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大雄难以置信地抬起头，因为那是静香的声音。
他挣扎着爬到棚口，掀开挡雨的破布。
果然，源静香站在雨中，撑着一把魔法伞，伞面将雨水完全隔绝在外。
她穿着干净的魔法学院制服，与周围的环境格格不入。
“静香？你怎么……”大雄的声音因寒冷而颤抖。
静香的眼中满是心疼：
“我找了你两天了。先别说这个，我给你带了些吃的和干净的衣服。”
她递过来一个包裹，里面是新鲜的面包，水果和一套干爽的衣物。
大雄几乎是抢过食物，狼吞虎咽地吃起来。他已经两天没正经吃过东西了。
静香看着大雄的惨状，眼眶湿润了：
“我听说了一些事情，我爸爸不允许我插手，他说太危险了……但我不能就这样看着你……”
她深吸一口气。
“大雄，我会尽可能帮你，你要振作起来。”
大雄咽下嘴里的食物，苦涩地说：
“振作？怎么振作？我什么都做不了，静香。我的魔法这么差，连个工作都找不到稳定的……我甚至不知道我父母是死是活……”
静香坚定地摇头：
“不，不要这样想。玛吉老师告诉我，你帮助过的那些人都很感激你。乔尔终于成功施展了第一个法术，莉莉的魔力感应已经超过了平均水平……这都是因为你的帮助。”
大雄有些惊讶：“你……你知道玛吉老师？”
“我早就知道了。”
静香微微一笑：
“有时候我也会偷偷去帮忙教课，你没发现是因为我总是戴着伪装魔法。”
大雄看着静香，心中涌起一股暖流。在这个全世界都抛弃他的时候，静香却冒险来找他，帮助他。
“可是我现在能做什么呢？”
静香思考了一下：
“首先，你不能放弃魔法学习。离你的十六岁生日还有时间，如果你能通过测评，至少不会沦为奴隶。”
她从包里拿出一本笔记：
“这是我整理的魔法理论重点和练习方法。玛吉老师也同意继续指导你，但你要更加小心。”
大雄接过笔记，感到一丝希望的曙光：
“但我没有地方练习魔法，也没有材料……”
“这些我会想办法。”静香坚定地按住大雄的肩。
“大雄，你有一颗善良的心，这才是是最珍贵的魔法。技能可以学习，魔力可以培养，但善良是学不来的。”
从那天起，静香定期来看望大雄，带来食物，学习材料和鼓励。
她还资助大雄去玛吉的地下学堂学习，虽然次数不能太多，以免引起注意。
大雄努力地学习魔法，但他的进步依然缓慢得令人沮丧。
魔力回路的先天限制让他难以积累和操控魔法能量。
他能够理解最复杂的魔法理论，却连最简单的基础法术都施展得磕磕绊绊。
一天下午，大雄刚从地下学堂回来，怀里揣着几本静香借给他的高级魔法理论书。
他小心翼翼地走在贫民区的小巷里，生怕被人发现这些违禁书籍。
就在他快要回到自己的茅草棚时，一群穿着破烂但面露凶相的人拦住了他的去路。
“嘿，看看这是谁？”为首的一个瘦高个嗤笑道。
“前大魔法师的儿子，现在跟我们一样是贫民窟的老鼠了。”
大雄认识这些人，他们是贫民区里有名的混混，专门欺负比他们更弱小的居民。
他试图绕开他们，但被拦了下来。
“听说你有些好东西？那些书看起来挺值钱的。”
大雄抱紧怀中的书：
“这些不是我的，是借的……”
“借的？那借给我们看看怎么样？”
瘦高个伸手就要抢。
大雄下意识地后退，却被后面的人推了一把，摔倒在地，书籍散落一地。
“哟，还是高级魔法理论呢！”
一个矮胖的家伙捡起一本书，脸上满是讥讽。
“你这个废脉还看这种书？看得懂吗你？”
“还给我！”大雄挣扎着想爬起来，但被一脚踩回地上。
瘦高个翻着书页，突然眼睛一亮：
“等等……这上面有源家的印记。这不是静香小姐的书吗？”
他蹲下身，恶意地笑着。
“哦～我明白了。原来我们的废脉小子是靠女人养着的啊？静香小姐真是善良，连你这种垃圾都同情。”
愤怒涌上大雄的心头，他可以忍受对自己的侮辱，但不能容忍他们对静香的亵渎。
“不准你说静香的坏话！”大雄猛地推开踩着他的人，扑向瘦高个。
但他根本不是这些人的对手。
几下拳打脚踢后，大雄再次被打倒在地，嘴角流血。
书籍被抢走，那些人得意地笑着离开。
大雄蜷缩在脏兮兮的地上，感到前所未有的绝望。
就连贫民区的混混都能随意欺负他，他还能有什么希望？
不知过了多久，一双熟悉的手轻轻扶起他。
“大雄，他们又打你了？”
静香担忧的声音传入耳中，她显然是因为发现书籍被抢而追踪而来。
大雄推开她的手，声音中带着颤抖：
“不要再帮我了，静香。”
静香愣住了：“什么？大雄，你说什么？”
“我说不要再帮我了！”
大雄几乎是吼出来的。
“看看我！我就是个废物！连几个混混都打不过，魔法学了一年又一年还是最基础的水平！你为我做的一切都是浪费！”
静香的眼中闪过受伤的神色，但很快变得坚定：“别这样说！站起来，大雄！”
但大雄只是摇头，泪水混合着血水流下脸颊：
“没用的，静香。我就是个失败品，一个魔法废脉。这个世界没有我的容身之地。你……你应该离我远点，否则会连累你的。”
静香看着大雄，眼中充满了复杂的情感。最后，她轻声但坚定地说：
“我不会放弃你的，大雄……永远不会。”
她扶起大雄，帮他清理伤口，然后坚持送他回茅草棚。那天晚上，大雄彻夜未眠，静香的话语在他脑海中回荡。
他既感激她的不离不弃，又痛恨自己的无能。
距离父母被捕已经过去了三个月。
这九十多个日夜里，大雄从最初的无助绝望，到后来的勉强适应，内心经历了无数次的崩溃与重建。
他失去了温暖的家，失去了父母的庇护，失去了曾经拥有的一切社会地位和尊严。
唯一没有失去的，是那个依然关心着他的女孩——源静香。
“咚咚咚。”
有节奏的轻敲声从茅草棚的入口处传来，静香的身影出现在月光下。
即使穿着最朴素的灰色斗篷，依然掩不住她出众的气质。她手中提着一个不大的篮子，警惕地环顾四周后，才迅速钻入棚内。
“抱歉来晚了。”
静香压低声音说，解下斗篷兜帽。
“父亲今晚宴请几位魔法学院的导师，我好不容易才找到借口溜出来。”
她打开篮子，里面是新鲜的面包，一小瓶牛奶，还有几卷干净的绷带和药膏。
大雄注意到静香纤细的手指上又多了几处新的灼伤痕迹，显然是她练习高难度魔法时留下的。
“你的手……”大雄的声音掩不住心疼。
静香迅速将手藏到身后，微笑道：
“没什么，练习新法术时不小心弄的。快吃吧，你看上去又瘦了。”
大雄确实饿了。他接过面包，狼吞虎咽地吃起来。
静安静地看着他，眼中满是心疼。
“我今天去了魔法监狱，”
静香突然说，声音更低了。
“虽然没能见到伯父伯母，但我贿赂了一个守卫，他说他们暂时平安，只是……瘦了很多。”
大雄停止咀嚼，喉咙像是被什么堵住了。他低下头，不想让静香看到自己瞬间湿润的眼睛。
“谢谢……你不该冒这个险的。如果被发现了……”
“别担心，我很小心。”
静香从篮子底层拿出几本笔记。
“这是玛吉老师托我带给你的。他说你的魔法理论已经很扎实，现在需要的是应用的技巧。”
大雄接过笔记，苦涩地笑了笑：
“理论再扎实又有什么用？我连最基础的火花术都施展不稳定。”
这三个月来，静香不仅定期给大雄带来食物和药品，还暗中资助他去玛吉的地下学堂学习。
她甚至动用自己的零用钱，为大雄购买了一些基础的魔法练习材料。
尽管大雄进步缓慢得令人沮丧，但她从未放弃过鼓励他。
“不要这么说，玛吉老师说你的理论理解能力甚至超过了许多正式法师。只是……只是你的魔力回路需要特别的引导方式。”
大雄没有回答，他知道静香是在安慰他。
事实是，他天生魔力亲和度低下，魔力回路狭窄而不稳定，就像一个漏水的容器，永远无法有效积累和运用魔法能量。
在这个以魔法能力衡量个人价值的世界，他几乎等同于废人。
静香看着大雄低落的样子，轻轻叹了口气，她从怀中取出一个小布袋，递给大雄：
“给，这是本月的地下学堂费用。玛吉老师说你这周都没去上课，他很担心。”
大雄没有接那个钱袋，反而向后缩了缩：“我不去了。”
“什么？”静香惊讶地睁大眼睛。
“为什么？你知道这个机会多难得吗？多少人想跟玛吉老师学习都没有机会！”
“正是因为知道机会难得，才不应该浪费在我身上……静香，这三个月的学习，我的魔力增长微乎其微，这些钱……你应该用在更有意义的地方。”
静香的脸上闪过受伤的表情：“你认为帮助你是没有意义的事？”
“不，我不是这个意思……我只是……不值得你为我做这么多。你冒着这么大的风险，付出这么多，而我……我根本不会有任何改变。我注定是个废脉，注定要成为奴隶。你不应该再把时间和资源浪费在我身上了。”
茅草棚内陷入沉默，只有远处隐约传来的贫民区的嘈杂声。
静香凝视着大雄，眼中情绪复杂，终于，她深吸一口气，将钱袋塞进大雄手中，语气不容拒绝：
“值不值得由我决定，不是你。野比大雄，我认识的你不是这样轻易放弃的人。记得吗？小时候你学习飞行术，摔了上百次都不肯放弃，最后虽然飞得歪歪扭扭，但终究是成功了。”
大雄苦笑：
“那不一样，静香。那时候我有父母的支持，有充足的食物和安全的环境，有无限的试错机会，而现在我什么都没有了。”
“你还有我！”
静香脱口而出，随即意识到自己的失言，脸颊微微泛红：
“我是说……你还有我们这些朋友。胖虎和小夫也关心你，只是他们……”
大雄低下头，避免与静香对视。他当然知道胖虎和小夫并非完全不关心他，但在现在这种处境下，他们的帮助有限且谨慎。
毕竟，帮助一个“罪人之子”会连累自己的家族。
而静香……静香对他的好，远远超出了一个普通朋友该有的界限。
大雄不是感觉不到这份特别，但他不敢细想，更不敢回应。
家道中落带来的自卑感像一堵无形的墙，将他与静香隔开。
他暗暗喜欢静香多年，但从不敢表明心意，现在的他更是配不上她了。
大雄终于鼓起勇气，声音轻微颤抖：“静香，你为什么……为什么要为我做这么多？明明我只是个……”
“因为你值得，”静香打断他，语气坚定。
“因为我相信你不是他们说的那样。因为我喜……”
她停顿了一下，似乎在下定决心说什么，但最终改口道：
“因为我相信善良和坚持比魔法能力更重要。”
大雄抬起头，第一次直视静香的眼睛。在那双明亮的眼眸中，他看到了某种让他心跳加速的东西，但恐惧很快压过了这一瞬间的悸动。
“谢谢……”他最终低声说，移开目光。
“我会继续努力的，为了不辜负你的期望。”
静香似乎还想说什么，但最终只是点了点头。
她看了看棚外渐暗的天色，站起身：
“我得回去了，太晚的话父亲会起疑的。下周一定要去学堂，玛吉老师有重要内容要讲授。”
大雄答应着，送静香到门口。
看着她披上斗篷，敏捷地消失在贫民区错综复杂的小巷中，心中涌起一股难以名状的酸楚。
他知道自己配不上静香的关心，配不上她的信任，更配不上她可能有的任何特殊情感。
他只是一个魔法废脉，一个罪人之子，一个连自己的温饱都难以解决的可怜虫。
……
接下来的几周，大雄遵循静香的嘱咐，定期前往地下学堂学习。
玛吉老师确实是一位出色的导师，他不仅精通魔法理论，更了解如何针对不同学生的特点因材施教。
对于大雄这样魔力回路特殊的学生，他设计了一套特别的训练方法。
“你的问题不在于魔力总量，而在于控制。”
玛吉在一次单独辅导中对大雄解释。
“你的魔力回路像是一条狭窄而多弯的河道，强行注入大量魔力只会导致溃堤。你需要学习的是精细操控，是以最小的魔力消耗达到最大的效果。”
这套训练方法确实有所帮助，大雄的魔法施展变得更加稳定，虽然威力依旧微弱，但至少不再像以前那样时灵时不灵。
然而，进步的速度远远跟不上时间流逝的速度。
距魔力测评只剩不到两个月了，大雄的水平离达标线还有相当距离。
一天课后，玛吉将大雄单独留下。
“大雄，你的进步虽然稳定，但……太慢了。照这个速度，测评时你很难达标。”
大雄的心沉了下去。他早已料到这个结果，但听到玛吉亲口说出来，还是感到一阵绝望。
“不过，不是完全没有希望，我年轻时曾研究过一种古老的魔法技巧，专注于极致的控制而非力量。这种技巧对于你这种魔力回路狭窄的人特别有效。但学习它需要极高的专注力和……痛苦耐受性。”
“痛苦？”大雄疑惑地问。
玛吉点头：
“这种技巧要求魔法师将魔力压缩到极致，这会对魔力回路造成很大压力。但一旦掌握，你就能以别人十分之一的魔力消耗，施展出同等效果的魔法。”
大雄毫不犹豫地答应了。无论多痛苦，他都必须试一试。
接下来的训练堪称折磨。玛吉教导的方法要求大雄将魔力压缩到几乎实质化的程度，这过程如同用细针不断穿刺他的魔力回路。
每次训练结束，大雄都浑身冷汗，几乎虚脱。但他坚持下来了，因为这是他唯一的希望。
然而，命运的残酷远超大雄的想象。
那是一个雨天，大雄刚结束一堂特别艰苦的训练课，拖着疲惫的身体返回茅草棚。
雨下得很大，贫民区的土路变得泥泞难行。
就在他快要到达时，看到静香正站在他的茅草棚外，显然已经等了有一会儿。
“静香？你怎么来了？”
大雄有些惊讶，今天不是他们约定的见面日。
静香的脸色苍白，眼神中带着大雄从未见过的慌乱：
“大雄，出事了。玛吉老师的地下学堂被发现了！监察官突袭了那里，抓走了所有人！”
“什么？！那玛吉老师……学员们……”
“都被带走了，我刚好迟到，远远看到监察官的马车离开，才躲过一劫。大雄，他们很可能已经知道你是那里的学生之一！这里不安全了，你得立刻离开！”
大雄的大脑一片空白。
玛吉老师和他那些努力挣扎的学员们，他们只是想要一个改变命运的机会，有什么错？为什么连这最后的希望都要被剥夺？
“我能去哪里？”大雄茫然地问，“整个缇洛斯城邦都没有我的容身之处。”
静香抓住他的手臂，急切地说：
“我可以安排你暂时躲在我家的旧仓库里，那里很久没人去了。等风头过去……”
“不！”
大雄猛地甩开静香的手。
“不能再连累你了！如果被发现在你家藏匿我，你们全家都会遭殃！”
雨越下越大，静香的魔法伞在雨中发出微弱的光芒。
两人站在泥泞中，沉默地对视着，只有雨声填满彼此之间的空隙。
最终，静香轻声说：
“至少让我帮你找个更安全的地方。贫民区边缘有个废弃的观测塔，很少人会去那里。我可以定期给你送食物……”
大雄看着静香被雨水打湿的肩头和担忧的眼神，心中涌起一股强烈的自责和无力感。
他总是这样，永远在接受静香的帮助，永远在拖累她，永远无法回报什么。
“静香，为什么对我这么好？我不值得你冒这么大的风险。”
静香凝视着他，眼中情绪翻涌，雨幕中，她的身影显得格外脆弱又坚强。
那一刻，大雄几乎以为她会说出什么，但最终她只是摇了摇头：
“别问这种傻问题。快去收拾东西，我们必须在天黑前把你安置好。”
大雄低下头，掩去眼中的失望：“……好。”
……
新的藏身之处是贫民区边缘一座废弃的魔法观测塔。
这里曾经用于监测城邦周边的魔力波动，但随着更先进的监测站建立，这座塔已被废弃多年。
塔内狭窄阴暗，但至少比茅草棚干燥安全。
静香帮大雄简单打扫出一个角落，留下足够的食物和水，又设置了一些简单的警戒魔法。
“这些魔法只能预警，不能防御。如果察觉到危险，立刻从后面的楼梯离开，明白吗？”
大雄点头，不敢看静香的眼睛：
“谢谢……又给你添麻烦了。”
静香叹了口气：
“大雄，你能不能不要再这么说了？我帮你是因为我想帮，不是因为你求我或者欠我什么。”
大雄沉默不语。
静香看他这样，似乎想再说什么，但最终只是摇了摇头：
“我该回去了。三天后我再来看你，期间千万不要外出。”
静香离开后，大雄蜷缩在塔楼的角落，感受着前所未有的孤独。
他能想象出玛吉老师和学员们被捕的画面……
那些人中有年仅十二岁的乔尔，有魔力感知敏锐却难以控制能量的莉莉，有中年失职为了养家糊口不得不冒险学习魔法的汉克先生……
他们都是努力想改变命运的人，却因为生而魔力不足，就被这个世界判定为“不合格”，连挣扎的权利都被剥夺。
愤怒和无力感交织在大雄心中。他恨这个残酷的制度，恨那些冷漠的权贵，但最恨的是无能的自己。
如果他更强一些，更有能力一些，或许就能做些什么，而不是像现在这样躲藏在这里，连累静香冒险帮他。
在这种情绪驱使下，大雄开始疯狂地练习玛吉老师教他的那种古老控制技巧。
他不再顾忌痛苦和损耗，一次次将魔力压缩到极限，又一次次因回路剧痛而几乎昏厥。
第三天傍晚，静香如约前来。
她带来更多食物和一些干净的衣物，还有几本新的魔法书。
“我打听过了，玛吉老师和学员们被关押在西区监狱。他们的案件将在下周审理，很可能……会被重判。”
大雄的心沉了下去。西区监狱以条件恶劣着称，而且那里的囚犯常常被秘密送往边疆矿场做苦工，很少有能活着回来的。
“我们能做些什么吗？”大雄急切地问。
静香黯然摇头：
“我父亲说这个案件受到了上面特别关注，任何人求情都可能被视为同谋。对不起，大雄……”
两人沉默相对。
塔楼外，夕阳西下，最后的光芒从了望窗口射入，在布满灰尘的空气中划出一道道光线。
“你的手怎么了？”静香突然注意到大雄手上新增的灼伤和瘀痕。
大雄下意识地把手藏到身后：
“没什么，只是练习时不小心……”
“你又过度练习了，是不是？”
静香的语气中带着责备和担忧。
“玛吉老师说过那种技巧不能频繁使用！你的魔力回路会承受不住的！”
“那又怎么样？”大雄突然激动起来。
“反正我已经没有什么可失去的了！如果我不能在测评前有所突破，结局无非就是成为奴隶！与其那样，不如赌一把！”
静香抓住大雄的肩膀，强迫他看着自己：
“不要这样说！你不是一无所有！你还有……还有我啊！”
四目相对，塔楼内的空气仿佛凝固了。
大雄在静香眼中看到了某种他不敢确认的情感，那种情感让他心跳加速，同时也让他更加恐惧。
他轻轻推开静香的手，向后退了一步：
“静香……我……我不值得你这样做。你应该远离我，和那些……那些配得上你的人在一起。”
他说这句话的时候，心就像是在滴血。
静香的眼神从困惑转为受伤：
“你这是什么意思？”
大雄不敢看她的眼睛：
“我的意思是……你是源家的大小姐，天赋出众，前途光明。而我只是个罪人之子，魔法废脉，连自己的温饱都解决不了。我们……我们是两个世界的人。”
静香难以置信地看着大雄：
“所以你觉得我在乎这些？在乎你的家世？你的魔法能力？”
“你应该在乎！”
大雄突然提高声音。
“所有人都在乎！这个世界的规则就是这样！魔法能力决定一切！我配不上你的关心，更配不上……配不上……”
他说不下去了，静香眼中的受伤逐渐被一种他读不懂的情绪取代。
塔楼内陷入长久的沉默，只有两人的呼吸声清晰可闻。
终于，静香轻声开口，声音里带着大雄从未听过的冷意：
“我明白了……原来在你眼中，我和那些人一样，只以魔法能力评判他人的价值。”
“不，我不是这个意思……”
大雄急忙解释，但静香已经转身向楼梯口走去。
“食物和书我放在这里了。”
她的声音平静得可怕。
“我会继续帮你，直到测评结束。这是我对自己良心的交代，不是因为你值得或不值得。”
说完，她头也不回地走下楼梯，留下大雄独自一人在昏暗的塔楼中，心中充满了懊悔和自我厌恶。
……
接下来的几周，静香依然定期送来食物和必需品，但大雄觉得两人的关系明显变得疏远。
她不再停留交谈，只是简单交代几句就离开。
大雄想道歉，想解释，但每次话到嘴边又咽了回去。
他觉得自己没有资格请求静香的理解和原谅，毕竟他说的那些话某种程度上是事实——他们确实是两个世界的人。
在这种自我厌恶和孤独中，大雄更加疯狂地练习魔法。
他不再顾忌身体的承受极限，常常练习到昏厥，醒来后又继续。
大雄日渐消瘦，眼下有了深深的黑眼圈，魔力回路的过度使用让他时常感到针扎般的疼痛，更绝望的是，他的进步依旧微乎其微。
但他不在乎，测评日越来越近，这是他唯一的机会，他一定要成功，不管他会付出什么代价。