晨光里，合璧花与茶芽的茎秆已缠成麻花状，昨夜新抽的卷须像银线，把竹筛漏下的光斑串成了真正的项链，挂在两株芽的肩头。小石头蹲在石头圈外，举着成长册数“链珠”：“金的是合璧花的粉，红的是茶芽的尖，透明的是泉眼的露——正好七颗，像北斗星！”
阿依莎往链珠上撒了把鸣沙山的碎沙，沙粒落在珠链间隙，竟粘成细小的沙环，把光斑锁得更牢。“波斯商人的信里画了幅图，”她展开信纸，上面是片花田，无数珠链从中央的花旗往外延伸，“他们说，西域的合璧花也长出了链，正往咱们这边牵呢。”
书墨用跨路花的汁液在石头圈外围画了个大圈，汁液风干后泛着紫，像给小院子加了道花篱。“这叫‘链生链’，”她指着紫圈外新冒的嫩芽，是昨夜蜜蜂带的籽发的，“你看，珠链已经开始往外长了。”
书砚扛着块新石碑来，碑上刻着幅简化的珠链图，起点是树王，终点蔓延到画纸外。“把它立在花旗底下，”他往碑基里掺了些泉眼的泥，“让路过的人都知道，咱们的链，能牵到天尽头。”
日头升高时，商队的驼铃声裹着风沙而来。领头的西域商人翻身下马，怀里抱着个铜盒，打开时，里面躺着串琉璃珠链，每颗珠子里都封着片花叶——有波斯的蓝花楹，有漠北的沙棘叶，还有东海的海藻。“这是沿途花田的信物，”商人把琉璃链挂在花旗的流苏上，“它们说，要和咱们的珠链接在一块儿。”
琉璃链刚挂上，合璧花与茶芽的珠链忽然亮了几分，红尖与金粉的光顺着花旗往上爬，与琉璃珠里的花叶影重叠，像两条河流终于汇在了一起。小石头忽然发现，石碑上的珠链图在阳光下泛着光，图上的线条竟在慢慢变长，往驿道的方向延伸。
“是链在自己画路呢！”他拽着阿依莎的衣袖喊，阿依莎往碑上浇了点蜜水，线条立刻更清晰了，“我阿娘说，心诚的链，能自己找到要去的地方。”
老渔人划着船送来新刻的贝壳链，贝壳上的纹路与石碑上的珠链图一模一样。“把这链系在石头圈上，”他帮着书墨把贝壳扣在苔藓里，“潮声能顺着链传，让珠链也听听海的话。”
贝壳链刚系稳，泉眼的水洼就“咕嘟”冒了个泡，涌出串细小的水泡，顺着根须的方向往石头圈里钻，在合璧花的叶尖凝成颗新的水珠——水珠里映着片海，渔人们正往听铃苗上系贝壳，像在给珠链续新的珠子。
午后的阳光透过琉璃链，在地上投出流动的彩影，把路过的书生吸引住了。书生望着石碑上的珠链图，忽然从行囊里取出支毛笔，蘸着随身携带的江南墨，在图的尽头添了座小桥：“这是我家乡的桥，让链从桥上走，能少绕些路。”
墨汁刚干，茶芽的红尖就往小桥的方向弯了弯，像是在道谢。合璧花的圆叶也跟着转向，叶面上的金粉拼成个小小的“谢”字，在阳光下闪闪烁烁。
书砚往成长册里贴了片琉璃珠里的蓝花楹干叶，旁边用朱砂画了条延伸的线：“第八十三章，链牵四海。”他指着地上交缠的光影，“你看这链，早不是石头圈里的小玩意儿了，是把所有牵挂串起来的绳，一头在咱们手里，一头在千万人心里。”
傍晚收工时，花旗上的琉璃链与新芽的珠链已在暮色里融成一片光。小石头把成长册摊在石碑旁，让最后一缕阳光给新添的页码镀上金。册页上，珠链蜿蜒如河，河上漂着各族的信物，像载着所有故事往远方去。
阿依莎往珠链上系了片月见草花瓣：“等这链牵到波斯，咱们就把册子寄过去，让他们看看，从一颗芽开始的暖，能长多长。”
夜风带着链上的香，往驿道尽头飘。合璧花与茶芽的卷须还在悄悄生长，把新的光斑串成珠，而石碑上的线条，已在夜色里隐隐伸向了更远的地方，像在说：别急，路还长着呢，咱们的链，能牵到所有有念想的地方。
晨光漫过石碑时，珠链图上的线条已漫出碑外，在泥土上画出细密的纹路，像无数条银线，往听铃苗田、泉眼、驿道的方向蔓延。小石头蹲在碑前，用指尖跟着纹路走，走到泉眼边时，指尖忽然触到片冰凉的东西——是片贝壳，壳上的纹路与链纹严丝合缝，像从链上掉下来的珠。
“是老叔的贝壳链在传信！”他举着贝壳往石头圈跑，合璧花的圆叶立刻转向他，叶面上的金粉拼成个小小的“问”字。茶芽的红尖也颤了颤，像是在催他快说。
书墨正用琉璃链上的反光给珠链图补色，闻言笑着指泉眼：“你听，泉里有声音。”
众人侧耳细听——泉眼的涟漪里，果然传来细碎的“嗒嗒”声，像有人在用贝壳敲石头。随着声响，水面浮出串新的贝壳，每片壳里都藏着粒花籽，有江南的桂籽、西域的孜然、波斯的藏红花。
“是各族在往链上添新珠呢，”书砚捡起粒藏红花籽，往合璧花根边埋，“波斯商人说，藏红花遇水会显色，能让链纹更鲜亮。”
花籽刚入土，珠链图上的纹路果然泛起层橙红，像给银线镀了层霞光。阿依莎往链纹上撒鸣沙山的沙，沙粒落在橙红纹路里，竟拼出个西域的“安”字，被晨光晒得暖融融的。
日头升高时，驿道上的驼铃声带着链声而来。商队的骆驼背上驮着个大木箱，打开一看，里面是满满一箱铜铃，铃舌上都系着小段彩绳——红的是漠北的羊毛，蓝的是东海的鲛绡，紫的是跨路花的纤维。
“这是‘链声铃’，”西域商人解下只铜铃，系在花旗的流苏上，“挂在链上，风吹时铃响，就知道远方的珠链在回应了。”
铜铃刚挂稳，泉眼的“嗒嗒”声就变了调，与铃声相和，竟成了段简单的调子。合璧花与茶芽的珠链也跟着颤，叶片碰撞发出“沙沙”声，像在给调子伴奏。
“是《牵链谣》！”阿古拉拍着巴掌唱起来，“沙粒牵线线，贝壳串珠珠，一链连四海，花影满路路……”他的歌声刚起，远处听铃苗田忽然传来“簌簌”的应和，叶片碰撞的节奏，竟与歌声分毫不差。
老渔人划着船送来新做的木牌，牌上刻着串链纹，每个链环里都刻着个地名。“把这牌挂在石碑旁，”他指着牌上的“东海”二字，“潮声刚传信说，那边的链已牵到三岛，就等咱们的链过去了。”
书墨往木牌上缠了圈跨路花藤，藤蔓顺着链纹攀爬，很快把所有地名都缠了起来，像给每个地方都系了条花腰带。“这样不管走到哪个地名，都能闻到花田的香，”她说着，往藤上浇了点泉眼的水，藤蔓立刻抽出片新叶，叶尖指向“波斯”的方向。
午后的风带着暖意，铜铃在花旗上叮当作响，珠链图上的纹路在风中轻轻起伏，像条活的银蛇。小石头举着成长册，把铃响、叶声、潮音都记在纸上，册页边缘还沾着些藏红花的橙红粉末，像把链的颜色也印了进去。
书砚往树王的树洞里塞了把链纹形状的花籽饼，饼香混着铜铃的清响，引得远处的蜂群都飞来，绕着花旗打圈，翅膀扇动的频率竟与铃响同步。“连蜂儿都在帮着传链声呢，”他望着飞舞的蜂群笑，“这声儿啊，能传到云里去。”
傍晚收工时，夕阳把珠链图染成了金红色，链纹在暮色里闪闪烁烁，像满地的星火。小石头把成长册摊在石碑上，让最后一缕阳光给新添的“链声”二字镀上金。册页上，铜铃、贝壳、花藤、蜂群在链纹旁围成圈，像在开场热闹的链会。
阿依莎往铜铃上系了片月见草花瓣：“等夜里月见花开，花瓣上的银辉会顺着链纹流，让远方的人也能看见咱们的链在发光。”
夜风带着铃响掠过花田，珠链图上的纹路在月光下泛着淡银，往驿道尽头蔓延得更远了。小石头躺在册页旁，听着铃响与叶声渐渐融在一起，忽然觉得这链声哪是普通的声响，是四海的人在说“我在这儿”，是千万颗心在轻轻应和，让每个黑夜里的等待，都有了温暖的回音。
而那串铜铃，还在花旗上轻轻晃，像在说：别急，声儿在传，链在长，所有牵挂的人，迟早会顺着这声儿，找到彼此。