩，但林小风的心绪早已飞向了更远的地方，飞向了十天之后那个万众瞩目的舞台。
回到套房，早已等候多时、心急如焚的李默和小刘立刻围了上来。茶几上的烟灰缸里已经摁灭了好几个烟头，足见两人等待的焦灼。
“风哥！你可算回来了！怎么样？董老爷子找你什么事？那位重要的客人是谁？”李默连珠炮似的发问，声音因为紧张而有些沙哑。
小刘也是一脸紧张和好奇，双手不自觉地搓着，眼睛一眨不眨地盯着林小风。
林小风看着他们，脸上露出一丝复杂的笑容。那笑容中，有面对巨大压力的凝重，有获得难得机遇的兴奋，更有一种顶尖匠人面对全新挑战时特有的、发自内心的跃跃欲试。
他没有立刻回答，而是先走到饮水机旁，给自己倒了杯温水，缓缓喝下，仿佛要通过这个动作，平复一下依旧在胸腔里激荡的心情。温热的水流划过喉咙，让他纷乱的思绪稍稍清晰了一些。
“是国宴后勤部的郑国栋顾问。”林小风放下水杯，用尽可能平静的语气说道。
“国……国宴？！”李默的眼睛瞬间瞪得如同铜铃，声音都变了调，尖锐得有些刺耳，“后勤顾问？！我的妈呀！这……这比拿到金鼎奖还……还牛逼一百倍啊！”他激动得有些语无伦次，下意识地用手捂住了嘴，仿佛怕自己尖叫出来。
小刘更是直接傻掉了，像是被施了定身法，张着嘴，半天说不出一个字，只有胸口剧烈地起伏着。国宴！这两个字对于他们这些普通厨师而言，简直就是传说中的存在！是行业金字塔最顶尖、最神秘、笼罩着光环的那一小撮人才能触及的领域！那不仅仅是厨艺的认可，更是一种至高无上的荣誉和信任！
“风哥！郑老找你……是有什么事吗？总不会是请我们去吃饭吧？”李默好不容易缓过一口气，声音依旧带着无法抑制的颤抖，问出了一个自己都觉得荒谬的问题。
林小风深吸一口气，将郑国栋的邀请，以及即将举行的亚太经济发展论坛欢迎晚宴需要特聘厨师的事情，删繁就简，重点突出地说了一遍。
听完之后，李默和小刘彻底石化在了原地，房间里陷入了一种诡异的寂静，只能听到窗外隐约传来的车流声。
过了好半晌，李默才像是被电击了一样，猛地蹦了起来，在铺着厚厚地毯的房间里来回急速踱步，挥舞着双臂，语无伦次地宣泄着内心的震撼：
“亚太经发论坛！欢迎晚宴！特聘厨师！我的天！风哥！你这是要上天的节奏啊！这……这简直是一步登天！一步就跨到云端上去了！以后谁还敢说咱们‘山海’是街边摊出身？！咱们是给市长、给国际友人都做过饭的人了！不，是即将给各国政要、商界领袖做饭的人了！”
小刘也激动得满脸通红，呼吸急促，结结巴巴地说：“风……风哥！这……这太厉害了！咱们……咱们是不是要出名出到国外去了？咱们的菜，要……要上国际新闻了？”
看着两人兴奋得几乎要失控、仿佛已经看到无限风光在眼前的样子，林小风知道，必须立刻给他们泼点冷水，让他们的头脑冷静下来。荣誉的背后，是千钧重担。
“别高兴得太早。”林小风语气陡然严肃起来，声音不高，却带着一种不容置疑的分量，瞬间压下了房间里的躁动，“这既是天大的机遇，更是一场巨大的挑战，一份沉甸甸的责任。”
他走到两人面前，目光沉静如水，缓缓扫过他们的脸：
“想想看，在那样的场合，我们代表的不再仅仅是‘山海’这块招牌，在某种程度上，我们代表的是中国千千万万厨师的形象，是中华美食文化的脸面！”
“一道菜品，看似简单，却可能成为外宾解读中国文化的一个窗口，影响到他们对中国的直观感受！美味是基础，但更深层的文化表达和情感传递，才是关键！”
“这其中的压力，远比金鼎奖的评委打分要大得多！那是真正国际级的舞台，容不得半点差错，无论是技术上的，还是文化理解上的！”
李默和小刘脸上的兴奋和潮红渐渐褪去，取而代之的是一种逐渐清晰的、沉重的责任感。是啊，在那样的平台上，一举一动，都可能被放在聚光灯下解读。荣耀与风险并存，而且风险高得惊人。
“而且，”林小风继续道，语气凝重，“郑老虽然承诺充分尊重我的创意，不干涉核心创作，但国宴有国宴的铁律和严谨流程。从食材的安检、烹饪的环境、到出品的标准，都有极其严格的规定。我们需要学习的还很多，需要适应和磨合的地方也很多。这十天，绝不是来省城度假，而是一场硬仗，绝不会轻松。”
他看向李默和小刘，眼神变得锐利而充满决断：“所以，我们现在要做的，不是沉浸在虚幻的喜悦中，而是立刻把心沉下来，行动起来，做好万全的准备。”
“首先，”林小风对李默下达指令，条理清晰，“你立刻联系王叔和我爹，用最稳妥的方式，告诉他们我们可能还要在省城多待十天左右，原因暂时不能细说，只说是重要的官方任务，需要绝对保密。让他们务必顶住压力，稳住沂城老店的生意和口碑！现在‘山海’名气正旺，客人只会更多，绝不能后院起火！人手不够，立刻临时请可靠的帮工，工资可以给高一点，但品质和服务绝对不能有任何下滑！告诉他们，这是‘山海’立足的根本，是我们的大后方，绝不能在这个时候出任何纰漏！”
“明白！风哥你放心，我这就去办，一定把话带到！”李铭立刻拿出手机，走到房间角落，神情严肃地开始拨号，语气也变得异常沉稳。
“小刘，”林小风又看向年轻些的助手，“你这几天，除了帮我打下手，最重要的事情，就是利用一切资源，查阅所有能找到的、关于以往国宴或者高规格外交宴会的公开资料、菜品特点、饮食禁忌。尤其是亚太地区主要参会国家的饮食文化、宗教信仰带来的饮食禁忌、常见的过敏源，要尽快熟悉起来，整理成要点！我们要做到心中有数，从源头避免触犯任何文化或宗教忌讳，这是底线！”
“好的，风哥！我马上就去查！保证完成任务！”小刘也感觉到了肩上任务的艰巨，用力点头，立刻转身打开了自己的笔记本电脑，神情专注地开始搜索资料。
安排完这些，林小风才缓缓走到客厅的落地窗前，凝视着窗外省城璀璨的万家灯火，双手插在裤袋里，陷入了深深的沉思。
亚太经济发展论坛欢迎晚宴……指定负责主食或汤品……核心要求是体现“包容”与“温度”……同时要展现中华美食精髓……
无数的信息、要求、灵感在他专业的脑海中飞速碰撞、分解、组合。
做什么好呢？
这道菜品，既要有鲜明且地道的中华特色，又要具备国际接受度，能让不同文化背景、不同饮食习惯的宾客都能欣然接受并真心喜爱。
既要造型精致、体现高超厨艺，又不能过于浮夸怪异，失了稳重。
既要蕴含深厚的中华饮食文化底蕴，又要能直观地传递出“温暖”与“包容”的情感内核……
这无疑是对他厨艺、文化底蕴、创意智慧乃至心性的一次终极考验。
他再次回想起郑老那句意味深长的话：“……希望宾客感受到的不仅是美味，更是尊重、温暖和一种类似于‘家’的舒适感。”
“家”的舒适感……
一道极其平凡却又无比温暖的身影，一道能够跨越文化隔阂、直击人类共同情感的身影，如同黑暗中划过的流星，在他脑海中一闪而过。
他仿佛已经抓住了一点灵感的尾巴，触摸到了那道菜品应有的灵魂，但具体的形态、食材的搭配、工艺的实现，还笼罩在迷雾之中，需要他用心力去仔细勾勒。
他知道，接下来的十天，将是他职业生涯至今最为专注和忙碌的十天。他需要静下心来，屏蔽一切外界干扰，反复推敲，精心设计，将自己对“山海”自然、和谐理念的理解，对中华美食博大精深的感悟，以及对“温暖”与“包容”这两个词汇的诠释，完美地、不着痕迹地融入到这一道看似简单，实则意义非凡的菜品之中。
这不仅仅是一道菜，这是一次通过味蕾进行的文化交流，一次关于和谐共生理念的无声传递，更是一次……他林小风和他所代表的“山海”，向更广阔舞台、更高境界迈出的、坚实而有力的一步！
之前那些因为名声而来、令人烦躁的商务合作与采访请求，被他果断回绝。
而名声所带来的真正机遇，正以一种他未曾预料到的、如此高端而庄重的方式，悄然降临，并将他推向了时代的前沿。
迎接挑战的时刻，到了。林小风的眼中，闪过一抹坚定而锐利的光芒。