那道火光，在夜幕下划出短暂而明亮的弧线，准确地坠入北城门外废弃仓库群的深处。几乎是同一瞬，一道沉闷的轰鸣自地底深处传来，紧接着，便是震耳欲聋的巨响。
“轰隆！”
大地颤抖，仿佛被一只无形巨手猛然摇晃。北城门的城墙在剧烈震动中扬起尘土，守城的兵卒脚下不稳，惊慌失措地扶住墙垛。一股灼热的气浪携裹着碎石与木屑，从仓库方向汹涌扑来，瞬间吞噬了夜色。冲天的火光撕裂了漆黑的夜空，将半边京城照得亮如白昼。浓烈的硝烟味和硫磺的刺鼻气息弥漫开来，盖过了夜风中所有的味道。
这并非寻常的火药爆炸。杨昭在系统【数据沙盘】中模拟了无数次，每一次的调整，都只为这一刻。那座被秘密铸造的巨型共鸣腔体，在火药的推动下，将爆炸的冲击波精准地转化为一种肉眼不可见的震荡波。它没有带来毁灭性的破坏，却以一种诡异的频率，向四面八方扩散。
京城内，无数熟睡的百姓被这突如其来的巨响惊醒。家家户户的灯火逐次亮起，惊呼声、哭喊声此起彼伏。街头巷尾，混乱如潮水般蔓延。人们披头散发地冲出家门，仰望北方那片被火光染红的天空，脸上写满了恐惧与不解。
皇宫深处，金碧辉煌的宫殿群也未能幸免。琉璃瓦片在震荡中发出轻微的嗡鸣，殿宇的梁柱嘎吱作响。禁卫军和宫女太监们从梦中惊醒，一时间不知所措。
皇帝寝宫内，烛火摇曳。大乾皇帝正陷入一场噩梦，梦中无数黑色碎片如跗骨之蛆，缠绕着他的身体，侵蚀着他的心智。他感觉自己被困在一个无边无际的黑暗深渊，窒息感与无力感将他牢牢笼罩。
然而，当那股无形的震荡波穿透厚重的宫墙，抵达寝宫时，皇帝的身体猛然一颤。那些缠绕在他身上的黑色碎片，在特定频率的震荡下，开始发出细微的咯吱声，仿佛受到了某种干扰。一股难以言喻的刺痛从体内深处传来，皇帝猛地睁开双眼，大口喘息，额头上布满冷汗。
“何事？！”他厉声喝问，声音中带着前所未有的虚弱与惊恐。
门外侍奉的内侍和禁卫统领闻声而入，脸上也带着未消的慌乱。“陛下，北城门方向似有巨响，火光冲天！禁卫军正在探查！”
皇帝的目光落在窗外那片诡异的红光上，心中涌起一股强烈的不安。体内的刺痛感仍在持续，甚至有加剧的趋势。他捂住胸口，脸色铁青。
杨昭站在北城门外，那股无形的震荡波穿透他的身体，让他受伤的内腑再次传来一阵绞痛。但他没有退缩，反而感到一丝欣慰。系统【数据沙盘】上，皇宫内那些闪烁的绿点，在震荡波的冲击下，光芒明显暗淡了几分，甚至有几个已经彻底熄灭。
“有效！”杨昭心中一振。虽然不能完全清除，但至少证明了方向正确。
他拖着沉重的步伐，向北城门走去。城门附近的兵卒在巨响后陷入短暂的混乱，但很快便有经验丰富的将领高声喝令，维持秩序。杨昭的出现并未引起太多注意，他衣衫褴褛，脸上沾着灰尘，一副从爆炸中侥幸逃生的模样。
“快！北城仓库军火库爆炸！所有人，随我前往救援！”一个身着甲胄的将领大声吼道。
杨昭心中暗赞苏墨的效率。这“军火库爆炸”的说法，是最好的掩护。它既能解释爆炸的巨大声势，又能将朝廷的注意力引向“军备安全”，而非“邪教渗透”。
他混入混乱的人群中，顺着人流向城门方向移动。受伤的身体让他每一步都像踩在刀尖上，但他强忍着。时间只剩下不到二十四小时，他必须尽快抵达皇宫。
北城门被紧急打开，大量的禁卫军和城防军涌出，一边维持秩序，一边向火光冲天的仓库赶去。杨昭趁机混入其中，顺利穿过城门。
城内，混乱仍在继续。杨昭看到苏墨的身影，他正指挥着一群工匠和水车，向北城方向集结。苏墨披头散发，脸上沾着墨迹，显然是连夜赶工。他看到杨昭，眼中闪过一丝不易察觉的担忧，但很快便被沉稳取代。
“大人！”苏墨快步上前，压低了声音，“一切按计划进行。京兆府和城防军已接到命令，将此事定性为‘军火意外’。工匠们也已将共鸣腔体组装完毕，藏于地下，只待引爆。”
“做得很好。”杨昭喘息着，拍了拍苏墨的肩膀。
“柳小姐那边……”苏墨欲言又止。
“她会处理好舆论。”杨昭说。柳如烟的商业网络和对人心的把握，是引导舆论的关键。
“现在，我要去皇宫。”杨昭直言不讳。
苏墨的神情变得凝重。“皇宫戒备森严，此刻更是如临大敌。大人如何入内？”
“制造更大的混乱。”杨昭的目光投向皇宫方向，那里在火光映照下，显得格外威严而神秘。“那枚‘器’，需要靠近皇帝才能发挥最大效用。而且，我需要确认皇帝体内的碎片情况。”
他从怀中取出那枚凡铁铸就的“器”，掌心传来微弱的温热。这枚其貌不扬的器物，凝聚着系统【知识库】中关于“源”物质的全部解析，是净化碎片的最终手段。
苏墨看着那枚粗糙的铁块，虽然不明白其作用，但对杨昭的信任让他没有丝毫犹豫。“属下会尽力为大人创造条件。京兆府和城防军的人，我会让他们在皇宫外围制造更大的混乱，吸引禁卫军的注意力。”
“辛苦你了。”杨昭点了点头。
他转身，向皇宫方向走去。夜风吹拂着他残破的衣衫，受伤的身体时不时传来刺痛，但他步伐却愈发坚定。
皇宫外围，禁卫军已经层层布防，将皇城团团围住。火光映照下，他们的甲胄反射出森然的光芒。杨昭远远地便感觉到一股肃杀之气。
他知道，硬闯绝无可能。他需要一个能够让他合理进入皇宫的理由。
就在这时，远处传来一阵急促的马蹄声。李沐风带着杨氏私军，如一道疾风般从暗处冲出。他们并未直接冲向皇宫，而是绕了一个大圈，向着京城东侧的某处富商宅邸冲去。
“大人，李将军他们这是？”苏墨惑然。
“声东击西。”杨昭解释。东侧是京城富商聚集之地，也是许多权贵宅邸所在。在那里制造混乱，足以吸引一部分禁卫军的注意力。
果然，皇宫外围的禁卫军分出了一部分，向着东城方向疾驰而去。皇宫的防线，肉眼可见地出现了一丝松动。
“就是现在！”杨昭低语。
他没有再隐藏，大步走向皇宫正门。守门的禁卫军见他靠近，立刻举起长矛，喝令他止步。
“奉旨入宫，速速放行！”杨昭沉声喝道，声音中带着一股不容置疑的威严。他的脸上沾着灰尘，但那双眼眸却异常清澈，仿佛能看透人心。
禁卫军头领皱眉，打量着杨昭。此刻京城大乱，谁也分不清真假。
“可有凭证？！”头领喝问。
杨昭没有说话，只是从怀中掏出那枚皇帝亲赐的皇商金牌，在火光下一闪而过。金牌上雕刻的龙纹在夜色中熠熠生辉，更重要的是，上面还沾染着一丝微不可察的、属于皇室的特殊气息——这是杨昭之前在御前献策时，通过系统【数据沙盘】捕捉到的微量信息，并用特殊手段附着在金牌上，足以瞒过寻常禁卫军的感知。
禁卫军头领看到金牌，又感受到那股微弱的气息，神色一变。皇商金牌本就非同小可，何况此刻京城大乱，皇帝寝宫也受震荡影响。
“速速禀报！”头领对身旁的禁卫军喝道。
那禁卫军不敢怠慢，立刻飞奔入宫。
杨昭站在宫门前，等待着。他知道这只是第一步。真正的危险，在宫墙之内。
时间一分一秒过去，每一秒都像刀尖在心头划过。体内传来的刺痛感越来越频繁，那是“源”物质的侵蚀在加剧，也是他身体在强撑。
终于，宫门内传来一阵急促的脚步声。一名身着紫袍的老太监，在几名大内高手的簇拥下，急匆匆地走了出来。
“可是杨昭杨大人？”老太监尖细的声音中带着焦急。
“正是。”杨昭拱手。
“陛下召见！速速随老奴入宫！”老太监没有多问，直接示意大内高手检查杨昭身上是否带有凶器，确认无虞后，便引着杨昭进入了皇宫。
皇宫内，气氛更加压抑。沿途的宫女太监们面色仓惶，禁卫军如临大敌。杨昭强忍着身体的不适，一边跟着老太监疾步前行，一边用系统【人才洞察】扫描着周围，同时【数据沙盘】也在飞速运转，锁定着皇宫内所有闪烁的绿点。
他发现，随着他越来越靠近皇帝寝宫，那些绿点的光芒，似乎变得更加活跃，甚至隐约能听到一丝细微的嗡鸣声，这让他感到不安。
这说明，他的震荡引爆并未完全清除碎片，反而可能刺激了它们。
“陛下正在寝宫等候，杨大人，请！”老太监将杨昭引至寝宫门外，便停下了脚步。
杨昭深吸一口气，推开厚重的殿门。
寝宫内，灯火通明，却弥漫着一股压抑的气氛。皇帝坐在龙榻上，脸色惨白，额头冷汗淋漓，身体微微颤抖。几个太医围在他身边，束手无策。
杨昭的目光扫过皇帝的身体，系统【数据沙盘】立刻给出反馈：皇帝体内，至少有五枚“源”碎片，其中一枚，正处于心脏位置，光芒最为耀眼，也最为活跃。
“杨昭……你来了……”皇帝的声音虚弱，带着一丝痛苦。
杨昭没有回应，他感到一股前所未有的危机感。皇帝体内的碎片，正在以惊人的速度侵蚀着。他必须立刻动手。
他猛地上前一步，不等皇帝反应，直接从怀中取出那枚凡铁铸就的“器”，猛地按向皇帝的心口！
“杨昭，你做什么？！”旁边的太医和大内高手们大惊失色，纷纷上前喝止，刀剑出鞘，直指杨昭。
然而，已经迟了。
那枚“器”在触碰到皇帝心口的一瞬，发出了一道肉眼不可见的微光。紧接着，一股强烈的反噬力量从皇帝体内传来，杨昭只觉胸口一闷，喉头一甜，一口鲜血猛地喷出。
与此同时，皇帝的身体猛烈抽搐起来，他发出痛苦的嘶吼，仿佛体内有什么东西正在被撕裂。
“陛下！”太医们惊呼。
杨昭捂住胸口，强行支撑着身体不倒。他知道，这是“器”在与“源”碎片进行对抗。那反噬的力量，远比他想象的要强大。
他必须坚持住！
就在这时，寝宫的门被猛地推开。
“放肆！何人敢在宫中作乱？！”
一个威严的声音响起，伴随着一阵凌厉的剑风。杨昭抬头望去，只见一名身穿华贵宫装的女子，手持长剑，满面寒霜地站在门口，她的身后，是更多的禁卫军和大内高手，将整个寝宫彻底包围。
长公主！
杨昭的心沉到了谷底。他知道，自己闯入了更大的漩涡。他与皇帝的距离，此刻近在咫尺，但四周的刀剑，也同样近在咫尺。
他必须在被制服之前，彻底清除皇帝体内的碎片。
“陛下，坚持住！”杨昭咬牙，再次将那枚“器”死死按在皇帝心口，同时，他调动体内残存的所有力量，通过系统，向那枚“器”注入。
皇帝的身体抽搐得更加厉害，他张大了嘴，发出无声的嘶吼，仿佛在承受着极致的痛苦。
长公主看到这一幕，眼中杀意大盛。
“拿下他！若有反抗，格杀勿论！”她一声令下，无数刀剑，齐齐指向了杨昭。
死亡的威胁，从未如此真切地降临。杨昭却仿佛没有看到那些刀剑，他的全部心神，都集中在皇帝的心口，集中在那个正在发光的“器”上。
他感觉到，那枚“器”中传来一股强大的吸力，正将皇帝体内的“源”碎片，一点点地剥离，然后吞噬。
但反噬的力量，也让他的身体濒临极限。
“杨昭，你敢！”长公主持剑冲来，剑尖直指杨昭眉心。
杨昭来不及躲闪，也无法躲闪。他只能拼尽全力，将所有的希望，都寄托在那枚“器”上。
就在长公主的剑尖即将触及杨昭眉心的刹那，皇帝的身体猛地一震，那股剧烈的抽搐戛然而止。
与此同时，皇帝心口处的那枚“器”，发出了最后一丝微弱的光芒，然后，光芒消散，它变得黯淡无光，仿佛完成了使命。
皇帝的身体软了下来，他大口喘息着，脸上痛苦的神色逐渐消退，取而代之的，是深深的疲惫。
长公主的剑尖停在了杨昭眉心前一寸。她愣住了。
所有冲上来的大内高手和禁卫军也停住了。
寝宫内，一片死寂。
杨昭缓缓收回手，那枚“器”已经变得冰冷。他感到一阵天旋地转，身体再也支撑不住，摇晃了一下。
“陛下……”他虚弱地吐出两个字。
皇帝缓缓睁开眼，目光从杨昭身上扫过，又看向那枚黯淡的“器”，最后，他抬起手，摸了摸自己的胸口。
他感觉，前所未有的轻松。那种被困在黑暗深渊的窒息感，彻底消失了。
他看向杨昭，眼中闪过一丝复杂难明的光芒。
“你……救了朕？”皇帝的声音，虽然虚弱，却带着一种劫后余生的清明。
杨昭没有说话，他只是摇晃着身体，勉强站稳。
长公主的剑尖，依然停在他的眉心。她收回剑，却没有说话，只是用一种审视的目光，打量着杨昭。
她看到了杨昭苍白的脸色，看到了他嘴角残留的血迹，也看到了他那双仿佛能洞悉一切的疲惫双眸。
“陛下，此人……”一名大内高手上前，指着杨昭。
皇帝抬手，阻止了那名高手的话。他从龙榻上挣扎着坐起，虽然身体依然虚弱，但精神却明显好了许多。
“杨昭，你可知你刚才所为，是何等大罪？”皇帝的声音，带着一丝不易察觉的威严，却又似乎在试探。
杨昭没有直接回答，他只是深深地吸了一口气，然后，他用尽全身力气，吐出了一句话：
“陛下，京城之内，还有更多的‘源’碎片，它们正在侵蚀着京城……甚至，可能已经侵蚀了朝中重臣……”
此话一出，寝宫内所有人的脸色，都为之一变。
皇帝的身体，猛地一颤。他看向杨昭，眼中闪烁着难以置信的光芒。
“你说什么？！”皇帝的声音，带着一丝压抑的愤怒。
杨昭没有再多说，他只是从怀中取出系统地图，上面，无数闪烁的绿点，在京城各处，尤其是在一些达官显贵的府邸中，显得异常醒目。
他将地图递给皇帝。
皇帝接过地图，只看了一眼，脸色便彻底沉了下来，变得如同窗外那片被火光映照的夜色般，深沉而诡异。
“这……这是何物？！”他颤声问。
杨昭没有回答，他只是用手指了指地图上的一个位置，那是京城东南角，某位权倾朝野的亲王府邸。
“这些东西，正在等待一个时机，一个足以颠覆大乾的时机。”杨昭的声音，带着一种预言般的沉重。
皇帝的呼吸变得粗重起来。他抬头看向杨昭，目光中充满了疑惑、震惊，以及一丝不易察觉的恐惧。
长公主也凑了过来，当她看到地图上的那些绿点时，俏脸瞬间煞白。
“陛下，这不可能！”她脱口而出。
“这，就是那些黑袍人的‘天子计划’。”杨昭的声音很轻，却如同惊雷般，在寝宫内炸响。
皇帝的身体，因为杨昭的这句话，再次猛地一颤。
他猛地看向杨昭，目光中带着一种前所未有的审视。
“杨昭……你到底……是谁？”皇帝的声音，带着一种深入骨髓的寒意。
杨昭没有回答。他只是感到身体的力气正在迅速流逝，眼前的景象开始模糊。他知道，自己已经完成了最关键的一步。
他倒了下去。
在倒下的一瞬，他仿佛看到皇帝的目光，复杂而深邃，以及长公主眼中，那从未有过的惊疑与探究。
京城，更大的风暴，才刚刚开始。