戴安轻轻摊开手掌，掌心放着几颗晶莹剔透的细小珠子。几颗珠子“咔嗒”一声滚落在地，随即折射出耀眼的光芒，如同织布机般以流动的光线编织出一幅三维投影。“路西法·雷恩西斯爵士——麦克斯特皇家学院的首席科学家，也是切尔萨特全部城防系统的设计与建造者。”
戴安的声音在地下空间的穹顶间回荡。投影里显现出一名高贵的学者形象，身着带有金色纹饰的实验外袍，胸前别着显赫的家徽。她转向站在一旁目光复杂的凯伦，缓缓道：“而你，凯伦，全名是——凯伦·雷恩西斯。雷恩西斯家族的第四代继承人。”
凯伦的内心几乎就要被骤增的信息冲击得崩溃。他从小与“雷恩西斯”这姓氏绝缘，奥穆尔叔叔告诉他——他是被捡来的弃婴。可如今，戴安的一番话无疑击碎了他对自身身世的所有认知。
（难道我的父母并没有去世？又或许……他们在世却从未寻找过我？）他感觉自己的星核在颤动，思维一片混乱。更何况对方尚且身份不明，还将他强行带到了这荒芜的下水道中。可奇怪的是，他们对自己似乎并无恶意。若自己真只是个普通矿工，他们何足为自己这般大费周章？正当凯伦左右为难之际，一声巨响从下水管道另一端传来。有人坠落至地面，扬起了漫天粉尘。戴安眯起眼睛，似乎预料到了来者：“看样子，我们的老朋友到了。”她语气中多了几分审视，“这样一来，凯伦的身份也就完全坐实了。”
“你们是什么人？为什么绑架凯伦？到底有什么企图？”浑厚的中年男声在狭窄的地下空间里激荡回旋。男人的身后跟着一群握着星铳的星灵，沉稳的站姿与满脸的警惕，说明他们都经历过不小的风浪。（奥穆尔叔叔？）凯伦心头一紧，当看清那个中年男人的模样时，他愣住了。
可男人却对戴安投去复杂的目光：“好久不见，戴安……上次见面恐怕已经是三百二十五年前了。我才刚想过安生日子，你就又来找事？难道当年你害死的人还不够多吗？哼，我才不会为了你们姐妹俩之间的家务事，再把自己和凯伦都搭进去。”
戴安却依旧保持着那股旁若无人的平静与从容，仿佛拥有君临天下的气度：“首先，克莱斯特先生，这并非什么“家务事”。我们所做的一切，是为了那些感染者和贫穷阶级的星灵能够得到基本的生存环境。也许切尔萨特政府对我的真实身份一无所知，但这不重要。第二，凯伦乃是我们计划的关键，他身上的秘密，你比谁都清楚。”
克莱斯特的面庞扭曲着，右手已悄然攥紧星铳：“戴安，你打算——硬抢也要把他带走？”戴安不急不躁，只是看向对方：“克莱斯特先生，在你扣动扳机之前，能不能先想想后果？你觉得自己会有胜算吗？我们其实更希望合作，而非对立。我仍念着我们当年的交情，也确实需要你们的帮助。”她的话语里带着真诚，甚至带着一丝恳切。
克莱斯特一愣，目光略过神情复杂的凯伦，眼里浮现出迟疑。戴安叹了口气：“克莱斯特，我明白你心里的犹豫。但“黑蜂”计划迫在眉睫，这是我们唯一的机会。若要更稳妥，不如让凯伦自己做决定。”
“那小子懂个屁，他就是个谁都能忽悠的傻小子。”克莱斯特冷哼道。凯伦的身体却已经微微颤抖，再也按捺不住内心的疑惑与冲击：“够了！都别说了！”他瞪向克莱斯特，声音里交杂了愤怒、悲伤与渴望真相的急切，“奥穆尔叔叔，戴安说的到底是不是真的？你为什么会出现在这里？你怎么会认识她？连你的名字都是假的？到底谁能告诉我，我究竟是谁？我的父母还活着吗？他们在哪儿？！”
克莱斯特的眼神黯淡下来：“孩子，不是这样的……本来，我想等你成年礼那天再告诉你……罢了，事到如今我也瞒不下去了。”他长叹一声，似乎把心中沉积了数百年的苦痛一同呼了出来，“三百多年前，你的父亲安东尼·雷恩西斯和母亲莉莉娅以自身爵士的身份加入了“火凤凰”组织，并与戴安策划过一次政变。可惜行动暴露，你的父母为了掩护组织，独自承担了全部罪名，被……被残忍地处决，死在西斯廷大教堂……”
凯伦的双瞳骤然放大，戴安掌心那三维投影再度变幻，呈现出当年惨烈的画面：自己的父母被用巨大震钢钉穿星核，血淋淋的景象直逼他的心灵。凯伦猛地打了个寒颤，几乎不敢相信所见所闻。（不……不可能……就像一场噩梦。我只要醒来，就能发现这一切并未发生……对吧？）可周遭的一切都在告诉他，这并非虚假的幻象。克莱斯特苦涩地低下头：“凯伦，我很抱歉……可是戴安说的确实是真相。”
“火凤凰……难道不是个恐怖组织？”凯伦喃喃自语，声音细如蚊蝇。忽然，一道劲风掠过，双马尾少女格蕾雅气呼呼地蹦到他面前，叉腰质问：“被政府那些‘破宣传’给洗脑了吧？”她的眼中闪烁着愤怒的光芒，“你说我们袭击审判官？杀了他们？那也不过是对那些助纣为虐的走狗出手罢了。你想看看他们是怎么“执法”的吗？看看他们对感染者和底层群众做了什么？难道我们出生低微，就注定被踩在脚底，备受欺辱？”
凯伦想要争辩，可沉默最终战胜了言语。他明白麦克斯特内部矛盾已久，资源愈发匮乏，紫晶的价格不断飙升，整个社会处于崩溃边缘。他听到格蕾雅声嘶力竭地控诉：“为什么他们就是正义，而我们就不是？为什么那些贵族坐拥大把紫晶资源，我们却要蜷缩在下水道里苟活？我的父亲死于ALE崩坏病，化成一摊脓水；母亲为养家糊口，过度劳作猝死。告诉我，为什么会这样？”她捂住挂在脖子上的项链，那是母亲的遗物，浑身因激动而颤抖。
凯伦看着这个几近咆哮的少女，内心百感交集。事实上，他也从未见过如此触目惊心又无可辩驳的现实。戴安再度凝视凯伦：“所以，我们需要你的力量。只有你这位雷恩西斯家族的血脉，才有可能攻破奥特沃夫政府的城防系统。这并非危言耸听，凯伦，我们的时间已经不多了。”她话锋一转，将视线移向克莱斯特：“克莱斯特上校，你隐瞒他的身份这么久，也是为了一线生机吧。安东尼和莉莉娅的牺牲，难道要被白白浪费吗？你心里也曾有无数的悔恨和不甘，现在正是我们一起扭转命运的最后机会。在这被冰封般的星球上，我们要点燃第一束希望的火焰。”
说着，戴安张开了藏于背后的火红羽翼，宛如烈焰在地下世界里熊熊燃烧。光芒过于夺目，让克莱斯特甚至不由自主地闭上双眼。一片死寂般的沉默后，凯伦率先开口：“我愿意加入你们。”他看似尚未完全清楚这其中的深意，却在话语里注入了某种坚定，“我也有很多事还没弄明白，对于那个城防系统的破解更是一窍不通。但我相信这是我的命运。我的父母若真为某项崇高理想而牺牲，那我就绝不能让他们的努力白费……况且，这儿给我一种前所未有的温暖，就像……家一样。”
“我就知道凯伦会同意！”格蕾雅兴奋地蹦到他面前，一把抱住他，然后在他脖颈上狠狠咬下一口。“啊！你干什么？好痛！松口啊……”少女不好意思地舔了舔牙尖上的血：“抱歉，一激动就没忍住。”脸颊瞬间泛红。克莱斯特看着这一幕，无奈地摇头：“凯伦，你可知道这意味着什么？这就是造反！我们将对抗的是整个奥特沃夫中央政府！”
“我已经下定决心了，叔叔。”凯伦看过来，眼神和语气都笃定无比。克莱斯特心里陡然涌起复杂的情感，那眼神……和当年的雷恩西斯一模一样。（那就……再赌一次吧。）他苦笑着，“真拿你小子没办法……”说着又望向戴安，收敛了笑容：“不过我还有一个问题：奥古斯汀在你们手里吧？你居然也会用绑架人质这种手段来要挟我？”他直勾勾地盯着戴安。戴安神情一凛：“奥古斯汀？他不是应该和你在一起吗？”她似乎并不知道此事。
克莱斯特冷笑：“少来这套。奥古斯汀失踪快一个星期了，我知道审判官不会抓他……他们只会随便抓几个流民糊弄上头。那就只剩你们火凤凰这边有嫌疑。”格蕾雅皱起眉头，站出来解释：“我们绝对没有抓过你说的那个人！各位都能作证，戴安不会做这种龌龊事，我们也从没听说过奥古斯汀。”数名星灵纷纷点头附和。克莱斯特审视着周围的表情，心头那股质疑仍未散去。但戴安却自顾自地喃喃：“看来这次事情有外人插手了……有些原本不该登场的演员，误打误撞闯进了剧场中心。”她收回眼神，看向克莱斯特：“请先冷静，我们一定会想办法查清奥古斯汀的下落。可现在“黑蜂”计划刻不容缓。就算他真的落在奥特沃夫政府手里，他们对这项计划也一无所知。而我们已经找到了凯伦，属于雷恩西斯家的秘密能否保守，都变得次要。”
克莱斯特气得发出“啧”的一声，牙关咬得咯咯作响。戴安低声道：“别忘了雷恩西斯的初心。他想让你做什么，是继续在工地上忍受压迫，苟延残喘，还是站起来，实现你们当年未尽的理想？这是你的选择，克莱斯特先生。”听到这里，克莱斯特又回想起当年那些惨烈的往事。三百多年前的那场灾难，根本不能被称为“战斗”，而是一面倒的屠杀。他看着安东尼·雷恩西斯和莉莉娅在血与火中为理想付出生命，却无能为力，只能狼狈逃亡……此后，他宛如行尸走肉般苟活，只是把全部希望寄托在这个孩子身上。若能救下这一个人，也许就能给自己一丁点儿救赎。如今，命运再次摆在他面前，他还能逃避多久？
（安东尼·雷恩西斯，若是你在天有灵，这也是你想看到的吗？）克莱斯特这样想着，终于叹了口气，伸出粗糙却有力的手，握住了戴安那只娇小而温暖的手：“好吧……这也许会是我们最后的合作了，戴安女士。”就在这时，远处狭窄阴暗的下水管拐角处忽然传来悉悉索索的响动。有人压低声音抱怨：“喂，安培尔，你的翅膀一直拍在我脸上，挡住了视线，别动啊。好在我这定位器还能录音和拍摄……啧，真难受……”
“凯奥斯！你还敢说？把我拽到这鬼地方里挤成这样，现在又怨我的翅膀？你还没对我受损的羽翼道歉呢！”一个甜腻又带怒火的女声奋力反击。听对话，这俩人大约就是此前在下水道暗处潜伏的神秘来客。“如果不用遮蔽bSE力场的装置，我们在这地底下迟早会被发现。你想在这里引爆奇点能量吗？那可没什么好下场。”凯奥斯低声咕哝。经过一番短促的争执后，另一个声音突然变得严肃：“不过依我看，星之键“天火”并不在这里。我们也没必要一直窝着。但……这里竟然聚集了这么多人，却能在政府眼皮底下隐匿这么久，似乎靠的是那块折叠量子空间屏蔽。要不是我们另辟蹊径，就算对着坐标狂找也找不到。”
“那就回地面吧，不过要盯紧那个叫凯伦的小子。”凯奥斯语速飞快，“天火的线索一定在他身上，我敢打赌，这一趟绝不会无聊。大家也得小心，这地方多半会爆发冲突或战争。”那名叫安培尔的星灵闻言，皱了皱眉：“守株待兔？你打算怎么布这个局？”凯奥斯微微一笑：“我们或许可以假扮安兹华德公司的药物运输队潜入“奥特沃夫”，到时我来和他们周旋。你们几个感染者可就得作为“货物”混进去……我已经联系好附近的办事处了。”他们的声音越来越远，直到消失在幽暗的管道深处。
那厢，克莱斯特与戴安的手刚刚松开，凯伦依旧在喉咙口翻涌着种种疑问和震惊。但无论如何，他已经做出了决定。火凤凰的一干人纷纷露出了或欣慰或激动的神色。数百年前的悲壮往事，似乎在这一刻找到了一线光芒，让人想起某位先贤曾说过的那句话：“如果没有人能做到，就由我来。”
这地下世界，已然燃起希望的火焰。而地面上，阴谋与变革的风暴也正在酝酿。一切不过是风暴来临前的短暂平静……