秋风萧瑟，卷起漫天黄沙。
长城之外，狼烟骤起。
“报——！大人！西路烽火台急报！瓦剌一部绕过卫城，突袭了万全右卫下的洗马林堡！守军猝不及不及，损失惨重，粮仓被焚掠一空！”
“报——！总兵大人！北路张家口堡外发现大股瓦剌游骑，其势汹汹，已经连续攻破了十几个屯所！”
“报——！大人！大人！不好了！瓦剌主力，数千骑兵，正猛攻柴沟堡！指挥使李大人请求紧急驰援！他们……他们快顶不住了！”
一道道血淋淋的军情，如同雪片一般，飞入宣府总兵府。
卢秉坤站在巨大的军事地图前，原本整洁的官袍已经满是褶皱，双目赤红，像一头被困在笼中的猛兽。短短三天，瓦剌人就像疯了一样，从西到北，对宣府的防线发动了全面袭扰。
他们的打法极其刁钻狠辣，完全不同于以往的劫掠。他们不攻坚城，专挑那些守备相对薄弱、但囤有大量粮草的军堡和屯所下手。骑兵来去如风，抢完就走，绝不恋战。一旦明军主力集结反击，他们就立刻化整为零，消失在茫茫草原深处。
宣府镇数万大军，被他们调动得疲于奔命，却连对方主力的影子都抓不住。士卒疲惫不堪，伤亡数字与日俱增，而被抢走的粮草，更是触目惊心。
“为什么？他们为什么专抢粮食？”赵思远脸色惨白，百思不得其解，“饮马河一战，他们就算损失再大，也不至于缺粮到这个地步吧？”
卢秉坤猛地一拳砸在桌案上，震得笔墨纸砚一阵乱跳。
“为什么？”他怒极反笑，笑声中带着无尽的悲凉和怨毒，“因为有人要他们这么干！因为他们要用抢来的粮食，去换活命的‘神器’！”
他不用猜也知道，这背后一定又是朱衡的鬼蜮伎俩！
朱衡先是挑起瓦剌和鞑靼的死斗，让瓦剌陷入不买火枪就会被灭族的恐惧之中。然后，他开出一个瓦剌无法承受的天价。最后，他再“贴心”地为瓦剌指明了一条支付货款的“明路”——抢他卢秉坤的粮仓！
一环扣一环，毒辣至极！
朱衡不仅要用瓦剌人的手来削弱他卢秉坤的实力，还要用他卢秉坤的粮食，去武装瓦剌人，再让瓦剌人去和鞑靼人火并。这简直是……一鱼三吃！把他卢秉坤当成了那条被反复烹煮的鱼！
“噗——”
一口鲜血，猛地从卢秉坤口中喷出，洒在冰冷的地图上，染红了宣府的疆域。
“大人！”赵思远大惊失色，连忙上前扶住他。
“我没事……”卢秉坤推开他，用袖子擦了擦嘴角的血迹，眼神变得无比阴冷。“朱衡……你以为这样就能掐住我的脖子吗？你错了！你造火器，需要铁，需要硫磺，需要硝石！这些东西，大半都要经过我宣府转运！你想让我死，我就先断了你的根！”
“来人！”卢秉坤厉声喝道。
“在！”一名亲兵应声而入。
“传我将令！即刻起，封锁所有通往大同府的商路！任何敢向代王府输送铁料、木炭、硫磺等军工之物的商队，一律以‘通敌’论处，人货并扣！”
“大人，三思啊！”赵思远急忙劝阻，“代王毕竟是亲王，我们没有兵部的勘合，擅自断绝王府的物资供应，这……这要是被捅到京城，可是大罪啊！”
“大罪？”卢秉坤状若疯魔，“我宣府镇烽烟四起，军民日夜喋血，边防将倾！这难道不是他朱衡‘资敌通寇，祸乱边疆’的铁证吗？我这就上疏，我要参他一本！我倒要看看，是他一个闲散王爷的罪名大，还是我这个镇守一方的总兵责任大！”
他已经豁出去了。这场斗争，已经没有了退路。不是朱衡死，就是他亡！
……
大同，代王府。
与宣府的兵荒马乱不同，这里依旧是一片安宁。兵仗司的熔炉日夜不熄，工匠们干劲十足。从瓦剌那里敲来的三万匹战马，正陆续被运抵大同附近的秘密牧场，由专人进行筛选和驯养。王府的财库，更是被黄金和白银塞得满满当当。
朱衡的心情很不错，他正和魏师傅饶有兴致地研究着一门刚刚铸好的小型青铜火炮。这门炮比之神机营的将军炮要轻便许多，炮管更长，设计也更精良，专门用来配发给骑兵。
“王爷，这炮咱们叫它啥名？”魏师傅爱不释手地抚摸着冰冷的炮身。
“唔……”朱衡想了想，笑道，“它将是我们‘地下长城’的第一批守护者，就叫‘镇北神威’炮吧。”
正说着，王二麻子一脸焦急地从外面跑了进来，神色慌张。
“王爷，不好了！出大事了！”
朱衡眉头微皱：“何事惊慌？”
“宣府的卢秉坤，他……他疯了！”王二-麻子喘着粗气说道，“他下令封锁了所有通往大同的道路，把我们订购的几船铁料和硫磺全都给扣下了！还放出话来，说……说我们是‘资敌通寇’，他要上疏参我们！”
魏师傅一听，脸色顿时变了：“什么？他敢扣我们的料？王爷，没有铁料，我们的火枪火炮可就……”
朱衡的表情，却依旧平静。他只是轻轻拍了拍那门“镇北神威”炮，淡淡地问道：“哦？他还说了什么？”
“他还说……”王二麻子犹豫了一下，还是说了出来，“他说，他要让我们知道，到底谁才是北境的王！”
听到这句话，朱衡终于笑了。
那是一种冰冷、不带丝毫温度的笑。
“井底之蛙，也敢妄言观天？”他摇了摇头，似乎觉得有些可笑。“他以为断了我的铁料，就能扼住我的咽喉？天真。”
他转向魏师傅：“魏师傅，不必担心。我早就料到会有这么一天。除了宣府，我们还有别的渠道。山西本地的铁矿，虽然品相差些，但足够我们维持生产。另外，我已经派人南下，从河南、山东等地高价采购，无非是多花些银子，多费些时日罢了。”
安抚了魏师傅，他又看向王二麻子：“卢秉坤这是狗急跳墙了。他以为扣下物资，上疏弹劾，就能将我一军。可惜，他打错了算盘。”
朱衡踱步到窗前，望向宣府的方向，眼中闪过一丝不屑：“他手里只有一本奏疏，而我手里，却有能让瓦剌人闭嘴，也能让他们开口的‘神器’。你猜，当朝廷派人下来调查时，瓦剌人会说什么？”
王二麻子脑子一转，顿时恍然大悟，嘿嘿笑道：“我明白了！瓦剌人拿了咱们的好处，肯定会一口咬定，是他们自己缺粮，活不下去了才抢的宣府，跟咱们没半点关系！他们甚至可以反咬一口，说是卢秉坤治下无方，逼得他们铤而走险！”
“正是此理。”朱衡点头，“所以，卢秉坤的弹劾，不过是一纸空文，徒增笑料罢了。但他封锁商路，断我供给，这却是实实在在的挑衅。”
“那……王爷，我们怎么办？就这么忍了？”王二麻子有些不甘心。
“忍？”朱衡转过身，眼中寒光一闪，“本王从不惹事，但更不怕事。他既然敢伸爪子，我就要让他知道，有些东西，是不能碰的。”
他走到书案前，提笔蘸墨，在一张空白的信笺上，只写了八个字。
“备马，把这个，亲自送到卢总兵手上。”
王二麻子接过信笺，只见上面龙飞凤舞地写着：
“玉石俱焚，君欲试之？”
简简单单八个字，却透着一股令人窒息的杀气。王二麻子只看了一眼，便觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖。
他知道，王爷这次是真的动了怒。
卢秉坤想用断供来威胁，王爷却直接把刀架在了所有人的脖子上。
玉石俱焚。
你卢秉坤想玩完，可以，我朱衡奉陪到底。我倒要看看，是你一个边镇总兵的分量重，还是我这个太祖血脉、大明亲王的分量重！我们就把这天，彻底捅个窟窿，看最后谁来收场！
这已经不是威胁，这是最后的通牒。