“不知接下来两位有没有其他事情？”
洛琉璃放下手中的茶杯，目光在影和空之间流转，唇角带着一丝探寻的笑意。
“嗯？”
影从对窗外黑市街景的观察中收回视线，略显疑惑地看向洛琉璃。
空也微微侧头，无声地表达着同样的疑问。
洛琉璃眼中的光芒亮了几分，身体微微前倾，声音里带着一丝不易察觉的兴奋。
“今晚，斗之竞技场有一场3v3的群战，限制是三阶武者，并且每队只能拥有一位三阶高重武者。”
她顿了顿，眼神灼灼地锁定了影和空。
“不知两位是否有兴趣？”
“斗之竞技场？”
影的眉头微蹙，这个词对她而言有些陌生。
“那是什么地方？”
“你不知道？”
洛琉璃脸上掠过一丝真实的惊讶，随即恍然。
她坐直身体，神情变得认真起来，开始为这两位显然初涉此地的合作同伴介绍。
“斗之竞技场，是我们帝国交易所联合几大势力，经过帝国官方特别授权，在黑市深处建造的一座公平擂台。它的规则很简单：任何人都可以报名，登台较量。”
她纤细的手指轻轻敲击着桌面，继续道。
“每一场胜利，都能累积积分。而这些积分，可以在我们帝国交易所，或者竞技场指定的资源点，兑换修炼所需的珍稀资源——丹药、功法、武器、材料，应有尽有。”
洛琉璃的语气带着一种理所当然。
“正因如此，无数渴望变强、或者走投无路的亡命之徒，都将这里视为淘金场和试炼之地。”
“但这还不是全部。”
她话锋一转，声音压低了几分，带上了一丝危险的气息。
“竞技场还有一种最刺激、也最残酷的赛事模式——死亡竞技。”
“普通的比赛。”
洛琉璃强调着。
“为了保证观赏性和可持续性，我们会有高阶的救援人员在场边待命，一旦胜负已分或一方濒死，他们会立刻出手干预，基本杜绝了死亡。但死亡竞技......”
她眼神锐利。
“只要你签下生死状，踏入那个擂台，那么，生死不论！ 除非一方彻底倒下或认输，否则战斗永不停息。当然。”
她嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
“高风险意味着高回报。死亡竞技的胜利积分，是普通比赛的两倍！”
“更有意思的是。”
洛琉璃压低了声音，带着点分享秘密的意味。
“这里也是帝国官方清理门户的一个灰色地带。许多官方的精英武者，会隐藏身份，化名进入死亡竞技。他们暗中接取官方悬赏的任务，目标就是那些榜上有名、穷凶极恶却又狡猾难抓的通缉犯。”
“在擂台上光明正大地击杀目标，然后拿着凭证回去领赏，效率高，又规避了诸多法律程序上的麻烦。某种程度上，这算是官方默许的合法猎杀场。”
她说完，明亮的眼睛再次充满期待地看向影和空、
“怎么样？有兴趣去见识一下吗？”
影陷入了沉默，目光深邃。洛琉璃的话在她脑海中快速分析、权衡利弊。
“我和空现在缺的是实战经验，但是我们去战斗的话可能会暴露自身实力......是不是应该咨询一下老板的意思？”
“去参加吧！”
似乎是蓝道听到了影的顾虑，声音从影的脑海中响起，影猛地抬头看向空，恰好捕捉到空也瞬间转过来的目光。
显然，蓝道的声音也同时在空的意识中响起。
“在竞技场中打出你们的名声！”
蓝道的声音带着不容置疑的决断和一丝激昂的战意。
“这，就是我们神之国度向这个世界宣告存在的第一步！”
蓝道的意志如同炽热的烙印，瞬间驱散了影心中最后一丝顾虑。
无需再权衡，方向已然明确。她深吸一口气，眼神变得坚定而锐利，迎上洛琉璃期待的目光，清晰地说道。
“走吧。带我们去竞技场看看。”
洛琉璃眼中爆发出惊喜的光芒，她霍然起身，语气带着难以抑制的兴奋。
“好！走！”
...
...
斗之竞技场。
它是盘踞在黑市繁华闹市区左侧的一头钢铁巨兽。
与周围建筑的阴暗混乱不同，竞技场本身宏伟得令人窒息。巨大的圆形穹顶并非宝石，而是覆盖着无数切割粗糙、能反射黑市特有的幽暗霓虹的暗色金属板，在光线下闪烁着冰冷而粗粝的光芒。
通往竞技场内部的，是数道巨型拱门。
此刻，正在贪婪地吞吐着汹涌的人潮。
来自黑市各个角落的武者、商人、赌徒、看客，裹挟着汗味、烟草味、金属的锈味以及一种难以言喻的亢奋气息，喧嚣着涌入。
兴奋的嘶吼、押注的争论、对选手的评头论足、还有沉重的脚步声，汇聚成一股震耳欲聋的声浪洪流，狠狠地冲击着每一个靠近者的耳膜。
竞技场门口延伸出一条宽阔的街道，但这并非普通的商业街，而是名副其实的“赌街”。
街道两旁的商铺，无一例外挂着金光闪闪或血红色的招牌——“血刃盘口”、“生死一掷赌坊”、“龙虎斗金场”，这些名字直白地宣告着它们的本质：赌场。
它们与交易所内正规的博彩截然不同，这里赌的是竞技场内每一场战斗的胜负、选手的生死、甚至某个选手能撑过几招！
这些赌场背后，站着的都是黑市里跺跺脚能震三震的势力。
可以看到不少穿着统一制服、披着带有特定徽记披风的人在快速穿梭，传递着场内瞬息万变的战况和下注信息，空气里弥漫着金钱与欲望混合的味道。
影、空和洛琉璃三人穿行在这条赌街上。
三道气质迥异却同样引人注目的身影——影的冷冽神秘，空的沉默如渊，洛琉璃虽遮掩了面容但步履间流露的自信与贵气瞬间吸引了无数道目光。
贪婪、好奇、评估、觊觎……各种复杂的视线从两旁赌场的窗户后、人群缝隙中投射过来。
洛琉璃戴着黑色面具和口罩，将帝国交易所圣女的绝世容颜完全隐藏，只留下一双灵动的眼睛警惕地扫视四周。
白长老，这位忠实的守护者，早已如融入阴影，在她们无法察觉的角落，默默地履行着护卫的职责。
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