在“封口令”构筑的、与世隔绝的巨大“茧”中，时间失去了流淌的意义。
林宵的意识，与王跛子、刘驼背、以及已经彻底沉寂下来的苏晚晴的神魂碎片，一同漂浮在这片由纯粹神魂之力构成的、温暖而又死寂的海洋里。他们共享着彼此最深刻的记忆，以此为锚，才不至于在这永恒的孤寂中彻底迷失。
周聋子是最特殊的那个。他的神魂如同一个独立的岛屿，被一层无形的、与他自身气息融为一体的屏障所包裹，安静地待在意识空间的角落。他不再对空气点头，也不再有任何动作，仿佛一尊入定的石佛，与整个大阵的脉动都隔绝了开来。
然而，林宵知道，周聋子没有睡。他的意识，依旧在以一种常人无法理解的方式，与外界进行着某种微弱的、隐秘的沟通。那句模糊的“找到了……路……”，如同黑暗中的一点萤火，是支撑林宵不至于彻底绝望的唯一信物。
他必须想办法，解读周聋子传递出的信息，找到那条“路”。
他尝试着将意识探向钱寡婆。在五位守魂人中，钱寡婆的神魂波动最为激烈，充满了不甘、愤怒和对敌人的刻骨仇恨。她的意识体，就像一团燃烧不休的、黑色的火焰。
“钱前辈……”林宵用意识，小心翼翼地呼唤着。
那团黑色的火焰剧烈地波动了一下，一个充满了戒备和敌意的意念，瞬间反馈回来。
“是你！林宵！你想干什么？！”
“我不是要对你不利。”林宵耐心地解释，将自己的发现和推测，一点一点地传递过去，“周聋子前辈……他可能发现了什么。我需要您的帮助。”
钱寡婆的意识体冷静了下来。作为一同经历过生死的老一辈，她对林宵和苏晚晴有着一种复杂的信任。更何况，现在他们已经是困在同一条船上的、同生共死的伙伴。
“说。”
林宵将自己从周聋子神魂共鸣中得到的、那个关于“路”的模糊信息，详细描述了一遍。他没有隐瞒，包括周聋子那个诡异的、对着空气点头的习惯。
当听到“点头”和“路”这两个关键词时，钱寡婆的意识体猛地一颤！
一股混杂着震惊、恍然和更加深切恨意的情绪，从她身上爆发出来。
“他……那个老东西……他竟然……”钱寡婆的声音在林宵的意识中响起，带着一丝难以置信的颤抖，“他一直在用这种方式……跟‘下面’的人……联系！”
“下面？”林宵一惊。
“没错！”钱寡婆的意念变得无比凝重，“我们守魂人，将这地底深处、与整个山脉龙脉相连的、充满了怨气和痋毒的邪祟之地，称之为‘下面’。只有极少数……像我和周聋子这样的老家伙，才能模糊地感知到‘下面’的一些存在。”
林宵瞬间明白了。
周聋子不是在对着空气点头，他是在对着“下面”的某个存在，进行着交流！他那超乎常人的感知力，让他能穿透“封口令”的隔绝，与地底深处的某个东西，达成了某种诡异的联系！
而那句“找到了……路……”，恐怕就是他从“下面”得到的回复！
“那条路……”林宵的心脏狂跳，“是指什么？”
“我不知道。”钱寡婆的意念带着一丝苦涩，“‘下面’的东西，狡猾而邪恶。周聋子能跟它们交流，说明他自身的‘污秽’和‘感知’方式，与它们是同源的。但他从不肯对我们说起。我只知道，他一直在寻找……某种能颠覆这一切的东西。”
颠覆这一切……
林宵的呼吸变得急促起来。周聋子一直在默默地，为他们所有人，寻找一条……真正的生路！
“钱前辈，”林宵的声音，带着前所未有的恳切，“现在，我们需要您！我们需要您用您的能力，去……‘看’一下！看看周聋子前辈，到底在跟谁交流！看看那条‘路’，究竟通向何方！”
钱寡婆沉默了。
“我试试。”良久，她的意念传来，“但这很危险。‘下面’的东西，会循着感知的痕迹找上门来。一旦被它们缠上，神魂都会被拖入无间地狱。”
“我们知道！”林宵和刘驼背、王跛子的神魂同时共鸣，“但我们没有别的选择！”
“好。”钱寡婆不再犹豫。
只见那团燃烧的黑色火焰，猛地从意识空间中脱离出来，化作一道凝实的、充满了阴冷气息的意念投影，穿过层层叠叠的神魂屏障，猛地投向了现实！
现实之中。
尽管被困在这片被隔绝的虚无空间里，钱寡婆的肉身依旧盘膝而坐。此刻，她那双浑浊却锐利的眼睛，猛地睁开！瞳孔深处，仿佛有两簇幽绿色的鬼火在燃烧！
她的目光，不再看任何人，而是死死地、穿透了虚空，锁定了盘膝坐在最角落、如同入定石佛般的周聋子！
那目光，阴冷、毒辣，充满了毫不掩饰的、赤裸裸的……窥视！
仿佛要将周聋子那层包裹着神魂的、无形的屏障，硬生生地剥开来看个通透！
而在她这股强大意念的刺激下，一直沉寂的周聋子，身体猛地一颤！他那古井无波的脸上，第一次出现了一丝裂痕！他那空洞的、听不见的耳朵，仿佛在剧烈地抽动！
他在抗拒！
他在用尽全力，抵御钱寡婆这如同手术刀般、要剖开他灵魂的窥视！
“哼！老东西，藏了这么多年，以为我不知道你那点花花肠子？”钱寡婆的嘴角，勾起一抹冰冷的、充满恶意的笑容。她一边维持着对周聋子的窥视，一边用只有林宵能听到的、飘忽的意念交流着。
“林宵，你猜得没错。这老东西，确实是个怪物。他能听见‘死人’说话，能看见‘下面’的东西。他那些对空气点头的蠢样，是在跟那些东西……交换情报！”
林宵的意识体，漂浮在钱寡婆的意念投影旁边，静静地看着这一切。
“他……他为什么要这么做？”
“为了活下去！”钱寡婆的声音，充满了嘲讽，“他不是什么好人。他留在村里，不是为了守护，是为了……苟延残喘！他需要从‘下面’那些东西那里，换取能压制自身污秽、能让他多活几年的邪法！”
这个答案，让林宵的心，沉入了谷底。
他一直以为，周聋子是和他们一样，被逼到了绝路，才选择牺牲。没想到，这背后，竟还有如此不堪的真相。
“那……那条路……”
“‘下面’的东西答应了他，会给他一条‘路’。”钱寡婆的窥视越发深入，她的脸色也变得越发难看，“一条……让他解脱的路。一条……让他彻底变成它们一部分的路！”
就在这时，异变再生！
一直在抵抗的周聋子，猛地睁开了眼睛！那双浑浊的眸子里，第一次射出了骇人的、如同毒蛇般的精光！
他放弃了抵抗，或者说，他主动迎向了钱寡婆的窥视！
“你……看得见……”一个苍老而沙哑的声音，第一次从周聋子的嘴里发出，直接响彻在五人的意识空间里，“你也……想走……那条路……”
他的声音，干涩得像是砂纸在摩擦，却带着一种直达灵魂深处的、令人毛骨悚然的穿透力。
钱寡婆的窥视，被这突如其来的反击震得一阵晃动。她冷哼一声：“老东西，你的秘密，我早看穿了！”
“你没看穿！”周聋子的意识体，第一次在五人的共享空间里，凝聚成一个模糊的人形影像。他看着钱寡婆，也看着林宵，浑浊的眼睛里，闪烁着一种奇异的、疯狂的光芒。
“那条路……不是给你的……也不是给他们的……”
“那是……给我自己的……”
“一条……成神之路！”
成神之路！
这四个字，如同一道九天惊雷，在狭小的意识空间里炸响！
林宵、钱寡婆、王跛子、刘驼背，所有人的神魂，都因为这四个字而剧烈震动！
周聋子，这个看似卑微、苟延残喘的守魂人，他隐藏在疯癫和沉默之下的，竟然是这样一个……惊天动地的秘密！
他不是在和“下面”的东西交换情报，他是在……献祭！用整个村子人的性命，用他们的怨气和苦难，作为祭品，去向“下面”的存在，换取一条……成神之路！
赵瘸子的死，王阿公的死，李阿婆的死……一切的一切，都源于此！
而他那诡异的点头，不是在回应，而是在……催促！在催促“下面”的存在，加快献祭的进程！