七日后，，林石站在丹阳子的洞府外。他刚从凡俗边境赶回，风尘仆仆的衣袍上还残留着淡淡的魔气，储物袋中装着从魔修身上缴获的邪器、玉简，以及三名被封印了修为的俘虏。想到边境村落的惨状，以及魔修口中 “大人” 与 “灵气异常” 的线索，他心中便沉甸甸的，迫切想要将此事禀报给丹阳子，寻求师父的指点。
“进来吧。” 洞府内传来丹阳子温和却带着一丝凝重的声音。林石推门而入，只见丹阳子正坐在案前，手中捧着一本泛黄的古籍，案上还放着几枚泛着黑色灵光的魔核，显然是在研究与魔修相关的资料。
“师父。” 林石躬身行礼，将从魔修处缴获的噬魂幡残片、黑色玉简与魔核放在案上，“弟子已完成边境除魔任务，斩杀魔炎谷修士七名，俘虏三名，摧毁邪器噬魂幡，解救凡俗百姓两百余人。只是此次事件背后，似乎隐藏着更大的阴谋。”
丹阳子放下古籍，拿起噬魂幡残片，灵识探入其中。残片上的黑色灵光与浓郁的怨念让他眉头微蹙，指尖泛起淡淡的灵光，将残片中的魔气驱散：“这噬魂幡的炼制手法，确实是魔炎谷的路数，且比以往见过的邪器更加歹毒，需要的生魂数量也更多。你说的阴谋，具体是指什么？”
林石将审讯俘虏的过程一一告知，重点提及 “大人”“灵气异常” 与 “魔炎谷核心层计划”：“三名俘虏均提到，收集生魂是为了配合某位‘大人’的计划，且与近期多地出现的灵气异常有关。弟子猜测，魔炎谷或许在暗中策划一件大事，若不及时阻止，恐怕会威胁到整个修真界的安危。”
丹阳子闻言，脸色变得愈发凝重。他起身走到窗边，望着丹峰下的云海，沉默片刻后，才缓缓开口：“你可知，近半年来，不仅凡俗边境出现灵气异常，青云山脉、碧水门所在的断云峰、神火宗的火山群，都出现了灵气紊乱的情况？有的地方灵气突然变得稀薄，有的地方却魔气滋生，甚至有低阶妖兽因灵气紊乱而发狂，袭击修士与凡人。”
林石心中一凛，他没想到灵气异常竟如此普遍，且涉及多个宗门：“师父，这难道与魔炎谷的计划有关？”
“极有可能。” 丹阳子转身，眼中满是担忧，“修真界平静了近百年，正魔两道虽偶有摩擦，却从未像如今这般暗流涌动。三个月前，碧水门在追查魔修时，发现他们正在收集一种名为‘冥魂石’的矿石，这种矿石能吸收天地灵气，转化为魔气，且对修士的道心有侵蚀作用；上月，神火宗也传来消息，魔炎谷的人在火山群中挖掘地脉，似乎在寻找什么东西。”
他走到案前，取出一张修真界地图，在地图上标记出几处灵气异常的地点：“你看，这些灵气异常的区域，正好形成一个环形，将整个东部修真界包围。若魔炎谷在这些区域布置能影响灵气的阵法，再配合噬魂幡这类邪器，恐怕会引发更大的灵气浩劫，到时候不仅凡俗百姓遭殃，连修真界的根基都会动摇。”
林石看着地图上的标记，后背泛起一丝寒意。他终于明白，边境的魔修作乱并非孤立事件，而是魔炎谷庞大计划的一部分，且这个计划的规模与危险性，远超他的想象：“那我们该如何应对？是否需要联合其他正道宗门，共同调查魔炎谷的阴谋？”
“此事长老会已在商议。” 丹阳子点头，眼中闪过一丝坚定，“昨日大长老已派人前往碧水门与神火宗，商议联合之事。只是魔炎谷行事隐秘，且背后似乎有其他势力支持，调查难度极大。更让人担忧的是，修真界的一些中立势力，近期也与魔炎谷有过接触，态度暧昧，不知是被胁迫，还是另有图谋。”
他看着林石，语气变得严肃：“你此次在边境立下大功，却也暴露了自己的实力，尤其是你能克制魔气的混沌丹火，定会引起魔炎谷与其他敌对势力的注意。王家虽已被重创，但残余势力仍在，且与魔炎谷早有勾结，他们若知道你破坏了魔炎谷的计划，定会对你更加忌惮，甚至会联合魔修对你出手。日后行事，你需更加小心，不可轻易暴露实力，更要警惕身边的人，防止被人暗中算计。”
林石心中一暖，丹阳子的提醒让他更加清醒地认识到自身处境的危险。他想起在焚天谷被王坤跟踪，以及此次魔修背后的庞大计划，不禁握紧了拳头：“弟子明白，定会多加小心。只是三名俘虏该如何处置？他们或许还知道更多关于魔炎谷的秘密，若能进一步审讯，或许能获得更重要的情报。”
“俘虏交给戒律堂处理。” 丹阳子沉吟片刻，“戒律堂有专门的审讯手段，能逼出他们口中的秘密。你只需将他们送去，后续之事无需插手，以免被魔炎谷的人盯上。另外，你此次晋升筑基六层，丹术与剑术都有很大提升，可趁这段时间，巩固修为，熟悉新的实力，同时整理从魔修处缴获的资料，或许能从中发现更多线索。”
他从储物袋中取出一枚玉符，递给林石：“这是‘隐匿符’，能隐藏你的修为与气息，若遇到危险，捏碎符纸，可在半个时辰内让你气息变得如同普通修士，方便脱身。还有这本《魔气辨识录》，记载了各种魔气的特性与应对方法，你拿去好好研读，日后再遇到魔修，也能更好地应对。”
林石接过玉符与古籍，郑重行礼：“多谢师父。弟子定不负师父所望，努力提升实力，为守护宗门与修真界尽一份力。”
离开丹阳子的洞府，林石没有直接返回清灵阁，而是先前往戒律堂，将三名俘虏与审讯记录交给负责的长老。戒律堂长老听完汇报后，也意识到事情的严重性，承诺会尽快审讯俘虏，若有重要情报，会第一时间通知林石与长老会。
返回清灵阁时，铁牛、赵虎与阿翠正在庭院中修炼。看到林石回来，三人立刻围上来，眼中满是关切与好奇。
“林石师兄，任务完成得怎么样？有没有遇到危险？” 铁牛率先问道，目光在林石身上打量，生怕他受伤。
林石笑着摇头，将边境除魔的经过简要叙述一遍，却隐去了魔炎谷背后的庞大计划与修真界的暗流，不想让三人过早担忧：“任务很顺利，不仅铲除了魔修，还解救了许多百姓。你们这段时间修炼得如何？根基稳固了吗？”
提到修炼，铁牛眼中立刻亮起光芒：“我已经能熟练使用那柄巨斧了，而且在秦浩师兄的指导下，还学会了一套斧法，威力可大了！” 他说着，还挥舞着拳头，模仿使用巨斧的动作。
赵虎也点头：“我的剑术也有进步，现在能同时应对两名筑基一层的修士，且不落下风。阿翠培育的灵草也长势很好，其中几株已能用来炼制二阶丹药。”
阿翠则取出一个玉盒，里面装着几株泛着绿光的灵草：“这是我新培育的‘清心草’，能抵御魔气与邪术的侵蚀，师兄你下次若再遇到魔修，或许能用上。”
林石接过玉盒，心中满是暖意。他看着三人朝气蓬勃的模样，更加坚定了守护他们、守护清灵阁的决心。他将丹阳子赠送的《魔气辨识录》取出，递给三人：“这本古籍记载了魔气的特性与应对方法，你们也一起研读，日后若遇到魔修，也好知道如何应对。”
接下来的几日，林石一边巩固筑基六层的修为，熟悉混沌丹火在新境界下的威力，一边整理从魔修处缴获的资料。他发现，魔修的玉简中除了修炼功法与邪器炼制方法外，还有一些零散的符号与坐标，这些符号与青云门典籍中记载的 “上古阵法符文” 有相似之处，而坐标则指向青云山脉深处的一处隐蔽山谷。
“难道魔炎谷在青云山脉中也有据点？” 林石心中疑惑，他将坐标标记在地图上，决定等修为巩固后，再前往山谷探查，或许能找到更多关于魔炎谷计划的线索。
这日午后，林石正在丹房炼制疗伤丹，突然收到一枚传音符。传音符是散修陆小风发来的，陆小风与林石在青云镇野市相识，两人虽不常见面，却是真心朋友，林石筑基成功就是得益于陆小凤的帮助，且陆小风消息灵通，经常能提供一些有用的情报。前些时日林石炼制成筑基丹，也让赵虎送给他一枚，想来这时也该筑基成功了。
林石捏碎传音符，陆小风的声音从符纸中传出，带着一丝急促：“林石兄，有件事或许对你很重要。我今日在青云门附近的‘醉仙楼’，看到几名王家的残余势力成员，与三个身着黑袍、气息诡异的修士秘密接触。他们谈话时很谨慎，我只听到‘林石’‘清灵阁’‘动手’几个词，似乎在策划针对你的行动。你一定要多加小心，最好近期不要离开宗门！”
林石心中一沉，王家残余势力果然没有放弃，且还与身份不明的黑袍修士勾结，显然是想对他不利。他立刻想到丹阳子的提醒，王家与魔炎谷早有勾结，这些黑袍修士，会不会就是魔炎谷的人？
他没有犹豫，立刻前往秦浩的洞府，将陆小风的消息告知秦浩，同时请他帮忙照看清灵阁，防止王家的人趁机偷袭。秦浩闻言，脸色变得严肃，承诺会加强清灵阁周围的戒备，若有异常，会第一时间通知林石与宗门长老。
返回清灵阁，林石将铁牛、赵虎与阿翠叫到身边，叮嘱他们近期不要外出，修炼时也要保持警惕，若遇到陌生人靠近，立刻传讯求助。三人虽不知具体发生了什么，却也从林石的语气中感受到了危险，纷纷点头应下。
夜幕降临，清灵阁的庭院中一片寂静。林石站在窗前，望着远处主峰的方向，眼中满是坚定。魔炎谷的阴谋、王家的报复、修真界的暗流，如同一张张无形的网，将他包围。