赴完林家的宴席，叶凡并未将太多心思放在那位明媚动人的林家大小姐身上。于他而言，林青竹更像是一朵带刺的、有趣的玫瑰，欣赏即可，远不如提升实力和解决眼前的麻烦来得重要。
他现在的重心，是尽快突破到练气三层，以应对玄阴宗可能到来的下一波冲击。而墨渊“贡献”的那几十块下品灵石，无疑是及时雨。
当晚，后山小聚灵阵旁。
叶凡将原本作为阵基的几块老旧玉片取出，小心翼翼地换上那几十块晶莹剔透、散发着微弱荧光的下品灵石。当最后一块灵石嵌入阵眼位置的瞬间——
“嗡！”
整个小聚灵阵发出一声低沉的嗡鸣，光芒大盛！以阵法为中心，方圆数十米内的灵气仿佛受到了强力的牵引，疯狂地汇聚而来，其浓度瞬间提升了数倍不止！空气中甚至出现了肉眼可见的、如同薄雾般的灵气流！
“好！这才像点样子！”叶凡感受着周围浓郁了许多的灵气，精神大振。这由下品灵石布置的聚灵阵，效果远非之前那些替代品可比。
他立刻盘膝坐于阵眼之中，《混沌道源经》全力运转。精纯的灵气如同百川归海，涌入他的经脉，被迅速炼化成自身的混沌灵力。那层困扰他数日的、通往练气三层的薄薄壁垒，在如此充沛的灵气冲击下，开始剧烈震颤，变得摇摇欲坠。
苏沐清也在不远处修炼，她身处阵法边缘，受益同样巨大。浓郁的灵气，尤其是其中偏向阴寒的部分，自发地涌向她，让她修炼《玄冰诀》事半功倍，修为稳步向练气二层巅峰迈进。
接下来的几天，叶凡几乎将所有课余时间都投入到了修炼之中。白天在学校，他看似在听课，实则大部分心神都在体内默默运转功法，巩固修为。晚上则雷打不动地前往后山，借助灵石聚灵阵全力冲刺。
功夫不负有心人。在消耗了近十块下品灵石后，三天后的一个夜晚，叶凡体内那层坚韧的壁垒终于被汹涌的灵力洪流彻底冲垮！
“轰！”
仿佛江河决堤，他体内的灵力瞬间奔腾咆哮，流转速度和质量都提升了一个档次，经脉也被拓宽了一丝。周身气息陡然攀升，然后缓缓内敛，变得更加深沉。
练气三层，成！
叶凡睁开双眼，眸中神光湛然，感觉浑身充满了力量，神识覆盖范围也扩大了将近一倍，对周围环境的感知更加清晰入微。
“终于突破了！”他长长吐出一口浊气，脸上露出了畅快的笑容。达到练气三层，意味着他的实力有了质的飞跃，再面对墨渊那种练气四层的对手，绝不会再像上次那般惊险。更重要的是，他可以开始尝试修炼《凌霄剑典》中记载的一些真正具备杀伤力的低级剑诀了。
就在叶凡突破后不久，他的手机响了起来，是一个陌生号码，但叶凡记得，是林青竹。
“喂，叶大学霸，忙什么呢？”电话那头传来林青竹清脆悦耳的声音，带着一丝熟稔的笑意。
“思考人生，顺便拯救一下世界。”叶凡信口胡诌，心情颇好。
“得了吧你。”林青竹轻笑，“说正经的，明天周末，我们林家旗下有个小型的科技沙龙，来的都是些江城年轻一辈的翘楚，还有几个从硅谷回来的朋友，聊些前沿科技和投资趋势。我觉得你挺有意思的，要不要来玩玩？说不定能碰到你感兴趣的‘科幻材料’哦。”她旧事重提，语气中带着调侃和邀请。
叶凡心中一动。科技沙龙？他倒不是对科技本身有多感兴趣，但他想到了储物袋里那些得自墨渊的、对他无用却蕴含特殊能量的低阶矿石和材料。这些东西在修真界是垃圾，但在现代科技眼里，或许就是某种未知的特殊材料？或许能借此了解一下世俗的科研前沿，甚至……换点钱？毕竟修炼资源，尤其是以后更高阶的，可是个无底洞。
“行啊，时间地点发我。”叶凡答应了下来。多接触一些不同领域的人和事，对他历练红尘、开阔眼界也有好处。
“痛快！明天下午两点，高新区创新大厦顶层，不见不散。”林青竹似乎很高兴叶凡能答应。
挂了电话，叶凡看了看还在闭目修炼的苏沐清，没有打扰她。他打算自己去看看这个所谓的科技沙龙，毕竟两个世界的画风差异有点大。
第二天下午，叶凡依旧是一身休闲装，出现在了装修极具未来感的创新大厦顶层沙龙会场。里面已经来了不少人，男的西装革履，女的妆容精致，衣香鬓影，三三两两地聚在一起，谈论着AI、区块链、生物基因、新能源等话题。
叶凡的出现，再次显得格格不入，吸引了不少好奇和审视的目光。
林青竹今天穿着一身干练的白色女士西装，将她姣好的身材衬托得淋漓尽致，正被几个一看就是精英范儿的年轻人围着。看到叶凡，她眼睛一亮，优雅地摆脱了那几人，迎了上来。
“你还真就这么来了？”林青竹看着他这身打扮，有些好笑。
“不然呢？难道要穿盔甲？”叶凡耸耸肩。
林青竹白了他一眼，引着他走向人群，低声介绍道：“那个戴金丝眼镜的是刘家的，搞金融的；那个有点胖的是赵家的，做地产的；那边那个高个子女孩是李家的，家里是做半导体材料的……”
她俨然成了叶凡的临时介绍人。叶凡随着她的介绍，漫不经心地扫过那些人，大多都是些依靠家世的富二代，或许有些能力，但引不起他太多兴趣。
直到他的目光，落在了一个独自坐在角落沙发里的女孩身上。
那女孩穿着一件简单的浅蓝色连衣裙，容貌清丽绝伦，气质空灵安静，仿佛与周围喧嚣的环境隔绝开来。她手中端着一杯果汁，正静静地看着窗外，侧脸在午后的阳光下，美得如同一幅油画。
更让叶凡注意的是，他强大的神识从此女身上，感受到了一种极其隐晦、却异常纯净平和的精神波动。这种波动，绝非普通人所有，甚至与修真者的灵力波动也不同，更像是一种……天生的强大灵魂力量？或者说，是某种特殊的精神异能？
“她是谁？”叶凡用眼神示意了一下那个女孩，向林青竹问道。
林青竹顺着他的目光看去，眼中闪过一丝讶异：“她？她叫赵灵儿，是赵家的远房亲戚，好像身体不太好，平时很少露面，今天不知道怎么来了。怎么？看上人家了？”她语气带着一丝不易察觉的酸意。
“赵灵儿？”叶凡默默记下了这个名字，嘴角微不可查地扬起一抹弧度。江城这片地，还真是藏龙卧虎啊。一个玄阴灵体的苏沐清，一个灵魂力量奇特的赵灵儿，再加上一个背景神秘的林家……