离开曼陀山庄那片弥漫着冷香与血腥气的土地，乔峰与沈墨借着夜色掩护，在太湖星罗棋布的岛屿间穿梭，直到确认彻底摆脱了可能的眼线，才在一处荒僻的芦苇荡中寻了艘早起捕鱼的渔船，付了重金，让船家载他们返回无锡城。
船舱狭小，弥漫着鱼腥和水汽。乔峰盘膝坐在船头，任由晨露打湿衣襟，他望着远处天水相接处泛起的鱼肚白，沉默如山。曼陀山庄之行未能取得舆图，慕容复的步步紧逼，以及沈墨轻描淡写说出“解决了”三个字背后代表的凶险，都让他心头沉重。
沈墨坐在舱内，闭目凝神。脑海中，那幅玄奥的星图与昨夜击杀慕容氏家将时的气血运转、劲力爆发的感觉交织在一起。生死搏杀，尤其是瞬间爆发格杀三名好手的经历，让他对自身力量的掌控，对“意”、“气”、“力”的理解，似乎又深了一层。那星图上的某些星辰连线，在他眼中，似乎不再仅仅是抽象的图案，而是隐隐与人体某些气血流转的路径，或是某种特殊的发力轨迹产生了模糊的对应。
这是一种玄之又玄的感悟，难以言喻，却真实不虚。
“系统，”他在心中默问，“这种感悟，是否对解读星图有帮助？”
【宿主经历实战，对力量本质理解加深，与高阶武学理念产生初步共鸣。可辅助进行星图方位推演，提升解析准确率15%。是否消耗50因果点，进行初步方位推演？】
只剩100因果点了。沈墨略一沉吟，选择了确认。任何能提升找到目标概率的手段，都值得尝试。
【指令确认。消耗50因果点。结合宿主感悟与现有地理信息，进行星图方位推演……推演中……】
一股微弱的信息流融入沈墨的意识，那幅星图仿佛活了过来，几处关键的星辰连线变得更加明亮，隐隐指向太湖西南方向的某片水域，范围比之前模糊的猜测缩小了近一半！
【推演完成。目标区域大致锁定：太湖西南，缥缈峰至鼋头渚一带水域。精确坐标需结合实地勘测或更详尽地图。】
缥缈峰？鼋头渚？沈墨心中记下这两个地名。虽然还不够精确，但方向已然明确！
就在这时，渔船靠上了无锡城外的码头。天色已然大亮，城门口人来人往，喧嚣鼎沸。
两人下了船，融入人流。经历一夜奔波与厮杀，虽身体疲惫，但精神却因明确了方向而振奋不少。
“大哥，我们接下来……”沈墨正欲与乔峰商议下一步行动，眼角余光忽然瞥见码头旁一个卖菱角的小姑娘，正睁着乌溜溜的大眼睛看着他们。那小姑娘见沈墨望来，也不害怕，反而冲他眨了眨眼，举起手中一个用荷叶包着的物事晃了晃，然后飞快地塞进身旁一个卖鱼老汉的鱼篓里，自己则转身钻入人群，消失不见。
有古怪！
沈墨与乔峰对视一眼，均看到对方眼中的警惕。乔峰不动声色地走到那鱼篓旁，假意看鱼，顺手将那个荷叶包取了出来。
回到落脚的小院，关紧房门。乔峰小心翼翼地打开荷叶包，里面并非什么危险物品，只有一张折叠的素笺，和一小块看起来像是从衣服上撕下来的、带着淡淡胭脂香气的碎布。
展开素笺，上面用清秀却略显仓促的字迹写着一行小字：
“赫连铁树已至，与公子密会。欲借水道寻‘星陨之地’。小心身边，恐有内应。勿回松鹤楼。”
没有署名，但那熟悉的字迹和碎布上的胭脂香气，沈墨和乔峰几乎瞬间就确定了传信人的身份——阿朱！
消息简短，却蕴含了爆炸性的信息！
赫连铁树！西夏征东大将军，一品堂的最高首领！他竟然亲自到了江南，并与慕容复密会！他们寻找的目标被称为“星陨之地”！而且，阿朱警告他们，身边可能有内应，甚至连之前约定的联络点松鹤楼都不再安全！
慕容复竟然真的与西夏人勾结在了一起！为了那“星陨之地”，他已然不惜引狼入室！
乔峰脸色铁青，一拳砸在墙上，泥灰簌簌落下：“慕容复！无耻之尤！竟敢勾结西夏胡狗！乔某誓杀此獠！”
沈墨相对冷静，但眼神也无比凝重。局势比想象的更恶劣。慕容复与西夏一品堂联手，实力暴涨，而且他们在暗，己方在明，还可能有不知名的内应潜伏在侧。
“大哥，阿朱姑娘冒险传信，说明她身处险境，却心向我们。她提到‘星陨之地’，与星图对应，看来我们的方向没错。缥缈峰至鼋头渚一带……”沈墨迅速将系统推演的结果告知乔峰。
乔峰强迫自己冷静下来，虎目中寒光闪烁：“赫连铁树亲至，慕容复与之勾结，看来对这‘星陨之地’是志在必得。我们绝不能让他们得逞！既然知道了大概方位，就算没有精确舆图，我们也要去闯一闯！”
“正是！”沈墨点头，“而且，我们必须抢在他们前面！他们双方勾结，看似强大，但也并非铁板一块，各有算计。这便是我们的机会！”
他沉吟片刻，分析道：“阿朱姑娘警告我们有内应，此事宁可信其有，不可信其无。我们接下来的行动必须绝对保密，落脚点也要更换。至于寻找‘星陨之地’……”
沈墨眼中闪过决断：“我们没有时间再慢慢寻找舆图了。既然确定了大致范围，我们便亲自去查！大哥你水性精熟，对太湖地理也比我熟悉，由你负责水路查探。我则从陆路，沿着湖岸，走访沿岸的渔民、樵夫、或是世代居住的老人，打听关于那片水域的任何传说、异象，或是近年来的异常动向。双管齐下，效率更高！”
这是目前最可行的方法。乔峰深知时间紧迫，当即同意：“好！便依兄弟之言！我这就去准备船只，潜入西南水域查探！兄弟你陆路而行，务必小心！”
“大哥你也务必小心，赫连铁树和慕容复手下高手如云，若在水中遭遇，切勿恋战！”沈墨郑重叮嘱。
两人不再耽搁，迅速收拾了随身物品，离开了这处可能已经暴露的院落，在城中另寻了一处偏僻简陋、无需登记身份的客栈住下。
稍作安顿后，两人便分头行动。
乔峰购置了一艘不起眼的小舟，带了清水干粮，如同一个寻常渔夫，驶入烟波浩渺的太湖，朝着西南方向的缥缈峰水域而去。他凭借高超的水性和对水流的敏锐感知，仔细搜寻着任何可能与星图描述、或是与“星陨”传说相关的蛛丝马迹——异常的水流漩涡、隐蔽的水下洞穴、或是特殊的地貌特征。
而沈墨则换了一身更朴素的布衣，沿着太湖西南岸线徒步而行。他专找那些看起来在此地生活已久的老人，或是孤悬湖边的渔家攀谈。
“老人家，向您打听个事儿，这缥缈峰、鼋头渚一带，可有什么老辈传下来的稀奇故事？比如……关于天上掉下星星之类的？”沈墨在一个湖边小村的槐树下，递给一位正在修补渔网的老丈一袋烟丝，语气谦和地问道。
那老丈接过烟丝，浑浊的眼睛看了沈墨一眼，吧嗒吧嗒抽了几口，慢悠悠地道：“后生仔，打听这个做啥？那都是老黄历喽……”
“哦？还真有？”沈墨心中一喜，面上不动声色，“就是好奇，听人提起过一嘴，觉得有趣。”
老丈眯着眼，望着波光粼粼的湖面，似乎陷入了回忆：“那是俺太爷爷那辈儿传下来的话了……说是一百多年前吧，有个大火球，拖着长长的尾巴，夜里从天上掉下来，就落在缥缈峰南边那片‘鬼见愁’的水域里哩！当时声响可大了，地动山摇的，湖里的鱼都震死好多……后来有人说，那是天上的星宿掉下来了，是不祥之兆……也有人说，那掉下来的东西，带着仙气哩，找到就能成仙……”
鬼见愁水域！星陨传说！
沈墨强压住心中的激动，又仔细询问了关于“鬼见愁”的具体位置和特征。老丈说得含糊，只道那地方水流湍急，暗礁密布，寻常渔船根本不敢靠近，故而得名。
辞别老丈，沈墨继续沿湖查访。他又从几个不同的老人口中，听到了类似的“星陨”传说，指向的区域都与“鬼见愁”大致吻合。综合来看，那片水域位于缥缈峰以南约十数里处，是一片令渔民谈之色变的险恶之地。
线索越来越清晰了！
傍晚时分，沈墨与按照约定方式留下标记、悄然返回的乔峰在新的落脚客栈汇合。
“大哥，如何？”沈墨急切问道。
乔峰神色振奋，压低声音道：“我依兄弟所指方位查探，在缥缈峰以南，确实有一片水域极为奇特！水流紊乱，暗礁丛生，更奇怪的是，水底似乎有极强的吸力，小舟稍一靠近便难以操控！我潜入水下粗略查看，发现一些礁石的排列，似乎暗合某种规律，不似天然形成！而且，我在一处隐蔽的礁石缝隙里，发现了这个！”
说着，乔峰从怀中取出一个用油布包着的小物件。
沈墨接过打开，里面是一块指甲盖大小、闪烁着幽蓝色微光的金属碎片，入手冰凉沉重，表面有着奇异的、如同星辰脉络般的纹路，与他手中那块玄黑色令牌的材质和纹路，隐隐有几分相似！
“这是……”沈墨瞳孔一缩。
“像是在某种巨大冲击下，从某个整体上崩裂下来的碎片！”乔峰沉声道，“我怀疑，那‘星陨之地’，就在那片‘鬼见愁’水域之下！这碎片，或许就是当年那‘天外之物’的一部分！”
沈墨握着那冰冷的金属碎片，感受着其中蕴含的奇异能量波动（或许只是心理作用），又结合自己打听到的“星陨”传说，心中已然确信无疑！
“鬼见愁”水域，就是星图所指的“星陨之地”！
“我们必须尽快行动！”沈墨断然道，“慕容复和赫连铁树既然已经联手，他们找到那里只是时间问题！”
乔峰重重点头，虎目之中战意燃烧：“好！明日一早，我们便再探‘鬼见愁’！无论如何，也要抢在他们前面，弄清楚那下面到底藏着什么！”
夜色再次降临，无锡城华灯初上。
但沈墨和乔峰都知道，这看似平静的夜晚之下，一场围绕着太湖深处秘密的最终角逐，已然拉开了序幕。慕容复与西夏人的联盟，如同悬在头顶的利剑，而那个被称作“星陨之地”的水下之谜，即将揭开它神秘的面纱。
前路凶险，但势在必行。