藏宝图散发出的微光，如同黑暗深渊中唯一的一叶孤舟，艰难地抵御着周围无穷无尽的怨灵浪潮。那些扭曲的、充满恶意的半透明影子在光晕外围盘旋、嘶嚎，却不敢轻易靠近，仿佛那光芒中蕴含着它们极其畏惧的古老力量。
江小川紧握着发烫的皮纸，手心全是冷汗。他能感觉到，藏宝图的光芒正在以极其缓慢的速度减弱，活性种子注入的那一丝生机太过微弱，无法长久维持这种消耗。
必须尽快找到出路！
他背着依旧昏沉的林晚晴，沿着这条似乎没有尽头的古老通道，艰难前行。通道两侧的石壁逐渐发生了变化，不再是粗糙的岩石或水泥，而是变成了人工打磨过的、刻满了各种古老壁画和无法解读文字的黑色石砖。
壁画的内容光怪陆离：有先民祭祀星辰的场面，有与各种奇异生物搏斗的场景，还有……大量描绘洪水、地震、地火喷发等巨大灾难的景象，充满了绝望与挣扎。而在这些灾难画面的角落，总会出现一个模糊的、散发着微光的符号，与藏宝图上的眼睛图案有几分神似，似乎代表着某种“希望”或“庇护”。
这条通道，似乎通往某个极其古老的遗迹！
终于，在通道的尽头，出现了一扇巨大的、由某种黑色金属铸造的拱门。拱门紧闭，表面布满了更加复杂玄奥的纹路，中心位置，赫然是一个巨大的、与藏宝图上一模一样的眼睛图案凹槽！
而藏宝图此刻的光芒，也明显指向这扇巨门，变得愈发灼热。
门后就是藏宝之地？还是另一个绝境？
江小川已经没有选择。身后的怨灵依旧虎视眈眈，藏宝图的光芒也越来越弱。
他深吸一口气，尝试着将手中发烫的藏宝图，按向那扇巨门中心的眼睛凹槽。
严丝合缝！
就在藏宝图与凹槽完全接触的瞬间——
嗡！！！
整扇巨门猛地震动起来！表面的纹路依次亮起柔和的白色光芒，如同电路被接通！那眼睛图案更是爆发出耀眼的光华！
紧接着，沉重无比的金属大门，伴随着一阵嘎吱作响的、仿佛沉寂了千年的机括运行声，缓缓地、向内开启了一条缝隙！
一股更加古老、更加苍凉、却异常纯净的气息从门缝中扑面而来，瞬间将通道内的污浊和怨气驱散了不少。外围的怨灵们发出更加惊恐的尖啸，如同潮水般向后退去，似乎极其畏惧门后的气息。
门缝后面，是一片朦胧的、散发着淡淡莹白光芒的空间。
江小川不敢犹豫，立刻侧身挤进了门内。
在他进入后，巨门又缓缓地、无声地闭合了，彻底将外面的怨灵和危险隔绝。
门内是一个巨大的圆形殿堂。殿堂的穹顶很高，看不到顶，仿佛融入了一片星空幻影之中。四周的墙壁依旧是那种黑色石砖，上面刻满了更加深奥的星图和符文。
殿堂中央，是一个同样由黑色金属打造的、结构复杂的圆形祭坛。祭坛上没有任何神像或牌位，只在中心有一个小小的凹陷，里面似乎残留着一点极其微弱的、即将熄灭的白色火苗。
而那祭坛的造型……竟然与他在黑风峪血玉扳指记忆中看到的那个祭坛，有七八分相似！只是更加古老、更加破损，中心也没有悬浮的晶石，只有那点微弱得可怜的火苗。
这里……难道是一个更加古老、已经废弃的同类祭坛？
就在江小川震惊之时，他手中的藏宝图彻底耗尽了最后一丝光芒，变得黯淡无光，从门上的凹槽脱落下来。而他怀中的活性种子，却再次传来一阵极其微弱的悸动，这一次，不再是警惕或恐惧，而是一种仿佛游子归家般的孺慕和渴望！它渴望祭坛中心那点微弱的白色火苗！
与此同时，祭坛中心那点仿佛随时会熄灭的白色火苗，似乎也感应到了种子的存在，猛地跳动了一下，变得稍微明亮了一丝！
一个苍老、疲惫、却带着无尽沧桑和一丝欣慰的意念，突兀地在江小川的脑海中响起，并非通过语言，而是直接的意识交流：
【……终于……又一颗‘薪火之种’……找到了归途……】
【后来的守护者……你……来得太晚了……‘吾等’的时代早已终结……‘大寂灭’吞噬了一切……这座‘观测站’也即将彻底熄灭……】
断断续续的意念，蕴含着巨大的信息和悲伤。
江小川心中巨震！薪火之种？是在说活性种子？守护者？是在说他？观测站？大寂灭？
【……你的‘种子’受损严重……灵性将熄……唯有……融合此地最后的‘星核余烬’……方能延续……】
那意念指向祭坛中心那点白色火苗。
【……但……余烬太少……仅能……延续……或……升华……无法兼顾……】
【选择吧……守护者……】
【以余烬……‘延续’种子的生机……等待渺茫的未来……】
【或……以余烬为引……将种子与你‘融合’……承受‘升华’之痛……获取短暂的力量……踏上未知的征途……】
【……‘观测站’的使命……终将……交由你手……】
意念到此，变得极其微弱，仿佛随时会消散。
江小川站在原地，心中掀起惊涛骇浪。
他隐约明白，自己意外闯入了一个早已逝去的文明留下的最后遗迹。活性种子，名为“薪火之种”，似乎是那个文明延续的希望。而此刻，他面临着关乎生死和未来的抉择。
延续种子的生机，但自己可能依旧弱小，前途未卜。
或者，与种子融合，获取力量，但可能要承受巨大的痛苦和未知的后果。
他看着祭坛上那点微弱的、仿佛风中残烛的白色火苗，又感受了一下怀中那颗沉寂的、生机即将断绝的种子，最后看了一眼背上依旧昏迷的林晚晴。
没有时间犹豫了。
他深吸一口气，眼中闪过一丝决绝，迈步走向祭坛。
他做出了选择。
（第235章 完）