上午九点五十分，星河苑笼罩在一片山雨欲来的静谧中。
墨言坐在监控室内，面前是整整一面墙的显示屏，显示出庄园各个角落的实时画面。所有传感器运行正常，无人机巡逻编队已就位，电磁屏蔽场在会客室周边五十米半径激活。他对着耳麦汇报，声音带着技术掌控者的冷静，老板，只要他敢有任何异常举动，我保证连一只蚊子都飞不出去。
苏晓站在主宅门口，一身藏蓝色定制套装，耳垂上戴着微型通讯器。她仔细检查着侍者的动线安排，确保所有流程万无一失。阳光透过廊柱在她脸上投下斑驳的光影，却照不进她眼底的凝重。
楚雨萱则被要求留在东侧翼楼的画室内。她心不在焉地调着颜料，目光却不时飘向主宅方向。虽然罗刹没有明说，但她能感觉到今天来访的客人非同寻常。
九点五十八分，一辆黑色的劳斯莱斯古斯特缓缓驶入庄园大门。车辆经过严格扫描，确认没有携带任何危险物品。车门打开，一位穿着剪裁考究的深灰色三件套西装的老人迈步而出。
奥古斯特·冯·霍恩海姆看上去约莫六十岁，银发梳理得一丝不苟，面容清癯，鼻梁上架着一副金丝眼镜。他手中握着一根黑檀木手杖，杖首镶嵌着一颗深邃的蓝宝石。整个人散发着老派欧洲贵族的优雅气质，与想象中首领的形象相去甚远。
霍恩海姆先生，欢迎。苏晓上前一步，语气礼貌而疏离。
感谢罗先生的接待。霍恩海姆微微欠身，声音温和，带着标准的德语口音，贵庄园的设计令人惊叹，完美融合了东西方的美学精髓。
在苏晓的引领下，两人穿过精心打理的花园，来到主宅西侧的独立会客室。这是一间充满现代感的空间，整面落地窗外是波光粼粼的湖景，室内陈列着几件极简主义的雕塑作品。
罗刹站在窗前，背对着门口。听到脚步声，他缓缓转身。
两个男人目光相遇的瞬间，空气仿佛凝固了。
霍恩海姆的眼中闪过一丝难以察觉的惊讶，随即恢复平静。他显然没料到罗刹如此年轻，更没料到对方身上那种与年龄不符的、深不可测的气场。
罗先生，久仰。霍恩海姆率先开口，主动伸出手。
罗刹与他轻轻一握，触感干燥而有力。请坐。
侍者奉上茶水后悄然退下，会客室内只剩下他们两人。阳光透过落地窗，在光洁的大理石地面上投下长长的影子。
我欣赏直接的人，霍恩海姆先生。罗刹开门见山，不如说说，你亲自来访的目的。
霍恩海姆微微一笑，不疾不徐地品了一口茶：很好的正山小种。既然罗先生喜欢直接，那我就直说了。首先，我为之前在南极和新加坡的不愉快表示歉意。那都是下属的过度反应，并非我的本意。
用暗杀和商业破坏来表达善意？罗刹语气平淡，这种道歉方式倒是特别。
在商言商。霍恩海姆放下茶杯，那些都是过去式了。我这次来，是希望与罗先生探讨合作的可能性。
合作？
是的。霍恩海姆身体微微前倾，我知道罗先生在寻找世界碎片。巧的是，我们霍恩海姆家族几个世纪以来，也一直在追寻这些失落的神器。
他从怀中取出一个古老的皮质笔记本，轻轻推到罗刹面前：这是先祖留下的研究笔记，记载着关于碎片的重要线索。
罗刹没有去碰那本笔记。既然你们也在寻找碎片，为什么要与竞争对手分享信息？
因为有些碎片，单凭一方力量根本无法获取。霍恩海姆的声音压低，比如在瑞士日内瓦湖底的那一块。
罗刹眼神微动，但表情不变。
根据我们的研究，那里沉没着一块深海之心，据说拥有操控水流和风暴的力量。霍恩海姆继续说，但是那个区域被一股神秘的能量场保护着，任何现代设备靠近都会失灵。而要破解这个能量场，需要至少三块不同属性的碎片产生共鸣。
他直视罗刹的眼睛：据我们所知，罗先生手中至少有两块碎片。而我们，也有一块。
这个信息让罗刹心中一震。对方不仅知道碎片的存在，连他手中有几块都一清二楚。
很诱人的提议。罗刹缓缓道，但我要如何相信，这不是一个精心设计的陷阱？
霍恩海姆露出一个意味深长的笑容：为了表示诚意，我愿意先将我们手中的碎片借给罗先生研究。
他打开随身携带的手提箱，里面是一个特制的容器。透过防护玻璃，可以看到一块散发着柔和绿光的晶体，形状如同舒展的叶片，充满了生命的气息。
生命之叶，据说拥有治愈和再生的力量。霍恩海姆说，罗先生可以亲自验证它的真实性。
这个举动完全出乎罗刹的意料。如果对方真心想要合作，这确实是极大的诚意；但如果这是个陷阱，那这块碎片就是最致命的诱饵。
就在罗刹沉吟之际，霍恩海姆又抛出一个重磅消息：除此之外，我还知道另一块碎片的下落。它目前在一个您意想不到的人手中——楚雨萱小姐的母亲，林婉仪女士。
这个消息如同惊雷在罗刹耳边炸响。他一直以为楚雨萱只是个普通的时尚设计师，没想到她的家族竟然也与碎片有关。
看来霍恩海姆先生做了不少功课。罗刹的声音冷了几分。
在寻求重要合作时，了解合作伙伴的背景是基本礼仪。霍恩海姆坦然道，林女士手中的碎片是时光之沙，据说能窥见时间的片段。如果我们三方合作，集齐四块碎片，不仅能打开日内瓦湖底的宝藏，或许还能解开这些神器背后的终极秘密。
他站起身，将装着生命之叶的容器推向罗刹：我不需要罗先生立即答复。这块碎片就留在您这里，您可以慢慢考虑。一周后，我会再来听取您的决定。
说完，他微微欠身，拄着手杖从容离去。
罗刹独自坐在会客室内，目光落在那块散发着生命气息的碎片上。阳光透过窗户，在晶体表面折射出迷离的光晕。
霍恩海姆的提议太过诱人，但也太过巧合。四块碎片，三个持有者，一个共同的目标——这究竟是千载难逢的机会，还是一个精心编织的罗网？
更让他在意的是楚雨萱在这盘棋局中的位置。她是无辜的被利用者，还是早有预谋的参与者？
罗刹拿起内部通讯器：苏晓，立即调查楚雨萱母亲林婉仪的所有资料，特别是她与古董收藏相关的信息。墨言，全面检测这块碎片，我要知道它的每一个特性。
他看着窗外霍恩海姆座驾远去的方向，眼神深邃如渊。
这场游戏，似乎比他想象得还要复杂。但越是复杂的棋局，解开时的成就感就越是令人沉醉。