回到科尔鲁肯“暖石之家”旅店的房间，炉火带来的暖意似乎难以完全驱散众人从永冻峡谷带回的寒气。两颗散发着冰冷光晕的核心——新获得的【不融冰核】与之前的【冰核之心】并排置于桌上，而那张【勘探笔记·残页二】则成为了新的焦点。不同于第一张残页的模糊，这张笔记上的地图清晰了许多，指向一个名为“冰脉回廊”的地方，并附有一段令人心惊的警告：“回廊深处，寒气蚀骨，非持有‘冰核庇护’者不可入。守护基石之力已显狂暴，慎之，慎之！”
“‘冰核庇护’？”莉兹拿起那颗触手冰凉的【不融冰核】，锻造师的本能让她仔细感知着其中稳定而强大的冰系能量，“是指这个吗？看来这两次任务获得的材料，本身就是通往更深区域的关键钥匙。”
桐人修长的手指在地图上那条蜿蜒曲折的路径上划过，眉头微蹙：“‘冰脉回廊’……位置在永冻峡谷的最深处，一个被永久冰风暴笼罩的区域。笔记强调需要‘庇护’，恐怕那里的环境伤害已经超出了普通抗性装备的极限。”他看向安然，“我们的抗寒药剂储备如何？”
安然迅速清点了一下储物栏：“中级抗寒药剂还剩五组，支撑一场高强度战斗或许足够，但绝对无法用于长时间探索。”她感受到一种环环相扣的挑战设计，仿佛无形的引导者正一步步带领他们深入这个隐藏任务链的核心。“看来，‘冰核庇护’是必需品。”
纱夏略显担忧地望向那两颗冰核：“可是，我们只有两颗……难道只能两个人进去吗？”
“不一定，”安然沉吟道，“笔记说的是‘持有’，未必需要消耗。或许只要携带在身上，就能产生一个范围性的庇护力场。我们可以先靠近入口处试试。”这个提议让众人都松了口气，团队共同行动是他们力量的基石。
心态的微妙变化：
成功晋升LV30 并解锁强大新技能后，小队成员的心态发生了显着而积极的变化。安然的举手投足间多了几分沉稳的自信，对探索未知区域充满了主动的掌控欲，她开始更多地思考如何将【碎岩裂地掌】和【圆舞斩】与团队的战术体系融合，而非仅仅作为个人杀手锏。桐人在稳固LV31 等级后，观察力愈发敏锐，他不仅关注怪物数据和地形威胁，也开始更细致地审视安然技能体系与SAo常规剑技的迥异之处，心中的疑团如同雪球般越滚越大，但长期的并肩作战所建立的深厚信任，让他选择了暂时将疑问埋藏心底。莉兹和纱夏在踏足LV30 后，底气足了不止一筹。莉兹脑海中不断构思着如何将【不融冰核】乃至可能获得的更高级材料锻造成传奇装备，眼中燃烧着锻造的火焰；纱夏则感觉自己终于能更从容地承担起治疗与支援的重任，吟唱法术时指尖流转的圣光似乎都更加凝实，少了许多以往的慌乱。整个小队弥漫着一种“兵强马壮”、迫切渴望挑战更艰巨任务的昂扬斗志。
充分休整，补给了充足的药剂后，小队再次投身于永冻峡谷的酷寒之中。越往峡谷深处行进，环境越发恶劣得超乎想象。狂风卷起的已不再是雪粒，而是尖锐坚硬的冰晶，密集地击打在盔甲上，发出持续不断的、令人心烦意乱的噼啪声响。天空被铅灰色的厚重云层彻底封锁，光线昏暗，能见度极低，温度更是低到即便持续饮用中级抗寒药剂，那股子仿佛能冻结灵魂的寒意依旧顽强地试图渗透进来。
依照地图指示，他们来到了峡谷尽头一面宛若通天之壁的巨大冰崖前。冰壁光滑如镜，倒映着混沌的天光。桐人如同最耐心的猎手，仔细勘察许久，终于在冰壁底部一个极其隐蔽的折角处，发现了一道几乎与冰壁纹理融为一体的狭小裂缝。他将【冰核之心】缓缓靠近裂缝，冰核仿佛被唤醒般，立刻散发出柔和的蓝色光晕，而面前的冰壁也随之如同水波般荡漾起来，悄然无声地融化出一个仅容一人侧身通过的入口。
“果然需要特定的钥匙。”桐人低语一声，率先侧身踏入，其他人紧随其后。
刚一进入“冰脉回廊”，眼前的景象便豁然剧变。这里不再是无序的天然洞穴，而是一条显然经过人工精心开凿、却又巧夺天工地融合了自然冰晶奇迹的宏伟廊道。两侧光滑如琉璃的冰壁内，冻结着各种散发着奇异光芒的矿物和古老的植物化石，蓝绿交织的光晕将整个回廊映照得如梦似幻，宛如沉入深海的华丽宫殿。脚下是坚硬而透明的冰面，清晰地倒映着穹顶垂下的无数巨大冰棱。这里美得令人窒息，却也无时无刻不散发着致命的危险气息。唯一令人心安的是，进入回廊后，外界那足以冻裂骨髓的极致寒意竟被大幅削弱，背包中的两颗冰核持续散发着稳定的能量波动，形成了可靠的“冰核庇护”力场。
然而，此地的守卫者也远比外面更加诡异和强大。一种名为【冰脉守护者】（LV30-LV31）的怪物出现了，它们是半元素半构造体的存在，由纯净的冰晶与古老的岩石拼接而成，移动迟缓，但身躯坚硬无比，并且能通过重踏冰面，召唤出骤然爆裂而出的尖锐冰刺。还有一种飘忽不定、近乎透明的【寒冰幽魂】（LV29-LV30），能够释放干扰心智的精神冲击和瞬间冻结小范围的冰霜新星。
激烈的廊道攻防就此展开。 四尊【冰脉守护者】如同活动的堡垒，堵塞了本就狭窄的回廊通道。它们同时抬起沉重的石足，重重践踏在冰面上！
“小心地面！”桐人厉声警告，话音未落，无数锋利的冰刺已如同死亡之花般从众人脚下猛然刺出！
“散开！”安然低喝，身形一晃，【一花渡江】施展而出，向后急速滑行，险险避开刺出的冰棘。桐人则展现出顶尖玩家的敏捷，黑色大衣化作一道残影，在密集冰刺的缝隙间如蝴蝶般穿梭，竟毫发无伤。
莉兹反应极快，巨盾“咚”地一声砸在身前，护住自己和身后的纱夏，几根突起的冰刺撞击在盾面上，发出令人牙酸的刮擦声。“这些家伙的防御太高了！”她的单手剑砍在守护者身上，只能留下浅浅的白痕，收效甚微。
安然迅速观察着守护者沉重而缓慢的攻击节奏，脑中战术已成。“桐人，吸引它们正面注意力！莉兹，稳住防线，保护纱夏！我来打开局面！” 她看准四只守护者再次抬脚欲踩的瞬间，猛然踏前一步，右掌蕴含着磅礴内劲虚按而出！
【碎岩裂地掌】！
无形力场瞬间压缩前方空间，守护者们庞大的身躯动作骤然变得如同慢镜头般迟滞！紧接着，安然掌势下沉，重重拍在冰面上！
“轰——！”
剧烈的震波不仅对怪物造成了可观的伤害，更将地面新生的一片冰刺林彻底震碎，清理出了安全的立足点！
“好机会！”桐人岂会错过这等良机，身形如电射出，【单手剑】技能【锐爪】爆发，三道凌厉的剑光精准地撕裂了其中一只被震得晕头转向的守护者的核心关节处，终于破开了它坚硬的防御。莉兹也趁机上前，盾牌猛击接上挑斩，配合桐人快速削减着敌人的血量。纱夏的法杖则持续绽放着温暖的光芒，及时的治疗和【解毒术】驱散着偶尔渗透过来的寒气debuff。四人配合默契，如同精密的仪器，经过一番缠斗，才将这队难缠的堡垒彻底摧毁。
还未等他们喘口气，新的威胁接踵而至。 几只半透明的【寒冰幽魂】如同鬼魅般从两侧冰壁中悄然渗出，发出无声却直刺灵魂的精神尖啸！
“呃！”纱夏首当其冲，感觉头脑如同被针扎般刺痛，正在吟唱的【区域疗愈】法术险些中断。连莉兹也感到动作僵硬了几分，举盾的速度慢了一拍。
“小心！是精神攻击！”桐人高声提醒，他的高等级带来了一定的精神抗性，受到的影响较小，但眉头也紧紧皱起。
安然心念电转，【圆舞斩】对这种没有实体的灵体效果必然大打折扣。她果断改变策略，【五气朝元】心法运转，周身气息流转，速度骤然提升！她不再追求一击制敌，而是利用【轮回剑】快速旋转的剑刃风暴笼罩向一只幽魂，高速旋转的多段攻击虽然单次伤害不高，但持续的攻击频率有效打断了幽魂的施法。同时她对桐人喊道：“桐人，用附带光效的剑技！”
“明白！”桐人瞬间会意，【暗影】剑上绽放出系统剑技特有的璀璨光芒，一记【垂直四方斩】精准地命中另一只幽魂，光效对灵体造成了显着的额外伤害。莉兹则坚守在纱夏身边，用盾牌为她挡下零星的精神冲击波，让纱夏得以顺利吟唱出【心灵平静】，一道柔和的光环扩散开来，有效缓解了众人受到的精神压力。在团队的协作下，这几只诡异的幽魂也被成功净化。
经过连续两场艰苦的战斗，他们终于抵达了回廊的尽头。眼前是一个无比空旷的圆形冰窟，窟顶垂下的冰棱巨大得如同神殿的梁柱。窟中央，一个由极度凝练的寒冰能量构成的漩涡正在缓缓旋转——【冰脉能量节点】（LV32，精英头目）。节点周围，漂浮着数颗小型的【不稳定冰核】，如同被引力束缚的卫星，遵循着某种规律盘旋。
最终的战斗在能量节点狂暴的攻击中拉开序幕。 它能周期性发射出密集如雨的散射冰晶弹幕，逼迫全员不断进行高速移动躲避；时而召唤出连接窟顶与地面的巨大冰龙卷，缓缓移动，所过之处连冰面都被撕裂；最危险的是，它会间歇性地试图吸收周围的一颗【不稳定冰核】，随后射出一道足以秒杀当前等级玩家的【极寒射线】。
“优先摧毁那些环绕的小冰核！”桐人在激烈的闪避中，凭借丰富的战斗经验迅速判断出关键，“绝不能让它吸收能量发射射线！”
安然和桐人立刻分工。安然利用【碎岩裂地掌】的范围控制效果，在节点试图吸收冰核时，强行用震波打断其施法，并将靠近的小冰核震离原有轨道，为桐人创造攻击机会。同时，她也不断使用【四象引】，将远处的小冰核强行拉扯过来，再由桐人以高爆发剑技迅速击破。
莉兹则如同磐石般守护在纱夏身旁，用盾牌精准格挡开无法完全躲避的冰晶弹幕，为纱夏维持稳定的治疗环境提供了保障。纱夏全神贯注，法杖挥舞间，【中级疗愈术】的光芒时刻准备着，更是抓住节点释放大范围技能后的短暂僵直，施放【勇气赞歌】，为全队提升了攻击力。
当节点最后一次试图吸收一颗冰核时，安然眼疾手快，【四象引】的力场抢先一步，硬生生将那颗冰核拽离了吸附范围。节点核心发出一阵紊乱而愤怒的能量波动，旋转速度明显下降。
“它变弱了！全力输出！”桐人大喝一声，【星爆气流斩】的起手式已然亮起（此处可根据设定调整为其已掌握的高阶单手持剑技）。
众人抓住机会，所有技能倾泻而出。安然的【圆舞斩】虽无法抓取，但沉重的两段打击结结实实地落在节点核心上；桐人的高速连斩如同疾风骤雨；莉兹也奋力劈砍；纱夏甚至用【神圣击】贡献着微薄的伤害。在四人合力之下，这个狂暴的能量节点终于发出一声哀鸣，彻底消散。
节点消散后，在原地留下了一颗蕴含着惊人纯净寒冰能量的【纯净冰脉结晶】和第三张，也是最后一张【勘探笔记·残页三】。
【系统提示：完成隐藏任务链第三阶段【冰脉回廊的试炼】。获得经验值大量，科尔9000，【纯净冰脉结晶】（史诗材料），【勘探笔记·残页三】。】
丰厚的经验让众人的等级再次提升：安然LV31，桐人LV32，莉兹和纱夏也彻底稳固在LV30的巅峰，距离突破仅一步之遥。而那颗【纯净冰脉结晶】散发出的磅礴而温和的能量波动，让莉兹激动得双手微微颤抖，这绝对是锻造师生涯中难得一见的瑰宝。
最后的残页清晰地标明了最终目的地——“冰脉之心”祭坛的精确位置，并给出了最后的、也是最严厉的警告：祭坛的守护者已被基石失控的狂暴力量彻底侵蚀，变成了只知毁灭的可怕存在。
拖着疲惫不堪却又兴奋异常的身体，小队沿着来路准备撤离回廊。然而，就在他们转身，即将踏出回廊入口的刹那，安然猛地回头，目光如两道冰冷的闪电，锐利地射向回廊入口侧面一片被巨大冰棱遮挡的阴影区域。那种被窥视的感觉在此刻达到了顶点，她甚至清晰地捕捉到一丝几乎与环境融为一体的、快速远去的深色衣角轮廓，以及一声微不可闻的、类似通讯器关闭的“嘀”声。
“有人一直跟着我们。”安然的声音低沉得如同回廊中的寒气，带着不容置疑的严肃。
桐人瞬间进入最高警戒状态，【索敌】技能的光标在视野中疯狂扫描，数秒后，他脸色凝重地摇头：“痕迹非常淡，几乎瞬间就消失了。对方速度极快，而且……是个隐匿高手。”
一股远比冰脉回廊的低温更刺骨的寒意，悄然攀上了每个人的脊背。他们的每一步行动，似乎自始至终都暴露在另一双隐藏在暗处的眼睛之下。前方最终的“冰脉之心”祭坛，等待他们的，恐怕不仅仅是一个被力量侵蚀的狂暴守护者，还有隐藏在阴影中的、未知的威胁。
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