这绝不是普通邪祟的阴气，更像是某种凝固的执念。
“声音和话语应该不对。”
顾默忽然开口，声音在死寂的屋子里格外清晰。
李婷婷和吴氏兄弟都看向他，吴鸣忍不住问：“顾队长，为啥啊？赵大嘴家没听见吵架，老王家里吵得厉害，不都死了吗？”
“嗯，这就是关键。”
顾默走到桌边，拿起之前记录的本子翻开。
“赵大嘴邻居说他炫耀藏钱时，语气得意，声音不大。”
“老王家里争论钱的事，动静吵到了街坊，若规则是‘大声谈论钱’，赵大嘴不该死。”
“若规则是‘提到钱’，这片区每天谈论钱的人没有一百也有八十，为何只杀了这两家？”
“而且你们看，两家都是一家三口或五口，都是住在此地超过十年的老户，门窗都从内部锁死。”
“邪祟不是破门而入，更像是从屋里某个东西里出来的。”
他的目光扫过屋内，最终落回铜镜上。
李婷婷顺着他的视线看去：“你是说，这镜子有问题？”
“不止是镜子。”顾默走到铜镜前，伸手拂去背面的积尘。
镜缘处露出几个模糊的刻痕，像是某种商号的标记。
“赵大嘴家的铜镜，我昨天特意记了，背面也有一样的刻痕。”
他转身往外走。
“去赵大嘴家。”
李婷婷三人迅速跟上，几人再次来到赵大嘴家。
顾默径直走进堂屋，那面靠墙的铜镜还在，他搬来凳子踩上去，果然在镜背同样位置找到了相同的刻痕。
是个‘和’字，旁边还有个小小的‘记’字。
“和记？”李婷婷念出声。
“好像是十年前城西那家当铺的名字，后来听说老板被人杀了，当铺也关了。”
顾默眼睛微亮：“老板被人杀了？因为什么？”
“不清楚，当时传得沸沸扬扬，说老板藏了笔横财，被伙计或者债主杀了，尸体都没找到。”
李婷婷回忆着，“我爹以前跟我提过，说那老板是个铁公鸡，一辈子就认钱，临死前还攥着钱箱钥匙不放。”
“认钱……！”顾默喃喃重复，忽然问，“赵大嘴和老王，十年前有没有去过和记当铺？”
这话问得突兀，吴风忍不住道：“都十年了，谁还记得？”
顾默却看向院外，刚才给他们指路的老邻居还在，他扬声喊：“张大爷，您还记得赵大嘴十年前去过和记当铺吗？”
张大爷愣了愣，拍着大腿道：“咋不记得！那时候赵大嘴他婆娘生病，他把祖传的玉佩当了，哭着回来的！老王也去过，他儿子小时候摔断腿，当掉了他爹留下的银镯子！”
顾默的思路瞬间通了。
他翻开本子，笔尖飞快划过。
一：死者共同点：十年前都在和记当铺当过东西，赵大嘴的玉佩，老王的银镯子。
二：核心关联物：两家都有和记当铺流出的铜镜，刻痕一致。
三：死亡前共同行为：谈论或藏私房钱，赵大嘴藏钱给儿子，老王争论那笔钱不能动。
四：邪祟痕迹：铜镜上的暗红色薄膜，与和记当铺老板认钱，拿着钥匙死的传闻呼应。
“声音、话语都只是表象。”
顾默合上本子，眼神清明。
“赵大嘴炫耀时声音不大，老王争吵时声音洪亮，若规则是声音，不该一视同仁。
“他们提到的钱也不同，一个是给儿子的彩礼，一个是不能动的存款。”
“但有一点一样，都是他们自己藏起来、没花在正途的私房钱。”
李婷婷反应过来：“你是说，邪祟在意的不是谈钱，而是藏私房钱？”
“不止。”顾默指向铜镜。
“这邪祟，应该就是十年前被杀的和记当铺老板。”
他走到铜镜前，再次触碰那层暗红薄膜，这次他清晰地感觉到，薄膜下似乎有微弱的搏动，像有人在里面死死攥着什么。
“当铺老板一辈子认钱，却因横财被杀，连尸体都没留下。”
“他的执念，恐怕是‘钱必须用在他认为的正途是，如果触碰到他认为的不正途，可能就会出问题。”
顾默缓缓道。
“赵大嘴当玉佩是为了给婆娘治病，他认为是正途，所以当时没事。”
“但后来他藏私房钱给儿子娶媳妇，在老板看来，或许不如先赎回玉佩他的执念里，当出去的东西该赎回来这是歪途。”
“老王当银镯子是为了给儿子治腿，是正途。”
“但他后来藏着钱不肯动，甚至为此争吵，在老板看来，这钱本该用来赎回当掉的传家宝，却被私藏，也是歪途。”
吴氏兄弟听得目瞪口呆，吴风忍不住问。
“就因为这个杀人？”
“邪祟的规则从不讲道理，也不讲对错，只讲执念。”
顾默的目光落在铜镜上，那层暗红薄膜似乎因为他的话，泛起了细微的涟漪。
“他被困在自己当年流出的铜镜里，十年间看着那些当东西的人，若那些人把钱用在赎回当品、或是他认可的正经事上，便相安无事”
“可一旦有人把钱藏起来、用在他不认可的地方……！”
他顿了顿，声音沉下来。
“他就会认为，这些人玷污了钱的用途，玷污了他守护的规矩，便会从铜镜里出来杀人。”
话音刚落，屋内忽然刮起一阵冷风，铜镜表面的暗红薄膜骤然变厚。
镜中映出的不再是屋内景象，而是一个模糊的、穿着掌柜服饰的黑影，手里似乎正攥着一串钥匙，死死盯着顾默。
甜腻的腐臭味瞬间浓郁了数倍，李婷婷和吴氏兄弟齐齐后退一步，拔出了佩刀。
顾默却站在原地没动，他看着镜中的黑影，缓缓开口，声音平静却清晰。
“邪祟分许多种，最棘手的是无差别杀人的那种，遇上了便是死局，毫无道理可讲。”
他指向铜镜里拿着钥匙的黑影。
“但这只不同，他有执念，便有规则。我们没在和记当过东西，更没藏着钱不赎当品，没犯他的忌讳，他伤不了我们。”
话音未落，镜中黑影猛地将钥匙往镜面一砸，“当”的一声闷响穿透铜镜。
可那黑影始终被禁锢在镜内，连一丝阴气都没能溢出来。
吴鸣握着腰间刀柄的手松了松，喉结滚动：“真、真伤不了我们？”
“你看。”顾默抬手，从怀中摸出一张黄符。
这是他自己研究出来的符纸，比商田手下那些劣质货效果好得多。
他屈指一弹，黄符精准地贴在铜镜上。
符纸刚触到暗红薄膜，便“滋啦”冒起黑烟，却没像对付普通邪祟那样燃起明火，反倒像被什么东西硬生生吞噬了似的。
几息间就化为灰烬飘落。
“普通驱邪符没用。”
顾默眉头微蹙，又从腰间解下精钢刀。
刀身在昏暗里泛着红光，那是吸收邪祟之力后留下的印记。
他运起三分内劲，刀尖斜挑，精准地斩在铜镜边缘的和记刻痕上。
“当”的一声脆响，精钢刀竟被震得反弹而回，顾默虎口微微发麻，再看那刻痕，竟连一丝痕迹都没留下。
“刀劈也没用。”
李婷婷看得心惊。
“他的规则力，好像把铜镜变成了铜墙铁壁。”
顾默没说话，退后两步，忽然踏动狂风身法，身影在屋内绕了半圈，带起的气流卷起墙角散落的糯米。
他手腕一翻，那些糯米如同被无形的手牵引，齐刷刷射向铜镜。
糯米撞在暗红薄膜上，发出密集的“噼啪”声，却连薄膜都没穿透，反倒像落入泥沼般陷了进去，转眼就没了踪影。
镜中黑影似乎被这一连串动作激怒了。
开始在镜内疯狂踱步，钥匙撞击镜面的声音不绝于耳，可无论他如何冲撞，铜镜始终纹丝不动，连镜面都没泛起一丝涟漪。
顾默收刀而立，看着镜中愈发焦躁的黑影，缓缓摇头。
“他的执念全凝在规则上，凡符合条件者必杀，凡不符合者，他也伤不了。”
“这铜镜既是他的本体，也是他的牢笼，规则越强，他被困得越死。”
吴风忍不住问：“那我们就没办法除掉他吗？”
顾默收起笔记本：“难，他的力量完全依附规则运转，不像普通邪祟有阴气可破。”
“除非能找到十年前杀他的凶手，或者让所有在和记当过东西的人都赎回当品，但前者早没了踪迹，后者更不现实。”