潼阳关将府内，陈桐反复阅读着手中的信笺，眉头越皱越紧。窗外春光明媚，却驱不散他脸上的阴云。
副将小心翼翼地探头：
“将军，岐王怎么说？”
陈桐将信递给他，自己则走到窗前，望着校场上操练的士兵出神。副将接过信快速浏览，眼睛逐渐瞪大。
“这...在下知道林大人深受岐王信任，可这也...”
副将的声音越来越小，最后几乎成了自言自语。
陈桐转过身，脸上的表情已经恢复平静：
“岐王自有论断。更何况，凤翔保卫战中，林大人身先士卒，一身军功，这个安排也不为过。”
他整理了一下铠甲，
“好了，我该去通知林大人，带着他的队伍去凤翔面见岐王了。”
副将欲言又止，最终只是深深一揖。
潼阳关外，梁军，现在应该称为虎行军了，已经整装待发。四千将士列队整齐，虽然甲胄兵器略显陈旧，但那股百战精锐的气势仍在。林远和王彦章站在队伍最前方，正在检查行军路线。
“林大人。”
陈桐走近拱手，
“岐王有令，命你即刻率虎行军前往凤翔面见。”
林远接过陈桐递来的公文，快速浏览后递给王彦章。两人对视一眼，都从对方眼中看到了一丝诧异。
“多谢陈将军。”
林远抱拳，
“这些日子多有叨扰。”
陈桐摆摆手：
“林大人，不，林将军客气了。此去凤翔三百里，沿途驿站都已接到通知，会为你们提供粮草。”
他顿了顿，压低声音，
“岐王对你...很是看重啊。”
林远听出话中有话，只是微微一笑：
“定不负岐王厚望。”
号角声中，虎行军开拔。四千人的队伍如一条长龙，沿着官道向西行进。过了潼阳关后，地势逐渐开阔，远处山峦起伏，春日的原野上点缀着嫩绿与新红。
王彦章骑在马上，铁甲在阳光下泛着冷光。他忽然开口，声音里带着难以掩饰的不可思议：
“岐王让我做你的手下...他也太信得过你了。
旁边并辔而行的李星云闻言，促狭地挤了挤眼睛：
“就是，林兄，这份厚爱，你可要牢记于心啊。”
张子凡也凑过来，折扇轻摇：
“你们两个得加把劲啊。”
“闭嘴吧你们两个。”
林远没好气地打断，耳根却微微发热。他转向王彦章，神色严肃起来：
“王将军，去了凤翔，你可要多多注意。必然有很多人盯着你，尤其是不能和刘知俊将军见面，不然会被人背后嚼舌头的。”
王彦章浓眉一挑：
“刘知俊？这倒是，他也是叛了梁，我和他一旦见面，会有人觉得，我们联手反叛的。”
林远点头：
“正是。他如今虽受岐王重用，但岐国大臣多看不起他。你与他同为降将，若走得太近，难免惹人非议。”
王彦章哈哈大笑，声如洪钟：
“属下真心归降，既无二心，有何惧哉？
“小心点为好。”
林远的声音沉了下来，
“朝堂不比战场，那里的明枪暗箭，防不胜防。”
王彦章的笑声渐渐止住。他看了看林远认真的表情，又回头望了望身后跟随的四千将士，终于缓缓点头：
“我记下了。”
队伍继续前行，午后的阳光将众人的影子拉得很长。李星云驱马靠近林远，难得正经地问道：
“林兄，岐王这次安排，确实出人意料。你...有把握吗？”
林远目视前方，声音很轻：
“没有。”
“啊？”
李星云瞪大眼睛。
“但有些事，总要有人去做。”
林远转头看向他，嘴角勾起一抹浅笑，
“就像你明明可以逍遥江湖，却偏要插手天下事一样，李兄，我知道你不想做皇帝，可你终究放心不下这天下的黎明苍生。”
李星云挠挠头，嘿嘿一笑：
“说得也是。”
张子凡在一旁听着，眼中闪过一丝深思。他看向远处已经隐约可见的凤翔城轮廓，不禁想起天师府那些老道士常说的话，乱世之中，最难的从来不是挥剑杀敌，而是在权力与道义之间找到平衡。
“到了。”
林远突然勒住马缰。
前方，凤翔城巍峨的城墙已经清晰可见。城门大开，一队骑兵正飞驰而来，为首的打着岐王旗号。
“准备。”
林远低声吩咐，同时整了整衣冠。
王彦章深吸一口气，铁甲下的肌肉不自觉地绷紧。他知道，从这一刻起，他的人生将翻开全新的一页，不再是梁国的铁枪将，而是岐国的行营副都统。
骑兵在十丈外停下，为首的使者高声宣读：
“岐王有令，虎行军即刻入城，于西校场驻扎。行营都统林远、副都统王彦章，即刻入王府觐见！”
林远和王彦章同时抱拳：
“臣领旨。”
使者拉着缰绳，下马之后，对着李星云恭敬行礼。
“请殿下上马到城内休息，岐王特意吩咐了，要好生伺候殿下。”
“不必了，我喜欢跟着林兄，走吧。”
使者只好拨转马头，在前引路。虎行军缓缓向凤翔城移动，四千双军靴踏地的声音如同闷雷，惊起了道旁树林中的飞鸟。
王彦章看着越来越近的城门，忽然问道：
“林都统，岐王...是个什么样的人？
林远的目光投向远处高耸的宫墙，眼中浮现出一抹复杂的神色：
“她啊...是个让你意想不到的人。”
…
凤翔城东市，春日的阳光懒洋洋地洒在青石板路上。街边小贩的吆喝声、行人交谈声、马蹄踏在石板上的清脆声响，交织成市井特有的热闹乐章。
一个十七八岁的锦衣少年摇着折扇，带着四五名家仆大摇大摆地走在街道中央。行人见了他纷纷避让，有几个甚至直接躲进了巷子里。少年见状，嘴角勾起一抹得意的笑容。
“少爷，听说今天林大人要回来，您还是回府上待着吧。”
一个头发花白的老仆小心翼翼地劝道。
少年，刘家独子刘煜——闻言脸色一沉，折扇地合上：
“林大人？他算个屁啊！不就是伺候了岐王几年，野鸟也做了凤凰。”
老仆慌忙上前一步，压低声音：
“少爷慎言！林大人守卫凤翔有功，深得岐王信任，万万不可乱说啊。”
“啪！”
一记响亮的耳光抽在老仆脸上，顿时浮现出五道红印。刘煜眯起眼睛：
“你在教我做事？”
老仆捂着脸低下头：
“老奴不敢。”
刘煜冷哼一声，继续向前走去。家仆们面面相觑，只能快步跟上。转过一个街角，一阵清甜的香气飘来。只见一个约莫十五六岁的少女蹲在路边，面前摆着几屉刚出锅的绿豆糕。少女衣衫简朴但干净，一张小脸虽然沾了些面粉，却掩不住那双水灵灵的大眼睛。
“呦，这绿豆糕真不错啊。”
刘煜蹲下身，伸手就要拿。
少女，怯生生地抬头，
“您买一些吧，很甜的。”
刘煜突然大笑起来：
“哈哈哈，好，过了，全都收了！”
少女喜出望外，手忙脚乱地开始打包。然而当她将包好的绿豆糕递过去时，刘煜却示意家仆直接拿走，丝毫没有付钱的意思。
“这位...少爷，”
小荷的声音有些发抖，
“您还没给钱呢。”
“钱？”
刘煜夸张地瞪大眼睛，
“什么钱？本少爷看得上这些是你的福分！你也不打听打听，整个凤翔，哪个不认识本少爷，没有点眼力见。”
少女急得眼泪在眼眶里打转：
“少爷，求您了...小女子家中还有生病的母亲要供养...这些绿豆糕是我们娘俩三天的口粮钱啊...”
刘煜盯着小荷梨花带雨的脸，突然露出一抹邪笑。他一把抓住小荷纤细的手腕：
“好啊，既然这样，你跟着伺候本少爷，我就给你钱，怎么样？哈哈哈哈！”
“不！不要！”
少女惊恐地挣扎起来，
“求您放过我...我不要钱了...绿豆糕您拿走...”
“不识抬举！”
刘煜脸色骤变，抬手就是两个耳光。
“啪！啪！”
清脆的巴掌声在街道上格外刺耳。小荷被打得踉跄后退，嘴角渗出一丝鲜血，半边脸立刻肿了起来。周围的行人纷纷驻足，却没人敢上前阻拦，谁不知道刘家少爷是凤翔守将刘知俊的侄子？
“把她打晕送回府上。”
刘煜不耐烦地挥手。
两个膀大腰圆的家仆上前，一个按住小荷的肩膀，另一个已经扬起了拳头。小荷绝望地闭上眼睛，泪水顺着脸颊滑落。
“嗖！”
一道银光破空而来，擦着刘煜的耳际飞过，地一声深深插入青石板地面，枪尾剧烈颤动，发出嗡嗡的震响。
那是一杆银色长枪。
刘煜吓得一屁股坐在地上，脸色煞白。家仆们也慌忙松开小荷，不知所措地站在原地。
“这...这...谁干的？！”
刘煜的声音尖得变了调。
街道尽头，一个铁塔般的壮汉缓步走来。他身着简朴的铁甲，每一步都仿佛能让地面震动。那张饱经风霜的脸上，一双虎目炯炯有神。
“王将军，没有瞄准啊。”
一个清朗的声音从另一侧传来，
“怎么不直接穿了他的心脏？”
众人转头，只见一人抱剑而立，嘴角噙着一丝冷笑。他，剑眉星目，气质出尘，只是眼神冷得吓人。
刘煜在家仆的搀扶下爬起来，强作镇定：
“你们...你们知道我是谁吗？敢在凤翔城对本少爷动手？”
林远缓步上前，每一步都让刘煜不自觉地后退：
“哦？你是谁？说来听听。”
“我伯伯是凤翔守将刘知俊！岐王面前的红人！”
刘煜挺起胸膛，声音却还在发抖，
“你们...你们敢动我，我爹，还有我伯伯不会放过你们的！”
林远闻言，突然笑了。那笑容让刘煜毛骨悚然。
“原来是刘将军的侄子。”
林远弯腰拔出地上的银枪，随手抛给走来的壮汉，
“王将军，看来我们刚进城就遇到了。”
王彦章接住长枪，冷冷地扫了刘煜一眼：
“小小年纪，欺男霸女，好大的威风。”
刘煜这才注意到壮汉手中的银枪，枪杆上刻着梁国铁枪将王六个小字。他的瞳孔骤然收缩：
“王，王彦章！”
围观的百姓也骚动起来。王彦章的名号在凤翔可谓如雷贯耳，昔日梁国第一名将，如今竟然出现在这里！
林远已经走到少女身边，轻轻扶起她：没事了。
小荷颤抖着接过林远递来的手帕，擦去嘴角的血迹：
“小女子小荷，谢过大人。”
刘煜见势不妙，悄悄向家仆使眼色，准备溜走。然而他刚退后两步，王彦章的长枪就横在了他面前。
“我让你走了吗？”
王彦章的声音如同闷雷。
刘煜腿一软，差点又坐在地上：
“你...你们想怎样？我伯伯可是...”
“刘知俊嘛，你说了好几遍了。”
林远不耐烦地打断，
“现在，给你两个选择——”
他竖起一根手指：
“第一，向这位姑娘道歉，赔偿她的损失，然后滚回家闭门思过。”
又竖起第二根手指：
“第二，我现在就打断你两条腿，让你爹来领人。”
刘煜脸色一阵青一阵白。他从小到大何曾受过这种羞辱？但眼前这两人，一个眼神冷得像冰，一个凶得像阎王，显然不是说笑。
“我...我选第一个...”
刘煜从牙缝里挤出这几个字。
在家仆的搀扶下，他哆哆嗦嗦地走到小荷面前，深深一揖：
“姑...姑娘，方才是我错了...这些银子，权当赔偿...”
少女看着刘煜递来的钱袋，不敢伸手。林远直接接过，掂了掂分量，塞到小荷手中：
“收着吧，够你们娘俩过半年了。”
刘煜赔完钱，灰溜溜地带着家仆跑了。围观的百姓发出阵阵喝彩，有人甚至鼓起掌来。
待人群散去，王彦章皱眉道：
“林都统，那小子真是刘知俊的侄子？”
林远点头：
“应该是，这个刘知俊，都不管管家里的事情。”
正说着，使者飞驰而来：
“林大人，发生了何事？你们突然就走了，让在下好一顿追赶。”
“没什么事。”
林远和王彦章对视一眼，同时翻身上马。临行前，林远回头对小荷轻声道：
“快回家吧，近日不要出来摆摊了。”
小荷跪地磕头：
“恩公大德，小女子没齿难忘！”
马蹄声渐远，小荷攥紧钱袋，望着林远远去的背影，眼中满是感激。而在街道另一头的阴影里，刘煜怨毒的目光死死盯着那个方向，咬牙切齿地对家仆道：
“王彦章，敢来凤翔，一定是投降了，去告诉伯伯，让他王彦章在凤翔没有立足之地。”