张家管事策马而来,身后跟着三十多名家丁,个个手持刀剑,煞气腾腾。
领头的管事名叫张虎,是张秉义的心腹,在锁龙关一带横行多年,向来无人敢惹。他远远看到钱大山等人被绑,心中大怒。
“住手!”张虎勒住马缰,怒喝道,“光天化日之下,你们竟敢在锁龙关撒野!可知这里是谁的地盘?”
李沐风转过身来,打量着这个满脸横肉的汉子。
“在下李沐风,奉圣旨设立工程监察队,专查北仓道沿线贪腐之事。”李沐风不紧不慢地说道,“你又是何人?”
张虎冷笑一声,翻身下马。
“我是张家管事张虎!这锁龙关方圆百里,都是我张家的势力范围!你们几个外来的,也敢在这里放肆?”
李沐风从怀中取出圣旨,高举过头。
“张管事,这是陛下的旨意。工程监察队查办贪腐,天经地义。钱大山私设关卡,中饱私囊,证据确凿,理当拿下。”
张虎瞥了一眼圣旨,不屑地撇撇嘴。
“圣旨?哼!一张纸罢了!在这锁龙关,我张家的话就是圣旨!”
他挥挥手,身后的家丁立刻围了上来。
“识相的,赶紧把人放了,滚出锁龙关!否则别怪我张虎手下不留情!”
围观的商旅们顿时紧张起来,纷纷后退。他们都清楚张家的厉害,生怕被波及。
李沐风却毫不惧色,反而笑了起来。
“张管事,你这话说得有趣。莫非张家已经不把皇权放在眼里了?”
张虎被这话激怒,拔出腰间大刀。
“少废话!今日你们要么滚,要么死!”
就在这时,李沐风身后的二十名亲卫同时拔剑,剑锋直指张虎等人。
虽然人数处于劣势,但这二十名亲卫个个都是杨昭精心挑选的精锐,武艺高强,配合默契。
“张管事,你可想清楚了。”李沐风的声音变得冰冷,“抗拒钦差,就是造反。这个罪名,你张家担得起吗?”
张虎心中一凛。他虽然嚣张,但也不是完全没有脑子。真要和钦差动手,后果确实严重。
但他在这一带威风惯了,实在咽不下这口气。
“什么钦差不钦差的!我看你们就是冒牌货!”张虎咬牙切齿,“兄弟们,给我上!”
话音刚落,张家家丁便要冲上来。
突然,一道清脆的声音从关楼上传来。
“慢着!”
众人抬头看去,只见关楼顶上站着一个年轻女子,身穿淡青色长裙,容貌清丽,气质不凡。
张虎愣了一下,随即脸色一变。
“柳…柳小姐?您怎么在这里?”
原来这女子正是柳如烟。她此次前往北仓道,正是受杨昭之托,暗中配合李沐风的行动。
柳如烟轻飘飘地从关楼上跃下,落在双方中间。
“张管事,好久不见。”柳如烟淡淡一笑,“想不到张家的威风,已经大到敢抗拒圣旨了。”
张虎额头冒汗。柳家在江南势力庞大,财力雄厚,即便是张家也不敢轻易得罪。
“柳小姐误会了,我们张家向来忠于朝廷,怎敢抗拒圣旨?只是…只是担心有人冒充钦差…”
柳如烟打断了他的话。
“张管事多虑了。李将军的身份,我可以担保。”
她从袖中取出一封信件,递给李沐风。
“李将军,这是宁远侯的书信,让我转交给你。”
李沐风接过信件,快速浏览了一遍,脸上露出会心的笑容。
“多谢柳小姐。”李沐风收起信件,转向张虎,“张管事,既然柳小姐已经证实了我的身份,你还有什么话说?”
张虎进退两难,只能硬着头皮说道。
“既然是朝廷钦差,我张家自然配合。只是钱大山乃是朝廷命官,即便有错,也应该按程序处理,岂能随意拿下?”
李沐风冷笑。
“按程序?好!那我就按程序办事。”
他高声宣读。
“奉圣旨,工程监察队有权拿下一切阻挠北仓道工程、贪腐舞弊之人,先拿后奏!钱大山私设关卡,贪墨过路费,数额巨大,证据确凿,立即押往永安仓候审!”
说完,他对身后的亲卫下令。
“压队出发!”
亲卫们押着钱大山等人,准备离开。
张虎急了,想要阻拦,却被柳如烟拦住。
“张管事,难道真要和朝廷作对?”柳如烟的语气虽然温和,但话中的威胁意味十分明显。
张虎咬了咬牙,最终还是让开了道路。
看着李沐风等人离去,张虎面色阴沉如水。
“柳小姐,这件事我张家记住了!”
柳如烟淡然一笑。
“张管事言重了。如烟只是实话实说罢了。”
她顿了顿,又补充道。
“不过张管事最好转告张老爷,时代变了。有些旧的规矩,该改改了。”
说完,柳如烟也飘然离去,留下张虎在原地怒火中烧。
另一边,李沐风押着钱大山等人,沿着山道向永安仓进发。
钱大山在马背上颠簸着,心中绝望。他知道,这次真的完了。
“大人,小的愿意戴罪立功!小的知道张家的许多秘密!”钱大山拼命求饶。
李沐风头也不回。
“到了永安仓,侯爷自有定夺。现在说什么都晚了。”
就在这时,前方的山道上突然出现了一队人马,黑压压地挡住了去路。
李沐风勒住马缰,眉头紧皱。
来者不善,这是要半路劫人啊。