暮春的风裹挟着一丝暖意掠过谢府的飞檐翘角，庭院里的海棠花瓣落了满地，被往来的下人不经意间碾作尘泥，恰似柳姨娘失势后，谢安在谢家急转直下的境遇。
自柳姨娘被驱逐出府，去了乡下庄子，往日里那些围着谢安前呼后拥的仆妇家丁，像是瞬间断了线的风筝，各自散去，再无半分殷勤。谢安这才真切体会到，所谓的“少爷体面”，竟全是靠着母亲在父亲面前的几分颜面撑起来的。如今靠山一倒，他便成了无根的浮萍，在偌大的谢府里，连呼吸都觉得碍人眼。
谢承业对这个次子的不满，本就积了数年。谢安自幼便不喜认真读书治学，更不屑于打理家中产业，高傲自大，将“谢家二公子”的名声败得一干二净。先前有柳姨娘在旁巧言辩解，谢承业虽有怒意，终究还是念着几分父子情分，未曾真正苛责。可如今柳姨娘自身难保，再无人为谢安遮风挡雨，谢承业积压多年的不满便如决堤的洪水般倾泻而出。
往日里，谢安每月通过母亲从账房支取的银两，足够他在苏州公子哥的圈子里摆足排场。无论是酒楼里的珍馐佳肴，还是戏班子里的头牌清唱，亦或是赌坊里的一掷千金，他从未有过半点犹豫。可如今，没了母亲庇佑，账房先生得了谢承业的吩咐，每次见他来支取银两，都要记录缘由，寥寥几两碎银，连买一壶上好的女儿红都不够。
“狗仗人势的东西！”谢安将手中的空酒壶狠狠砸在地上，瓷片四溅，惊得院角的麻雀扑棱棱飞了出去。他斜倚在落满灰尘的梨花木椅上，身上的锦袍皱巴巴的，沾染着酒渍，往日里精心打理的发髻散乱着，露出一张因酗酒而显得浮肿蜡黄的脸，早已没了半分往日的风流倜傥。
“少爷，您息怒，账房那边也是奉命行事，小的们实在不敢违抗老爷的意思。”贴身小厮福儿战战兢兢地跪在地上，头埋得极低，连大气都不敢喘。他跟着谢安多年，亲眼见过二少爷最风光的模样，如今见他落得这般田地，心中虽有不忍，却也无可奈何。
谢安冷笑一声，抬脚便踹在福儿的肩头，将他踹得一个趔趄，险些摔倒。“奉命行事？我看你们是见我失势，一个个都想踩我一脚！”他通红着双眼，酒气熏天，说话时唾沫横飞，“想当初我风光的时候，你们哪个不是围着我转？如今我不过是少了几两银子，你们就敢这般怠慢我！”
福儿捂着被踹疼的肩膀，不敢有半句怨言，只是一个劲地磕头求饶。旁边几个洒扫的丫鬟见状，吓得赶紧躲到廊柱后面，连脚步声都不敢发出。往日里温和待人的二少爷，如今就像一头失控的野兽，稍有不顺心便打骂下人，整个院子里的人都对他避之不及。
日子一天天过去，谢安的酒瘾却越来越大。没有银两买酒，他便翻箱倒柜，将柳姨娘先前给他的那些珠宝首饰找出来，偷偷拿去当铺换钱。起初还能换些银两，支撑几日，可那些值钱的物件终究有限，没过多久便被他挥霍一空。
酒瘾上来时，那种抓心挠肝的滋味，让谢安几欲发狂。他在院子里焦躁地踱来踱去，看着院墙外往来的下人，听着远处传来的欢声笑语，心中的妒火与不甘愈发强烈。凭什么谢浩楠母子就能得到父亲的青睐，掌管家中事务，过着锦衣玉食的日子？而他这个堂堂的谢家二公子，却要被困在这方寸之地，连一壶酒都喝不上？
越想越气，谢安的目光落在了院外不远处的商铺管事房上。谢家商铺遍布全国，平日里由专门的管事打理，每日的账目都会汇总到府中。前些日子，他偶然听福儿提起，城西的绸缎庄最近生意红火，每日的进账都颇为可观。一个大胆的念头，在他心中渐渐滋生。
趁着夜色，谢安借着酒劲，避开巡逻的家丁，偷偷溜到了管事房。他曾跟着账房先生学过几天算盘，虽不算精通，却也认得账目上的数字。管事房的窗户虚掩着，里面只点着一盏昏暗的油灯，桌上放着今日的账本和收来的银两。
谢安的心怦怦直跳，手心全是冷汗。他左右张望了一番，见四下无人，便迅速推窗而入，抓起桌上的银锭，塞进怀里，转身便往外跑。银锭沉甸甸的触感，让他暂时忘却了恐惧，只想着快点回到自己的院子，买酒解馋。
他以为自己做得神不知鬼不觉，却不知这一切早已被暗处的一双眼睛看在眼里。那是谢承业派去暗中监视商铺账目的老管家，他见谢安鬼鬼祟祟地进出管事房，立刻便将此事禀报给了谢承业。
次日清晨，谢承业正在书房处理账目，听闻此事后，气得浑身发抖，手中的毛笔“啪”地一声摔在宣纸上，墨汁四溅，将一幅刚写好的书法作品染得一塌糊涂。“逆子！真是逆子！”谢承业怒不可遏，胸口剧烈起伏着，“我谢家从未出过如此偷鸡摸狗之辈！他竟敢挪用商铺银两，简直是丢尽了谢家的脸面！”
管家垂手侍立在一旁，大气不敢出。他跟随谢承业多年，对柳姨娘生的这个二公子也是怒其不争，哀其不幸。
“去！把那个逆子给我叫过来！”谢承业的声音带着咬牙切齿的愤怒。
不多时，谢安便被家丁带到了书房。他昨晚喝了一夜的酒，此刻头痛欲裂，身上还带着浓重的酒气，见谢承业脸色铁青，眼神冰冷，心中不由得咯噔一下，隐约察觉到事情可能败露了。
“父亲，您找我？”谢安强装镇定，试图挤出一丝笑容，可那笑容比哭还要难看。
谢承业猛地一拍桌子，厉声喝道：“逆子！你可知罪？”
谢安心中一慌，眼神躲闪着，不敢与谢承业对视。“父亲，我……我不知您在说什么。”
“不知？”谢承业冷笑一声，将桌上的账本扔到谢安面前，“城西绸缎庄的银两，是不是你偷的？你好大的胆子，竟敢把手伸到家中商铺里来！我平日里是如何教你的？你就是这样回报我的？”
铁证如山，谢安再也无法抵赖。他双腿一软，“噗通”一声跪倒在地，声音带着哭腔：“父亲，我错了，我真的错了！我只是一时糊涂，酒瘾上来了，才会做出这样的蠢事，求您饶了我这一次吧！”
“糊涂？”谢承业气得脸色发白，指着谢安的鼻子，字字诛心，“你从小到大，糊涂的事情还少吗？我给过你多少次机会？让你读书，你敷衍；让你学做生意，你不屑。整日里就知道饮酒作乐，惹是生非！如今你母亲不在，你更是本性暴露，连偷鸡摸狗的事情都做得出来！我谢承业怎么会有你这样的儿子！”
谢安跪在地上，不停地磕头，额头撞得地面“咚咚”作响，很快便红肿起来。“父亲，我真的知道错了，我以后再也不敢了，求您再给我一次机会，我一定改过自新，好好反省！”
看着谢安这副狼狈不堪的模样，谢承业心中的怒火难息，继而是深深的失望。他闭了闭眼，深吸一口气，沉声道：“知错？你若真的知错，便不会一次次地让我失望。从今日起，禁足你三个月，闭门思过！没有我的命令，不准踏出你的院落半步！每日抄写《论语》十遍，好好反省自己的过错！”
说完，谢承业便挥了挥手，示意家丁将谢安带下去。
谢安还想再求，可看着谢承业决绝的眼神，终究还是把话咽了回去。他被家丁架着，踉踉跄跄地走出书房，心中充满了不满与怨恨。他不觉得自己做错了什么，只觉得是父亲太过偏心和绝情，才让他落到这般田地。
回到自己的院落，看着紧闭的院门和门外守着的家丁，谢安的心情越发沉郁。他没有按照谢承业的吩咐抄写《论语》，反而让人把仅剩的几坛酒搬了出来，整日里沉溺在酒水中，借酒消愁。
院子里的杂草越长越高，无人打理，落满了枯枝败叶，显得愈发荒芜。谢安整日蜷缩在屋内，头发凌乱，身上的衣服许久未曾更换，散发着难闻的气味。他不再打骂下人，不是因为悔过，而是连打骂的力气都没有了。每日除了喝酒，便是昏睡，醒来后看着空荡荡的屋子，心中只剩下无尽的空虚与绝望。
偶尔，他会趴在窗台上，看着院墙外的天空，想起往日里那些风光的日子。那时的他，身边簇拥着一群朋友，出入皆是高头大马，饮酒作乐，何等惬意。可如今，他就像一只被困在笼子里的鸟，无论如何挣扎，都逃不出这落魄的境地。
下人送来的饭菜，他常常视而不见，只有当酒坛空了的时候，才会对着下人嘶吼怒骂。可那些下人早已习惯了他的脾性，只是默默地将酒送来，然后迅速退去，无人敢多言一句。
谢安就这样在酒精的麻痹中，日复一日地消磨着时光。他的眼神越来越浑浊，身形也越发消瘦，曾经的风流公子，如今俨然成了一个形容枯槁的酒鬼。三个月的禁足期，对他而言，不是反省的契机，而是沉沦的深渊。
夏日的蝉鸣聒噪不休，透过敞开的窗户，传入谢安的耳中。他迷迷糊糊地睁开眼，看着屋梁上结着的蛛网，嘴角勾起一抹苦涩的笑意。他知道，自己这一辈子，或许就只能这样落魄下去了。没有了柳姨娘的庇护，没有了父亲的纵容，他就像失去了所有依靠的孤舟，在人生的海洋里，只能任由风浪摆布，最终沉没于无底的深渊。
院外传来一阵脚步声，伴随着管事的声音：“二少爷，老爷让您去前厅一趟。”
谢安愣了愣，随即苦笑着摇了摇头。禁足期到了又如何？他早已不是当初那个风光无限的谢家二公子了。他挣扎着从地上爬起来，踉跄着走向门口，每一步都像是踩在棉花上，虚浮无力。阳光透过门缝照进来，刺得他睁不开眼睛，也照亮了他脸上那深深的落魄与茫然。