朱窗半开,沁来丝丝凉意,骤雨声烦,夹杂着几个惊天响雷,震得窗棂轻颤。
雨丝纷纷而至,绵密不绝,宛如万千银针洒满天地,将远处的山峦与近处的屋瓦都笼罩在一片朦胧水雾中。
“叩—叩—叩——” 门扉被不紧不慢地叩响。
“沈师兄,”门外传来清朗的声线,“在吗?”
沈卑正立在窗前凝望雨幕,闻声略一蹙眉,转身走去开门。
门外站着的是战峰的一名打杂弟子,青衣已被雨水打湿肩头。
沈卑目光落在他身上,带着询问:“何事?”
那弟子抬手抹了把脸上的水汽,笑了笑:“沈师兄,方才战峰山下来了一位公子,自称是师兄的故交老友,执意要见你一面。”
“老友?”沈卑眉峰未动。
“是。”弟子点头,雨水正顺着他的发梢滴落。
沈卑沉默一瞬,摇头,语气一如既往的温和:“那位公子怕是找错了人。我并不记得,我有什么老友。”
“他料定师兄会这么说。”弟子忙从怀中取出一物,双手递上前,“他说,师兄见到这个,便知他是谁了。”
那是一块通体漆黑的玉佩,形态狰狞如展翅欲飞的凶禽,中心一点猩红如血,盯得久了,竟让人心生恍惚,隐隐不适。
沈卑低头看去,瞳孔几不可察地微微一缩。
他背在门后的双手无声地握紧成拳,面上却不动如山,丝毫未变:“那人,现在何处?”
“还在战峰山脚下等着呢,”弟子答道,忍不住又添了句,“雨这么大,他也不找地方避一避,就站在那棵老松树下。”
沈卑取出几块下品灵石递过去:“有劳师弟特意跑这一趟。我这就去见见。”
那弟子接过灵石,道了声谢,便转身撑开油纸伞,快步没入绵密的雨幕中。
沈卑轻轻阖上门,在原地静立片刻。窗外雨声依旧喧嚣,但他先前的闲适心境已然消散无踪。
他转身取过倚在墙角的油纸伞,推门步入那片茫茫雨帘。
……………………
“轰隆——轰隆——”
“轰隆——”
雷声接踵而至,震得主殿梁柱微颤。
密集的雨幕被划破天际的闪电撕开一道又一道亮痕,将沉沉暮色反复照亮,一半浸在雷光的炽白中,一半隐在雨雾的浓黑里。
大殿内一片肃静,放眼望去,座无虚席,处处是人影,从殿首的高阶宝座,到殿中两侧的客座,皆坐满了各宗前来参加仙门大比的领队长老与重要人物。
周行健端坐高台主位,目光扫过底下众人,声音沉稳:“诸位道友对离水秘境提前开启一事,有何见解?”
方才还保持安静的大殿瞬间响起一片窃窃私语,众人交头接耳,气氛顿时变得嘈杂。
一个身着墨色锦纹道袍,面容方正,下颌蓄着短须,眉宇间透着沉稳锐利的中年男人率先扬声。
“周宗主,离水秘境乃是上古遗留秘境,里面机缘无数,关乎宗门未来,弟子前程。依裘某看,各宗各门各派自是要像以往一般,派遣符合条件的弟子进去探寻一番……”
周行健置于宝座扶手上的手指轻轻点动,面色沉冷,让人看不出心中所想。“裘长老所言,不无道理。但眼下离仙门大比结束,为时尚早……”
“那就提前结束此次仙门大比……”裘长老接口道。
“不行。”
他话语还未完全落下,坐于他对面的一位身着青灰色道袍,身形挺拔,额前垂下一缕白发,面容刻着些许细纹的男人已站起身,断然反驳。
“裘长老,仙门大比乃是仙门十年一度的盛事,”青袍男子声音清朗,带着不容置疑,“更是各宗天骄交流切磋、印证所学的关键,岂可因秘境之故便草草收场?”
他环视四周,见没人反驳,继续道:“如今距大比结束尚有月余之久,大比方才进入关键阶段,各宗弟子们正值磨砺精进之时,此时中断,未免可惜。”
裘长老眉头紧锁,声音沉了下来:“那依你之见,又该如何?”
他转向青袍男子,语气中带着不悦的质问:“莫非是要为仙门大比放弃此次的离水秘境,再等上三百年?”
“仙门大比固然重要,”裘长老顿了顿,环视四周,“但这离水秘境更是三百年一遇的机缘。”
“离水秘境内机缘遍布,灵宝、功法、法器,应有尽有。”他刻意放慢语速,让每个字都清晰地传入众人耳中,“这不仅事关在座每一个宗门的未来根基,也直接关系到门下弟子的修行前途。”
青袍男子察觉到裘长老话中隐隐的不满,高声反驳:“本长老从未说过要放弃离水秘境,只是认为应当商议出一个两全之策。”
就在二人僵持不下之际,坐在最末尾的一位中年男子猛地跳起。
“你们俩在那磨磨唧唧,吵了半天,这样不行,那样也不行!”他声如洪钟,带着明显的不耐,蒲扇大的手掌重重一拍身旁的茶几,震得茶盏叮当作响,“你们这些只会纸上谈的,整天就知道咬文嚼字地吵,除了耍嘴皮子,其他正事是一件也办不成!”
他浓眉倒竖,环顾四周,目光如电扫过在场众人,声音里满是不屑与焦躁。
裘长老与青袍男子同时看向这位虬髯大汉,面色铁青,一副要吃人的模样。
那大汉却只是冷哼一声,将头扭向一旁,显然对二人的争执很是不满。
这时,一位身着青色竹纹道袍,气质儒雅的中年修士站起身打圆场:“诸位道友,且听在下一言。”
他缓步走到大殿中央,声音平和:“仙门大比与离水秘境的开启,对我们仙门而言都是重中之重,自然哪一边都不能轻易舍弃。”
“既然此次仙门大比由问心宗举行,”他转向高台上的周行健,微微欠身,将那烫手山芋扔给他,“不如先听听周宗主有何高见,或许能有两全其美之策?”
殿内众人的目光顿时齐刷刷地投向端坐主位的周行健。
周行健指尖在扶手上轻轻一点,停下敲击的动作。“两全之策我问心宗自是有,就是不知诸位道友与各宗宗主是否愿意采纳。”
裘长老向前倾身,目光炯炯,顾不得生气:“周宗主不妨先说出来听听。”
周行健环视众人,缓缓道:“仙门大比本是为各宗天骄切磋技艺、交流心得而设。”
“按惯例,大比前十的弟子将会得到丰厚奖励,这些资源对他们今后的修行大有裨益。”
“不过,离水秘境内蕴藏的机缘与天材地宝同样数不胜数,也不容错过。”
“本宗主的法子便是,将此次仙门大比的最终角逐……置于离水秘境之中进行。”
裘长老眉头不解微皱:“这样如何一个比法?还请周宗主详述。”
周行健换了个坐姿,娓娓道来:“进入离水秘境的每一位弟子皆可是参赛者,按照以往的规矩,宗门弟子进入离水秘境所得收获,本要拿出五成上交宗门。”
“此次进入离水秘境的弟子所得机缘,只需拿出三成上交宗门,其余的皆归弟子个人所有……”
周行健话音未落,大殿内右侧一名红脸长老猛地跳了起来,急声道:“这怎么行!宗门培养弟子耗费甚巨,若只上交三成,如何维持宗门运转?”
周行健抬手虚按,示意众人稍安勿躁:“诸位且听本宗主……将话说完。”
“剩下七成皆归弟子个人所有,而这仙门大比的前十名次便从中选出。”
“出离水秘境后,弟子们先去上交宗门的三成资源,剩下的七成中,哪几人拿出的资源最多、品质最高、最优者,便是我问心宗此次大比的前十。”
“当然,他们作为大比上交的那部分资源,我问心宗不会独吞。届时只抽取三成,剩余的七成与各大友宗共同平分。”
下面的一干长老闻言顿时都不说话了,各自沉吟。这办法确实别出心裁,能激励弟子,但还是有不足之处。
有人沉吟着开口,提出疑虑:“周宗主此法虽妙,但若弟子们为保私利,将真正珍贵的宝物藏……匿不报,或以次……充数,拿寻常之物来应付大比排名,又该如何制约?”
周行健似乎早有所料,从容应道:“对此,我问心宗自有应对之策。届时,所有声明参加大比角逐的弟子,其在秘境中的总收获,只需按例上交三成予其本宗,若不参与大比排名,则仍按以往规矩……上交五成。”
“另外,为示公平,我问心宗会统一给所有参比、并进入离水秘境的弟子,发放特制的禁制乾坤袋。”
“此袋专用于存放弟子们自愿拿出、用于在秘境结束后参与排名角逐的……那份收获。袋上设有特殊禁制,在离开秘境、由我等共同查验前,只可放入物品,不可从中取出,以防中途……更替。”
众人先是闻言一滞,随即面面相觑,眼中纷纷流露出恍然大悟的神色。再看向上首那一脸从容的周行健时,不少人都微微点头。
“周宗主……思虑周详。”
“还是周宗主……想得周全。”
“周宗主此法……确实精妙……”
周行健见殿内再无人提出异议,方才沉声道:“既然诸位均无异议,那便请回去后,详细……和各自宗门的……宗主禀明此事,早作决断。离水秘境开启在即,需早定章程。”