江东水寨，中军大帐。
帐内灯火通明，却驱不散那凝如实质的沉闷。
周瑜一身白袍，端坐帅案之后，俊美无俦的脸上，不见丝毫血色，反而带着一种病态的苍白。
他目光扫过阶下分列两旁的江东诸将，声音不大，却透着一股令人心悸的疲惫。
“诸位，都说说吧。”
“曹军势大，连营百里，战船皆已连锁，稳如平地。我军……兵力不过其十之一二，粮草又能支用几时？”
他顿了顿，缓缓吐出几个字。
“依瑜之见，不如……降了罢。”
话音落下，满堂死寂。
程普、韩当等一众老将，皆是面露错愕，不敢相信这话竟是从一向高傲的大都督口中说出。
一些年轻将领，更是面如死灰，连握着剑柄的手，都松了几分。
大帐之内，只有粗重的喘息声。
就在这片令人窒息的沉默中，一声暴喝，如平地惊雷，轰然炸响！
“周郎！你安敢出此亡国之言！”
一名须发皆白，身形魁梧的老将，排众而出。
他一双虎目瞪得滚圆，指着周瑜的鼻子，浑身都在颤抖。
正是历经孙家三世的宿将，黄盖，黄公覆！
“孙讨逆（孙策）临终托孤，言外事不决问周郎！你便是如此回报主公的知遇之恩吗？”
“老夫食孙家俸禄三代，宁可战死江中，也绝不屈膝于汉贼！”
“今日，你若敢再说一个‘降’字，我黄盖，便先斩了你这动摇军心之辈，再与曹贼决一死战！”
老将军声如洪钟，字字泣血，满腔忠勇，激得帐内众人无不面红耳赤。
周瑜那张苍白的脸，瞬间涨成了猪肝色。
他猛地一拍帅案，霍然起身！
“黄盖！你一介武夫，安敢辱我！”
“我为主帅，自有决断！你当众咆哮，动摇军心，是何道理！”
他眼中杀机爆闪，厉声喝道：“来人！”
帐外，两名如狼似虎的甲士，应声而入。
“将这老匹夫，给我拖出去，斩了！”
此言一出，满堂皆惊！
副都督程普第一个跪倒在地，苦苦哀求：“大都督息怒！公覆将军乃三世元老，一时激愤，罪不至死啊！”
“请大都督开恩！”
韩当、丁奉等数十员将领，齐刷刷跪了一地，为黄盖求情。
周瑜看着阶下众人，胸膛剧烈起伏，仿佛怒到极致。
他死死盯着黄盖那张倔强的脸，许久，才从牙缝里挤出一句话。
“死罪可免！”
“活罪难逃！”
“将这老匹夫，重打五十军棍！以儆效尤！”
……
刑场设于大帐之外，火把通明。
黄盖被剥去上衣，露出那身经百战、伤痕累累的古铜色脊背，被两名甲士死死按在长凳之上。
众将围在一旁，个个面露不忍之色。
周瑜亲自监刑，面沉如水，眼中没有一丝温度。
行刑的甲士，乃是黄盖旧部，自然想要手下留情。
然而，第一棍刚刚落下。
周瑜冰冷的声音便响了起来。
“不用力，是想与他同罪吗？”
那两名甲士浑身一颤，再不敢有半分私心，咬着牙，抡起了手中的军棍！
“啪！”
“啪！”
“啪！”
沉闷的，棍棒与血肉的撞击声，在寂静的夜里，清晰地传入每个人耳中。
每一棍下去，黄盖的背上，便多出一道血印。
十棍过后，皮开肉绽。
三十棍过后，血肉模糊。
老将军咬紧牙关，一声不吭，只是那张因为剧痛而扭曲的脸，早已被冷汗浸透。
五十军棍，一棍不少。
打完，黄盖已是气若游丝，当场昏死过去，被亲兵七手八脚地抬回了帐中。
周瑜冷哼一声，看也未看那摊血迹，拂袖而去。
江东诸将，望着大都督那冷酷无情的背影，又看了看黄盖被抬走的方向，许多人眼中，都燃起了愤怒与不平的火焰。
军心，彻底浮动。
这一切，都被几个伪装成寻常士卒的曹军探子，一字不落地，看在眼里，记在心中。
……
是夜，黄盖帐中。
浓烈的金疮药味，混合着血腥气，弥漫在空气里。
老将军趴在榻上，背上盖着一层薄薄的麻布，早已被渗出的鲜血染红。
帐外，脚步声响起。
一人掀开帐帘，走了进来。
来人一身儒衫，正是江东谋士，阚泽。
他看了一眼黄盖的惨状，脸上却无半分同情，只是低声问道：“公覆将军，尚能饭否？”
原本气若游丝的黄盖，竟是猛地抬起头。
他眼中哪有半分昏沉，只有一片洞若观火的清明！
“一点皮肉之苦，何足挂齿。”他的声音，沙哑，却中气十足，“只怕，瞒不过曹操那生性多疑的老贼。”
“一个愿打，一个愿陪着演戏，便足够了。”
阚泽从怀中，取出早已写好的一卷竹简，递了过去。
那上面，是用黄盖的笔迹，写下的一封降书。
“将军放心，泽此去，必不辱使命。”
阚泽将降书收入怀中，对着黄盖，深深一揖。
“江东基业，孙家荣辱，便系于你我之手了。”
……
曹操大帐。
当阚泽被引入帐中，呈上那封降书时。
曹操只是扫了一眼，便将其扔在了案上，发出一声冷笑。
“又是反间计？”
他看着阶下那个不卑不亢的儒生，眼中满是讥讽。
“前有蒋干盗书，今有黄盖献降。周郎是觉得我曹孟德，是三岁孩童吗？”
一股庞大的威压，自曹操身上散发开来，直逼阚泽。
换做常人，早已两股战战，跪地求饶。
阚泽却只是微微一笑，神情自若。
“周郎与黄盖不合，乃江东人尽皆知之事。丞相若不信，可问帐下探子。”
“至于此信真假……”阚泽仰起头，直视着曹操那双猜忌的眼睛，朗声道，“泽，不过一介书生，为全故主之忠，冒死前来献书。丞相信与不信，皆在丞相。”
“泽，只求速死！”
说罢，他竟是引颈就戮，一副慷慨赴死的模样。
这份胆魄，让曹操眼中的讥讽，淡去了几分。
就在此时，一名亲兵匆匆入内，呈上了一份由江东探子传回的加急密报。
曹操展开一看，瞳孔，微微一缩。
密报上所言，与阚泽所说，分毫不差！
黄盖当众受辱，被打得半死。
江东军中，怨声载道，人人自危。
曹操的疑心，终于开始动摇。
他沉默了许久，终于缓缓开口。
“你欲何时来降？”
阚泽心中一喜，面上却不动声色：“只待时机。届时，盖之座船，将以青龙牙旗为号。”
“好！”曹操猛地一拍桌案，“你回去告诉黄公覆，若事成，孤必不吝封侯之赏！”
……
太行山，桃源镇。
镇主府，书房之内，温暖如春。
赵沐笙斜倚在柔软的兽皮大椅上，手中捧着一卷关于冶炼技术的古籍。
在他的身旁，阿萤正跪坐在地毯上，怀里抱着一支崭新的，没有装填火药的火铳。
这是她求了夫君好久，才得来的“玩具”。
她学着赵沐笙教她的样子，努力地将那有些沉重的火铳举起，闭上一只眼睛，透过准星，瞄准着书房里那只名贵的青瓷花瓶。
她的动作有些笨拙，小嘴微微撅着，神情却专注得像一个正在捕猎的猎手。
赵沐笙放下书卷，看着她那可爱的模样，嘴角的笑意，愈发温柔。
他俯下身，从身后轻轻环住她，温热的大手，覆盖在她那冰凉的小手上，帮她调整着持枪的姿势。
“不对，手要这样托住。”
“肩膀要抵紧枪托，不然，它会踢你一脚，很疼的。”
他的气息，吹在少女的耳畔，让她的小脸，瞬间红透。
“夫君……”阿萤的声音，软软糯糯，“这个东西，真的比弓箭还厉害吗？”
“当然。”
赵沐笙的下巴，轻轻抵在她的发顶，声音中带着一丝笑意。
“弓箭，只能射穿一个人的胸膛。”
“而它……”
“能射穿一个时代。”
阿萤似懂非懂地点了点头。
她仰起小脸，银色的眸子里，满是好奇。
“那我们什么时候，用它去射坏人？”
赵沐笙笑了。
他伸出手，轻轻刮了一下少女挺翘的鼻尖。
“快了。”
他望向窗外，那片被夜色笼罩的，南方的天空。
眼神，变得深邃而悠远。
“马上，长江上就要放一场，这世上最好看的烟花了。”
“等烟花放完，我们就去烟花旁边，捡一些最亮的‘星星’回来。”
“星星？”阿萤的眼睛亮了。
“嗯。”
赵沐笙将怀中的少女，抱得更紧了些。