英雄协会总部，紧急会议室内气氛凝重得能滴出水来。
巨大的全息投影屏幕上，反复播放着一段经过多重技术修复、依旧模糊不清的战斗画面。
一个身穿奇异长袍的苍白男子，在面对超巨型巨人时，施展出火焰、寒冰等多重能力，随后在刺目的光芒中化为一条八首巨蟒，最终以吞噬天地般的方式将巨人彻底抹除。
“查！给我动用一切资源去查！”
高层负责人拍着桌子，声音因激动而嘶哑。
“这个神秘人是谁？那个八首怪物又是什么东西？他们从哪里来？是敌是友？！”
技术部门的主管擦着冷汗汇报。
“长官，我们已经调取了全球所有已知的超能力者、改造人、怪人数据库，包括所有隐秘组织的档案……完全没有匹配记录。
那个苍白男子的人形态，以及那八首巨蟒的生物形态，都是首次出现，就像是……凭空冒出来的一样。”
会议室内一片寂静。
一个拥有轻易毁灭龙级上位巨人实力、且完全未知的存在，其威胁程度甚至超过了大部分已知的龙级怪人。
更令人不安的是，他最后又变回了人形，并且与另一个同样神秘、赠送埼玉牛肉的男子交谈后一同消失。
“他们显然具备极高的智慧和目的性。”
西奇沉声道。
“并非无意识的怪人。立刻将‘苍白人形态’与‘八首巨蟒’档案合并，设定为最高监控等级，代号……‘八首天灾’。至于那个赠肉男子，信息太少，暂定为‘观测者’。”
命令下达，整个英雄协会的情报机器全力开动，但所有人都心中有数，面对这样毫无痕迹的未知强者，调查很可能徒劳无功。
一种对未知的深深不安，笼罩在总部上空。
与外界的一片混乱猜测不同，进化之家底层实验室里，此刻却洋溢着一种……诡异的兴奋。
八头吞天蟒已经恢复了那副俊美而苍白的人形态，慵懒地靠在他的“王座”上，只是眉宇间那份得意与傲慢几乎要满溢出来。
他手里把玩着一颗从巨人弟弟身上残留能量凝聚出的、核桃大小的混沌色结晶，这是那场战斗的战利品，也是他力量的证明。
“看到了吗？小猩猩，大猫咪？”
八头的声音带着毫不掩饰的炫耀，他瞥了一眼恭敬站在一旁的装甲大猩猩和眼神复杂的兽王。
“那才是本大爷真正的实力！区区一个空有块头的蠢货，也配在我面前嚣张？最终也不过是成了我进化的养分。”
装甲大猩猩瓮声瓮气地回应，带着由衷的敬畏。
“八头大人的力量，确实远超我们的想象。”
他亲眼见证了那毁城灭地的威势，心中对洛天和八头的敬畏达到了顶点。
兽王抱着双臂，哼了一声，但没有反驳。他崇尚力量，八头展现出的绝对实力，让他不得不服，只是嘴上还不肯完全认输。
“哼，如果是我……”
“如果你上？”
八头嗤笑一声，打断了他。
“你现在就只能待在主宰给你准备的培养槽里等待复活了。”
兽王脸色一僵，不说话了。
而在一旁，蚊女静静地倚靠在一个控制台边，那双复眼一眨不眨地盯着八头。
与以往那种带着野性的冷漠不同，此刻她的眼神中充满了一种混合着震撼、好奇以及……难以言喻的倾慕。
她本身就是崇拜强者的存在。
而如今，八头吞天蟒所展现出的，是一种更加直接、更加霸道、更加符合她本能审美的绝对力量！
那毁天灭地的本体，那优雅而强大的人形，都深深吸引着她。
八头显然也注意到了蚊女那不同寻常的目光。
他转过头，那双变幻的竖瞳对上蚊女的复眼，嘴角勾起一抹邪魅的弧度(他自认为)。
“怎么？小蚊子，被本大爷的力量迷住了？”
蚊女罕见地没有反唇相讥，也没有移开目光，只是微微歪了歪头，翅膀轻轻震动，发出细微的嗡鸣，声音带着一丝不易察觉的波动。
“你的力量……很美丽。”
八头愣了一下，随即哈哈大笑起来，心情似乎更加愉悦。
“有眼光！比那只傻猫和笨猩猩有眼光多了！”
他随手将那颗混沌结晶抛了抛。
“跟着主宰，跟着我，你才会见识到什么才是真正的‘美丽’与‘强大’。”
一种微妙的气氛在两人之间流转。装甲大猩猩和兽王对视一眼，默契地没有打扰。
而在实验室最底层，阿修罗独角仙在感受到八头归来时那尚未完全平息的恐怖气息后，再次将身体深深埋入阴影，连一丝不满的咆哮都不敢发出。
与此同时，在英雄协会总部的超重型训练室内。
“砰！砰！砰！”
沉重的撞击声不绝于耳。赤虎浑身蒸腾着灼热的气息，古铜色的肌肉贲张，汗水如同溪流般淌下，他正对着特制的超合金靶桩进行着疯狂的输出。
每一拳都蕴含着熔岩爆发般的力量，将靶桩打得通红，甚至微微变形。
在他旁边，超合金黑光也在进行着高强度的卧推训练，沉重的杠铃在他手中仿佛轻若无物。
他有些担忧地看着状态明显不对的赤虎。
“赤虎，你今天……格外暴躁。是因为龙卷的事情吗？”
黑光放下杠铃，关切地问道。
赤虎猛地一拳将靶桩彻底打穿，喘着粗气停了下来。
他金色的竖瞳中燃烧着烦躁的火焰，胸膛那十字形纹路明灭不定。
“不全是。”
赤虎声音低沉，带着一种难以言喻的焦躁。
“黑光，你刚才……感觉到没有？”
“感觉到什么？”
“那股气息……遥远的地方，那股庞大、混乱、带着吞噬意味的气息！”
赤虎指向b市的方向。
“虽然很微弱，但我感觉到了！那是……和我的本源有些相似，却又截然不同的力量！”
黑光茫然地摇了摇头，他的感知更侧重于物理层面，对那种玄而又玄的能量本源感应并不敏锐。
赤虎烦躁地抓了抓赤红色的头发。
“那个方向……是b市！那里出现了强大的敌人，而出手的是另一个‘天灾’！我却只能在这里，打这些该死的铁！”
他感觉自己就像被束缚住的猛兽，听着同伴在远方狩猎的咆哮，自己却只能困于笼中。
成为S级英雄固然能接触到更多“养分”，但协会的规则、人形态的限制，都让他感到无比的憋闷。
尤其是当其他“天灾”已经开始展现獠牙，而他还在为了一点能量和所谓的排名而“伪装”时，这种焦躁感就更加强烈。
黑光虽然不明白赤虎具体在说什么“主宰”和“天灾”，但他能感受到好友内心的挣扎和强大的战意。
他拍了拍赤虎坚实的肩膀，试图安慰。
“赤虎，强大的道路不止一条。稳固根基，积累力量，同样重要。”
赤虎深吸一口气，强行压下心中的暴戾。
他知道黑光说的是对的，至少在当前阶段，他必须遵从洛天的安排。
“我知道…”
他甩了甩头上的汗水，眼神重新变得锐利。
“但留给我的时间不多了。我必须变得更强，……否则，会被甩开的。”
他看向窗外，仿佛能穿透空间，看到那个在b市展现出恐怖力量的同类，以及那深不可测、掌控一切的主宰。
竞争的意识，以及一种不愿落后的本能，在他心中熊熊燃烧。
这英雄协会，这人类世界，不过是他积蓄力量的猎场。
他期待着，洛天向他下达狩猎指令的那一刻。
而此刻，在实验室的角落，那只毛茸茸的白色小鸡“小白”，依旧安静地待在它的生态箱里，黑豆般的眼睛望着八头归来的方向，轻轻地“啾”了一声，无人知晓这一声意味着什么。