王五的下巴差点砸在自己脚面上。
他跟了王爷这么久，自认已经习惯了自家主子那天马行空、完全不按常理出牌的行事风格。从智取黑风寨，到反杀布政使，再到如今把草原上的部落当猴耍，他以为自己的心脏已经足够强大。
可现在，他发现自己还是太年轻了。
去瓦剌人的王庭？
那是什么地方？龙潭虎穴！是整个大明北疆将士们谈之色变的梦魇！瓦剌人当年可是围过京城，抓过皇帝的。自家王爷就带这么点人，跑去他们的老巢，还要送上十门威力巨大的佛郎机炮当“见面礼”？
这不是肉包子打狗，这是抱着个军火库跳进狼群里，还问人家饿不饿。
“王爷，三思啊！”王五急得脑门冒汗，“瓦剌人与我大明乃是世仇，他们生性残暴，不讲信义，您此去……”
“世仇？”朱衡转过身，打断了他的话，脸上挂着一种让王五心里发毛的笑容，“王五，你要记住，国与国之间，没有永恒的敌人，只有永恒的利益。瓦剌人恨大明，是因为大明挡了他们南下劫掠的路。可如果我告诉他们，有一个不用玩命就能发大财的机会，你猜他们会不会动心？”
王五还是想不通：“可……可我们凭什么让他们相信？”
“就凭这个。”朱衡将那十门崭新的佛郎??炮拍得邦邦响，“还有，凭我代王的身份。”
他看着一脸困惑的王五，耐心地解释起来：“你想想，在瓦剌人眼里，我是谁？大明的藩王。现在一个大明的藩王，不远千里跑来给他们送上克敌利器，还要帮他们对付另一个蒙古部落，这说明什么？”
王五愣愣地摇头。
“说明大明内乱了！”朱衡一字一句道，“说明我这个藩王，和京城的皇帝不对付，急需寻找一个强大的外援。这种‘藩王勾结外敌’的戏码，他们草原上的故事里听得还少吗？他们会怀疑，会警惕，但更会好奇，会贪婪。只要他们有了贪念，我的话，他们就听得进去。”
王五听得云里雾里，但他明白了一点：王爷又要开始“骗”人了。而且这次，要骗的是草原上最凶狠的一群狼。
他不再劝阻，只是默默地下去，挑选了府中五十名最精锐的亲兵，将所有的燧发枪和弹药都带上，做好了随时血战到底的准备。
三天后，瓦剌王庭。
与鞑靼各部的松散联盟不同，瓦剌的权力更为集中。太师也先之后，瓦剌虽然一度衰落，但如今在绰罗斯·脱欢的整合下，再次成为草原上不可小觑的力量。
金顶大帐之内，气氛肃杀。
脱欢太师坐在铺着厚厚虎皮的主位上，身材魁梧如山，一道狰狞的刀疤从他的左眼角一直延伸到下颌，让他本就凶悍的面容更添了几分煞气。他的目光像草原上的鹰，锐利地审视着走进大帐的朱衡。
大帐两侧，坐满了瓦剌的部落首领和勇士，一个个肌肉虬结，眼神不善，腰间的弯刀仿佛随时都会出鞘。空气中弥漫着浓重的羊膻味、奶酒味和一种淡淡的血腥气。
王五跟在朱衡身后，手心全是汗，紧紧握着腰间的刀柄，感觉自己像是掉进了狼窝的哈士奇。
反观朱衡，却是一派云淡风轻。他穿着一身并不奢华但极为得体的藩王常服，脸上带着恰到好处的微笑，既不卑微，也不显得过分傲慢。他就像一个走亲访友的富家翁，而不是深入敌巢的使者。
“大明代王，朱衡，见过脱欢太师。”朱衡微微拱手，算是行礼。
“哼，明朝的王爷，跑到我这草原上来做什么？”脱欢的声音粗粝如砂石摩擦，“是你们的皇帝，派你来求和的吗？”
帐内响起一阵哄笑。
“不。”朱衡摇了摇头，笑容不变，“我不是代表大明皇帝来的，我只代表我自己。我来，是想和太师做一笔生意。”
“生意？”脱欢像是听到了天大的笑话，“你能和我们做什么生意？丝绸？茶叶？那些东西，我们自己会去抢。”
又是一阵哄笑。
朱衡也不恼，只是轻轻拍了拍手。
帐外，两名亲兵抬着一个沉重的木箱走了进来，重重地放在大帐中央。
“这是我的一点诚意。”朱衡示意亲兵打开箱子。
箱盖开启，一支造型奇特、通体闪烁着金属寒光的火枪，静静地躺在红色的绸布上。
正是燧发枪。
帐内的笑声戛然而止。所有人的目光都被这支前所未见的武器吸引了。它比大明的火铳更长，结构更复杂，也更精致，充满了力量的美感。
“这是什么？”脱欢眯起了眼睛。
“我叫它‘闪电’。”朱衡拿起那支燧发枪，熟练地打开火镰，扣动扳机。
“咔嚓”一声脆响，一簇明亮的火花在撞击中迸发。
这个简单的动作，却让在场所有瓦剌贵族脸色微变。他们都识货，这意味着这种火枪不需要火绳，在风雨天也能使用！
“此枪射程一百五十步，三发之内可穿透双层牛皮甲。一个熟练的士兵，一分钟可以打响三次。”朱衡的声音平淡，却像重锤敲在每个人的心上。
一百五十步！不用火绳！一分钟三次！
这三个数据，彻底颠覆了他们对火器的认知。
脱欢的呼吸都粗重了几分。他死死盯着那支枪，仿佛要把它看穿。
“你想要什么？”他终于开口，声音嘶哑。
“我想要一个盟友。”朱衡将枪放回箱子，直视着脱欢，“一个能帮我对付我们共同敌人的盟友。”
“共同的敌人？”
“察哈尔部的林丹汗。”朱衡语出惊人，“据我所知，林丹汗自诩全蒙古大汗，一直想整合草原，脱欢太师的日子，恐怕也不好过吧？”
脱欢的脸色瞬间阴沉下来。这正是他的心病。
“现在，林丹汗又收服了巴尔虎部，还盯上了狼山的一座金矿。”朱衡继续抛出重磅炸弹，“太师，眼看着林丹汗的势力越来越大，您真的能坐得住吗？”
他顿了顿，话锋一转：“我知道，太师的勇士们天下无双。但林丹汗人多，而且……他们很快也会有这种‘闪电’了。因为巴尔虎部拿来和我交易的，正是那座金矿的开采权。”
这番话半真半假，却完美地击中了脱欢的软肋。他最担心的就是其他部落获得比自己更强的武器。
“所以，你的意思是……”
“很简单。”朱衡摊开手，“金矿，我不要了。我把它送给太师。我不仅把金矿的消息送给您，还为您准备了十门佛郎机炮，助您一臂之力。我只有一个要求。”
“什么要求？”
“我要盐。”朱衡的眼中闪过一丝精光，“我要巴尔虎部西南方向，那片属于鞑靼右翼三万户的青盐湖。只要太师能帮我拿下那里，并且允许我的商队自由采盐，未来，我可以为太师提供源源不断的‘闪电’，价格好商量。”
脱欢沉默了。
金矿和盐湖，孰轻孰重，他分得清。金矿虽然诱人，但开采困难，而且必然会和察哈尔部爆发大战。盐湖就不一样了，盐是草原上的硬通货，控制了盐湖，就等于掐住了无数小部落的脖子。更重要的是，鞑靼右翼三万户实力远不如察哈尔部，打他们，风险小，收益快。
这个大明藩王，不像是在说谎。他图谋盐湖，瓦剌得到金矿，顺便还能削弱林丹汗的盟友和另一个老对手鞑靼人，一举三得。
“口说无凭。”脱欢沉声道，“我要亲眼看看你那十门炮的威力。”
“当然。”朱衡微微一笑，他知道，鱼儿已经上钩了。
王庭外的靶场上，十门黑沉沉的佛郎机炮一字排开，炮口直指远方。
在瓦剌人惊疑不定的注视下，朱衡的亲兵们动作娴熟地装填、瞄准。
“放！”
随着一声令下，十门炮依次怒吼。震耳欲聋的轰鸣声中，十颗黑色的铁球呼啸而出，在空中划出死亡的弧线，精准地砸进了五百步外用土石堆砌的靶墙。
轰！轰！轰！
碎石横飞，烟尘弥漫。刚刚还坚固无比的靶墙，瞬间被撕开一个个巨大的缺口，摇摇欲坠。
整个靶场一片死寂。
所有的瓦剌人都被这恐怖的威力惊得目瞪口呆，胯下的战马也惊恐地嘶鸣刨蹄。他们打了一辈子仗，何曾见过如此神威！这要是砸在冲锋的骑兵队伍里……
脱欢太师的手，死死攥住了腰间的刀柄，指节因为用力而发白。他看着那十门还在冒着青烟的火炮，眼神中充满了震撼、恐惧，以及……无尽的贪婪。
他转过头，看向朱衡，那个看似无害的大明藩王。
此刻，朱衡脸上的笑容在他看来，竟比草原上最毒的蝎子，还要危险。
“这笔生意……”脱欢的喉结滚动了一下，艰难地开口，“我做了！”