宜阳公主病中那句无心的、饱含烦躁的斥责，如同淬了剧毒的冰锥，不仅瞬间击碎了沈玠勉强拼凑起的心神，更是在他早已千疮百孔的灵魂深处，烙下了一道名为“厌弃”的绝望印记。
“滚出去！” “看见你就烦！”
这几个字，在他混沌而高热的脑海里反复回荡、放大、扭曲，最终变成了无可辩驳的终极判决。殿下厌弃他了。他所有的担忧、请罪、乃至存在本身，都成了惹她生厌的根源。
（殿下厌弃我了……） （我果然……只配得到这样的对待……） （该罚……该打……）
一种近乎毁灭性的自厌和赎罪的冲动，如同毒藤般紧紧缠绕了他残存的意识。他被人搀扶回阴冷潮湿的卧房，躺在坚硬的床板上，伤口依旧剧痛，低烧持续消耗着他，但都比不上心头那一片冰冷的死寂和疯狂的自我惩罚欲。
侍从刚退下不久，里间便传来一阵异常沉闷而规律的击打声，间或夹杂着压抑不住的、痛苦的闷哼。
守在门外的侍从心惊胆战，犹豫再三，终究不敢违逆沈玠之前厉声的“不准进来”的命令，只能提心吊胆地听着。
房内，沈玠竟挣扎着半坐起来，背靠着冰冷的墙壁，抬起那只尚且完好的左手，用尽全身力气，狠狠地、毫不留情地抽打着自己的脸颊！
“啪！”一声脆响，在寂静的房间里显得格外刺耳。 “奴婢……该死……”他喃喃自语，眼神空洞而疯狂。
“啪！”又是一下，比之前更重！苍白的脸颊瞬间浮现出清晰的五指红痕，嘴角破裂，渗出血丝。 “惹殿下……生厌……”
“啪！”“啪！”“啪！”
他像是不知道疼痛为何物，机械而凶狠地掴打着自己，仿佛在执行某种神圣的刑罚。每一巴掌都结结实实，用尽全力，仿佛打的不是自己的脸，而是什么不共戴天的仇敌。
（该打！） （这张脸惹殿下烦了！） （这张嘴只会说惹殿下生气的话！） （这整个人……都是罪孽！都该被惩罚！）
剧烈的掌掴牵动了胸口的伤，带来一阵阵撕裂般的剧痛，他却仿佛毫无所觉，反而从中获得了一种扭曲的快感——一种通过自我折磨来抵消内心煎熬的、病态的解脱感。
直到双颊红肿破裂，鲜血顺着嘴角和下颚流淌，眼前阵阵发黑，耳中嗡鸣不止，他才如同脱力般瘫软下去，伏在床沿剧烈地喘息，咳出更多的血沫。
然而，这还不够。
肉体的痛苦似乎暂时压下了心中的绝望，但那种“赎罪”的渴望却愈发强烈。仅仅是掌嘴，如何能抵消他惹殿下生厌、致使殿下病倒的弥天大罪？
一个更疯狂的念头在他脑海中滋生。
他挣扎着爬下床，胡乱套上一件外袍，遮住身上可怖的包扎，踉跄着推开门。
守在外面的侍从看到他此刻的模样，吓得魂飞魄散——脸颊高高肿起，布满青紫指痕和血污，嘴角破裂，眼神却是一种死水般的平静，平静得令人恐惧。
“督主！您……”
“去刑房。”沈玠的声音沙哑得如同破锣，却带着不容置疑的冰冷。
“督主！不可啊！您的身子……”
“闭嘴。”沈玠冷冷地扫了他一眼，那眼神让侍从瞬间噤声，不敢再劝，只能心惊胆战地搀扶着他，一步步走向东厂那阴森可怖的刑房。
刑房内值守的番役看到沈玠这副模样出现，也都大吃一惊，慌忙行礼。
沈玠推开搀扶他的侍从，艰难地走到刑架前，声音平静无波：“取鞭子来。”
“督主？”行刑的番役愣住了，不知所措。
“护卫陛下不力，致使陛下受惊，咱家罪责难逃。”沈玠闭上眼，语气淡漠得像是在说别人的事，“领鞭二十。立刻执行。”
“督主！万万不可！您还重伤未愈！这二十鞭下去……”番役吓得脸都白了，噗通跪下。谁不知道督主刚从鬼门关捡回半条命？这二十鞭，跟直接要命没什么区别！
“打。”沈玠睁开眼，目光如同淬毒的冰刃，扫向那番役，“还是说，你要咱家亲自动手？”
那番役被他看得浑身一颤，深知督主说一不二的性子，只得颤抖着拿起一旁浸过盐水的牛皮鞭，犹豫着，迟迟不敢下手。
“需要咱家教你规矩吗？”沈玠的声音愈发冰冷。
番役一咬牙，闭上眼睛，挥起了鞭子！
“啪！”
第一鞭狠狠抽在沈玠早已伤痕累累的背脊上！单薄的外袍瞬间破裂，底下刚刚结痂的旧伤和新生的皮肉被再次撕裂，一道血痕迅速浮现！
“呃！”沈玠身体猛地一颤，双手死死抓住面前的刑架，指节因用力而泛白，额头上瞬间冒出细密的冷汗。但他咬紧牙关，硬生生将痛哼咽了回去。
（对……就是这样……） （惩罚……我需要惩罚……） （这痛楚……才能让我觉得……稍微干净一点……）
“啪！”第二鞭接踵而至。 “殿下……厌弃……奴婢该死……” 他在心中无声地呐喊，每一鞭落下，都伴随着更深的自我谴责和一种扭曲的“赎罪”感。
“啪！”“啪！”“啪！”
鞭子无情地落下，每一次都精准地撕裂皮肉，鲜血迅速浸透了他破碎的外袍，沿着脊背流淌下来，滴落在阴冷的地面上。旧伤新创叠加在一起，惨不忍睹。
二十鞭结束，行刑的番役几乎虚脱，跪在地上不敢抬头。
沈玠的后背早已一片血肉模糊，他浑身都在不受控制地剧烈颤抖，全靠抓着刑架才没有倒下。脸色惨白如金纸，呼吸微弱，仿佛下一刻就会断气。
但他那双眼睛，却在极致的痛苦中，奇异般地亮起一丝病态的光。
（殿下……这样……您会解气一点吗？） （奴婢……在接受惩罚了……）
他拒绝了所有人的搀扶，一步一步，拖着几乎报废的身体，带着一身骇人的新旧伤痕，脸上是未干的血污和肿胀，一步步，艰难地走回宜阳公主休养的院落外。
然后，在所有宫人惊恐万分的目光中，他再次直挺挺地跪了下去，伏倒在地，声音破碎不堪，却清晰地传开：
“奴婢……领罚已毕……特来……向殿下……请罪……”
他那副模样，如同从血海里捞出来的一般，吓得周围的宫人太监面无血色，远远躲开，无一人敢上前劝阻，甚至连通报都不敢。
宜阳公主在病榻上昏沉了两日，高烧才渐渐退去。当她终于恢复了些许清明，从贴身宫女口中听闻了沈玠这几日的疯狂行径后，先是难以置信，随即一股难以言喻的、混杂着震怒、心痛、以及深深无力的情绪猛地冲上头顶！
他……他竟然……
她气得浑身发抖，几乎喘不上气！那个疯子！蠢货！他是不是非要把他自己作践死才甘心？！
“让他滚进来！”宜阳猛地坐起身，也顾不得身体虚弱，声音因愤怒和激动而尖锐颤抖。
宫人战战兢兢地将几乎无法独自行走、需要两人搀扶的沈玠带了进来。
当宜阳看到沈玠此刻的模样时，整个人都僵住了，心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住，痛得几乎窒息！
那张脸……红肿破裂，满是青紫淤痕和干涸的血迹，几乎看不出原本清俊的轮廓……那后背……即使隔着破碎的衣物，也能看到那模糊的血肉和狰狞的鞭痕……新旧伤痕交织在一起，触目惊心！
他……他怎么能……怎么敢……
巨大的心痛和怒火瞬间淹没了她！她猛地从床上下来，甚至忘了穿鞋，几步冲到沈玠面前，扬起手，失控地狠狠捶打着他那伤痕累累的胸膛（刻意避开了后背）！
“谁让你又伤自己的？！谁准的！！”她一边打，一边哭骂，眼泪汹涌而出，“你这个疯子！蠢奴才！你是不是非要气死本宫才甘心？！你到底要怎么样？！你说啊！”
她的捶打对于习武之人来说并不重，但每一下都恰好落在沈玠胸前的旧伤上，带来一阵阵闷痛。然而，沈玠非但没有闪躲，反而微微挺起身子，方便她捶打，那双空洞的眼眸中，竟然浮现出一种近乎病态的满足与偏执的光芒。
（殿下打我了……） （她在碰我……） （哪怕是打骂……也是好的……）
他任由宜雨点般的拳头落在自己身上，嘴角甚至勾起一丝扭曲的笑意，喃喃低语，声音沙哑得如同梦呓：
“殿下打得好……打得对……” “奴婢该死……惹殿下生气……” “奴婢卑贱……” “能被殿下责罚……是奴婢的福分……就算被打死了……也是奴婢应得的……”
这些话，如同最锋利的刀子，狠狠剜着宜阳的心！她看着他眼中那疯狂而偏执的忠诚与依赖，看着他那近乎享受惩罚的模样，一股深入骨髓的战栗和无力感瞬间席卷了她！
她明白了。她彻底明白了。
他们之间的羁绊，早已不再是简单的主仆之情或朦胧的好感，而是陷入了一种扭曲、痛苦、无法挣脱的深渊。他用自毁来赎罪，用承受她的痛苦来换取可怜的心理连接和慰藉。
她打他的手猛地停在了半空中，浑身脱力般地颤抖着，泪水流得更凶，却一句话也说不出来。
沈玠感受到她的停顿，缓缓抬起那双肿胀破裂的眼睑，深深地看着她，眼中是浓得化不开的、几乎能将人溺毙的偏执与绝望。他缓缓地、极其艰难地再次伏下身，额头抵在冰冷的地面上，用一种近乎虔诚的卑微姿态，跪伏在她脚下。
然而，在他低下头、宜阳看不见的角度，那破裂流血的嘴角，却极其轻微地、勾起了一丝转瞬即逝的、属于黑暗占有者的、扭曲而满足的弧度。
（殿下为我哭了……为我动了如此大的怒气……） （她的情绪因我而起……她的目光为我停留……） （真好……）
这一丝弧度，诡异而骇人，与他表面的卑微顺从形成了极其可怕的对比。
宜阳看着他伏地的、不断渗出血迹的背影，只觉得一股寒气从脚底直窜头顶。她踉跄着后退两步，跌坐在床沿，疲惫和恐惧如同潮水般将她淹没。
他们之间，到底变成什么样了？
而这个问题的答案，似乎早已沉入了无法见光的、漆黑的深渊之底。