碎石簌簌落下。
王啸云艰难地从废墟中撑起上半身，只觉得浑身骨骼如同散架般剧痛，五脏六腑移位，经脉更是如同被烈火灼烧过，空空荡荡，提不起半分内息。他咳出一口带着内脏碎片的淤血，视线模糊地扫向四周。
洞窟内一片狼藉，原本轰鸣的瀑布似乎都减弱了许多，水雾混合着烟尘，弥漫着刺鼻的硫磺和血腥味。林朝英和林婉清倒在不远处，依旧昏迷不醒，但胸口尚有微弱起伏。
而瀑布后的岩壁上，一个人形的凹坑赫然在目，边缘还有未干的血迹，那黑袍人却已不见踪影，不知是死是活。
侥幸……活下来了……
王啸云心中刚升起一丝劫后余生的庆幸，随即又被巨大的无力感和危机感淹没。油尽灯枯，强敌虽暂退，但未必远去。此刻随便来个三流武者，都能要了他的命。
他挣扎着想向林朝英那边爬去，却连动弹一下手指都异常艰难。
就在这绝望之际——
嗒…嗒…嗒…
清脆而规律的木杖点地声，突兀地从那瀑布后的出口方向传来，由远及近，不紧不慢。
王啸云心中一凛，强提精神望去。
只见弥漫的水雾烟尘中，一个佝偻的身影缓缓踱步而出。
那是一个看起来极其年迈的老者，头发稀疏灰白，满脸深刻的皱纹如同干枯的树皮，穿着一身洗得发白的灰色布袍，手中拄着一根看似普通的黄杨木杖。他走得很慢，仿佛一阵风就能吹倒，一双昏花的老眼似乎对洞内的惨状视而不见。
然而，就是这样一个看似寻常的老者，却让王啸云浑身的寒毛瞬间倒竖！
这老者出现的时机、地点都太过诡异！而且，在他那看似浑浊的眼眸深处，王啸云捕捉到了一丝极淡却洞悉一切的清明！更重要的是，他怀中的黑铁块，对此人的出现，竟没有任何反应！既无警示，也无共鸣，如同死物！
这绝不正常！
老者缓缓走到洞窟中央，停下脚步，木杖轻轻顿地。他先是看了一眼昏迷的林氏姐妹，昏花的老眼中似乎闪过一丝难以察觉的叹息，随即目光便落在了王啸云身上，更准确地说，是他手中依旧紧握的青冥剑上。
“啧啧啧……闹出好大的动静。”老者开口了，声音沙哑苍老，如同破旧的风箱，“剑魄现世，青冥苏醒，影刹插手……这潭水，是越来越浑了。”
他竟然一口道破了“剑魄”、“影刹”！
王啸云心中骇然，强撑着问道：“前辈……是敌是友？”
老者呵呵一笑，脸上的皱纹舒展开来：“敌友？老头子我早就过了打打杀杀的年纪喽。只是路过，闻到熟悉的‘味道’，下来看看热闹而已。”
他踱步到王啸云面前，蹲下身，昏黄的眼睛仔细打量着青冥剑，甚至伸出枯瘦的手指，想要触摸剑身。
王啸云下意识地想缩手，却根本无力动弹。
老者的手指在即将触碰到剑身时停了下来，他摇了摇头，喃喃自语：“像，真像……却又不一样。顾幽那小子要是知道他的剑变成了这样，不知道是会欣慰，还是会气得从坟里爬出来？”
他再次抬头，看向王啸云，目光似乎能穿透他的身体，直视其丹田和怀中：“小子，运气不错，也得够狠。居然能用这种自残的方式，强行引动青冥深处那点可怜的‘古灵’，击退影刹的‘剑傀’……不过，也把自己搞废了。”
王啸云听得心惊肉跳，这老者不仅知道剑痴顾幽，似乎对青冥剑的底细、对那黑袍人的来历（剑傀？）都一清二楚！
“前辈……究竟是谁？”
“我是谁不重要。”老者摆摆手，从怀里摸索了半天，掏出两个小瓶，一白一青。他将白色小瓶的塞子拔开，顿时一股奇异的清香弥漫开来，闻之令人精神一振。
“相逢即是有缘。看你顺眼，这瓶‘生生造化散’便宜你了。内服，能吊住你这条小命，修复些经脉根基。至于能恢复几成，看你造化。”老者将白色小瓶不由分说地塞进王啸云手中。
然后又晃了晃青色小瓶：“这瓶‘冰心镇魂丹’，给那两个女娃。她们心神受创，又被剑魄邪力侵蚀，此丹可助她们稳固神魂，驱散邪力。”
王啸云握着手中温润的小瓶，感受着那磅礴的药力，心中惊疑不定。这老者来得蹊跷，手段莫测，所赠丹药更是闻所未闻的灵药，他到底有何目的？
“前辈……为何要帮我们？”
老者咧开嘴，露出仅剩的几颗黄牙，笑容有些意味深长：“帮？或许吧。或许只是老头子我看影刹那些阴沟里的老鼠不顺眼。或许……是觉得你这小子有点意思，就这么废了可惜了。”
他站起身，拄着木杖，再次看向青冥剑，语气忽然变得有些悠远：“小子，你以为青冥剑，为何能名列《名器谱》？又为何会引来影刹觊觎，甚至不惜动用‘剑魄’这等禁忌之物？”
王啸云一怔，摇了摇头。这也是他一直以来的疑惑。
老者缓缓道：“世人皆知青冥乃剑痴顾幽之佩剑，锋锐无匹，却不知其真正来历。此剑，并非顾幽所铸，而是他于极北‘归墟海眼’附近的一处上古遗迹中所得。”
“上古遗迹？”王啸云心中一动，想起自己得到黑铁块和羊皮卷的那个古洞。
“没错。”老者点头，“那处遗迹，疑似与远古某个早已湮灭的、精擅铸剑和阵法的宗门有关。青冥剑，便是那个宗门的遗存之一。其核心之处，封存着一缕极其微弱的‘古剑灵’，乃是当年铸剑师引动地火天雷，融合无数珍稀材料，甚至……献祭自身神魂而成！这才是青冥剑真正的力量源泉，也是它能不断成长、甚至产生灵性共鸣的关键！”
王啸云听得目瞪口呆！古剑灵？成长？这完全颠覆了他对兵器的认知！
“顾幽得天纵之资，终其一生，也未能完全唤醒那缕古剑灵，只是凭借自身剑意与之初步共鸣，便已无敌于天下。而他晚年失踪，据说也是因为想要彻底掌控剑灵，前往更危险的遗迹深处，最终……”老者叹了口气，没有再说下去。
“那‘剑魄’……”
“剑魄？”老者嗤笑一声，“不过是影刹那帮疯子，模仿上古剑灵之道，弄出来的邪门残次品罢了！以秘法抽取强大剑修的精魂剑意，强行熔炼而成，能污秽神兵灵性，加以控制。但他们显然低估了青冥剑内那缕真正古剑灵的骄傲和力量，即便它再微弱，也绝非那种邪物所能掌控！”
王啸云恍然大悟，原来之前那惊险一击，并非全靠自己，更多的是引动了青冥剑本身深藏的力量！
“那影刹……”
“影刹……”老者提到这个名字，昏花的眼中闪过一丝极其罕见的凝重，“一个极其古老、神秘、且强大的组织。他们追寻一切上古之力，试图重现甚至超越那些湮灭的文明。其手段诡秘莫测，势力盘根错节，渗透各方。《名器谱》上，至少有三件名器，疑似与他们有千丝万缕的联系。甚至有人认为，天机阁内部……”
老者忽然停住，摇了摇头：“这些还不是你现在该知道的。你只需记住，被他们盯上，你的麻烦才刚刚开始。”
王啸云心中沉甸甸的，没想到自己卷入的漩涡如此之深。
老者看着他，忽然道：“小子，想真正活下去，想掌控自己的命运，仅靠一把青冥剑和这点微末修为，还远远不够。你需要更系统的传承，更需要……真正了解你手中的剑，和你怀里的‘东西’。”
王啸云猛地抬头：“前辈知道俺怀里的……”
老者意味深长地笑了笑：“那‘东西’的来历，比青冥剑只大不小。好生收着，莫要轻易示人。或许有一天，它能帮你解开身世之谜。”
身世？王啸云愣住了。他自小在南昭街头流浪，从未想过自己的身世还有什么秘密。
老者不再多言，拄着木杖，转身向着出口走去，背影佝偻，却仿佛能扛起整片天空。
“前辈！还请告知姓名！今日之恩，晚辈……”王啸云急忙喊道。
老者脚步未停，苍老的声音随风传来：“姓名不过代号，忘了便忘了。若他日有缘，江湖再见罢……”
声音渐行渐远，最终消失在瀑布轰鸣之中，仿佛从未出现过。
王啸云怔怔地看着老者消失的方向，又看了看手中的两个药瓶，心中波澜起伏，久久无法平静。
这突然出现又神秘消失的老者，究竟是谁？他为何对自己如此了解？又为何要出手相助？
他说的那些关于青冥剑、古剑灵、影刹的秘辛，又隐藏着怎样的真相？
自己那莫名其妙得到黑铁块，又牵扯着怎样的身世？
一个个谜团如同重重迷雾，笼罩在前路。
但此刻，不是深思的时候。
王啸云挣扎着，按照老者所言，先将那“生生造化散”倒入口中。
丹药入口即化，化作一股温和却磅礴无比的暖流，瞬间涌向四肢百骸！所过之处，灼痛的经脉如同久旱逢甘霖般被迅速滋养修复，空空荡荡的丹田也重新生出涓涓内息！
药效之神奇，远超他服用过的任何丹药！
他不敢浪费，立刻凝神引导药力运转周天。
随后，他又艰难地爬到林朝英和林婉清身边，将“冰心镇魂丹”分别喂入她们口中。
丹药生效极快，两女原本苍白痛苦的脸色渐渐恢复平和，呼吸也变得均匀悠长起来，显然神魂正在被安抚，邪力被驱散。
王啸云稍微松了口气，守在一旁，一边运功疗伤，一边警惕地护法。
经此一劫，他更加深刻地认识到自身的渺小和实力的重要性。
影刹、名器谱、古剑灵、身世之谜……前路艰险，步步惊心。
但他眼中却燃起更加炽烈的火焰。
无论前路有多少艰难险阻，有多少阴谋诡计，他都要活下去，都要变强！
强到足以掌控自己的命运，强到足以保护身边的人，强到足以斩开所有迷雾！
他握紧手中的青冥剑，感受着其中那缕沉睡的“古剑灵”，又摸了摸怀中那神秘的黑铁块。