裂血牤爆裂的污血和黏腻内脏碎片将低洼地彻底浸染成一片令人作呕的暗红沼泽。空气中弥漫着浓郁到化不开的铁锈腥甜与腐败脏器混合的恶臭，几乎凝成实质，每一次呼吸都像吸入滚烫的淤泥，令人窒息欲呕。
兰德斯单膝深陷泥泞，沉重的喘息扯动着肺腑。解除融合后的兽甲战铠黯淡无光，如同风中残烛，只余下几缕微弱的能量流纹在表面明灭。身体每一块肌肉都在发出撕裂般的哀鸣，尤其是刚刚轰出“超频内爆”的右臂，此刻沉重麻木得如同灌满了铅水，连弯曲手指都成了奢望。视野里，战斗服自检界面闪烁着病态的暗红光芒，冰冷的提示不断弹出：“能量枯竭”、“精神负荷过载”、“多处软组织挫伤（中重度）”、“筋骨扭伤（中度）”。每一个字符都透着一股濒临熄灭的虚弱感。
“咳……咳咳……”戴丽捂着剧烈起伏的胸口，脸色惨白如纸，过度透支精神力的反噬如同无数钢针在颅内搅动，视野边缘阵阵发黑，金星乱冒。她咬紧牙关，强行维持着站立姿态，纤细的身体却控制不住地微微摇晃，额角豆大的冷汗混着溅上的血污，沿着苍白的脸颊滑落。
最惨烈的无疑是拉格夫。他就像一尊几乎被打烂的石像，仰面瘫倒在血泊与泥泞的混合物里，每一次大口的喘息都牵扯着身上多个被强化青刃羽贯穿的血窟窿，疼得他龇牙咧嘴，冷汗如瀑。暗红的血液正从那些边缘翻卷、深可见骨的狰狞伤口中汩汩涌出，将他身下的泥泞染成一片更深的、近乎黑色的粘稠。
他尝试着动了动一根手指，钻心的剧痛立刻沿着神经窜遍全身，让他忍不住倒吸一口凉气，喉咙里发出压抑的痛哼。“噢……嗷……他奶奶的……这酸爽劲儿……比石梆梆发飙时撞我那下还带劲百倍……”嘶哑的声音里充满了劫后余生的虚弱和自嘲的苦涩。
眼见裂血牤小山般的残躯彻底崩解，周围的卫巡队员和幸存镇民们爆发出劫后余生的嘶哑欢呼，但这短暂的振奋立刻被更尖锐的嘶喊淹没。残余的虫群并未如预想中作鸟兽散。失去了领主级的区域精神统御，它们彻底陷入混乱，攻击性反而在无序中数以倍增。
蚀心飞蝗、多刺黄蜂、嗜血蚊群如同被激怒的、无头的苍蝇，发出刺耳的嗡鸣声四处乱窜。其中一部分，循着最原始的本能，锁定了距离最近、散发着浓烈生命气息却毫无抵抗之力的源头——正是瘫倒在地的兰德斯三人！
几只拳头大小、甲壳油亮的蚀心飞蝗，如同被投石机掷出的炮弹，率先划破污浊的空气，复眼中闪烁着混乱而凶戾的红光，直扑离它们最近的兰德斯。
尖锐的口器张开，露出内里蠕动的吸管！
“糟了……”兰德斯瞳孔骤然收缩成针尖，求生的本能驱使他想抬手格挡，但那沉重如山的右臂只是徒劳地抽搐了一下。戴丽也看到了这致命的危机，强忍着脑海中的风暴，试图凝聚起一丝念力屏障，但精神枯竭带来的尖锐刺痛让她眼前猛地一黑，刚刚聚集起的微弱能量瞬间溃散无踪。
就在那闪烁着凶光的虫影即将撞上兰德斯面门的千钧一发之际——
呼——轰！！！
一道炽热无比、足有磨盘大小的橘红色火球，如同撕裂夜幕的陨星，裹挟着焚尽一切的恐怖呼啸，精准无比地砸落在兰德斯面前不足两米的地面上！
火球猛烈爆开！
定向喷发的狂暴高温烈焰如同怒放的地狱红莲，瞬间吞噬了扑来的蚀心飞蝗群和附近一片嗡嗡作响的嗜血蚊群。刺耳的“噼啪”灼烧声连成一片，焦糊的蛋白质气味混合着虫壳烧焦的恶臭瞬间弥漫开来，盖过了血腥。
灼热的气浪狠狠拍打在兰德斯脸上，吹乱了他汗湿的额发，也带来了一丝滚烫的生机。
兰德斯愕然抬头，循着那救命的轨迹望去。只见一个熟悉的身影正站在不远处一座仍在燃烧的谷仓残骸旁，双臂还保持着施法后扬的姿势，周身覆盖着一层薄如蝉翼、却如同液态火焰般缓缓流淌的能量甲胄——是处于部分融合状态的莱尔·达尔瓦！他脸上带着惯常的、略带戏谑的嘲讽表情，火光映照下，嘴角那抹弧度格外刺眼。
“啧，瞧瞧这是谁？”莱尔的声音穿透了火焰燃烧的噼啪声，带着毫不掩饰的幸灾乐祸腔调，清晰地传来，“这不是我们英勇无双的兰德斯和铁塔卫士拉格夫嘛？怎么着，刚打个几下就迫不及待躺泥里打滚了？那股子横扫千军的神气劲儿哪儿去了呢？”他故意拖长了尾音，目光扫过泥泞中的三人，满是奚落。
拉格夫挣扎着想撑起上半身回骂几句，动作却猛地牵动了胸腹的贯穿伤，疼得他“嘶”地倒抽一口冷气，脸色瞬间惨白，只能恨恨地瞪着莱尔，喉咙里发出不甘的咕噜声。
兰德斯此刻连斗嘴的力气都欠奉，只是用警惕而疲惫的目光看着莱尔，猜不透这个向来不对付的家伙葫芦里卖的什么药。
莱尔的目光带着轻佻的审视，扫过三人狼狈不堪、浑身浴血、泥浆满身的惨状，嘴角的嘲讽弧度咧得更大了些。然而，当他的视线不经意地掠过兰德斯身后那片如同被陨石砸过的低洼地，尤其是当他的目光捕捉到那散落一地、闪烁着暗沉血光的巨大甲壳碎片、断裂如破帆的膜翅残骸，以及那片被污血彻底浸透、散发着浓烈死亡气息的焦黑土地时——
他脸上的表情瞬间凝固了。
仿佛被无形的重锤狠狠砸中，莱尔猛地停下脚步，眼睛难以置信地瞪得溜圆，死死盯着那片区域，伸出的手指都在微微颤抖，声音陡然拔高，带着一种近乎破音的变调：“那……那个……那个大家伙……是……是你们干掉的？！”他的目光如同探照灯，在虚弱点头的兰德斯、强自支撑的戴丽和地上疼得龇牙咧嘴的拉格夫之间疯狂扫视，充满了惊疑、震撼，以及一种被颠覆认知的茫然。
兰德斯疲惫地闭了下眼，再睁开时，声音沙哑却清晰地吐出一个字：“是。”
拉格夫忍着剧痛，勉强抬起相对完好的左臂，艰难地比了个歪歪扭扭的V字手势，尽管这个动作又让他疼得一阵龇牙咧嘴，额角青筋直跳。
得到这无比肯定的答复，莱尔脸上那层惯有的、精心维持的嘲讽面具如同被烈焰焚尽的薄纸，瞬间消失得无影无踪。取而代之的是一种混杂到极点的情绪风暴——极度的震惊如同海啸般席卷，难以置信的荒谬感紧随其后，最后翻涌上来的，是强烈到几乎要溢出来的、如同毒刺般的羡慕嫉妒恨！
莱尔的目光死死钉在那片属于领主级巨虫的残骸上，又猛地转回眼前这三个年纪比自己还小、此刻却虚弱得仿佛一阵风就能吹倒的家伙身上。一种巨大的挫败感攫住了他。嘴唇翕动了几下，似乎想习惯性地吐出几句刻薄的讥讽，但最终，那些话语却卡在喉咙里，一个字也挤不出来。他眼神复杂地最后瞥了兰德斯一眼，那眼神深处，不甘与挫败交织，但似乎……也有一丝微不可察、连他自己都未必愿意承认的……佩服？
“哼！”最终，所有的情绪只化作一声重重地、带着恼羞成怒意味的闷哼。莱尔猛地转过身去，仿佛多看一眼都是煎熬。他双臂上的火焰纹印骤然爆发出刺目的红光，双手疾速一搓，又一颗炽热滚烫的火球在掌心凝聚成型。他不再看兰德斯三人一眼，带着一股无处发泄的狠劲，将火球狠狠砸向不远处另一群蠢蠢欲动、试图扑向伤员区域的嗜血蚊群！
轰隆！火光再次冲天而起，焦臭弥漫，虫群化为齑粉。
“嘿！酱葫芦……”拉格夫看着莱尔突然像被踩了尾巴一样转身烧虫子，有点摸不着头脑，下意识又想嘴贱撩拨。
“拉格夫！”兰德斯赶紧用还能动的左肘顶了他肋下一下，牵动自己的伤势也让他吸了口冷气，“嘶……省点力气！少说两句！好歹……人家现在是在帮忙清场！”他压低了声音提醒。
拉格夫撇撇嘴，哼哼唧唧地嘟囔：“行吧行吧，不打击他那点可怜的自尊心……那你也不要打击我啦！再打击我，我这小心脏可受不了，怕不是又得去吃‘金苹果’续命啦……”提到“腐朽金苹果”那能让将死之人吊住一口气的诡异效果，三人心底都不由自主地泛起一丝寒意——那绝对是最后关头、走投无路才会去做的选择。
提到金苹果，戴丽强忍着依旧残留的眩晕和头痛，看向兰德斯，清澈的眸子里充满了深切的忧虑，声音虚弱却急切：“兰德斯，拉格夫这伤……太重了，失血太多，内脏可能也有损伤。你的系统……系统有没有什么紧急预案？哪怕只是先止血？”她自己的状态同样糟糕，但拉格夫身上那些汩汩冒血的贯穿洞眼，触目惊心，每一秒流逝的都是生命。
兰德斯嘴角扯出一个苦涩的弧度，调动着识海中仅存的一丝微弱精神力，艰难地感应着那黯淡的系统界面。界面依旧被刺目的红色警告占据。“不太可能吧……戴丽。系统……系统再神奇，也得遵守点基本法则吧？能量守恒？物质守恒？它又不是真正的神……总不能让伤口凭空愈合，让流出去的血自己回来……”他一边下意识地喃喃自语，一边带着一丝绝望的麻木，“扫视”着系统那一片灰暗、几乎死寂的主界面。
突然，他目光猛地一凝！
在系统界面最不起眼的右下角，一个极其微小的、如同凝固血滴般的暗红色光点，正以一种极其缓慢、却异常稳定而坚韧的频率，微弱地闪烁着！它的存在感低到了尘埃里，在满屏刺目的红色警告光芒中几乎被彻底淹没，若非兰德斯刚才集中了最后一点注意力的目光恰好扫过那个角落，根本不可能发觉这丝微弱的异样！
“咦？那是什么？”兰德斯心中瞬间涌起一股奇异的悸动，几乎是本能地，他用最后一点精神意念，“点”向了那个微小的红点。
嗡——！
随着他意念触及，那个微小的红点骤然膨胀、展开！一个全新的、散发着柔和而温暖的金红色光芒的独立窗口，瞬间覆盖了原本灰暗死寂的系统主界面！窗口的边框流淌着液态黄金般的光泽，核心处是不断旋转的玄奥符文。
“提示：侦测到‘过充能’储备已达到30.7%，符合启动‘Ex效能技’最低标准阈值。是否查看可用选项？”
冰冷的系统提示音直接在兰德斯脑海中响起，语调却带着一种与当前虚弱状态截然不同的、充满澎湃力量感的韵律，如同沉闷的鼓点敲在心脏上。
“过充能？Ex效能技？”兰德斯彻底愣住了，思维有瞬间的空白。他从未看到过系统还有这种隐藏功能！这所谓的“过充能”是什么时候积累到这种程度的？自己这段时间疲于奔命，根本没做什么能聚集人气的活动……难道是这段时间持续的高强度战斗？战斗中产生的激烈情绪波动——无论是敌人的恐惧、愤怒，还是己方的绝望、决心？系统在被动吸收并转化？可为什么之前没有任何提示？这“过充能”的判定机制到底是什么……
“怎么了兰德斯？你脸色……”戴丽敏锐地察觉到他精神链接中传来的剧烈波动和脸上的愕然，虚弱地追问。连躺着的拉格夫也艰难地偏过头，投来询问的目光。
“系统……系统有反应了！新的东西！”兰德斯的声音因为激动而微微发颤，他毫不犹豫地将精神链接的视觉共享瞬间开放给戴丽和拉格夫，让他们也能“看到”那个悬浮在意识中的、散发着希望之光的金红色提示窗口，“快看这个！”
拉格夫的精神意念一接触到那金红色的窗口，立刻在链接里“嗷”了一嗓子，虽然牵动伤口疼得他直抽冷气，但语气里的兴奋几乎要爆炸：“Ex？！带Ex的？！卧槽！好东西啊！游戏里带Ex的都是压箱底的顶级大招！牛逼上天的那种！快！兰德斯！别愣着！赶紧点开看看是啥玩意儿！”他仿佛瞬间忘记了疼痛，眼睛里燃起熊熊火焰。
戴丽也精神陡然一振，强打精神，思维飞快运转：“过充能……可能是系统在刚才与领主级裂血牤的超高强度战斗和能量剧烈对冲中，被动吸收并储存了超出常规运转极限的能量冗余？这些冗余能量的储备达到了某个临界点，从而触发了更深层的隐藏功能模块？”她的分析条理清晰，指向了最合理的解释。
兰德斯不再有丝毫犹豫，意念如同离弦之箭，点选了“查看选项”。
金红色的窗口界面如水波般荡漾变幻，四个简洁却散发着截然不同能量波动的立体图标浮现出来，每个图标下方都有一行闪烁着微光的说明文字：
【Ex·湮灭脉冲】 (能量攻击技)： 释放一次超浓缩能量冲击，对目标区域造成范围性毁灭湮灭伤害。基本消耗：25%过充能。 (图标：一颗向内坍缩、散发毁灭波纹的暗星)
【Ex·灵魂震爆】 (灵魂攻击技)： 释放一次针对敌方精神核心的无形灵魂冲击波，对灵体特攻，高概率无视常规物理\/能量防御。基本消耗：28%过充能。 (图标：一个扩散的、扭曲颅骨状的冲击波纹)
【Ex·生命源泉】 (生命恢复技)： 引导过充能转化为精纯的生命本源能量，高效修复物理身体损伤。基本消耗：20%过充能。 (图标：一棵散发着温暖绿光、枝叶舒展的生命之树)
【Ex·精神回响】 (精神恢复技)： 引导过充能转化为滋养精神本源的能量，修复精神创伤并快速补充精神力。基本消耗：23%过充能。 (图标：一圈圈向外扩散的、半透明蓝色涟漪)
“生命恢复！生命恢复！”拉格夫几乎是吼出来的，意念在精神链接里激动得如同沸腾的开水，“看第三个！【Ex·生命源泉】！就是它了兰德斯！快！快选！我感觉血管里的血都快流干了！这玩意儿听着就比那坑爹的‘金苹果’靠谱一万倍！”他眼巴巴地死盯着那个散发着诱人生命绿光的树形图标，仿佛那是唯一的救命稻草。
戴丽也看到了，眼中瞬间爆发出强烈的希望之光，声音带着急促：“真的是恢复技能！拉格夫有救了！兰德斯，快启动它！”
兰德斯的意念如同精准的指针，瞬间悬停在【Ex·生命源泉】那翠绿的图标上。就在他准备点选的刹那，眼角的余光捕捉到图标旁边一个极其细微、几乎难以察觉的、向下的小箭头标记。几乎是条件反射，他的意念轻轻触碰了那个箭头。
又一行散发着柔和白光的说明文字浮现出来：
“请选择恢复模式：
【专一灌注】： 选定单一目标，向其灌注生命精华，恢复其150%最佳状态的生命力（深度修复重伤状态，快速补充体力，显着加速细胞再生与伤口愈合）。
【群体滋养】： 选定不超过三个目标，播撒生命之息，恢复每个目标60%最佳状态的生命力（有效修复伤势，补充可观体力，加速伤口愈合进程）。”
“还能选模式？”兰德斯心中一震，立刻将这个新出现的选项再次共享出去。
“150%？！给一个人恢复150%？！卧槽！直接超频回满血还带附赠？！”拉格夫的眼睛瞬间瞪得像铜铃，仿佛身上的剧痛都被这巨大的诱惑暂时屏蔽了，“那还等什么！选我！选我啊兰德斯！给我来一发150%！老子立马就能生龙活虎，抄家伙去把那群臭虫碾成渣滓！”他激动得语无伦次，仿佛已经看到了自己满血复活大杀四方的场景。
戴丽却立刻从巨大的惊喜中冷静下来，她的声音在精神链接里清晰而坚定，带着不容置疑的理性：“兰德斯！选【专一灌注】！对象是你自己！你现在是我们团队的核心，你的系统能力是我们生存和战斗的最大依仗！你恢复150%的全盛状态，才有足够的力量和精神去驱动系统帮助我和拉格夫！我的精神力只要恢复一部分就能启动基础自愈，拉格夫……他的伤虽然重，但只要用这个技能先帮他止血，稳定住生命体征，撑到支援到来送进医疗舱，就一定能救回来！”她的思路无比清晰，将团队整体的生存几率和后续保留最大战力放在了绝对首位。
“不行！”兰德斯几乎没有任何思考的间隙，斩钉截铁地拒绝，声音在精神链接里带着不容动摇的决绝。他的目光扫过躺在血泊中脸色惨白却还在拼命嚷嚷的拉格夫，又看向强撑着站立、嘴角溢着血丝、精神力明显枯竭如风中残烛的戴丽，一股滚烫的热流混杂着无比坚定的信念瞬间涌遍全身。“我们是一起的！从后山的绝境到刚才的死斗，没有你们，我一个人早就不知道死了不知道多少回！要恢复，就一起恢复！要战斗，就一起战斗！要我丢下你们任何一个，自己独享这份力量？绝无可能！”
他的目光重新聚焦在系统界面上，意念如同淬火的钢铁，无比清晰而坚定地发出指令：“系统，选择【Ex·生命源泉】——执行【群体滋养】模式！目标：锁定我、戴丽、拉格夫！”
“指令确认。启动【Ex·生命源泉·群体滋养】。消耗过充能：20%。剩余过充能：10.7%。”
随着系统那带着力量韵律的提示音落下，兰德斯、戴丽、拉格夫三人身上同时亮起了一层温暖而柔和的翠绿色光芒！这光芒并非耀眼夺目，却蕴含着初春第一缕阳光般的纯净生机，如同最温润的生命之泉，瞬间将他们温柔地包裹、渗透。
“唔……”拉格夫忍不住发出一声舒服到极点的呻吟。他感觉那温暖的能量如同无数只最温柔也最灵巧的小手，精准地探入他身上的每一个血洞。那撕心裂肺的剧痛如同退潮般迅速消褪，取而代之的是一种深入骨髓的、酥酥麻麻的痒意，那是细胞在疯狂分裂、组织在高速再生！贯穿身体的青刃羽造成的恐怖创口，边缘的肌肉和血管以肉眼可见的速度蠕动、生长、弥合。虽然距离完全长好还很远，但致命的流血瞬间被止住，深可见骨的伤口明显收口变浅，内腑的震伤也大大缓解。一股虽然不算特别充盈、却无比真实而温暖的力量感，如同汩汩暖流重新注入了他的四肢百骸。
戴丽感觉那翠绿的光芒如同甘霖，轻柔地渗入她干涸龟裂的识海。那撕裂灵魂般的头痛迅速减轻、消失，枯竭的精神力如同枯井涌出了新泉，开始缓慢却坚定地流淌、恢复。虽然距离全盛状态还很遥远，但至少摆脱了那种随时可能精神崩溃昏厥的极度虚弱感，沉重的思维枷锁被打开，重新变得清晰、敏锐。
兰德斯身上的变化最为显着。翠绿的生命之光融入他疲惫不堪、濒临极限的躯体，如同久旱的大地迎来了磅礴春雨。肌肉的酸痛和撕裂感快速消退，枯竭的体力如同被重新注满的池塘，迅速回升。右臂的沉重麻木感消失，重新恢复了灵活与力量。尽管融合状态和兽甲战铠因核心能量消耗过大暂时无法重新激活，但他感觉自己的整体状态至少恢复了七成以上。系统界面上那些刺眼的红色警告也如同被橡皮擦抹去，只留下一些代表需要时间静养的黄色轻伤提示。
“呼……”兰德斯长长地、畅快地舒了一口气，感觉像是从沉溺于深渊被猛地拉回了水面，重新活了过来。他试着用力握了握拳，指节发出轻微的脆响，久违的力量感重新充盈。“感觉怎么样？”他看向戴丽和已经能自己坐起来的拉格夫，声音虽然还有些沙哑，却充满了生机。
“爽！太他娘的爽了！”拉格夫兴奋地拍打着自己愈合了大半、只剩下浅表伤痕的胸口，虽然拍打处还有点隐隐作痛，但这点痛楚对他来说完全可以忽略不计，“这Ex技牛逼上天了！比学院最顶级的医疗舱还快还猛！老子感觉现在就能再冲上去，把那只裂血牤的骨头渣子都给它拆了！”他显然有些兴奋过头，挥舞着拳头。
戴丽也露出了如释重负的微笑，虽然脸色依旧带着失血后的苍白，但眼神已经恢复了往日的清澈与神采，精神链接的波动也稳定了许多：“精神力恢复了大半，头痛完全消失了。拉格夫的伤……这效果真是奇迹，比我预想中的群体治疗还要好很多。接下来的伤，只需要基础的营养补充剂和轻伤恢复凝胶就足以应对了。”她看向拉格夫身上那些收口的伤疤，眼神中带着惊叹。
就在三人感受着生命源泉带来的磅礴恢复力，重新找回一丝战斗底气时，一阵急促而有力、如同战鼓敲击地面的脚步声，伴随着能量武器高频射击的“滋滋”声和虫群临死的尖啸，由远及近，快速逼近！
“兰德斯！拉格夫！戴丽！”霍恩海姆教授那标志性的、此刻却充满了焦急与担忧的洪亮声音，如同定心丸般穿透了战场的喧嚣。只见他身先士卒，带着一队杀气腾腾、装备精良的卫巡队精锐援兵冲破了混乱的虫群阻隔，如同一道钢铁洪流般涌了过来！
这些精锐战士训练有素，配合默契，迅速在三人周围展开防御阵型，密集的能量光束和范围性的震荡波、火焰喷射如同高效的收割机，将残余的、陷入混乱的虫群快速而冷酷地剿灭。
霍恩海姆教授本人则一个箭步冲到三人身边，当他锐利的目光扫过拉格夫身上那些虽然已经愈合大半、但依旧狰狞可怖的贯穿伤疤痕，以及戴丽和兰德斯身上大片干涸发黑的血迹和破损的衣物时，他那张向来严肃的脸庞瞬间绷紧，眉头死死锁在了一起，眼中是毫不掩饰的后怕与痛心。
“我的天！你们三个……”霍恩海姆教授迅速蹲下身，动作麻利地检查了一下拉格夫最严重的几处伤疤，又仔细看了看戴丽苍白的脸色和兰德斯疲惫却站得笔直的身影，他的声音严厉得近乎咆哮，却又带着浓得化不开的后怕，“简直是胡闹！不要命了吗？！这可是……领主级的裂血牤……你们竟然……”他指着地上那堆散发着恐怖威压残留的巨大暗红甲壳碎片，一时语塞，震撼与责备交织，“战斗结束了！立刻！马上！跟我回去！去医疗中心接受最全面的检查和治疗！这是命令！没有任何商量的余地！”他的语气斩钉截铁，不容置疑。
兰德斯深吸一口气，活动了一下恢复了大半力量、感觉轻松许多的肢体，迎向教授严厉的目光，认真而诚恳地说：“教授，我们真的没事了！您看，拉格夫的致命伤已经处理过，止血愈合了，我和戴丽的状态也恢复了很多。”他指了指拉格夫身上那些明显是新鲜愈合的疤痕组织。
“处理过了？就凭你们自己？”霍恩海姆教授狐疑的目光在拉格夫身上那些触目惊心的愈合痕迹上停留，又转向兰德斯，带着明显的不信，“你当我是第一天带学生的新手吗？兰德斯！这种程度的贯穿伤，没有大型医疗设备和生物凝胶，怎么可能在这么短时间内……”
“教授，我们真的恢复了不少战斗力！”戴丽也在一旁解释道，声音虽然还有些虚弱，但条理清晰，“而且，学院和镇子其他地方可能还有危机，伪兽潮的源头……”
“其他地方不用你们操心！”霍恩海姆教授猛地打断她，语气异常坚决，“帕凡院长已经亲自坐镇总指挥中心！研究所的应急小组和卫巡队的主力正在全力扑灭各处爆发的‘伪兽潮’！东郊和南郊的局势已经初步稳定，西郊这里最大的威胁也被你们……咳，清除了！剩下的扫尾清剿工作，交给专业的卫巡队！你们现在的任务就是立刻、马上、给我回去休息治伤！这是为了你们好！透支潜能的后果有多严重，你们根本承担不起！立刻执行命令！”他伸手就要去拉离他最近的兰德斯。
就在这僵持不下、教授的手即将碰到兰德斯臂膀的瞬间，一个懒洋洋却又带着磐石般分量、如同砂纸摩擦般粗粝的声音，伴随着巨大引擎的轰鸣，粗暴地插了进来：
“哎呀呀，霍恩海姆教授，火气别这么大嘛。年轻人，尤其是刚宰了头大虫子的年轻人，有点脾气和干劲，很正常。”
众人循声望去。只见一辆如同移动钢铁堡垒般的巨大车辆——轮胎比成年男子还高、底盘覆盖着厚重装甲板的大脚重装越野卡车，如同史前巨兽般蛮横地碾过堆积的虫尸和燃烧的废墟残骸，带着一股剽悍的野性气息，粗暴地停在了众人旁边。
沉重的车身落地时，连地面都微微震颤。驾驶室那厚重的防弹车门被猛地推开，一个身材魁梧如山、穿着磨损皮质马甲、脸上带着一道深刻疤痕的粗犷中年汉子利落地跳了下来，正是肯特·达尔瓦！他嘴里斜叼着一根未点燃的粗大雪茄，鹰隼般的目光扫过一片狼藉、如同地狱图卷的战场，尤其在裂血牤那堆巨大的暗红色残骸上停留了数秒，眼中闪过一丝毫不掩饰的激赏和精光。莱尔·达尔瓦沉默地跟在他父亲魁梧的身影之后，眼神复杂难明地看着状态明显好转的兰德斯三人。
肯特迈着大步走到霍恩海姆教授面前，咧嘴一笑，露出一口白得晃眼的牙齿，带着一种近乎野蛮的直率：“教授，规矩是死的，人是活的。老子在荒原上混了半辈子，难得看到这么有勇气、有本事、又他妈这么有种的年轻人，”他粗壮的大拇指毫不客气地朝身后的兰德斯三人用力一戳，“为了别人能把命都豁出去，这份觉悟，这份血性，在温室里可养不出来，绝对是淬过火的真金！”
他蒲扇般的大手重重拍在重卡那粗犷厚重、布满刮痕的车门上，发出沉闷如擂鼓的巨响：“堵不如疏，老话儿在理！既然他们觉得自己骨头还没散架，还能打，心里还憋着这股子为别人拼命的气儿，那就让他们去打！把这股劲儿，给我狠狠地使在那些该死的虫子身上！总比被你硬按回去，磨平了棱角还憋出内伤要强！你说是不是这个理儿，教授？”他盯着霍恩海姆教授，眼神坦荡而锐利。
肯特的目光随即转向兰德斯三人，带着一种近乎于“同类相认”的野蛮欣赏，声音洪亮如钟：“小子们！听着！北面靠近老矿区入口那边，还有一波硬骨头没啃下来，卫巡队那帮人啃得有点费劲，像群没牙的老狗！敢不敢跟老子走一趟？坐我的‘铁蹄’去，够快！够劲！够安全！”他用力拍了拍身后那辆散发着彪悍气息的钢铁巨兽。
霍恩海姆教授眉头紧锁成一个深深的川字，看着一脸“这事我扛了”表情的肯特，又看看眼前这三个虽然伤痕累累、血迹斑斑，但眼神却如同淬火刀锋般灼灼发亮、状态确实肉眼可见恢复了不少的年轻人，再看看肯特身后那辆明显经过重度改装、足以在虫群里横冲直撞的钢铁堡垒……最终，他只能重重地、无奈地叹了口气，语气里带着一丝妥协和不易察觉的松动：“肯特……你……唉！帕凡院长那边要是问责起来……”
“院长那边自有我老肯特去说！”肯特大手一挥，豪气干云，满不在乎，“就说是我老肯特看中这三个小崽子是块好料，临时‘征调’了！出了任何问题，算我老肯特的！婆婆妈妈磨叽啥！是个有种的就痛快点！上车！”他不由分说，一把拉开了重卡后座那扇厚重得如同堡垒闸门的装甲车门，发出沉闷的金属摩擦声。
兰德斯、戴丽和拉格夫目光交汇，无需言语，彼此眼中升腾的战意和决然已是最好的回答。拉格夫更是挣扎着一跃而起，虽然动作还有点不自然的僵硬，但中气十足地吼道：“去！为什么不去！有架打的地方怎么能少了俺拉格夫！干他娘的！”
兰德斯转头看向霍恩海姆教授，眼神清澈而坚定，如同许下诺言：“教授，我们保证，一定量力而行！优先自保！”
霍恩海姆教授看着这三个从血与火中爬出来、伤痕作勋章、眼神却比火焰更炽烈的年轻人，再看看一脸“老子罩定了”的肯特，最终只能疲惫地揉了揉突突直跳的额角，沉声道：“……那么，安全起见，我必须跟你们一起去！”他转向肯特，语气严肃地补充道：“达尔瓦！看好他们！特别是拉格夫！他伤得最重！”
“放心！包在我身上！”肯特咧嘴一笑，露出白牙，拍了拍厚实的胸脯，“我的‘铁蹄’可比王八壳子还硬实！小子们，别磨蹭！上车！都给老子抓稳扶好了！”他洪钟般的声音在战场回荡。
“隆隆隆——！！”动力强大的引擎发出如同远古巨兽苏醒般的狂暴咆哮，巨大的越野轮胎碾过焦黑的土地，卷起漫天烟尘。兰德斯、戴丽、拉格夫动作利落地爬上了重卡宽大厚实的后座。霍恩海姆教授也沉着脸，动作矫健地跟了上去。肯特魁梧的身躯挤进驾驶座，莱尔则沉默地坐进了副驾驶的位置，关上车门。
沉重的装甲车门“哐当”一声，如同堡垒合拢般紧紧关闭，将外界的血腥与喧嚣隔绝。
“铁蹄”重卡发出一声震耳欲聋、仿佛要撕裂空气的狂暴怒吼，如同一头被彻底激怒的钢铁巨兽，庞大的车身猛地窜出，卷起更加浓烈的烟尘，朝着兽园镇北面，战火与嘶吼依旧未曾停歇的矿场方向，狂野地疾驰而去！