北行的队伍离开了京畿之地，路途渐渐变得荒凉。
官道两旁，不再是繁华的村镇，而是绵延的土坡和稀疏的林木。
时值深秋，寒风萧瑟，卷起地上的枯叶和尘土，更添几分肃杀之意。
沈言混在民夫队伍中，每日沉默地赶路，做着分内的杂役，刻意降低自己的存在感。
他暗中观察着队伍里的每一个人：那些看似普通的兵士中，有几人的眼神格外锐利，时常不经意地扫视着民夫队伍。
押运官员中，也有一个姓王的督粮官，对装载棺椁的灵车表现出异乎寻常的关心，多次以检查为名靠近。
“果然有鬼。”沈言心中冷笑。
太子党绝不会甘心让他这个“已死”的北境王安稳抵达北境，尤其是在朝堂风波愈演愈烈的当下。
破坏送葬队伍，制造意外，是最好的选择——既能消除“北境王”这个象征，又能将黑锅甩给“流寇”或“敌国细作”，一石二鸟。
福伯也察觉到了异常，趁着夜众人围坐烤火的机会，悄无声息地凑到沈言身边，借着火光搓手的动作，低语道：“小主，尾巴露出来了，怕是快要动手了。”
沈言往火堆里添了根柴，火星噼啪炸响，掩盖了他的声音：“嗯，看这路线，再过两日就要进入黑风峡了。
那里地势险要，是动手的最佳地点。”
黑风峡，是通往北境的必经之路，两侧山崖陡峭，中间通道狭窄，素有“一夫当关，万夫莫开”之称，也是历来盗匪出没之地。
“老奴打听过了，那个王督粮官，是太子妃的一个远房表亲。”福伯补充道。
“是他～。”沈言眼中寒光一闪。
两天后的黄昏，队伍如期抵达黑风峡入口。
望着那如同巨兽张开口般的幽深峡谷，以及两侧如同刀劈斧凿般的悬崖，一股压抑的气氛在队伍中弥漫开来。
连普通的兵士和民夫都感受到了不安，队伍行进的速度明显慢了下来。
王督粮官骑着马，在队伍前来回跑动，大声吆喝着：“都快着点！天黑前必须穿过峡谷，到前面的驿站宿营！磨磨蹭蹭的，想留在这里喂狼吗？”
在他的催促下，队伍硬着头皮开进了黑风峡。
峡谷内光线昏暗，风声在岩壁间呼啸穿梭，发出呜呜的怪响，仿佛鬼哭。
就在队伍行进到峡谷中段，最狭窄的地方时，异变陡生！
“咻——啪！”
一支响箭带着凄厉的尖啸，射向天空，炸开一团醒目的红色烟雾！
“敌袭！保护灵车！”带队的那位耿直的队正反应极快，立刻拔刀大喝，指挥兵士收缩阵型，将官员和灵车护在中央。
然而，袭击并非来自峡谷两侧的悬崖，而是来自队伍内部！
只见那个王督粮官突然面露狞笑，猛地抽出腰间佩刀，却不是指向想象中的“敌人”，而是狠狠一刀砍向了身旁那名正在指挥的队正！
“你？！”队正猝不及防，后背中刀，难以置信地回头，怒目圆睁，缓缓倒下。
“动手！”王督粮官厉声喝道。
霎时间，队伍中约有二三百名“兵士”和数十名“杂役”同时发难，挥刀砍向身旁毫无防备的同袍和民夫！
他们显然都是太子党安插进来的死士，里应外合，意图制造混乱，趁乱毁掉灵车！
场面瞬间大乱！
惨叫声、兵刃碰撞声、骡马惊嘶声响成一片。
忠诚的兵士们被打了个措手不及，死伤惨重，阵型大乱。
民夫们更是吓得魂飞魄散，四散奔逃，反而冲撞了本已混乱的防线。
王督粮官带着几名心腹死士，直扑那辆覆盖着明黄棺罩的灵车！
他们的目标明确——毁棺灭迹！
“保护王爷灵柩！”残余的忠诚兵士拼死抵抗，但人数劣势明显，眼看就要被突破。
就在这千钧一发之际，一直躲在民夫群中冷眼旁观的沈言动了！
他如同鬼魅般从混乱的人群中窜出，速度奇快！
手中不知何时多了一根用来固定货物的粗大麻绳，手腕一抖，绳头如同毒蛇般射出，精准地缠住了冲在最前面一名死士的脚踝！
“嗯？”那死士猝不及防，被带得一个踉跄。
沈言趁机欺身而上，动作简洁狠辣，根本不是普通民夫能使出的招式！
他并指如刀，狠狠切在对方持刀的手腕上，同时另一只手夺过对方掉落的钢刀，反手一划！
“噗嗤！”血光迸现！那名死士捂着喉咙倒下。
这一切发生在电光火石之间！
王督粮官等人这才注意到这个突然冒出来的“民夫”，又惊又怒：“杀了他！”
几名死士立刻放弃攻击灵车，转而围攻沈言。
沈言深知自己体力尚未完全恢复，不能硬拼。
他利用灵车和混乱的人群作为掩护，身形飘忽不定，手中钢刀舞动，专攻下三路和要害，招式阴狠毒辣，每每在间不容发之际避开致命攻击，并予以反击！
他就像一条滑不留手的泥鳅，在刀光剑影中穿梭，竟一时牵制住了数名死士！
“小主！”福伯见状，也怒吼着从藏身处冲出，捡起地上的兵刃加入战团。
他虽然年老，但毕竟也是练家子。
有了沈言等人的突然搅局，忠诚的兵士们终于缓过一口气，重新组织起防线，与叛乱者厮杀在一起。
王督粮官见计划受阻，又惊又怒，眼看峡谷外的天色越来越暗，一旦彻底入夜，形势将更加复杂。
他眼中闪过一丝狠毒，竟亲自挥刀，劈向灵车的棺椁！
“你敢！”沈言目眦欲裂！
那里面虽只是衣冠，但象征意义重大，更是他北上计划的关键！
他不顾身后砍来的刀锋，奋力将手中夺来的钢刀掷向王督粮官！
“铛！”钢刀撞偏了王督粮官的刀锋，但也让沈言背后空门大开！
一名死士的刀锋，眼看就要砍中他的后心！
就在这生死关头——
“咻！咻！咻！”
数支强劲的弩箭从峡谷一侧的悬崖上射下，精准地命中了围攻沈言的几名死士，包括那名即将得手的家伙！
箭矢力道极大，瞬间毙命！
紧接着，更多的箭矢如同飞蝗般落下，目标明确，只射杀那些叛乱的反叛兵士和死士！
突如其来的第三方力量，让混战双方都惊呆了！
沈言趁机一个翻滚，躲到灵车后面，惊疑不定地望向箭矢射来的方向。
是谁？
只见悬崖上，不知何时出现了百名黑衣劲装的身影，他们行动迅捷，配合默契，正用弓弩精准地清除着下方的叛乱者。
为首一人，身形矫健，脸上蒙着黑巾，只露出一双锐利的眼睛，正冷冷地俯瞰着峡谷内的战局。
王督粮官见大势已去，面如死灰，还想做困兽之斗，却被几支弩箭同时射中，当场毙命。
战斗很快结束。
叛乱者被尽数歼灭，忠诚的兵士也死伤大半，只剩下不到二百人，惊魂未定地看着悬崖上的黑衣人。
那名为首的黑衣人打了个手势，带着几名手下，如同灵猿般从悬崖上借助绳索迅速滑下，稳稳落在峡谷中。
残余的兵士紧张地持刀相对。
那黑衣首领却看都没看他们，目光直接越过众人，落在了刚刚从灵车后站起身的沈言身上。
四目相对。
沈言从那双眼眸中，看到了一种复杂难明的神色——有审视，有探究，甚至还有一丝……不易察觉的赞赏？
黑衣首领没有说话，只是对沈言微微颔首，然后一挥手，带着手下迅速收拾战场，将叛乱者的尸体拖到一旁，动作干净利落，仿佛只是完成了一件微不足道的小事。
做完这一切，他们甚至没有留下任何话语，便如同来时一样，悄无声息地消失在昏暗的峡谷深处，仿佛从未出现过。
峡谷内，只剩下劫后余生的众人，面面相觑，以及那辆完好无损的灵车。
沈言站在原地，望着黑衣人消失的方向，眉头紧锁。
这些是什么人？
为何要帮他们？
他们的目标，似乎也是保护灵车？
是友非敌？
还是另有所图？