姜维的“软刀子”战术，在接下来的日子里，如同无声的细雨，开始悄然渗透沮阳这座看似铁板一块的坚城。
汉军大营，尤其是靠近高艾所部防御的北面、西面区域，每日炊烟袅袅，香气四溢。后勤营的伙夫们仿佛在进行一场厨艺竞赛，大锅炖肉的浓香、蒸煮老君馍的麦香，以及那最具标志性的、烤制快乐酥的浓郁甜香，随着初夏的暖风，无孔不入地飘向沮阳城头。
起初，守军还能强自忍耐，甚至嗤之以鼻，认为这是汉军的诡计。但日复一日，当自己啃着越来越单调、分量也开始削减的军粮（阎志虽储粮足，但为长久计，已开始实行配给），嗅着对面那诱人的香气，这种对比带来的心理落差，便如同慢性毒药般侵蚀着意志。
尤其是那快乐酥的甜香。对于这个时代，糖是绝对的奢侈品，那种直击灵魂的甜味，是绝大多数普通士兵和底层军官从未体验过的极致诱惑。城头上，经常能看到守军士兵望着汉军大营的方向，喉头不自觉地滚动，眼神迷茫。
与此同时，汉军阵前那些“大嗓门”士兵的喊话，也变得更加具有针对性。
“沮阳城里的兄弟们！闻到了吗？这就是快乐酥！在大汉，立功的将士，天天都能吃到！”
“想想你们家里的父母妻儿！跟着曹魏，朝不保夕！跟着大汉，分田分地，安居乐业！”
“冀州来的兄弟们！你们在邺城的家人，现在过的是什么日子？曹爽强征粮草，焚烧房屋，他们还在苦苦支撑，等着你们回去吗？投降吧！投降了，大汉帮你们接回家人！”
这些话语，伴随着香气，日夜不停地灌入守军耳中。起初是烦躁，然后是沉默，最后，一些士兵的眼神开始发生了变化。尤其是那些来自冀州的客军，听到关于邺城和家乡的负面消息，更是忧心忡忡，私下里的议论也渐渐多了起来。
周卓策划的“谣言攻势”也开始生效。几条精心编造、真假掺半的消息，通过被俘后释放的沮阳斥候、以及一些秘密渠道，悄然在城内，特别是高艾的部队中流传开来：
“听说了吗？邺城那边已经乱套了！曹爽把城外全烧了，咱们的家眷搞不好都逃难去了！”
“是啊，我还听说，大将军（曹爽）怀疑有人通敌，抓了不少人下狱，咱们高将军的家人，好像也被盯上了……”
“汉军说了，只要投降，就帮咱们把家人接出来，还能分地呢！”
“唉，这沮阳城还能守多久？阎将军是本地人，家业都在这里，自然死守。咱们呢？为了曹家，把命丢在这异乡值得吗？”
这些流言蜚语，如同瘟疫般在高艾的部队中蔓延。高艾本人性情急躁，听到这些关于邺城和家人不利的消息，更是焦躁不安，几次在军事会议上与主张坚守的本地将领发生争执。
“阎将军！如今外无援兵，内有流言，军心浮动！难道我们就一直困守在这孤城里等死吗？”一次会议上，高艾忍不住拍案而起。
阎志面色阴沉：“高将军！此乃蜀军诡计，意在乱我军心！沮阳城坚粮足，只要我等上下一心，必能守住！待蓟城田豫刺史援军一到，内外夹击，必破蜀军！”
“援军？援军在哪儿？”高艾冷笑，“蓟城自身难保，哪来的援军？再守下去，只怕士卒都要跑光了！”
会议不欢而散。阎志虽然弹压了公开的反对声音，但军中的裂痕已然无法弥补。
与此同时，汉军的“疲劳战术”也开始显现效果。尤其是夜间，北面、西面城墙外，经常是火光冲天，鼓声震地，喊杀声四起，仿佛汉军即将大举攻城。高艾所部士兵被折腾得疲惫不堪，精神高度紧张。然而，每次紧张备战，汉军却只是虚张声势，并无真正进攻。几次三番之后，高艾部下的士兵开始产生懈怠和怨言，认为是被故意针对，消耗他们的精力。
这一夜，汉军照例在北门外鼓噪。高艾亲自上城督战，看着城外晃动的火光，听着那烦人的呐喊，再想到军中流传的谣言和部下们疲惫而惶恐的眼神，他心中的烦躁与绝望达到了顶点。
就在这时，一支绑着书信的箭矢，“嗖”地一声射上了城头，正好落在高艾脚边。亲兵捡起，呈给高艾。信是周卓以姜维口吻所写，内容直击高艾软肋：
“高将军台鉴：将军勇武，维素知之。然今曹魏大势已去，邺城危如累卵，将军家眷陷于险地，岂不令人心忧？我大汉皇帝陛下仁德布于四海，念及将军与麾下冀州子弟皆乃华夏英杰，不忍加害。若将军能明晓时务，献城来归，维必奏明天子，保全将军家眷，并保将军与部下前程，官职依旧，另有封赏。届时，将军与家人团聚，共享太平，岂不美哉？若执迷不悟，城破之日，玉石俱焚，悔之晚矣！何去何从，望将军三思。征北将军姜维，敬上。”
这封信，成了压垮高艾心理防线的最后一根稻草。
他握着信纸，手微微颤抖。脑海中闪过军中流言，闪过部下疲惫怨恨的脸，更闪过远在邺城、生死未卜的家人……再看看城外那似乎无穷无尽的汉军营垒，和空气中那若有若无、却时刻提醒他对方富足生活的甜香……
“罢了……罢了……”高艾长叹一声，仿佛瞬间被抽空了所有力气。他叫来自己的几个心腹校尉，将信给他们看了。几人沉默片刻，最终都默默点头。他们也不想再为注定灭亡的曹魏，葬身在这异乡的孤城了。
次日深夜，沮阳北门悄然打开了一条缝隙。高艾率领其麾下两千心腹（并非全部客军，但他已能控制北门），放下武器，悄然出城，走向了汉军大营。
姜维亲自在营门外迎接。他没有食言，当即安排高艾及其部下饱餐一顿，尤其是提供了大量的快乐酥。看着这些曾经顽抗的敌人，此刻狼吞虎咽地吃着香甜的酥饼，脸上露出满足甚至有些虚幻的表情，姜维心中感慨，这“快乐酥”之功，当真匪夷所思。
高艾的投降，如同在沮阳这座坚固的堤坝上，炸开了一个巨大的缺口。
次日清晨，当阎志发现北门失守，高艾叛降的消息传开时，整个沮阳城瞬间陷入了巨大的恐慌和混乱之中！军心彻底崩溃，许多本地士兵也失去了抵抗意志，认为城池已不可守。
阎志还想组织力量夺回北门，但为时已晚。姜维指挥大军，从北门蜂拥而入。城内守军或降或逃，几乎未组织起有效的抵抗。阎志见大势已去，悲愤之下，欲拔剑自刎，却被其亲兵死死拦住，最终在乱军中被俘。
历时近一月的沮阳之围，以这样一种近乎戏剧性的方式落幕。汉军再次以极小的代价，拿下了一座堪称坚城的战略要地。
姜维入城，依旧严明军纪，安抚百姓，重用部分投降的本地官吏，并将阎志暂时收押。他站在沮阳高大的城墙上，望着东方。通往幽州心脏——蓟城的大门，已经彻底敞开。