李德明看着苏墨，由衷赞叹：“苏营长，您的事迹早就传遍晋西北了！打鬼子从不含糊，我李德明真是佩服得紧！”
“不知道您这次来藤县，有何贵干？”
能亲眼见到传说中的抗曰英雄，李德明心中难掩激动。
虽然捌陆军和钏军一向关系不错，但他和孟光德都不清楚苏墨此行的真实目的。
苏墨笑了笑，目光温和地看向二人：“其实也没什么事，路过藤县，听说这里有钏军兄弟驻防，就顺道过来看看。”
“早听说钏军打仗不要命，意志坚定，让小鬼子听见名字都胆寒，我一直十分钦佩。”
李德明连忙摆手：“苏营长太抬举我们了！要说厉害，还得是您的独立营！”
“一个营就干掉了曰军整个第四旅团，歼敌数千，这才是真正的抗曰铁军！”
苏墨神色肃然，正色道：“李营长言重了，那次更多是侥幸得胜。”
“不过我一直觉得，钏军的战斗力和军事素养本就不弱，只可惜……”
孟光德听得入神，忍不住追问：“可惜什么？”
苏墨叹了口气：“装备太落后了，补给也跟不上……我刚才瞧见不少钏军弟兄骨瘦如柴，脚上穿的还是草鞋，枪支都是老掉牙的货色！”
“要是能换上像样的武器，战斗力起码能翻一番！”
孟光德苦笑摇头：“唉……苏营长，谁不想啊？可咱们钏军没人看得上，帷园长根本不拨军需，粮饷弹药全得自己想办法！”
“现在手里这些枪，还是靠打了几仗从敌人那儿缴来的！”
苏墨点头表示理解：“这情况我也清楚……只能说帷园长顾不到你们这边。”
顿了顿，他话锋一转：“不过，有没有考虑换个队伍，专门打鬼子？”
李德明脑子转得快，立刻听出了弦外之音，盯着苏墨问：“苏营长，你是想让我们加入你们捌陆军？”
“据我所知，你们那边条件也不宽裕吧？吃的穿的、武器装备，不也跟我们差不多？”
虽然听说过独立营打过几场漂亮仗，但毕竟分属不同阵营，消息闭塞，他们并不了解独立营的真实家底。
在大多数人印象里，捌陆军就是“土捌陆”，装备差是刻板印象。
实际上整个捌陆军确实普遍缺枪少炮，唯独苏墨这支独立营是个例外——富得流油，堪称战场上的暴发户。
苏墨笑了笑：“李营长对咱们捌陆挺了解。”
“实话讲，整个捌陆军的确不富裕，可我们独立营不一样，后勤稳当，供给从不断档！”
“只要你们钏军兄弟愿意来，我保证——顿顿吃饱，人人有新衣穿，手里的破枪全换成利索家伙，直接跨进精锐行列！”
孟光德忍不住插了一句：“子弹管够吗？”
这也是钏军最头疼的问题之一，和捌陆一样，弹药常年捉襟见肘。
苏墨斩钉截铁回了两个字：“管够！”
简简单单两字，背后却是雄厚的物资支撑和稳定的供应线。
孟光德眼睛顿时亮了起来，悄悄看了眼李德明，却没再开口。
倘若他们曾去过中新村根据地，亲眼见过独立营那成箱的德式机枪、堆积如山的炮弹，还有战士们统一制式的皮靴呢帽，怕是要惊得说不出话来。
可眼下，他们还无法想象一支捌陆部队竟能如此阔绰。
在他们眼里，苏墨简直比地主老爷还豪横。
李德明沉吟片刻，对苏墨说道：“苏营长的好意我心领了，这事……咱们以后再议吧。”
“我们现在只有一个任务：死守藤县七十二小时，撑够时间就能撤出。”
苏墨点点头：“行，那就以后再谈。”
“你军务在身，我不多打扰，改天到我们根据地喝两盅！”
说罢，便带着魏大勇转身离去。
送走苏墨后，孟光德低声问李德明：“营长，咱真要投奔捌陆？”
李德明深深吸了口气，声音低沉：“现在不说这个……能不能活着走出藤县都说不准，先活下来再说。”
其实李德明出川那天起，心里就只装着一件事：抗曰杀敌。
早年刚进晋西北时，他曾因一个晋绥军的团长临阵脱逃、不愿打仗，当场拔枪将其击毙。
那时他不过是个排长。
一个排长敢毙掉团长，胆量之大，令人咋舌。
但也正说明，这是个铁骨铮铮的硬汉。
……
离开藤县的路上，魏大勇忍不住问：“营长，那些川娃子说‘以后再议’，啥意思？是不是不想来啊？”
苏墨一笑：“和尚，你不懂。
他们没一口回绝，就是留了门缝——有机会就会进来。”
不拒绝，就意味着有希望。
对苏墨来说，这就是好消息。
他转头吩咐道：“和尚，挑几个警卫班的兄弟，留在藤县外围盯梢。”
“一旦发现小鬼子集结进攻，马上飞马报信！咱们独立营，不能眼看友军陷入绝境而不管！”
魏大勇微微颔首：“明白！”
接着，他安排四名警卫班战士留守藤县外围，严密盯防城内动静，随时汇报情况。
苏墨则带着其余人启程返回根据地。
从藤县到新中村根据地，约莫五十公里路途。
这段距离不算短，哪怕骑马疾行，也得耗费两个多钟头。
一路上风平浪静，并未遭遇日寇或伪军的巡逻队伍，众人顺利前行。
当距离新中村还有二十多里时，忽然间，远处传来密集的枪响，划破了山野的寂静。
几乎同时，苏墨脑中响起一道机械而清晰的声音：
“【叮——国民正府情报部门关键人物苏白正遭曰军围剿，宿主请做出选择】”
“【选项一：前去救援苏白，奖励美制m2A1型105毫米榴弹炮五门，附带配套弹药若干】”
“【选项二：不予施救，奖励钢琴演奏大师级技能】”
“【请宿主立即抉择……】”
苏白？
这个名字让苏墨心头一震。
他曾看过一部抗战题材的电视剧《华夏兄弟连》，里面那位坚毅果敢的女主角就叫苏白。
眼前这位，莫非是同一人？
至于系统给出的两个选项，根本不用犹豫。
在太平年景里，钢琴技艺或许能让人登台献艺、名噪一时。
可如今这是什么世道？炮火连天，家国沦丧，难道他还能坐在废墟上弹《月光奏鸣曲》把鬼子感化走？
当然选第一条！
苏墨猛地一扯缰绳，战马前蹄扬起，戛然停步。
他沉声下令：“所有人下马！朝枪声方向摸过去，查清楚状况！”
此刻他身边总共八人——包括他自己和魏大勇，再加上六名警卫员。
原本有十名战士随行，但留下四人在藤县外策应监视，眼下可用兵力仅此而已。
众人迅速翻身下马，将马匹隐蔽在林间，随后猫着腰循着枪声悄然推进。