荒原的风卷着灰锅陈的抽噎声打了个转，终于弱了下去。
老人用袖口抹了把脸，那道狰狞的疤痕被擦得发红，声音哑得像砂纸磨过铁锅：“你们走吧......别去无味村。
那里的人已经忘了怎么流泪，也就不配再尝味道。“
陆远蹲下来，把最后半块焦忆饼推到他手边。
饼边还沾着老人的泪痕，在月光下泛着湿润的光：“老爷子，我不带你回村。
我是要你在路上教我怎么做最难吃的饭。“
“啥？”刀疤陈的短刀还攥在手里，刀尖戳进地里带出火星，“你疯了？
那老东西当年往汤里掺苦胆粉，现在还要学他那套？“
“越是麻木的人，越怕好吃的东西。”陆远抄起锅铲敲了敲自己脑门，“就像你被蚊子叮肿了，直接挠会更痒，得先拿冰块镇镇——我们要做的，是一顿’难吃得让人想活‘的饭。”他指了指小囡囡揣在怀里的涂鸦本，画纸上歪歪扭扭的“发光石头变饭”在月光下泛着毛边，“孩子说石头能变饭，说明她还记得希望。
希望这玩意儿，得用最难以下咽的壳子裹着，才戳得穿他们的铁石心肠。“
灰锅陈的手指在地上抠出个小坑，突然低笑一声：“难吃的饭......我当年确实研究过。”他抬头时，疤痕里还挂着没擦净的泪，“用碱性地衣煮的糊，掺半把盐粒，火候过了会发苦，火候不够黏喉咙。”
“成！
就这个。“陆远拍了拍他肩膀站起来，月光把两人的影子叠在一起，”明天天亮就走，您老当顾问，凌霜扛锅，小刀断后，小囡囡负责指路——出发！“
干涸的河床在月光下泛着白，像条僵死的白蛇。
一行人刚走出半里地，前方突然传来枯枝断裂的脆响。
二十来个村民从石缝后钻出来，衣着灰扑扑的，眼神像结了冰的井。
为首的中年男人攥着根粗木棍，嘴里机械地重复：“断舌根，绝欲念，方可得清净。”
刀疤陈的短刀“唰”地出鞘，刀刃映着月光：“陈老狗！
你就是当年毒理案的主犯！
我妹妹临死前还在喊’好苦‘！“他红着眼就要扑过去，却被陆远用锅铲横在中间。
“现在砍他，和当年下令’禁味‘的人有什么区别？”陆远的锅铲尖轻轻顶住短刀，“你妹妹喊’好苦‘，是因为她还能尝出味道。
要是现在砍了人，你和那些让她连苦都尝不到的混蛋，有什么不同？“
刀疤陈的胳膊在发抖，短刀压得锅铲往下弯了寸许。
这时苏晚的手轻轻覆上来，按在锅沿上：“我能听见......这口锅的心跳。”她的盲杖点了点地面，“它不想杀人，只想让人吃饱。”
她转向村民，声音像春风吹化了冰：“你们真的不记得了吗？
妈妈煮粥时哼的歌？
下雨天屋檐滴答声里飘来的葱油香？
小娃娃攥着糖人跑过青石板的脆响？“
几个年轻村民的手指微微发颤，其中一个小伙子的喉结动了动，嘴唇张了张又闭上。
陆远趁机把铁锅往地上一墩，从怀里掏出个布包：“泪盐，昨天小桃哭的时候我接的。”又抖了抖另一个纸包，“碱性地衣，灰锅老爷子指的位置采的。
再加点辣椒灰——不是爆炎辣椒，是菜市场三块钱一两的普通朝天椒，烤糊了的。“
黑糊糊的粥在锅里咕嘟冒泡，气味像混合了臭袜子和过期豆瓣酱。
陆远舀起一勺，自己先灌了半口，立刻皱着眉头吐舌头：“呸！
比我大学时偷煮的泡面汤还难吃！“可他突然咧嘴笑了，露出白牙，”但老子活着就是为了吃这种破玩意儿啊！
难吃怎么了？
难吃说明我尝得出滋味，说明我还活着！“
他把粥碗塞到最近的村民手里：“喝！
喝不下去就骂我，骂得越凶越好——骂，说明你还有气，还有气，说明你还想活！“
凌霜端着碗，盯着那团灰黑色的糊状物看了三秒，仰头灌了下去。
她的睫毛猛地颤了颤，瞳孔里闪过雪地里的冷光——那是她第一次任务失败，躲在废弃仓库啃冷馒头的夜晚。
馒头硬得硌牙，可她当时想的是：要是能有口热粥就好了。
李小刀喝得很慢，喉结动一下，碗沿就往下挪一点。
末了他抹了抹嘴，声音轻得像叹息：“比我妈做的难吃......我妈做饭总放糖，甜得发齁。
可我还想再吃一口。“
最年长的守卫老人突然把碗一摔，瓷片溅得满地都是。
他捂着脸，指缝里漏出哽咽：“我想起......我娘走前给我炖的最后一碗萝卜汤。
汤里没盐，她手太抖撒不进去。
她说’多吃点，暖身子‘......“他跪下来，捡起块瓷片，用拇指抹着上面的粥渍，”原来苦的不是汤，是我当时没敢哭。“
月光渐渐西沉时，小囡囡拽了拽陆远的衣角。
她从怀里掏出张皱巴巴的羊皮地图，上面用炭笔歪歪扭扭画着山洞：“小满偷偷给我的......她说村后山洞有地下泉，但灰锅爷爷封了门，说里面关着‘过去的嘴’。”
陆远展开地图，发现标注的山洞位置竟和陈博士用卫星图比对出的坐标重合。
博士推了推眼镜：“结构和味控联盟早期的神经抑制场发生器很像——他们不是戒味，是被集体洗脑。”
“我去开路。”凌霜的指尖轻轻碰了碰腰间的剑。
陆远却从怀里摸出块焦黑的炭状物，在月光下泛着暗金的光：“不用打。
我知道怎么叫醒他们的胃。“他把炭块凑近鼻子闻了闻，突然笑出声，”系统残留能量压缩的‘馋火种’，说是能唤醒最原始的食欲。
上次做发光蛋炒饭剩的材料，没想到在这儿用上了。“
众人收拾行装时，远处的山影在月光下投下巨大的阴影。
山脚下那道黑黢黢的山洞入口，不知何时被一块磨盘大的巨石封了个严严实实，只留一道半指宽的缝隙，像只紧闭的眼睛。