楚玄的脚步在拱门前停了下来。
他盯着地上那道细微的波动，像是水面上被风吹皱的一瞬涟漪。巴鲁差点撞上他的背，闷声问：“又怎么了？”
“影子不对。”楚玄低声道，抬手拦住身后的人，“刚才那一战太顺了。”
巴鲁眯起独眼，低头看了看自己的影子。它安静地贴在石阶上，边缘清晰，毫无异常。
“你是不是打太久，脑子烧了？”他说着就要绕过去。
楚玄一把拽住他胳膊：“别动。你看地面那条线——它比我们影子早半拍动。”
巴鲁愣了一下，随即反应过来。这种错位不是幻觉，是空间被人为扭曲后的残留痕迹。老矮人摸了摸下巴上的胡茬：“你是说……这门后头，有阵法？”
“不止是阵法。”楚玄从袖中抽出一块焦黑的符文碎片，正是之前从黑雾残骸里捡来的，“刚才那些东西，不是守卫，也不是陷阱，它们是清道夫。清理垃圾的。可谁会在这儿设一套专门处理尸体的系统？除非……这里要保护的东西，怕污染。”
巴鲁没再说话。他知道楚玄说得对。真正贵重的东西，从来不防活人闯入，而是防死人留下。
楚玄咬破指尖，一滴血悬在空中。他用另一只手在血珠前划出一道逆弧，口中默念几个音节。那血没有落下，反而缓缓延展成一条细线，向前延伸出去，在石阶中央勾勒出一道隐形阶梯的轮廓。
“走这边。”他松开巴鲁，“踩着金线，别偏。”
两人一前一后踏上阶梯。每一步落下，周围的空气都像水波一样轻轻荡开。原本空荡的前方，渐渐浮现出一座巨大殿堂的轮廓——高耸的穹顶隐没在黑暗中，四根粗壮石柱撑起整个空间，地面铺着暗灰色岩板，上面刻满交错的纹路，像是某种早已失传的锻造铭文。
殿堂尽头，一座圆形祭坛静静矗立。祭坛中央，放着一本书。
那书通体泛着微光，封面看不出材质，像是金属又像皮革，边缘镶嵌着一圈流动的银纹。光芒并不刺眼，却让整个大厅的阴影都退避三舍。更奇怪的是，那光随着楚玄的呼吸节奏微微起伏，仿佛能感应到他的存在。
“那就是你要找的东西？”巴鲁低声问。
楚玄没答。他只觉得体内某处血脉突然热了起来，皮肤下的龙鳞纹路隐隐发烫，像是被什么唤醒了。他往前走了两步，脚刚踏上祭坛平台，地面骤然亮起七圈符文环，层层叠叠升起，形成一个半球形屏障，将整座祭坛罩住。
他伸出手试探，指尖触碰到屏障的瞬间，一股强大的反弹力直接将他推回数步。
“活的。”巴鲁伸手摸了摸屏障表面，掌心传来一阵轻微震颤，“这不是死禁制，它有意识。”
楚玄闭上眼，意识沉入《百世天书》。某一页自动翻动，浮现出一段模糊记忆——那是某一世，他在精灵古庭外围见过类似的封印术式。那种屏障不会阻挡强者，只会甄别血脉。非指定之人，哪怕神明亲临也无法靠近。
他睁开眼，赤瞳微闪。
深吸一口气，楚玄解开外袍，露出左臂。那里有一道陈年旧伤，是第一世被退婚时留下的烙印。他用短匕在伤口处轻轻一划，鲜血顺着臂膀流下，滴落在祭坛台阶上。
血珠落地未散，反而沿着石缝迅速蔓延，勾勒出一道古老的图腾形状。
几乎同时，祭坛上的书籍猛然一震，光芒暴涨。那七重屏障流转的速度明显变慢，表面符文开始闪烁不定，像是受到了某种共鸣冲击。
楚玄抬起手，掌心朝上，任由鲜血继续滴落。这一次，他主动释放体内龙血的气息。
刹那间，皮肤上的龙鳞纹路尽数亮起，银发无风自动，整个人像是被一层淡红色光晕包裹。祭坛上的书页竟自行翻动起来，发出沙沙声响，仿佛在回应他的召唤。
“它认你了。”巴鲁喃喃道。
“不是认我。”楚玄嘴角扬起一丝笑，“是认这个血脉。这一世的我，加上前面九十九世的积累……它等的人，终于来了。”
屏障虽未消失，但已不再排斥。楚玄能感觉到，那股排斥的力量正在减弱，只要再找到突破口，就能彻底打开。
但他没有立刻行动。
身体还在发虚。刚才那一战耗得太多，龙血尚未完全恢复，强行冲击屏障只会引发反噬。他盘膝坐下，双手交叠置于腹前，开始引导残余力量循环经脉。每一次呼吸，都带着灼烧感，但他忍着没吭声。
巴鲁坐在他旁边，从围裙夹层里掏出一个小铁盒，打开后抹了些灰绿色药膏在机械臂关节处。那膏体散发出淡淡的硫磺味，涂上去后，义肢内部发出轻微的嗡鸣，像是生锈的齿轮重新咬合。
“这次的东西，”他一边调试一边说，“比上次熔炉里的铁疙瘩值钱多了。”
楚玄轻笑一声：“你还惦记着报酬？”
“不惦记不行啊。”巴鲁咧嘴，“我要是死了，谁给你雕墓碑？”
两人沉默了一会儿。空气中只剩下远处滴水的声音，和屏障表面符文流转时发出的低频嗡响。
楚玄抬头望着祭坛上的书。那光芒映在他赤瞳里，像是点燃了一簇火苗。
他知道，这本书不只是力量的钥匙。它是解开一切的起点——百世轮回的宿命、血脉封印的真相、还有那些藏在记忆深处却始终无法触及的答案。
“只要能打破封印，”他低声说，“这一世，不会再任人宰割。”
话音未落，他忽然察觉到一丝异样。
屏障内部，那本书的封面银纹似乎动了一下。不是光线折射，也不是视觉误差——那纹路，真的自己移动了半寸。
就像……书在呼吸。
楚玄猛地站起身，右手按住腰间剑柄。
巴鲁也察觉到了，握紧了锤柄。
祭坛上的书，依旧静静躺着，光芒稳定，没有任何变化。
可就在楚玄准备再次靠近时，他眼角余光扫过地面。
那道由他鲜血画出的图腾，边缘正在缓慢褪色。