夜色深沉，漱玉轩内只余一盏孤灯。
萧景汐白日里见了顾清辞的遭遇，心中郁结难舒，对自身处境更添几分烦躁。萧景淮将她困于此地，美其名曰保护，与那沈在舟囚着顾清辞，又有何本质区别？无非是牢笼华丽些，看守强大些。
窗外传来极轻微的落地声，若非萧景汐耳力过人，几乎难以察觉。她眸光一凛，指尖已扣住三枚柳叶镖。
房门被轻轻推开，带着一身夜露寒气的萧景淮走了进来。他似乎饮了酒，眼尾泛着薄红，身上冷冽的松针气息混杂着淡淡的酒意，看向萧景汐的眼神比平日更加幽深，带着毫不掩饰的、滚烫的占有欲。
“阿姐还没歇息？”他嗓音微哑，一步步靠近。
萧景汐站起身，警惕地看着他：“出去。”
萧景淮恍若未闻，径直走到她面前，距离近得能感受到彼此的呼吸。他低头，目光描摹着她清冷的眉眼，忽然抬手，想去碰触她颊边散落的一缕发丝。
萧景汐猛地后退一步，避开他的触碰，眼神如冰刃：“萧景淮，别碰我！”
这句话，仿佛刺痛了他某根紧绷的神经。他眼底的醉意与温柔瞬间褪去，取而代之的是一种被屡次拒绝后升腾而起的戾气与偏执。
“不碰你？”他低笑一声，笑声里带着浓浓的自嘲与疯狂，“那我该看着你嫁给那个苏明瑾？看着他碰你？拥你入眠？”
“我的婚事，与你何干！”萧景汐被他话语里的不堪激怒，“你凭什么毁我姻缘，将我囚禁于此？！”
“凭什么？”萧景淮猛地逼近，一把抓住她的手腕，力道大得让她骨骼生疼，“就凭我能护你周全！就凭那场婚事本身就是一个针对你的局！”
萧景汐挣扎的动作一顿，蹙眉看他：“你胡说什么？”
“我胡说？”萧景淮眼底翻涌着怒意与一种难以言喻的痛楚，“阿姐，你行走江湖，锄强扶弱，可知得罪了多少人？朝中多少双眼睛盯着镇北侯府，盯着你？苏家看似富甲一方，实则与三皇子往来密切！三皇子与掌控京畿卫戍的武德侯早有勾结，他们促成你与苏家的婚事，不过是想借此掌控北境兵权的动向，甚至……在必要时，以你为质，钳制父亲与我！”
他语气急促，带着后怕的颤音：“婚礼那日，喜堂之外，武德侯埋伏的刀斧手不下百人！只等你礼成，便要趁乱将你‘请’走！我若不动手，若不以最决绝、最疯狂的方式打断婚礼，将你牢牢控在手中，你现在……你现在早已不知身在哪个不见天日的囚牢！”
萧景汐瞳孔微缩，心中剧震。她并非全然不知朝堂险恶，却未想到自己的婚事背后竟藏着如此惊天的阴谋。武德侯……确实与她曾因一桩旧案结下梁子。
然而，十年的隔阂与偏见，以及被他强行折断翅膀的愤怒，让她无法立刻接受这个解释。更何况，他行事的手段如此极端，如此不计后果！
“即便如此……”萧景汐咬着牙，试图甩开他的手，“这就是你血洗喜堂，当众羞辱我，将我如同物件般抢夺回来的理由？萧景淮，你与那些想利用我的人，有何不同？不过是将我从一个囚笼，转移到另一个你控制的囚笼！”
“我控制你？”萧景淮仿佛被这句话彻底刺伤，他猛地将她拉入怀中，双臂如铁箍般紧紧缠绕，不顾她的拳打脚踢，将头埋在她颈间，声音闷哑而痛苦，带着一丝不易察觉的哽咽，“是！我是想控制你！因为我怕！我怕你被别人抢走，怕你受到一丝一毫的伤害！阿姐，你可知边关三年，我是如何熬过来的？每一次生死边缘，想着京城还有一个你，我便不能死！我必须活着回来，必须拥有足够的力量护住你！”
他的告白如同困兽的嘶吼，充满了绝望而浓烈的情感。但听在萧景汐耳中，却更像是偏执的占有欲的宣泄。
“你的保护，就是毁了我的一切？”萧景汐被他勒得几乎窒息，心中怒火与委屈交织，内力灌注于掌心，猛地拍向他胸口！
萧景淮不闪不避，硬生生受了这一掌，闷哼一声，唇边溢出一缕血丝，却依旧死死抱着她不放，眼神疯狂而哀恸：“是！我毁了！我宁愿毁了你的一切，让你恨我，怨我，也只能待在我看得见、护得住的地方！至少这样……你还活着！”
“疯子！”萧景汐被他这番言论气得浑身发抖，再也忍不住，一直被压制的内力轰然爆发！她习武多年，功力虽不及他在战场上磨砺出的霸道刚猛，却也绝非寻常高手可比！
轰！
气劲以两人为中心炸开，震得屋内桌椅倾倒，杯盘碎裂！萧景淮被这突如其来的全力一击震得手臂一麻，不由自主地松开了些许。
萧景汐趁势挣脱，反手抽出一直藏在袖中的短匕，眼神冰冷决绝：“放开我！否则，别怪我不念姐弟之情！”
看着她手中寒光闪闪的匕首，看着她眼中毫不留情的杀意，萧景淮怔住了。他站在原地，胸口被她掌力击中的地方隐隐作痛，但更痛的，是心脏的位置。
他为了护她，不惜双手沾满鲜血，不惜与潜在的危险势力提前撕破脸，不惜背上狂悖疯批的骂名。他甚至不敢告诉她，为了及时赶回阻止婚礼，他三日不眠不休，累死了三匹快马，身上还带着未愈的旧伤。
可她不信他。
她恨他。
她对他兵刃相向。
一股巨大的、几乎将他淹没的委屈和绝望涌上心头，混合着酒意与原本就深植的偏执，让他眼底的血色更浓。
“姐弟之情？”他喃喃重复，随即仰头笑了起来，笑声苍凉而悲怆，他猛地扯开自己的衣襟，露出精壮的胸膛，以及心口处一道狰狞的陈年旧疤——那是当年萧景汐将他推下荷花池时，被池底尖石划伤所留。
他指着那道疤，一步步走向萧景汐，目光灼灼，带着一种毁灭般的疯狂：“阿姐，从你在我这里留下这道疤开始，我们之间，就从来没有过什么姐弟之情！”
话音未落，他身形暴起，不再防守，而是主动出击，五指如钩，直取她持匕的手腕！动作快如鬼魅，带着沙场搏命的狠厉！
萧景汐心头一凛，知他动了真格，不敢怠慢，匕首划出一道冷弧，迎了上去！
刹那间，漱玉轩内身影翻飞，劲气纵横！两人从屋内打到院中，拳脚相交，匕首与掌风碰撞，发出沉闷的响声。萧景汐招式精妙，身法灵动，竭尽全力；萧景淮则势大力沉，经验老辣，却似乎……并未用尽全力，更像是一种发泄般的缠斗。
终于，在一次激烈的对撞后，萧景汐寻得一个破绽，匕首如毒蛇般刺向萧景淮的肩胛！她本意是想重伤他，迫使他就范。
然而，萧景淮看着她刺来的匕首，眼底竟闪过一丝解脱般的晦暗，他非但没有避开，反而微微侧身，任由那锋利的匕首——
“噗嗤！”
刃尖没入皮肉的声音，在寂静的夜里格外清晰。
萧景汐愣住了，握着匕首的手僵在半空。她看着鲜血迅速从他玄色的衣袍肩部洇开，染红了一片。他……他为什么不躲？
萧景淮低头看了看肩上的伤，又抬头看向她，脸上没有任何痛苦的表情，反而勾起一抹惨淡而满足的笑容，声音轻得如同叹息：
“阿姐……这样，你能……稍微消气一点吗？”
他伸出手，沾着血的手指，轻轻拂过她因惊愕而微颤的眼睫，动作带着无尽的眷恋与卑微。
“我知道你恨我……”
“没关系……”
“恨着也好……”
“只要你还活着……还在我身边……”
话音未落，他身体晃了晃，脸色瞬间变得苍白如纸。连日奔波、旧伤未愈、情绪大恸，再加上这毫不设防的一刀，终于让他支撑不住，眼前一黑，直直地向后倒去。
“萧景淮！”
萧景汐下意识地惊呼出声，伸手想要扶住他，却只来得及触碰到他冰凉的衣角。
“砰”的一声，他重重地倒在院中的青石板上，溅起细微的尘埃。肩头的血色迅速蔓延，与他苍白的脸形成刺目的对比。
萧景汐站在原地，手中还握着那柄染血的匕首，看着倒地不起的他，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，窒息般的疼痛蔓延开来。
恨吗？
是的，她恨他的霸道，恨他的疯狂，恨他毁了她规划好的人生。
可为什么……看着他此刻毫无声息地倒在血泊中，她的心，会这么痛？
他刚才那番话，那些近乎崩溃的告白，究竟有几分真？几分假？
夜色浓郁，笼罩着这混乱的庭院，也笼罩了她瞬间变得茫然且纷乱的心。
玄甲卫听到动静，迅速涌入院子，看到倒在地上的萧景淮，皆是大惊失色，却无人敢上前质问萧景汐，只是训练有素地抬起他们的小侯爷，匆忙去寻医官。
萧景汐独自站在院中，夜风吹拂着她染血的衣摆，冰冷刺骨。
她看着地上那滩尚未干涸的、属于萧景淮的血迹，第一次清晰地意识到——
他们之间这扭曲而绝望的羁绊，早已无法用简单的恨与不恨来厘清。
而那一刀，或许斩断的，不仅仅是他的皮肉，还有某些……她一直试图坚守的东西。