死寂。
绝对的、近乎凝固的死寂。
炉心空间失去了星火本源的照耀与能量脉动，如同巨兽死去后冰冷空洞的腔体。只有边缘处细微的空间裂纹，偶尔发出“咔嚓”的脆响，透入一丝丝虚无的寒意。断裂的巨型管道如同垂死的触手，无力地悬挂在昏暗之中，破损的机械结构上，残留的净化火焰早已熄灭，只余下焦黑的痕迹。
平台之上，三人一“剑”，构成了这片死寂中唯一的“存在”轮廓。
婉儿侧卧在地，脸色苍白如纸，长长的睫毛紧闭，嘴角残留着干涸的血迹。她的手仍紧紧握着那枚光芒尽失、温润不再的玉佩，仿佛那是最后的依靠。守炉人血脉的过度激发和精神的巨大耗损，让她陷入了最深沉的自我保护性沉睡，气息微弱但平稳，如同冬眠的幼苗。
雷震则仰面朝天躺倒，壮硕的身躯上布满大大小小的伤口，有些深可见骨，虽然不再流血，但看起来触目惊心。他眉头紧锁，即使在昏迷中，面容也带着一股挥之不去的凶悍与紧绷，仿佛随时会跳起来继续战斗。他的重锏横在身侧，锏身上也布满了裂纹和暗紫色的侵蚀痕迹。
宋峰的情况最为糟糕。他平躺着，胸膛的起伏微弱到几乎无法察觉，脸色是一种不祥的灰败，皮肤下隐隐有银蓝色的细微光点如同瘀痕般闪烁——那是过度透支、法则反噬与生命力濒临枯竭的征兆。他的眉心，那点曾与星火、戒指共鸣的执念微光已然彻底熄灭，只留下一个淡淡的、仿佛灼烧过的痕迹。
而悬浮在他胸口上方尺许处的“星云之刃”，此刻已全然失去了神意。剑身黯淡无光，布满新旧交错的裂痕，尤其是剑格附近，几乎要断裂开来。它静静悬停，不再散发任何法则波动，仿佛只是一件制作精美却已彻底损毁的古董，唯有剑身内部，那条星河虚影的最深处，似乎还有一点针尖大小的银蓝光晕，在以极其缓慢的频率，微弱地明灭着，证明着其尚未完全“死去”。
时间在这里失去了意义。
或许是一天，或许只是片刻。
最先出现变化的，是婉儿。
她的睫毛极其轻微地颤动了一下，眉头蹙起，仿佛在梦中经历着什么痛苦。一丝极其微弱的、带着温暖与厚重感的淡绿色光晕，从她紧握的玉佩中心——那枚“萌芽”印记处，艰难地渗透出来。这光晕微弱得如同夏夜萤火，却顽强地沿着她的手臂经脉，缓缓流向她的心口，滋养着她近乎枯竭的身体与精神。
守炉人血脉中，那份对“地脉”与“生机”的本能亲和，以及对星火炉心环境的熟悉，让她在无意识中，开始缓慢地吸收着空间中残留的、极其稀薄的、未被混沌彻底污染的生机余韵。尽管这余韵少得可怜，但对于油尽灯枯的她来说，无异于久旱后的甘霖。
又不知过了多久，婉儿缓缓睁开了眼睛。
视线先是模糊、涣散，随即慢慢聚焦。映入眼帘的，是昏暗破损的穹顶，断裂的管道阴影，以及死一般的寂静。记忆如同潮水般涌回——激烈的战斗、星火最后的牺牲、宋峰哥哥那决绝的“定义”、以及最终黑暗的降临……
“宋峰哥哥！雷大哥！”她猛地想要撑起身子，却只感到一阵天旋地转和四肢百骸传来的剧痛与无力，又软倒下去。她喘息着，艰难地转动脖颈，看到了身旁昏迷不醒的雷震，和更远处气息微弱到近乎消失的宋峰，以及那柄悬浮的、布满裂痕的残剑。
泪水瞬间模糊了视线。她咬紧牙关，强迫自己冷静下来。不能慌，现在只剩她了。
她尝试调动体内微弱的灵力，却只引来了经脉阵阵刺痛和空虚感。玉佩中的生机之力也几乎耗尽，只能维持着最低限度的自我滋养。她看向宋峰，心中的担忧如同巨石压下。宋峰哥哥的状态，显然比她糟糕得多。
就在这时，她忽然感觉到了什么。
一种极其微弱、却无比熟悉的“呼唤”。
不是声音，而是一种源自血脉、源自灵魂深处的共鸣感。
她顺着感觉，望向炉心空间的中心——那片如今空荡荡的、曾经悬浮着宏伟星火光晕的位置。在一片破损与昏暗的背景下，一点几乎被忽略的、米粒大小的淡金色光点，正极其缓慢地、如同呼吸般明灭着。
“那是……星火大人的‘延续之种’？”婉儿心中一颤。她能感觉到，那微小的光点中，散发出的正是星火最后意念中那种温暖、哀伤却又充满希望的气息，而且，这气息与她手中的玉佩，与她体内的守炉人血脉，产生了最直接、最本源的共鸣！
仿佛感应到了她的注视，那“延续之种”极其轻微地闪烁了一下，一道比发丝还要纤细的淡金色“光线”，如同拥有生命般，从光点中延伸出来，缓缓地、颤巍巍地，朝着婉儿所在的平台“飘”了过来。
光线跨越了漫长的虚空距离（在感官上），最终，轻轻地、落在了婉儿手中的玉佩上，更准确地说，是落在了玉佩中心那枚“萌芽”印记之上。
“嗡……”
一声极其轻微、仿佛幻觉般的颤鸣，从玉佩内部响起。
紧接着，不可思议的一幕发生了。
那原本光芒尽失、温润不再的玉佩，在淡金色光线触及的刹那，其中心的“萌芽”印记，竟然极其微弱地重新亮起了一点绿意！虽然这点绿意黯淡无比，仿佛随时会熄灭，但它真实地存在着！并且，一股微弱却精纯的、混合着星火希望意念与玉佩本身生机底蕴的暖流，顺着那淡金色光线，如同反向输血般，竟然开始缓缓流向那米粒大小的“延续之种”！
“这……”婉儿惊呆了。她能清晰地感知到，玉佩正在主动地、以牺牲自身最后一点本源灵性为代价，向那濒临沉寂的“延续之种”输送着生机与希望之力！仿佛这玉佩存在的最终意义，就是为了在这一刻，为星火留下最后的火种，提供最初的滋养！
“火种”与“萌芽”，在此刻，以这种方式，完成了最后的、也是最初的交接与循环。
随着玉佩灵性的持续输出，婉儿感觉到玉佩本身似乎在变得“普通”，那股一直陪伴她的温润厚重感在缓慢流失。但她心中没有不舍，只有一种明悟与庄严。这是母亲、是历代守炉人的托付，是“钥匙”使命的终点，或许也是……新的起点。
“延续之种”接受了这微弱的滋养，其明灭的频率似乎稳定了一点点，虽然光芒并未增强，但那种随时会彻底熄灭的脆弱感，似乎减弱了。
而就在这时，或许是玉佩与“延续之种”的共鸣产生了某种微妙的波动，又或许是别的什么原因——
悬浮在宋峰上方的“星云之刃”，剑身内部那针尖大小的、微弱明灭的银蓝光晕，忽然加快了一丝闪烁的频率！
紧接着，一道比婉儿感受到的淡金色光线更加细微、几乎无法察觉的银蓝色“丝线”，从那点光晕中探出，并非射向“延续之种”，而是蜿蜒着，如同寻找路径的藤蔓，轻轻触碰、缠绕上了宋峰眉心的那个淡淡痕迹。
宋峰灰败的脸上，眉头极其轻微地抽搐了一下。
他放在身侧的手指，也极其微弱地，弯曲了一下。
虽然依旧没有苏醒的迹象，但那股如同风中残烛、即将彻底熄灭的死亡气息，似乎被这细微的银蓝丝线“锚定”住了，不再继续滑落！
婉儿屏住呼吸，不敢发出任何声音，生怕打扰这脆弱的平衡与奇迹。
又过了一会儿，另一边的雷震，鼻腔里发出一声沉闷的哼声。他布满伤口的身体肌肉无意识地绷紧了一下，眼皮下的眼球急速转动，仿佛在噩梦中挣扎。他体内的雷罡早已耗尽，但那股蛮横的生命力和守护意志，却如同野草般顽强，开始自行缓慢地修复着严重的肉身创伤。一些较浅的伤口，甚至开始有极其微弱的酥麻感——那是细胞在意志催动下的本能修复迹象。
炉心空间，依然死寂、破损、冰冷。
但在这片余烬之上，三点微光——婉儿与玉佩、“延续之种”、“星云之刃”与宋峰——以及雷震那顽强的生命律动，如同黑暗深海中遥相呼应的、微弱的灯塔，构成了生的希望。
死局未破，前路未知，黑暗的威胁或许只是暂时退去（婉儿本能地感到不安，她瞥了一眼空间深处那个隐约的黑暗旋涡，那里散发着让她心悸的气息）。
但至少，他们还活着。
希望，如同石缝中的嫩芽，在绝境的灰烬里，探出了第一丝颤巍巍的绿意。
婉儿躺在地上，望着昏暗的穹顶，手中感受着玉佩灵性缓慢而坚定的流逝，心中默默祈祷。
“宋峰哥哥，雷大哥，快醒来吧……”
“星火大人，我们一定会保护好‘种子’的……”
“无论前方还有什么……我们……一起面对……”
微光闪烁，寂静无声。
新的旅程，在废墟与余烬中，悄然酝酿。